Chapitre 1 063
1063 Intentions
Lex fut, pour une fois, sincèrement surpris par un événement survenu au sein de l'Auberge. Il n'avait absolument pas senti l'arrivée de Velma. Il le fut plus encore lorsqu'il réalisa qu’il… venait de percevoir une ondulation spatiale.
« Viens-tu d'utiliser la téléportation ? Depuis quand sais-tu te téléporter ? » demanda-t-il, incapable de se contenir.
« Eh bien, oui. Beaucoup d'employés de l'Auberge possèdent une légère affinité avec l'espace, alors Z donne des cours de temps à autre. J'en ai écouté quelques-uns, çà et là, bien que je n'y prisse pas grand intérêt. Jusqu'à il y a quelques secondes. Mon instinct me soufflait qu'il se passait quelque chose d'important, alors j'ai réagi. Et je me suis retrouvée à tomber sur Gerard, en train de raviver sa fougue de jeunesse. »
L'employé à l'allure mature ne rougit pas, mais il se gratta la tête, embarrassé.
« Tu as un instinct aiguisé, » fit Lex avec admiration. « Mais ne mets pas Gerard mal à l'aise. C'est un homme travailleur, et il mérite de profiter de l'attention d'une dame s'il le souhaite. »
« Bien sûr, » répondit Velma en tirant une chaise et en se servant elle-même un verre. « Bien sûr qu'il le mérite. Je suis tout à fait pour. En fait, pour ce qui me concerne, il a déjà trop attendu. Mais là n'est pas la question. Gerard, continue. Fais comme si je n'étais pas là. »
L'homme s'exécuta et, après s'être légèrement raclé la gorge, il se tourna de nouveau vers Lex.
« Comme je le disais, je profitais de la piste pendant mon jour de repos. Cela faisait un moment que je n'avais pas fait une bonne course, alors je prenais du plaisir à enchaîner les tours quand elle a soudainement surgi pour me défier. Naturellement, j'ai accepté. C'était une course palpitante. Honnêtement, n'importe qui aurait pu l'emporter. Après cela, je suis allé féliciter mon adversaire pour ce beau duel, et c'est ainsi que j'ai fait la connaissance de Lilith. »
« Cela semble formidable. Vous partagez une passion, et il est clair que tu t'intéresses à elle. Je ne vois pas ce qui te pose problème, » commenta Lex.
« C'est précisément là que le bât blesse. Tu vois, je ne sais pas… comment on s'y prend pour un rendez-vous. »
Un silence s'installa dans la pièce tandis que Lex attendait que Gerard développe la situation, mais le vieil employé se contenta de le fixer. Il se tourna vers Velma, qui affichait elle aussi un visage impassible.
« Si tu me permets la question, pourquoi avoir pensé à moi plutôt qu'à Velma pour cela ? Je veux dire, elle s'intéresse clairement à ce domaine. »
« Oh, certes, Velma a fait beaucoup de recherches à ce sujet. Mais le propre de la plupart d'entre nous, employés de l'Auberge, c'est qu'avant de travailler ici, nous n'existions pas. Nous n'avions aucune expérience préalable. Mais les employés comme toi… vous avez votre propre vécu en dehors de l'Auberge. Vous avez fait d'autres choses. Tu es également très compétent. J'imagine qu'une personne comme toi a dû avoir d'innombrables rendez-vous avec de nombreuses femmes. »
Lex manqua de cracher du sang. Cela faisait longtemps que quelqu'un ne lui avait pas infligé autant de dégâts aussi facilement.
« Oui, bien sûr. J'ai déjà eu des rendez-vous, » dit Lex en chassant tous les souvenirs de son unique ex-petite amie. Ce n'était pas une mauvaise personne, et ils ne s'étaient pas quittés en mauvais termes. Mais lorsqu'il se remémora toutes les choses embarrassantes qu'il avait pu dire et faire pour la séduire… Lex eut soudain envie de visiter la chambre des secrets pour purger tous ces souvenirs honteux.
« Donc, tu as besoin d'idées pour un rendez-vous ? Je pense pouvoir t'aider. »
« C'est parfait. Nous sommes censés nous voir dans quelques heures. Tu devrais t'habiller de façon décontractée – du moins, c'est ce que disait le manuel d'instructions que j'ai trouvé. Si tu penses autrement, tu peux me le faire savoir. »
« Attends, pourquoi dois-je m'habiller ? Je pensais que tu voulais des idées de rendez-vous. »
« En effet, c'est le cas. C'est pourquoi, quand Lilith m'a invité, j'ai suggéré d'amener un ami, et elle a répondu qu'elle en amènerait un aussi. Nous sommes tous censés nous rencontrer ensemble. »
La mâchoire de Lex se décrocha. Gerard venait-il d'organiser un rendez-vous double ? Était-il en train de se faire piéger ? Qui plus est, à un rendez-vous à l'aveugle !
« Gerard, pourquoi amènerais-tu quelqu'un d'autre à ton rendez-vous ? »
« Pour que tu puisses nous montrer comment on fait. Lilith a aussi avoué qu'elle n'avait jamais eu de rendez-vous non plus, faute de temps. Son amie, apparemment, n'a pas autant d'expérience que quelqu'un comme toi, mais elle pourrait peut-être nous aider. »
Les yeux de Velma brillaient. Elle comprenait clairement mieux la situation que Gerard, mais elle ne fit rien pour laisser entendre que le vieil employé avait commis une bourde. Au lieu de cela, elle gratifia Lex d'un sourire entendu.
Lex soupira. Ce n'était pas ainsi qu'il imaginait le début de son premier rendez-vous depuis une éternité. Où était le coup de foudre ? Le sauvetage de la demoiselle en détresse face à une famille oppressive ? Le dragon qui la retenait dans une tour ?
« Eh bien, Gerard, la première chose que tu dois savoir, c'est que même en tenue décontractée, tu ne peux pas être négligé. Allons voir Geevs en discutant. Nous n'avons probablement pas beaucoup de temps, et il y a beaucoup de choses que je veux aborder. Tout d'abord, quelles sont tes intentions avec Lilith, jeune homme ? »
« Mes intentions ? » répéta-t-il, confus.
« En effet, tes intentions. Tu ne peux pas simplement débarquer devant une fille dans ta voiturette de golf sophistiquée et t'attendre à ce qu'elle lâche tout pour te rejoindre dans de longues courses sur circuit. Tu dois avancer à un rythme raisonnable. Peut-être commencer par quelques courses de rue, ou une petite virée sur la pelouse pour débuter. Vois comment vous vous sentez tous les deux sur différents terrains. Après tout, ce serait dommage qu'il y ait une excellente connexion sur le bitume, mais que la flamme s'éteigne dès que vous empruntez des chemins de terre. »
« Je vois, je vois. Tu parles d'évaluer la compatibilité. »
« Exactement. Cherches-tu une partenaire de course à long terme, ou juste quelqu'un pour brûler de la gomme le week-end ? Tes intentions. Laisse-moi te dire une chose : il n'est pas très poli de mener une dame en bateau, en lui faisant croire à une course de mille tours pour disparaître après quelques départs arrêtés. »