Chapitre 1 418
Lex eut l'impression qu'une flèche lui transperçait le cœur… enfin, pas vraiment. En réalité, il était logique que personne ne veuille y aller. Bien qu'il eût cessé d'utiliser la fonctionnalité de l'Auberge permettant d'acheter des employés, il ne pouvait ignorer le fait qu'ils avaient tous été littéralement créés pour être les parfaits serviteurs de l'établissement.
Dans ces conditions, il était tout naturel qu'ils ne souhaitent pas quitter l'Auberge, sauf pour des raisons professionnelles explicites. Lorsqu'ils s'étaient aventurés dans le royaume d'Origine pour l'aider à contrer Sanguis Pluvia, ils venaient en aide à l'un des leurs. Mais partir en vacances… cela ne les attirait guère.
Secrètement, Lex s'y attendait, et il l'espérait même.
« Eh bien, si personne ne veut venir, cela me va aussi, déclara Lex. J'utiliserai tout de même l'un des billets, et je suppose que puisque personne d'autre ne souhaite m'accompagner, je peux simplement vendre les deux autres et… »
« Non, non, tu n'as pas besoin de faire ça, s'exclama Velma avec entrain. Je viendrai avec toi ! Ça a l'air tellement excitant ! »
Velma était l'une des recrues les plus récentes du royaume immortel, et son admission avait été obtenue de justesse. La culture n'était pas vraiment son point fort et elle ne lui avait pas accordé beaucoup d'attention.
Ironie du sort, dès l'instant où elle devint Immortelle, elle devint soudainement l'une des plus puissantes que Lex eût jamais vues, à tel point que même lui ressentait une aura dangereuse émanant d'elle, bien qu'elle n'en fût qu'aux balbutiements de ce royaume.
Il soupçonnait fortement que cela était dû au dogme qu'elle s'était choisi. Le dogme qu'elle avait sélectionné… était le Commérage.
Comme Lex, elle ne possédait qu'un seul dogme, et sa maîtrise était si stupéfiante qu'elle avait accidentellement découvert l'Art des Lois en rédigeant une entrée anonyme pour son propre magazine à propos d'une adorable histoire d'amour dont elle avait été témoin.
C'était ridicule, car elle avait baptisé sa technique nouvellement créée « Flèche de Cupidon », et Lex y décela un danger immense — non pas un danger pour sa vie, mais celui de se retrouver pris dans un drame digne d'une romance pour adolescents !
Elle avait également développé un sixième sens, très similaire à celui de Lex. Mais la différence était qu'au lieu de détecter un danger mortel, ses instincts, eux, pressentaient la romance.
Lex soupira. Il se doutait qu'elle avait deviné son intention de… tenter de mettre en pratique ses talents de séducteur à l'Expo.
« C'est parfait, dit Lex. Dans ce cas, il reste encore un billet. Nous pouvons simplement vendre celui-là… »
« C'est absurde, trancha Gerard. Je ne peux, en toute conscience, vous laisser, vous deux enfants, partir seuls dans l'univers. Je vous accompagnerai. »
Lex fut contraint de détourner le regard, et pas seulement pour masquer l'immense déception qui se lisait dans ses yeux. Il voulait vendre ces billets pour gagner des PM, voire des MT. Mais désormais, il n'avait plus aucune excuse pour le faire.
Cependant, ce n'était là qu'une partie de la raison pour laquelle il détourna les yeux. L'autre partie était… la Floraison de Regalia. C'était la première lignée débloquée pour ses employés, et elle était absolument surpuissante. Elle permettait à son porteur de canaliser de l'énergie à travers n'importe quel objet touché, et la quantité d'énergie canalisable semblait presque illimitée. C'était une arme extrêmement redoutable.
Mais le plus mortel avec cette lignée… c'était que tous ceux qui la possédaient devenaient de plus en plus beaux ou séduisants, et personne n'avait une lignée plus puissante que celle de Gerard. L'homme avait subi de multiples activations et mutations de lignée, et non seulement il était une menace absolue au combat — Lex en avait déjà fait l'expérience — mais il était l'incarnation même de la beauté mature.
Malgré sa culture, il n'avait jamais pu éliminer complètement son apparence plus âgée et mature, bien qu'il parût indéniablement plus jeune. Pourtant, cette maturité ne le faisait pas paraître vieux. Au contraire, elle lui donnait un air sage, expérimenté, et bien d'autres choses auxquelles Lex préférait ne pas penser.
Comment était-il censé s'entraîner à flirter avec ces deux-là dans les parages ? Une fille daignerait-elle seulement le regarder alors qu'il se tenait aux côtés de Gerard ?
Ce n'était pas que Lex manquait de charme. Loin de là, en vérité, car il possédait un magnétisme irrésistible que peu pouvaient égaler. Malheureusement, Gerard pouvait absolument le rivaliser.
« C'est donc décidé, conclut Lex. Nous trois partirons demain. Préparez tout ce dont vous pourriez avoir besoin. Cela devrait être un voyage amusant. »
La réunion se prolongea encore un peu, tandis que les autres discutaient. Maintenant que la question était résolue et qu'ils n'avaient pas à y aller eux-mêmes, tout le monde s'intéressait soudainement à donner des idées aux trois compères sur ce qu'ils pourraient faire à l'Expo.
Pourtant, alors qu'il écoutait l'un des employés suggérer à Velma de partir en quête d'une race qui ferait des sauveteurs idéaux pour les bassins de lave de l'Auberge, Lex fut soudain reconnaissant que ce fussent Velma et Gerard qui l'accompagnent, et non les autres.
D'une part, beaucoup des autres portaient une lignée que Lex avait récemment réalisée être bien plus dangereuse qu'il n'y paraissait. L'Ignition Anachronique était la seconde lignée que les employés pouvaient obtenir, et Lex n'avait compris que récemment à quel point elle était absurdement périlleuse. Cette lignée affectait littéralement les règles du temps, d'une manière ou d'une autre, sans pour autant tuer ou affecter négativement l'utilisateur.
Il n'était pas du genre à faire des expériences sur ses propres employés, mais si d'autres venaient à découvrir cela en dehors de l'Auberge, il ne doutait pas que beaucoup chercheraient à les kidnapper pour étudier leur lignée. Si quelqu'un parvenait à apprendre quoi que ce soit sur les lois du temps grâce à leur lignée, cela vaudrait n'importe quel prix, raison pour laquelle Lex souhaitait éviter de les emmener à l'extérieur.
C'était une autre raison pour laquelle il avait transformé l'Expo en vacances. Il était certain que cela les dissuaderait.
« Nous nous retrouverons demain au manoir de Minuit. J'ai quelques autres affaires à régler d'abord », dit Lex en quittant la réunion avant de se téléporter.
Lorsqu'il réapparut, il se trouvait devant Moon, qui dormait toujours.
« Hé, frangine, lança Lex, bien qu'il n'attendît aucune réponse. Devine ce que je viens d'apprendre ? »