Chapitre 1 415
« Un voyage de mille lieues commence par un premier pas », déclara Lex en mimant la posture du personnage de dessin animé dont il plagiait la réplique. « Si cela ne vous dérange pas de discuter avec moi et de passer du temps en ma compagnie, nous pouvons y parvenir. Mais une relation bâtie sur les affaires et l'utilité ne saurait être une véritable relation. »
Bien entendu, ce qu'il se garda bien de dire, c'est que cela ne fonctionne que si l'autre partie est déjà consciente de ses intentions. Puisque c'était Maman Pari qui lui avait indiqué la marche à suivre, Lex ne chercherait naturellement pas à appliquer sur elle la méthode qu'elle-même lui avait enseignée.
Au lieu de cela, il avait déjà quelques cibles en tête. Plus précisément, il prévoyait de nouer des liens avec les employés de la Banque Versalis. Leur identité serait similaire — de simples immortels travaillant pour une puissance écrasante — ce qui leur permettrait d'interagir plus facilement.
« Ha ! Mon enfant, mille lieues ne représentent même pas un pas pour moi, ni pour beaucoup d'autres. Mais je ne te forcerai pas, bien que je t'informe de mes intentions afin que nous ne finissions pas par entretenir une relation d'utilité. Cela ne me dérangerait absolument pas que tu visites le Saint Royaume de temps à autre, pour rencontrer et passer du temps avec les autres Projections. Même si une infime partie de ta chance déteignait sur l'un de mes enfants, ce serait une opportunité immense pour eux. »
« Maman Pari, bien que votre Saint Royaume soit fort agréable, j'ignore combien de temps je pourrai ou non y consacrer. Sincèrement. C'est pourquoi je vous ai demandé si vous souhaiteriez envoyer certains de vos enfants à l'Auberge. Ainsi, ils pourraient explorer un peu l'univers, et chaque fois que j'aurai du temps, je pourrai interagir avec eux. »
Maman Pari lui adressa un regard entendu, comme si elle devinait ce qu'il manigançait, sans pour autant révéler quoi que ce soit. Mais comment aurait-elle pu savoir ce qu'il préparait ? Il voulait permettre à la projection de Mary d'apparaître devant les clients.
« Cela semble convenable. Les enfants devraient aussi explorer de temps à autre, plutôt que de passer tout leur temps à la maison. »
Lex eut un sourire en coin. Les choses prenaient forme. Mais avant de partir, il restait une dernière chose dont il devait discuter.
« Je peux laisser quelques clés dorées ici pour vous, Maman Pari, et vous pourrez prendre le temps de décider qui envoyer à l'Auberge. Mais avant de partir, je veux vous demander une dernière chose. Existe-t-il… un moyen spécifique de dissimuler mon Karma pour qu'il ne soit pas détecté ? Du moins, jusqu'à ce que je trouve une façon de le traiter. »
« Oh, certainement », répondit Maman Pari. « Cependant, existe-t-il des moyens que toi et moi puissions utiliser ? Probablement pas. Tu pourrais sans doute chercher des trésors capables de masquer le Karma, mais leur efficacité ne saurait être garantie face aux personnes devant qui tu souhaites réellement le cacher. Le Karma en lui-même est un concept trop complexe, dont même la plupart des Seigneurs du Dao ne peuvent appréhender qu'une fraction. Seuls quelques très rares Seigneurs du Dao, tel que l'Aubergiste, peuvent se targuer d'une maîtrise inégalée de ses subtilités. Je me souviens encore de ce jour où un simple couteau à beurre a tranché le tissu du Karma à travers le royaume d'Origine, sans le moindre effet secondaire. La solution la plus réaliste serait que tu demandes à l'Aubergiste de dissimuler ton Karma pour toi. Après tout, dans le royaume d'Origine, l'Aubergiste jouit déjà d'une certaine réputation. Mais si tu te rends là où les gens ne le reconnaissent pas, cela pourrait t'attirer des ennuis. »
Lex sourit, déçu.
« L'Aubergiste me demandera de résoudre ce problème par moi-même », soupira Lex, espérant que Maman Pari lui suggérerait autre chose, mais elle ne pouvait rien y faire.
Finalement, Maman Pari n'avait plus aucun conseil à lui donner. Mais Lex n'était pas pressé de partir et passa quelques heures de plus à converser avec elle.
C'était en réalité assez périlleux, car elle s'intéressait à sa vie et à ses expériences, mais il devait être extrêmement sélectif dans sa manière de raconter les choses, de peur de révéler des failles ou des incohérences flagrantes.
Ce n'est qu'après avoir passé suffisamment de temps avec Maman Pari qu'il demanda à prendre congé. Après tout, il ne pouvait pas simplement se téléporter au hasard loin d'un Demi-Seigneur du Dao comme il le faisait avec d'autres.
Après lui avoir laissé 10 clés dorées, Lex retourna à l'Auberge de Minuit et tourna son attention vers sa quête.
