Chapitre 1 153
Les maisons de Midnight naquirent d'une idée de Z. Lorsque Harry adopta Midnight comme nom de famille, Z imagina qu'il serait judicieux d'en adopter un que tous les employés pourraient porter, car tous ne se sentaient peut-être pas capables d'honorer un tel patronyme.
Il choisit donc le nom de Starcloak. Ce nom se voulait le reflet du vaste ciel nocturne capable d'englober d'innombrables étoiles, et était par conséquent destiné à être adopté par le plus grand nombre. Dans une certaine mesure, ce fut ce qui se produisit.
Mais, dans l'ensemble, ce furent surtout les employés de l'Auberge dotés de capacités étranges, impossibles à classer facilement, qui rejoignirent cette famille. Un exemple éclatant en était cet homme dont le pouvoir consistait à être oublié de tous. Bien que personne ne connût son prénom, au moins connaissait-on désormais son nom de famille. Il y avait aussi Alfonso, aux pouvoirs étranges qui changeaient constamment, hormis sa capacité à toujours avoir de la nourriture dans sa poche. D'innombrables autres personnes avaient rejoint la famille Starcloak, tirant une certaine fierté de l'étrangeté — ou de la polyvalence, selon le point de vue — de leurs capacités.
Inspiré par Z, Gerard fonda également une famille nommée Umbraguard. Ils étaient les protecteurs de l'Auberge, les combattants, les guerriers, les soldats. Naturellement, la majeure partie de l'équipe de sécurité et du Bataillon de Midnight rejoignit cette famille.
Velma estima qu'aucune de ces options ne lui convenait, elle forma donc la famille Nyxheart. Elle était censée être composée de romantiques et d'amateurs de ragots, mais elle devint bien plus que cela. Le réseau d'informations le plus secret, détaillé et étendu fut créé sans effort par la famille Nyxheart, capable de déterrer les secrets les plus enfouis que personne ne souhaitait partager.
Au cours des quinze dernières années, Lex avait même mis cela à l'épreuve en leur demandant de collecter des informations sur les divers pays de Menara, et bon sang, ils étaient efficaces.
Enfin et surtout, il y avait Luthor, qui forma la famille Nightshade. C'était la plus petite famille, mais aussi la plus létale, plus encore que les Umbraguard. La famille Nightshade n'était pas faite de protecteurs, mais de tueurs. C'étaient des assassins, des conspirateurs, ceux qui affrontaient les ennemis de l'Auberge pour les éliminer.
Leurs effectifs étaient restreints, mais cela ne les rendait pas moins importants que les autres maisons. En fait, même John avait décidé de rejoindre la maison Nightshade. Bien qu'il eût laissé derrière lui ses jours d'assassin, ses instincts étaient toujours profondément aiguisés par cette profession, et les conseils qu'il prodiguait étaient sans égal.
Désormais, pour la première fois, Lex souhaitait utiliser ces maisons telles qu'elles avaient été conçues à l'origine.
Il avait eu de nombreux jours pour réfléchir et était parvenu à quelques conclusions. Moon avait affirmé que sa protection avait été spécifiquement créée par leur grand-père, son échec pouvait donc également lui être attribué.
Ses agissements — enchaîner Moon à la planète, l'utiliser pour des expériences pendant des années, prélever du sang et des échantillons de tissus, et Dieu seul sait quoi d'autre — ne semblaient pas aussi simples qu'il le prétendait.
Peut-être Moon croyait-elle ce qu'il disait parce que son expérience était limitée, ou peut-être le croyait-elle parce qu'elle n'avait littéralement pas d'autre choix. Mais Lex percevait quelque chose de plus profond.
Il discernait les subtilités derrière chaque action, que peut-être même Moon ne remarquait pas.
Lorsque son grand-père vit que deux de ses petits-enfants, Bella et Liz, possédaient tous deux des physiques uniques, n'avait-il vraiment aucune arrière-pensée ? L'homme qui était capable de retirer si facilement des enfants à leurs parents ne montrait-il vraiment aucune autre intention envers son fils et sa belle-fille, qui étaient non seulement plus faibles que lui, mais avaient aussi donné naissance à deux enfants dotés de physiques particuliers ?
Puisque son propre père possédait apparemment un physique spécial, son grand-père aurait dû savoir à quel point il était difficile qu'un tel phénomène se produise naturellement.
Et par-dessus le marché, lorsqu'il mit la main sur Moon, la plus spéciale d'entre tous, il ne s'en prit toujours pas à son fils et à sa belle-fille ?
Même en supposant que son père fût capable de déclencher une attaque très puissante, puisqu'il avait perdu toute sa culture, quelle puissance pouvait-elle bien avoir ?
Ensuite, il y avait ses parents. Ils venaient d'avoir des enfants aux physiques spéciaux et avaient décidé de continuer à en avoir jusqu'à ce que les ennuis arrivent ? Au lieu de laisser les enfants naître, puis de les cacher comme ils l'avaient fait avec Lex, jusqu'à ce qu'ils soient assez forts… pourquoi ne pouvaient-ils pas attendre d'être assez robustes pour les protéger avant même de concevoir ?
Même les gens stupides savaient utiliser des protections pour éviter les grossesses non désirées, alors ses parents, qui étaient des cultivateurs capables d'accomplir ce que personne d'autre ne pouvait, manquaient-ils à ce point de bon sens ?
Non, cette histoire était bien plus complexe qu'il n'y paraissait, et Lex allait découvrir le fin mot de l'affaire.
Lex observa chacun des occupants de la pièce, puis commença ses explications.
« Quelqu'un a pris ma petite sœur pour cible, l'a kidnappée et l'a utilisée pour ses expériences personnelles », déclara Lex, en passant sous silence le cœur du récit. « Bien que j'aie maintenant secouru ma sœur, elle est loin d'être en sécurité. En fait, elle ne peut même pas encore venir à l'Auberge. Il me reste quelques tâches à accomplir avant de pouvoir l'amener ici sans risque, mais pendant ce temps, j'ai besoin de votre aide.
» Je veux retrouver l'homme responsable. Mais plus important encore, je veux retrouver tous ceux qui sont impliqués. Qu'il s'agisse de simples employés travaillant pour lui ou d'une organisation le soutenant dans l'ombre. Je veux tous les trouver. »
Se remémorant les immortels qui étaient venus encercler Yildrim, Lex ne pensait pas que le passé de son grand-père fût aussi simple qu'il le prétendait.
« Lorsque je rendrai la justice pour cela, je veux que chaque personne impliquée en ressente les conséquences. Chacun d'entre eux. »
Le silence envahit la pièce après les paroles de Lex, tandis que chacun assimilait les informations qu'il venait de livrer.