Chapitre 1 204
« Ce royaume est en train d'être absorbé par le royaume Originel, je te l'ai déjà dit. Mais la source de ce royaume semble s'être manifestée sous la forme de cette tour. En somme, c'est là que les lois de ce monde sont les plus puissantes, au point de le faire ressembler à un royaume à part entière. Pour que tu puisses le localiser grâce à tes sens, il te faudrait des facultés capables de transcender les frontières entre les royaumes. Même pour toi, ce serait un peu trop demander.
« C'est aussi l'une des raisons pour lesquelles le but de cette ultime épreuve est de terminer un étage de la tour. À chaque étage franchi, une partie de son énergie est consommée, facilitant ainsi l'absorption de ce royaume par le royaume Originel. Si tu parvenais, par miracle, à terminer toute la tour, non seulement tu obtiendrais une récompense prodigieuse, mais une quantité massive d'énergie serait dissipée. »
« Laisse-moi deviner, ton objectif est ce trésor final au dernier étage ? » lança Lex avec désinvolture. Il ne doutait pas que, quelle que fût la récompense finale, elle serait grandiose. Pourtant, il avait accès à la Tour de la Providence et à une autre tour sans nom dans le royaume de Minuit. S'il se sentait un jour pris d'une soif de trésors, il n'aurait qu'à s'y rendre. Sans parler du puits de pêche, capable de sortir des objets incroyables au hasard.
« Évidemment », répondit-elle comme si cela allait de soi. « Tout comme tu as tes propres objectifs en ce moment, j'ai les miens, et j'ai besoin du moindre avantage pour m'aider en chemin. »
Elle marqua une pause et fixa Lex avec un regard provocateur.
« Mais puisque ma prochaine cible est la tour de toute façon, je ne te demanderai pas ton aide pour la traverser ou pour obtenir la récompense finale. Celui qui gagne la récompense la garde. »
Lex haussa un sourcil. Était-elle en train de… le défier ?
Bien qu'étant une immortelle, elle devrait pourtant connaître parfaitement ses capacités. Ce n'était pas de la vantardise que de dire qu'il était assez confiant dans le fait d'être plus fort qu'elle.
« Dans ce cas, je te souhaite bonne chance », dit Lex avec un sourire en coin.
Giselle renifla et prit la tête du groupe.
C'est alors que Lex comprit que le labyrinthe n'était pas aussi inoffensif qu'il l'avait cru jusqu'ici. Il était empli de catastrophes naturelles qu'il connaissait et comprenait, comme des ouragans, mais puisque cet endroit était né de la mort d'un royaume, il contenait aussi des désastres tels qu'il n'en avait jamais imaginé. Plus ils s'approchaient du centre du labyrinthe, plus ils devenaient dévastateurs.
La première menace réelle qu'ils rencontrèrent fut un vide, non seulement atmosphérique, mais aussi énergétique. Considérant que la Terre se trouvait dans une zone morte, Lex pensait savoir ce que signifiait une énergie spirituelle minimale. Mais même lui n'avait jamais fait l'expérience d'une absence totale d'énergie spirituelle ambiante.
C'était dangereux et dévastateur d'une manière que Lex n'aurait jamais pu concevoir. Il sentait littéralement sa peau prête à se détacher de son corps, et l'énergie en lui semblait sur le point d'exploser spontanément pour quitter son enveloppe charnelle.
C'était l'opposé du Vide, qui exerçait une pression immense sur son corps. Le vide, lui, tirait sur son corps avec la même intensité, voire une intensité supérieure.
Le pire était qu'aucune action de Lex ne pouvait y remédier. Utiliser les lois ne le rendait pas plus immunisé, canaliser son énergie était inutile et les réseaux échouaient totalement. S'il tentait la moindre technique, elle se dissipait dans l'air avant même de produire un effet. Il ne pouvait littéralement rien faire, si ce n'est endurer jusqu'à ce qu'ils sortent de cet endroit.
Puis vinrent les séismes spatiaux. Lex était assez confiant dans sa capacité à manipuler l'espace, si bien qu'il pensa que ce serait une promenade de santé, mais au moment où il s'apprêtait à utiliser son pouvoir pour se protéger, son instinct l'avertit de ne pas le faire.
Écoutant son instinct, Lex laissa le séisme spatial le frapper de plein fouet, ce qui lui donna l'impression qu'un camion s'était écrasé directement à l'intérieur de son corps, contournant totalement sa peau. Bon sang, Lex était certain que si quelqu'un d'autre avait été à sa place, son noyau doré aurait explosé sous le choc.
Mais cela lui permit aussi de comprendre pourquoi tenter d'utiliser des capacités spatiales était une mauvaise idée. Chaque fois qu'il contrôlait la moindre parcelle d'espace, à quelque fin que ce soit, il subissait une pression équivalente. Une comparaison simple serait l'utilisation d'une arme : avant de pouvoir s'en servir, il faut en supporter le poids.
Mais la plupart du temps, ce poids ne posait aucun problème. Pourtant, s'il tentait de manipuler l'espace pendant un séisme spatial, il devait supporter la pression de toute la région en proie au séisme.
Même s'il aspirait à être assez robuste pour tolérer l'attaque d'un immortel céleste, il fut instantanément rappelé à l'ordre : face à la nature, il n'était rien. Il ne doutait pas que tout son corps se serait transformé en bouillie s'il avait tenté de lutter contre le séisme spatial. Et même s'il parvenait à survivre, il n'avait aucune envie de revivre son adolescence.
En comparaison, Giselle s'en sortait bien mieux. C'était inévitable. Même si Lex possédait un corps robuste, il restait celui d'un mortel, tandis que celui de Giselle avait été trempé par les tribulations et était fondamentalement différent. Non pas que Lex lui laissât voir, ne serait-ce qu'une seconde, qu'il était en difficulté.
Après le séisme spatial, ils subirent une tempête spirituelle. Ce n'était pas une tempête d'énergie spirituelle utilisée pour la culture, mais plutôt une tempête composée de la part d'un être vivant qui détermine la conscience. C'était une tempête de pensées, et bien que le corps de Lex fût totalement indemne, son esprit fut meurtri par les derniers râles d'innombrables êtres vivants juste avant que leur royaume ne périsse.
Même quelqu'un d'aussi endurci que Lex ne pouvait rester insensible à l'angoisse d'un royaume tout entier.