Il devait créer 3 environnements uniques pour accueillir des formes de vie spécifiques. Sur ces trois, il en avait déjà deux en tête, alors il se mit au travail.
Il recréa le champ spirituel du Saint Royaume, mais ne l'étendit pas à toute l'Auberge. Au lieu de cela, il le limita à une ville, ainsi qu'à quelques zones principales de l'établissement. Outre le champ spirituel, il créa une option permettant aux projecteurs de suivre les clients qui étaient eux-mêmes des projections.
Ainsi, un environnement spécial pour les projections fut établi. La seconde chose qu'il fit fut de délimiter une zone spéciale à l'intérieur de l'Auberge, loin de tout le reste. Puis, en utilisant le système, il plaça d'innombrables formations autour de cette zone pour renforcer l'espace à ses frontières, avant d'y placer une ultime formation.
Une fois la formation interne activée, l'espace à l'intérieur fut broyé, laissant place à un Vide.
Il s'agissait d'un Vide artificiel, créé par une formation très, très coûteuse, qui ne communiquait pas avec le Vide principal. Avoir une ouverture sur le Vide au sein de son Auberge aurait constitué une faille de sécurité majeure, l'exposant à une invasion de bêtes du Vide.
Mais en construisant un Vide artificiel, il créait un environnement propice à l'accueil de bêtes du Vide — sans pour autant être certain qu'elles aient la capacité d'apprécier de telles choses.
Le problème désormais était le troisième et dernier environnement spécial qu'il pouvait créer pour accueillir des clients. Cet environnement devait être unique ; créer un lac ou un champ de lave pour des créatures spécifiques ne pouvait donc pas compter.
« Mary, as-tu des idées pour un environnement spécial que je pourrais créer pour des clients particuliers ? » demanda Lex, sans toutefois s'attendre à une réponse directe. Elle était limitée dans l'aide qu'elle pouvait apporter.
Elle apparut devant lui, vêtue de ce qui ressemblait à une combinaison intégrale en aluminium et tenant ce qui semblait être un pistolet à plasma. Elle n'eut pas besoin de dire un mot, car Lex comprit immédiatement.
Il repensa au type d'environnement adapté aux fantômes et à ce qu'il savait d'eux. Les fantômes différaient des esprits, qui eux-mêmes différaient des projections. Bien que, parfois, une race très spécifique de fantômes prenne l'apparence de personnes récemment décédées, ils n'avaient en réalité rien à voir avec les morts.
Les fantômes possédaient leurs propres âmes, et leur apparence était parfois dictée par celle de la personne dont ils avaient dévoré l'esprit, ce qui signifiait essentiellement qu'ils adoptaient l'apparence de ceux qu'ils tuaient, et non qu'ils étaient une quelconque continuation des défunts.
Selon sa dernière étude sur les énergies, les fantômes vivaient dans des lieux à forte concentration d'énergie Yin.
Après avoir mûrement réfléchi, Lex créa une ville entièrement nouvelle, loin de la zone principale de l'Auberge. Mais cette nouvelle cité ressemblait à des ruines, avec des bâtiments recouverts de lianes grimpantes. Les structures présentaient des poutres apparentes et des murs effondrés, tandis que les routes étaient jonchées de voitures abandonnées.
On aurait dit une ville délaissée ou ayant subi une catastrophe extrême. C'était le cadre idéal pour une ville fantôme, alors il décida d'en profiter un peu.
Une fois l'esthétique mise en place, il la satura d'énergie Yin, bien que cela ne suffît pas.
L'énergie Yin n'était que l'une des énergies soutenant les fantômes, mais pas la seule. La variété des fantômes était en réalité immense, et chacun exigeait une combinaison différente d'environnement et d'énergies. Il ne pouvait rien faire à moitié, sous peine de voir sa note de quête affectée. Même si la récompense était déjà déterminée, une excellente performance ne pourrait qu'être bénéfique.
Puisqu'il s'agissait de permettre à Mary d'apparaître enfin, il devait s'appliquer.
Quelques heures plus tard, lorsqu'il eut terminé, il s'éloigna officiellement de la ville, ayant ainsi créé 3 environnements spéciaux pour des clients spécifiques.
Quête accomplie : Créer 3 nouveaux environnements adaptés pour accueillir une plus grande variété de clients.
Récompense : Capacité de projection solide pour l'Aubergiste.
Remarque : Tant d'environnements, tant de clients, et pourtant toujours aucun ami.
Lex ignora totalement les remarques du système. Il y était trop habitué désormais, cela ne l'atteignait plus du tout. Au lieu de cela, il examina les détails de sa récompense.
Une fonctionnalité qu'il possédait déjà permettait à la projection de l'Aubergiste d'apparaître n'importe où sur le domaine de l'Auberge, mais il ne s'agissait, en fin de compte, que d'une projection. Mais désormais, enfin, la projection se solidifierait, ce qui signifiait que les autres ne seraient plus en mesure de distinguer s'il s'agissait du véritable Aubergiste ou non.