Chapitre 1 186
« Mary, j'ai un petit, minuscule, presque insignifiant problème », déclara Lex en fixant le vide devant lui. Il ignorait ce qui s'y trouvait, mais son instinct le guidait clairement vers cet endroit, et ce, avec urgence.
C'était comme s'il manquait de temps.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Mary en apparaissant sur son épaule, cette fois vêtue en cow-girl. Ou plutôt, une version très hollywoodienne de cow-girl. Elle avait même les minuscules pistolets en argent et tout le reste.
« Rien de trop grave. Juste que l'anomalie que nous devons traiter, celle qui mettra fin à cette bulle temporelle avant que le temps ne se fige pour des milliards d'années en nous tuant tous, est dissimulée derrière un amas de fractures temporelles. »
Il pointa du doigt le néant juste devant lui, comme si c'était là l'objet de sa préoccupation.
Mary dégaina son arme et la pointa vers le vide, comme pour le menacer. Elle resta ainsi quelques secondes, avant de faire tournoyer le pistolet sur son doigt et de le remettre dans son étui.
« J'ai une bonne et une mauvaise nouvelle. Laquelle veux-tu entendre en premier ? » demanda-t-elle.
« La mauvaise », répondit Lex. Il ne faisait pas confiance aux bonnes nouvelles. Les bonnes nouvelles n'étaient que des mauvaises déguisées.
« La mauvaise nouvelle, c'est que tu vas devoir naviguer dans un labyrinthe sans jamais toucher les parois, sous peine de mort et de destruction. »
« Ah, et la bonne nouvelle ? »
« La bonne nouvelle, c'est que les fractures temporelles ne sont pas des barrières complètes, mais consistent en réalité en des fissures. Ce qui signifie, en somme, que tu peux te glisser à travers. Fais juste attention à ne toucher aucune de ces fissures. »
« Ah, oui, excellente nouvelle. »
Il savait bien que les bonnes nouvelles n'étaient que des mauvaises déguisées.
« Y a-t-il d'autres informations ? Comme la façon dont je peux éviter de toucher ces fissures ? Ou comment sentir où elles se trouvent ? »
« Eh bien, je te recommande de devenir aussi petit que possible. Je me souviens que tu as appris de nombreuses techniques de métamorphose à l'époque où tu ressemblais encore à un bébé. Cela réduira considérablement tes chances de heurter des fissures. En même temps, si tu as réussi à obtenir des trésors liés au temps, utilise-les. Sinon, je te conseille vivement de retourner voir cette fille avec sa montre connectée. »
Lex la regarda avec scepticisme.
« Mary, est-ce moi, ou ton humeur est-elle particulièrement joyeuse depuis que nous sommes entrés dans cette bulle temporelle ? On dirait que la mort imminente ne t'inquiète pas du tout. »
« Tu veux dire, contrairement à toi qui es en train de trembler ? »
Lex lui lança un regard neutre. Il affrontait régulièrement des situations mortelles, mais il était rare que même le système soit menacé par elles. Pourtant, alors que le système lui-même paniquait, Mary semblait presque joviale. Il ne l'avait probablement jamais vue d'aussi bonne humeur.
Il savait qu'elle ne jouait pas cartes sur table, mais il n'était pas en train de l'interroger pour autant. Lex soupira, puis commença à rétrécir jusqu'à atteindre la taille la plus réduite possible. Par coïncidence, Lex se retrouva à la même taille que son corps de fée, qui se trouvait être également la taille actuelle de Mary.
« Bonne chance ! » cria-t-elle avant de disparaître.
En vérité, Lex avait parfaitement cerné Mary. Son humeur était au plus haut depuis qu'elle avait lié son âme au système car… dans la bulle temporelle, le système buggait, et assez sévèrement.
Lex ne l'avait pas remarqué uniquement parce qu'il était déconnecté de l'Auberge à ce moment-là. L'Auberge elle-même fonctionnait bien, mais il aurait dû remarquer les innombrables petites anomalies indiquant à quel point elle fonctionnait mal.
Même lorsque le système était totalement vidé de son énergie et nécessitait que Lex répare ses fonctionnalités, il opérait dans un meilleur état qu'actuellement.
La raison pour laquelle cela la mettait de bonne humeur était que Mary comprenait les systèmes mieux que quiconque. Elle avait détourné un système pour sauver sa propre âme de la destruction.
Maintenant que le système dysfonctionnait, elle pouvait profiter de cette opportunité pour accomplir bon nombre de ses projets. C'était d'autant plus facile pour elle que Lex refusait d'absorber le système dans son âme.
Cela maintenait une déconnexion entre lui et le système, qu'une personne possédant les connaissances adéquates pouvait utiliser contre lui. Un immortel puissant pourrait voler le karma et la destinée de Lex, et par ce biais, détourner directement le contrôle de l'Auberge de Minuit sans que Lex ne s'en aperçoive jamais.
Ce sont des choses que Mary avait cachées, non pas parce qu'elle avait de mauvaises intentions envers Lex, mais parce que le système ne lui permettait jamais de révéler directement ses propres failles.
Alors que Mary travaillait sur le système et apportait quelques changements subtils que ni Lex ni le système lui-même ne remarqueraient, elle s'arrêta. Techniquement parlant… elle pourrait causer beaucoup de tort à Lex également. Elle était dans la position idéale pour lui voler le système. Ce n'était pas réalisable pour l'instant, mais elle pouvait œuvrer en ce sens.
Avec le système à nouveau sous ses ordres, elle pourrait… elle pourrait…
Mary ferma les yeux et serra les poings. Lex lui avait fait confiance… il avait écouté ses requêtes alors qu'il n'avait aucune raison de le faire. Elle ne pouvait pas le trahir ainsi.
Elle rouvrit les yeux et se remit à travailler sur le système avec une vigueur renouvelée. Seulement, cette fois, elle ne prenait pas de dispositions pour son nouveau corps. Au lieu de cela, elle colmatait certaines des failles par lesquelles Lex pouvait être menacé.
Ce que même Mary ignorait, alors qu'elle décidait soudainement d'aider Lex plutôt que de tirer profit de lui, c'était le changement subtil que Lex avait subi lorsqu'il avait vu les clones nus de sa sœur ce jour-là.
Il ne voulait pas penser aux atrocités qui auraient pu être commises… qui étaient très certainement commises… et tout cela, parce que ses parents avaient été trop faibles et trop confiants.
Ce jour-là, une partie de Lex avait cessé de faire confiance à tout le monde et à tout, un peu moins qu'auparavant. Cela incluait naturellement Mary aussi.
Bien qu'il ne l'ait jamais montré, car devant le monde Lex aimait toujours afficher sa personnalité joyeuse et maladroite, au fond de son cœur, il avait commencé à prendre de nombreuses précautions… si, à cet instant, Mary avait vraiment songé à nuire à Lex, le système ne l'aurait peut-être pas réalisé, mais Lex, lui, l'aurait certainement su.
Après tout, une raison supplémentaire pour laquelle il parvenait à rester si calme face à des situations mortelles était l'étendue de ses préparatifs.