Chapitre 1 365
Le bois du Vide était l'une des substances renouvelables les plus résistantes connues dans l'univers. Selon la variété exacte de l'arbre, cette robustesse pouvait s'avérer encore plus grande, sans compter que les arbres eux-mêmes possédaient de nombreuses propriétés fascinantes.
Un Séquoia du Vide n'était certes pas le plus puissant de ces arbres, mais il figurait indéniablement parmi les plus solides. Plus important encore, il était absolument massif, tant en hauteur qu'en largeur, ce qui en faisait une option idéale pour une cabane dans les arbres. Les nombreuses propriétés liées à l'espace et au vide dont l'arbre était doté en faisaient également un choix excellent.
Maintenant que son choix était arrêté, Lex se heurtait à deux problèmes supplémentaires. Le premier était de mettre la main sur une graine de Séquoia du Vide, et le second, d'apprendre à le faire pousser rapidement. Il ne parlait pas des méthodes de culture ordinaires, non. Il faisait allusion au genre de culture que tout le monde jugeait impossible, puisqu'il avait, de toute manière, pour habitude d'accomplir l'impossible.
Il avait déjà une idée de la manière de procéder pour ces deux points. Il lui suffisait de passer commande de la graine à l'Emporium, et Powell se chargerait du reste. Quant à la culture, il l'apprendrait auprès du Souverain.
Ce n'était pas parce que la quête exigeait qu'il le construise de ses propres mains qu'il ne pouvait pas apprendre des autres.
Le plan arrêté, Lex se rendit directement à l'Emporium, prêt à passer commande, mais découvrit que Powell était d'une humeur particulièrement joyeuse ce jour-là, fredonnant même un air tout en fixant l'horizon.
« On dirait que quelqu'un passe un bon moment », lança Lex avec un sourire.
Powell se tourna vers Lex et son sourire s'élargit encore davantage.
« Vous n'avez pas idée ! Récemment, l'Emporium a obtenu une entrevue avec la Banque Versalis. Grâce à leur financement, l'Emporium va briser les limites d'un seul royaume et commencer à vendre dans un autre. C'est un grand pas pour une entreprise. Si l'aventure réussit, l'Emporium sera un peu plus près d'être à la hauteur de son nom. »
« Ah, félicitations. Savez-vous dans quel autre royaume vous allez vous implanter ? »
« Pas pour le moment. La question est en cours de délibération entre la banque et le Powell principal. Quoi qu'il en soit, cela ne peut être qu'une bonne chose pour nous. Avec l'extension de notre portée, le nombre d'articles que nous pourrons vendre augmentera. »
« C'est formidable. J'attends avec impatience votre catalogue élargi. Pour l'instant, cependant, j'espère que vous pourrez m'aider à trouver ce dont j'ai besoin dans le royaume d'Origine. »
« Une graine de Séquoia du Vide », répondit Lex. Le sourire de Powell s'agrandit encore. Il savait que Lex était son client porte-bonheur ! Il allait toucher une autre grosse commission grâce à cela !
« Un Séquoia du Vide est un objet de niveau Céleste, et on ne peut le trouver de manière fiable qu'au sein de la forêt des Séquoias du Vide, qui est une zone dangereuse de niveau Céleste suprême. Nous pouvons nous procurer la graine pour vous, mais le prix ne sera pas donné. »
« Depuis quand le prix est-il un obstacle pour moi ? » demanda Lex. Il pouvait payer avec n'importe quel trésor aléatoire en sa possession et cela suffirait. Il était vrai qu'il n'avait pas beaucoup d'objets considérés comme étant de niveau Céleste, mais il possédait une mer entière de sang de Jorlam, ce qui était sans aucun doute un objet Céleste.
En parlant de cela, il devait donner un cœur de Jorlam à manger au Dévoreur de Mondes, de peur qu'il ne commence à dévorer le royaume de Minuit. Les animaux de compagnie que la tortue gardait commençaient vraiment à devenir ridicules — non pas qu'il s'en plaignît.
« Excellent. Vous pourrez repasser nous voir dans deux jours pour récupérer la graine. »
« J'aurai également besoin d'autres fournitures. J'ai préparé une liste. Vous pourrez me la donner avec la graine. »
Bien que Lex n'eût pas encore appris à cultiver l'arbre, il avait déjà recherché les conditions nécessaires à sa plantation et compilé une liste de tous les ingrédients dont il aurait besoin.
La commande passée, Lex retourna à l'Auberge et se prépara mentalement au défi qui l'attendait.
Il allait apprendre à planter auprès de la tortue. Il aurait pu consulter le Jardinier, mais comme ce mâle alpha était devenu une idole pour les chats-dramaturges, Lex préférait garder ses distances, de peur qu'un imprévu ne survienne.
Quoique, avec la tortue, il y aurait forcément une forme de drame de toute façon. Après quelques inspirations profondes, Lex se téléporta auprès de la tortue, qui effectuait toujours les préparatifs de son jardin, lequel deviendrait à terme un Paradis.
« Comment se passent les choses ? » demanda Lex en s'approchant. « Des progrès avec le projet de Paradis ? J'ai parlé à l'Aubergiste, et il a dit que ce ne serait peut-être pas une mauvaise idée de créer à la fois le Paradis et l'Enfer au sein de l'Auberge. »
La tortue marqua une pause et regarda Lex.
« J'ai toujours un problème pour obtenir suffisamment d'énergie divine pour mes plantes », dit la tortue. « Peut-être que si vous pouviez me trouver des anges pour m'aider, je pourrais travailler à l'entretien de mon jardin. Quant à l'Enfer… je ne peux pas vous aider pour cela. »
Lex hocha la tête, s'attendant plus ou moins à une telle réponse.
« Plutôt que des anges, je pense que vous pourriez envisager de travailler avec des fées. Leur poussière de fée peut être très utile et peut se transformer en plus ou moins n'importe quel type d'énergie qu'elles souhaitent. Elles peuvent non seulement vous aider à imiter l'énergie divine, mais aussi n'importe quel autre type d'énergie que vous désirez. »
La tortue marqua une pause, comme si elle pesait les paroles de Lex. Après un moment, elle se tourna pour regarder Lex et lui tapota la tête avec sa vigne.
« On dirait que les humains ne sont pas si stupides après tout », fut tout ce qu'elle dit avant de se détourner pour reprendre son travail.
« Oui, en parlant de stupidité », reprit Lex en s'approchant. « J'ai besoin d'apprendre à planter et à faire pousser un Séquoia du Vide fort et sain en très peu de temps. Pouvez-vous me guider ? »
Cette fois, la tortue s'arrêta complètement et se tourna pour étudier Lex avec sérieux. Elle ne parla pas pendant un court instant, mais finit par hocher la tête et déclara : « Je peux t'apprendre, mais j'exige des frais de scolarité. »
« Très bien, quels sont-ils ? » demanda Lex, bien qu'il fût surpris que la tortue s'intéressât à une telle chose.