Chapitre 1 090
Lex ne se téléporta qu'à quelques reprises avant d'être assez proche pour estimer l'emplacement de l'arbre massif, visible même de loin. Cependant, avant de s'y téléporter directement, Lex se tourna vers le bataillon pour s'adresser à lui.
« Pour la plupart d'entre vous, c'est la première fois que vous partez au combat. C'est aussi la première fois que vous frapperez un ennemi par vengeance, je dois donc clarifier la manière dont nous allons procéder. L'Arbre du Ciel est bien plus puissant que n'importe lequel d'entre vous ; vous ne combattrez donc pas l'arbre. Ce sera mon rôle. »
« Vous, en revanche, vous attaquerez les subordonnés directs de l'Arbre et ses fidèles les plus zélés : les tréants. Mais nous ne sommes pas ici pour commettre un génocide, nous n'allons donc pas arracher chaque arbre du sol. Les civils ne doivent pas être pris pour cible. Nous nous concentrerons sur les commandants, le personnel militaire et les fanatiques. Bien entendu, si quelqu'un vous attaque en premier, n'hésitez pas à riposter. En somme, nous nous en prenons à tous ceux qui sont responsables ou complices de l'attaque contre l'Auberge. »
Tous hochèrent la tête et se préparèrent mentalement à la bataille à venir. Les membres du bataillon portaient naturellement leurs tenues de la boutique de Tailleur ; honnêtement, Lex ne s'attendait pas à ce qu'ils subissent la moindre blessure. Après tout, leurs vêtements servaient de meilleure armure que la plupart des protections réelles !
Lex étendit son sens spirituel pour couvrir tout le monde, fixa son regard sur l'Arbre du Ciel, puis se téléporta.
À peine vingt minutes après l'attaque de l'Auberge, ils ripostaient déjà. Même si l'Arbre s'attendait à une réponse, il était peu probable qu'il l'imagine aussi rapide. Plus important encore, une partie de l'âme de l'Arbre était toujours torturée par Anita, et il le supportait manifestement mal, comme en témoignaient les secousses qui faisaient trembler tout le continent.
Il était fort probable que leur attaque contre l'Arbre affecte tout Menara, mais Lex allait tenter de faire cela le plus rapidement possible.
Dès leur réapparition, Lex attaqua directement le tronc de l'arbre ! L'épée à la main, il utilisa une nouvelle technique de la série Lame Infernale : Rêve éveillé !
Cassandra lui avait clairement dit qu'il devait maîtriser cette technique avant de devenir un immortel, sous peine d'être limité.
Lex avait longuement réfléchi à la raison pour laquelle sa compréhension accrue ne lui permettait pas d'apprendre ces trois derniers mouvements. Il en était arrivé à la conclusion que son esprit était trop rigide et que sa conception du possible et de l'impossible était trop bien définie par sa vie de mortel sur Terre. Par conséquent, il manquait de souplesse dans sa pensée.
Mais au cours des derniers mois, en étant exposé au domaine scellé, au plan des ombres et à tant d'autres choses défiant le bon sens et sa compréhension fondamentale de la réalité, il était enfin devenu assez flexible pour intégrer certains principes qui lui échappaient au départ.
Lame Infernale : Rêve éveillé était une frappe qui utilisait la chaleur de la vengeance pour brûler l'âme de ses cibles. Au moment où il vit Anita brûler l'arbre, Lex eut une épiphanie : il comprit soudain comment quelque chose d'ésotérique et d'intangible comme les émotions pouvait posséder une température réelle et tangible.
Cette attaque visait déjà l'âme, et Lex la renforça davantage en entrant dans son état d'âme, si bien que l'épée traversa le corps physique de l'arbre pour entailler directement son âme !
Lex n'avait rien retenu de sa force, utilisant toute sa puissance et ses ressources disponibles ; il ne fut donc pas surpris de sentir que l'âme de l'Arbre était presque coupée en deux !
Le corps entier de l'arbre, des milliards de fois plus grand que Lex, si ce n'est plus, trembla alors que l'Arbre était frappé par une agonie qu'il n'aurait jamais pu imaginer.
Mais bien que Lex fût redoutable, l'Arbre était un être mythique authentique, ayant en outre absorbé d'innombrables morceaux de résine. Il n'était pas faible, et en un instant, son âme se recolla.
Elle n'était pas guérie, seulement maintenue en place de force, mais cela réduisit au moins la douleur. Il activa également toute sa puissance, repoussant Lex, même s'il ne pouvait pas vraiment lui nuire.
Lors de toutes ses précédentes séances de culture, Lex s'était concentré sur l'amélioration de sa défense ; il ne fut donc pas surpris de rester indemne.
Mais Lex n'était pas là pour échanger des coups avec l'Arbre dans un combat long et épuisant qui testerait leur endurance. Il était là pour éteindre l'âme de l'Arbre et utiliser son corps comme ingrédient !
