Chapitre 1 420
« Pour voir le bon côté des choses, je m'apprête à découvrir un nouveau royaume majeur », lança soudain Lex, un sourire aux lèvres. On aurait dit qu'il ne venait pas de parler du meurtre de ses propres parents quelques instants plus tôt.
« Écoute, je ne sais pas si tu m'entends, mais je me disais que ça faisait un bail que je n'étais pas sorti avec quelqu'un, alors il serait peut-être temps de m'y remettre. Dans ce nouveau royaume, où personne ne me connaît et où je ne retournerai probablement pas de sitôt, je vais m'entraîner à inviter des gens. Je sais que je vais sans doute me couvrir de ridicule, mais c'est précisément pour ça que je veux m'exercer… »
Avant que Lex ne puisse terminer sa phrase, il fut aveuglé par un éclat de lumière vive. Ses yeux se fermèrent de force et, chose étonnante, même son sens spirituel fut momentanément neutralisé. Lorsque sa vision lui revint, il crut surplomber une cité florissante, bien qu'il ne distinguât pas les détails avec netteté.
Bien que la ville lui fût inconnue, un château niché dans les montagnes alentour lui parut très familier. C'était là qu'il avait retrouvé Moon.
Avant qu'il ne puisse comprendre sa situation exacte, il entendit la voix de Moon résonner, comme si elle lui parvenait de très loin.
« Lex Williams, même prisonnière et isolée sur Yildrim, j'ai entendu des histoires sur le désastre qu'a été ta dernière relation à l'université. Alors, si tu comptes te remettre à sortir avec quelqu'un, je t'en supplie, pour le bien de ce monde, prends des photos pour que je puisse me moquer de toi quand j'aurai fini. Et passe le bonjour à Z de ma part. »
Avant qu'il ne puisse répondre, la vision s'évanouit et il se retrouva dans la chambre, observant Moon endormie.
Il leva un doigt tremblant, prêt à passer un savon mémorable à Moon, mais finit par soupirer.
« Dors bien, gamine. Je prendrai plein de photos pour toi à ton réveil. »
Il restait quelques heures avant que Lex ne doive partir pour l'Expo ; il se téléporta donc rapidement à l'Emporium pour acheter un appareil photo polaroïd, mais un modèle dont le papier ne s'épuisait jamais, chaque cliché étant un trésor spirituel capable de se conserver éternellement tant qu'il était nourri d'énergie spirituelle. Il acheta également un album.
Avant de partir, il prit un selfie avec Powell, qui fut d'ailleurs très flatté que Lex veuille une photo avec lui. Apparemment, il ne s'était jamais pris en photo auparavant.
De retour à l'Auberge, il décida de capturer quelques clichés de ses principales attractions.
En bon grand frère, il prit ses responsabilités très au sérieux : il réapparut dans la chambre de Moon, lui dessina des lunettes et une moustache sur le visage, puis prit une nouvelle photo de lui en sa compagnie.
Il songea à faire de même avec Liz, mais considérant la distance qu'elle maintenait déjà avec lui, il préféra s'abstenir.
Il colla ensuite toutes les photos dans l'album, ajouta de brèves légendes ou introductions sous chacune d'elles, puis rangea le tout. Craignant que le fossé entre Moon et lui ne se creuse, il s'était dit qu'immortaliser son périple pour le partager avec elle à son réveil serait un bon moyen de préserver leur lien. En règle générale, il se souciait peu des autres, mais il tenait à maintenir la complicité fraternelle qui l'unissait à Moon.
Mais trêve de sentiments, il était plus que prêt pour des vacances. Cela ne voulait pas dire que Lex n'avait pas un million de choses à faire, mais découvrir l'univers dans son ensemble et prendre des vacances n'étaient pas incompatibles ; il n'y avait donc aucune raison pour qu'il ne puisse pas faire les deux.
Il méritait bien un peu de repos après avoir orchestré la chute d'une organisation terroriste à l'échelle d'un royaume, après tout.
Le lendemain, Lex, Velma et Gerard se rassemblèrent au manoir de Minuit, prêts au départ.
« Sait-on à quoi s'attendre ? » demanda Velma avec enthousiasme. Curieusement, elle portait un sac à dos et, bien que Lex fût assez poli pour ne pas en vérifier le contenu, il devina aisément qu'il contenait des carnets.
« Ripley nous rejoindra ici pour nous escorter jusqu'à la Banque Versalis, et de là, nous partirons pour le nouveau royaume. Dis, j'espère que tu ne m'en voudras pas de te demander, mais pourquoi portes-tu un sac à dos ? N'as-tu pas un anneau spatial ? »
« Si, mais j'ai fait quelques révisions de dernière minute avec Z et nous avons passé en revue tous les animes d'aventure qu'il possède. Le protagoniste a toujours un sac à dos avant d'entamer un long voyage rempli de péripéties. C'est une tradition, et j'aime ça. »
C'était une raison aussi valable qu'une autre.
« Avoir des traditions, c'est agréable », approuva Gerard en hochant la tête. « J'ai décidé d'utiliser un mouchoir offert par Lilith comme pochette de costume pour ce départ. D'après ce que j'ai compris, porter la photo de son aimée dans son portefeuille ou son chapeau porte malheur — quelque chose à propos de signes annonciateurs de mort ou je ne sais quoi. Dans ce cas, un mouchoir pour penser à elle durant mes voyages me semble être une excellente idée. »
« C'est mignon que vous fassiez ça », dit Lex en sortant son polaroïd. « Il se trouve que je crée un album de mes voyages pour ma sœur. J'imagine que si je continue, cela deviendra une tradition aussi. Vous voulez une photo ? »
Gerard et Velma furent ravis de poser, et tous trois prirent la pose devant le manoir.
« Nous devrions offrir de tels appareils à nos clients qui viennent à l'Auberge pour un rendez-vous », suggéra Velma en examinant le cliché.
« Regardez ça. Nous ne sommes même pas encore partis que nous trouvons déjà de nouvelles idées pour l'Auberge », dit Lex avec un sourire.
« Vous êtes tous là ! Désolé de vous avoir fait attendre ! » s'exclama Ripley en arrivant au trot depuis le bout de l'allée. « Si tout le monde est prêt, on y va ? Inutile de perdre du temps. »
« Oui, allons-y », confirma Gerard.
Lex ne put s'empêcher de ressentir de l'excitation pour ce voyage, même si, honnêtement, une Expo n'était pas techniquement le lieu de vacances idéal. Malgré tout, cela faisait bien trop longtemps qu'il n'avait rien fait juste pour le plaisir.
Heureusement que Lex ne croyait pas aux signes précurseurs, sinon il aurait pu interpréter l'ambiance excessivement joyeuse et amicale de ce début de voyage comme un mauvais présage pour la suite. Oui, heureusement qu'il n'y croyait pas.