Chapitre 1 288
Il semblait que quelqu'un préparait une mission d'infiltration sur le même vaisseau que celui qu'il visait. Lex ne souhaitait pas s'immiscer dans cette guerre. Non seulement cela ne le concernait en rien, mais il ne comprenait pas non plus les tenants et les aboutissants de l'affaire. Y avait-il un camp qui avait raison, ou chacun agissait-il simplement par opportunisme ou pour des motifs politiques ?
Quoi qu'il en soit, Lex avait décidé de ne plus se mêler des problèmes d'autrui. Il gérait une Auberge, et bien qu'en apparence il semblât avoir le pouvoir d'aider les autres, en réalité, il ne faisait que se créer davantage d'ennuis.
Lex observa le vaisseau camouflé et estima qu'il lui faudrait une à deux heures pour atteindre le vaisseau en forme de lune. Il valait mieux prendre de l'avance. S'ils provoquaient un tumulte à bord, il pourrait s'avérer plus difficile de retrouver Liz.
Au lieu de se téléporter directement sur le vaisseau, Lex s'y rendit par une série de bonds plus courts. L'une des raisons était que le signal de la technique de lignée était si ténu qu'il pouvait se tromper sur sa provenance ; il devait donc vérifier régulièrement. Deuxièmement, son instinct lui soufflait que ces vaisseaux imposants étaient, à bien des égards, plus redoutables qu'un Immortel de la Terre moyen, et qu'une approche aussi flagrante serait immanquablement détectée.
Pendant un instant, Lex se demanda s'il pourrait trancher le vaisseau tout entier d'un seul coup. Il était imposant et doté de diverses défenses. Mais après tout, il était un Immortel de la Terre anormalement puissant, et il ne mesurait pas encore pleinement l'étendue de sa force.
Au début, il pensait la connaître, mais il découvrit bientôt que son corps continuait de se renforcer inexorablement. Il semblait que Cassandra n'avait pas tort lorsqu'elle affirmait qu'il fallait en moyenne dix ans à un cultivateur pour s'habituer à chaque palier du royaume immortel. C'était trop long pour Lex ; il lui fallait trouver un moyen d'accélérer le processus.
Il s'approcha bientôt suffisamment du vaisseau et réalisa que la téléportation y était plus ardue. Un coup d'œil rapide de son œil gauche lui révéla le problème. Tout comme le déploiement d'un Domaine renforçait une loi au détriment des autres, le vaisseau semblait renforcer les lois qui l'entouraient. Mais ce n'était pas un renforcement aléatoire ou dénué de sens. Au contraire, les lois autour du vaisseau étaient influencées pour se maintenir dans un état précis.
Ce qui était fascinant, c'est que Lex sentait qu'aucune force ne contraignait directement les lois de cette manière, contrairement à la façon dont les préceptes dirigent les lois. Il semblait plutôt que la présence même du vaisseau forçait les lois à agir d'elles-mêmes d'une certaine façon.
Une lueur passa dans les yeux de Lex. Il pressentit qu'il venait de mettre le doigt sur un nouveau secret, et que l'étudier pourrait lui apporter une compréhension plus profonde des lois. Il hésita, ne souhaitant pas déclencher une tribulation ici même, mais pouvait-il vraiment passer à côté d'une récompense aussi alléchante ?
L'idée de la tribulation lui rappela ce que Cassandra avait dit à propos de ce qu'il pourrait rencontrer : un Farham ? Était-ce le nom de ces créatures de foudre qui ne cessaient de l'attaquer ? Il lui faudrait le découvrir.
Bien que Lex fût certain de pouvoir continuer à se téléporter, il ne força pas les choses. Avant de devenir immortel, il pouvait se téléporter en utilisant uniquement son affinité, sans conscience des perturbations qu'il causait aux lois. Désormais, techniquement, il aurait dû être capable d'en faire autant.
Mais comme il n'était pas encore habitué à sa force et à ses capacités nouvellement acquises, il se retrouvait souvent à influencer inconsciemment les lois par ses moindres gestes. Par conséquent, s'il se téléportait, il risquait de provoquer une perturbation, alors il l'évita. Il était de toute façon assez proche du vaisseau.
Il consacra une partie de son attention à contrôler son précepte, le maintenant en retrait.
Il vola à travers le vide spatial, totalement insensible au rayonnement cosmique contre lequel il lui fallait autrefois tant d'efforts pour lutter. Il approcha de la surface du vaisseau et remarqua que le matériau gris n'était qu'une coque protectrice, dissimulant une épaisse couche de métal en dessous.
Lex entra dans son état d'âme et traversa la paroi, bien que, même sous cette forme, il ressentît une légère résistance. La couche protectrice de ce vaisseau était impressionnante ; Lex envisagea presque d'embaucher quelques-uns des concepteurs de ce vaisseau pour travailler à l'Auberge.
Il n'était toujours pas parvenu à utiliser correctement le vaisseau récupéré auprès du Cthulhu, car il était trop complexe et nécessitait un personnel qualifié. Il progressait néanmoins.
L'intérieur du vaisseau consistait en d'innombrables couloirs, minutieusement agencés entre les nombreuses machines qui assuraient le fonctionnement de l'appareil, tout en permettant d'accéder à chaque recoin en cas de besoin de réparation ou d'entretien.
Lex ignora l'organisation structurelle des insectes semblables à des grillons et se concentra sur le signal de sa lignée. Il était légèrement plus fort maintenant qu'il était à l'intérieur, et il se déplaçait !
Toujours dans son état d'âme, Lex traversa les parois du vaisseau, évitant d'être détecté, tout en essayant de comprendre comment le vaisseau influençait les lois. Jusqu'ici, il ne voyait rien qui semblât capable ne serait-ce que de percevoir les lois, et encore moins de les influencer.
Il était fascinant de constater qu'une race, dont les membres les plus puissants n'atteignaient que le royaume du Noyau d'Or, avait pu produire une machinerie aussi impressionnante et puissante.
Comme il ne pouvait pas se téléporter, il fallut près de vingt minutes à Lex pour atteindre les profondeurs du vaisseau d'où provenait le signal. En voyant des milliers de captifs cryogénisés, il craignit que Liz ne fût l'une d'entre eux. Heureusement, il la trouva rapidement et comprit que ce n'était pas le cas.
Mais elle était bel et bien une passagère clandestine. Il observa avec amusement Liz se cacher dans ce qui ressemblait à un placard à balais du vaisseau, un chien laineux blotti juste à côté d'elle. Au lieu de se révéler immédiatement, il décida de voir ce qu'elle manigançait.