Spar IV

Lex avait appris depuis longtemps à manipuler l'énergie divine, mais elle s'avérait à peine utile, si ce n'est contre Ra. Il y avait aussi le fait que Lex ne pouvait pas produire d'énergie divine à partir de rien, sa seule source étant le Couteau à Beurre. Il évitait généralement de l'utiliser, car l'énergie divine provenant de son masque et de son couteau ne se régénérait qu'en fonction des fidèles de la Divinité du Couteau à Beurre et de l'Invincible Tyran.

Mais il valait mieux s'y habituer avant d'en avoir réellement besoin, alors le moment était aussi opportun qu'un autre. La première étape de l'utilisation de l'énergie divine consistait à renforcer son corps et ses attaques, tandis que le second niveau permettait d'exploiter ses propriétés purement magiques pour engendrer diverses altérations.

Contrairement à Cornelius, Lex ne possédait aucun Art de Loi qu'il savait déjà construire ; ainsi, plutôt que de provoquer des changements radicaux, il comptait utiliser l'énergie divine pour influencer subtilement le monde qui l'entourait.

Le combat prit presque immédiatement une tournure différente, Lex parvenant enfin à prendre l'avantage. Les lois qui le prenaient pour cible finissaient par le manquer, et des accidents imprévus se produisaient constamment autour de lui ; sans pour autant affaiblir les attaques de Cornelius, ils offraient simplement à Lex une issue opportune.

Mais l'avantage n'était pas décisif. Ayant passé la majeure partie de sa vie en tant que mortel, l'importance de la force physique lui apparaissait toujours comme une évidence. Parfois, la force brute pouvait triompher là où les tactiques ingénieuses échouaient, et elle pouvait radicalement changer l'issue de n'importe quelle bataille.

C'était la raison pour laquelle Lex était assez fier de sa force. Mais face à Cornelius, tant qu'il ne restreignait pas totalement le contrôle de ce dernier sur les lois, cela restait inutile.

Cornelius maintenait ses distances, utilisant soit des lois, soit son arc pour attaquer Lex, tout cela pour rester hors de portée de son Domaine. Cela signifiait que lorsque Lex tentait de le frapper, Cornelius érigeait simplement un mur d'air contenant exactement la même quantité de force que son coup, l'annulant parfaitement.

Peu importait la force que Lex déployait, le mur l'annulait toujours à la perfection, et pour une raison inconnue, même l'énergie divine ne parvenait pas à interférer avec ce phénomène.

« Très bien, fais attention », déclara Cornelius après un moment, en sortant une flèche à l'aspect différent. Les instincts de Lex perçurent un danger immense, et il comprit qu'ils étaient arrivés au terme de leur entraînement. Il fit un pas en arrière et invoqua son bouclier le plus puissant.

Lex avait utilisé la Fournaise des Cieux pendant très longtemps comme défense ultime, mais le problème était que cette technique avait été conçue pour maintenir quelque chose sous scellés. Dans ce cas, il aurait été préférable de piéger son ennemi à l'intérieur de la Fournaise des Cieux, ou d'y enfermer l'attaque d'une manière ou d'une autre. Mais si l'attaque provenait de l'extérieur, bien que robuste, la Fournaise des Cieux n'était pas à son apogée.

Ainsi, inspiré par son Domaine et par son excellence dans le contrôle des lois associées à la défense, il créa une nouvelle technique. Ce n'était pas tout à fait un Art de Loi, mais Lex trouverait un moyen de l'élever à ce niveau maintenant qu'il en connaissait le principe.

Égide Immortelle !

Un bouclier jaune massif apparut devant lui, surgi de nulle part. Cette technique était renforcée par d'innombrables lois, malgré le dogme actuellement neutralisé de Lex, car tel était le résultat de la technique elle-même. C'était l'aboutissement des capacités actuelles de Lex.

En la voyant, Cornelius se contenta de sourire, puis décocha la flèche.

Lex s'était longtemps demandé ce que cela ferait de survivre à une bombe nucléaire. Pour être honnête, il savait qu'il existait des attaques plus puissantes, sans compter qu'une attaque nucléaire ne causerait que des dommages physiques, dépourvus d'énergie spirituelle et de lois, et ne lui ferait donc pas grand mal. Malgré tout, pendant une grande partie de sa vie, cela avait représenté la puissance ultime, et il comparait donc inconsciemment tout à cela.

La flèche était, en quelque sorte, la version du monde de la culture d'une bombe nucléaire.

Lex sentit les mêmes chaînes qui verrouillaient son dogme s'enrouler autour de toutes les lois qui l'entouraient. Mais au lieu de les maintenir en place, les chaînes les guidaient vers une issue précise. Même les lois au sein de l'Égide Immortelle furent affectées, bien qu'elles résistassent. Il y eut une explosion, mais pas du genre auquel Lex était habitué, ou même auquel il s'attendait.

L'Égide Immortelle, son bouclier le plus puissant, pouvait le protéger d'attaques normales provenant d'une direction spécifique, mais elle ne pouvait rien faire si son environnement tout entier se métamorphosait ! C'était l'Art de Loi le plus puissant que Lex eût jamais vu !

La chaîne de montagnes s'évanouit, mais pas parce qu'elle disparut. Non, elle se transforma. Les rochers, la terre et le sol fusionnèrent, sous l'influence d'innombrables lois, pour former les sols de marbre les plus immaculés et parfaits, tandis que de grands piliers blancs s'élevaient du sol comme pour soutenir le ciel. Des plats métalliques étaient suspendus dans les airs, chacun portant un Sol-oiseau qui l'illuminait.

Devant Lex, un trône immense apparut, haut de plusieurs milliers de mètres, et c'était la présence de ce trône qui était si écrasante qu'elle provoqua une explosion d'aura.

Tandis que tout cela se produisait, l'Égide Immortelle restait devant Lex, comme pour le narguer, lui rappelant que sa façon de concevoir le monde et le combat restait profondément ancrée dans les habitudes des mortels. Un bouclier pouvait le protéger d'une attaque, d'un impact, peut-être même de l'explosion d'étoiles et de planètes dans le royaume d'Origine, mais il ne lui était d'aucun secours en cet instant.

Cornelius apparut devant Lex, bien que cette fois sous la forme d'un géant, assis sur le trône face à lui. Lex ressentit soudain le sentiment oppressant d'être un plébéien — un simple va-nu-pieds, rampant devant un Roi puissant et majestueux. Il éprouva l'envie de s'agenouiller.

Il comprit que ses sentiments étaient influencés par son environnement. Ils étaient incroyablement puissants, et peut-être que n'importe qui d'autre n'aurait pas pu résister.

Mais du plus profond de son cœur de dragon, Lex ressentit une réticence incroyable, qui se muait rapidement en rage. Bien sûr, même si Lex n'avait pas eu son cœur de dragon, tout comme Cornelius s'était forgé dans le creuset de la guerre, Lex avait été trempé par le creuset de sa malchance légendaire. Sa volonté ne pouvait être défiée si facilement.

La Domination jaillit de son corps.