Lex sortit son arme la plus redoutable : le Couteau à beurre divin !
Ce n'était pas celui que le système lui avait donné, mais celui qu'il avait fabriqué lui-même et qui pouvait croître en absorbant la divinité. Il se trouvait que l'Arbre contenait une immense quantité de divinité, rivalisant avec celle d'une véritable divinité, ce qui était facile à comprendre puisque l'Arbre avait été vénéré toute sa vie.
Puis, utilisant le Couteau à beurre divin, Lex utilisa Rêve éveillé une fois de plus !
L'Arbre lança sa propre attaque, de nouvelles branches jaillissant soudainement de son corps pour se diriger vers Lex. Bien que Lex fût dans son état d'âme, l'Arbre se trouvait également dans le royaume Naissant et pouvait donc interagir avec les âmes, lui permettant ainsi de se défendre.
Mais lorsque les deux s'affrontèrent, ce fut tout de même l'Arbre qui en sortit le plus mal en point.
« DÉCHET INSOLENT, JE VAIS... »
Lex ne prit pas la peine d'écouter le monologue agonisant de l'Arbre. Rêve éveillé était un mouvement puissant, certes, mais il l'aurait été davantage si son intention d'épée avait été plus forte. Comme elle n'était pas à son apogée, il ne pouvait pas l'utiliser pour trancher de manière écrasante toutes les défenses et l'âme de l'Arbre, mais cela servait au moins à jauger la force réelle de son adversaire.
Il avait préparé une dernière chose pour l'abattre rapidement. Lex se téléporta sur le corps de l'Arbre et utilisa un Glyphe.
Un immense glyphe écarlate apparut devant le visage de Lex, irradiant un danger mortel.
L'Arbre du Ciel, malgré la douleur atroce qui le paralysait alors que son âme était constamment sectionnée, reporta soudain toute son attention sur Lex, rencontrant pour la deuxième fois ce jour-là une sensation qu'il n'avait jamais connue auparavant.
Il sentit la menace de la mort se refermer sur lui, sur le point de l'étreindre de ses mains froides. Sans réfléchir ni hésiter, l'Arbre libéra toute sa puissance d'un seul coup. Un tsunami de divinité jaillit de son corps, enveloppant son tronc massif dans un rayon radiant. Ses racines, qui avaient fusionné avec le continent et s'enfonçaient profondément dans le cœur même du royaume, jaillirent soudain du sol avant d'être rappelées à une vitesse supersonique.
Ses feuilles devinrent des lames capables de déchirer le tissu de la réalité, sans se soucier des barrières qui se dressaient sur leur chemin.
Un milliard de tréants à travers le pays se flétrirent et moururent soudainement, toute leur énergie étant absorbée par l'Arbre de Vie, activant une capacité ancienne qu'il n'avait jamais eu besoin d'utiliser. Un bouclier illusoire fait de l'écorce la plus dense se forma autour de l'arbre, dégageant une aura qui transcendait subtilement le royaume Naissant.
La véritable puissance de cette capacité ne pouvait être déployée dans le jeune royaume Naissant, mais cela suffisait à bloquer toute attaque concevable qu'un ennemi de ce niveau pourrait lancer.
La taille de l'Arbre commença à diminuer alors qu'il utilisait toutes ses capacités en une fraction de seconde. Au-delà du bouclier d'écorce, il utilisa d'innombrables capacités pour attaquer et se défendre, sans parler d'une technique désespérée qui lui permettrait de conserver une étincelle de vie même face à des probabilités écrasantes.
Tout cela se produisit en un instant ; si l'Arbre avait eu plus de temps, il aurait sans aucun doute dévoilé l'étendue réelle de son vaste répertoire accumulé au cours de sa longue existence. Mais il n'avait plus de temps, car Lex utilisa le Glyphe représentant l'attaque la plus puissante d'un dragon : le Souffle du dragon !
Un jet de flammes cramoisies et orangées jaillit du Glyphe devant la bouche de Lex, n'épargnant rien de ce qui osait obstruer son passage, accompagné d'un rugissement de dragon qui fit trembler la terre.
Le Royaume de Minuit, qui posait encore ses fondations et définissait les lois qui régiraient son existence, subit un changement subtil. Une trace de l'aura du dragon, libérée avec les flammes, fut absorbée directement par le royaume lui-même, et les lois en formation subirent une modification mineure.
Mais ni Lex ni personne d'autre ne le remarqua, car la dévastation des flammes surpassait tout ce que Lex aurait pu imaginer. Il était resté dans son état d'âme, car il voulait que les flammes attaquent l'âme de l'Arbre et non son corps.
Cependant, les flammes d'un dragon ne pouvaient être contenues. Elles brûlaient tout.