Chapitre 1 060
Lex ne ressentait aucune peur, entouré par des millions de soldats et une chouette inconnue qui se dirigeait vers lui, laquelle appartenait au même royaume que lui. Avant même d'avoir atteint le royaume du Nascent, il ne prenait pas les adversaires de ce rang très au sérieux.
Bien qu'il fût dans son corps de fée, avec lequel il n'était pas encore tout à fait familier, et qu'il fût loin du sommet de sa puissance, il était absolument confiant. En réalité, il était même convaincu que ce qu'il ressentait était justifié, et qu'il ne s'agissait nullement d'un excès de confiance.
Si, après tout ce qu'il avait affronté et surmonté, il ne pouvait pas faire face à un défi aussi dérisoire, alors il devrait avoir honte.
Une chose dont Lex se rendit compte était que, bien que la plupart de ses capacités fussent inertes sous cette forme, il conservait son intention d'épée, ce qui constituait une raison supplémentaire de la renforcer.
Une chouette apparut soudain devant eux, l'aura de son royaume l'enveloppant telle une armure protectrice, et elle fixa Lex et Ollie d'un regard noir.
« Comment oses-tu profaner le dos d'une noble Serre d'Ombre ? Es-tu ignorant de l'ampleur de ta transgression ? »
Lex s'attendait à affronter une chouette massive. Techniquement parlant, comparée au corps de Lex, elle l'était. Mais en réalité, elle n'avait que la taille d'une chouette ordinaire.
« Détends-toi, nous avons un accord temporaire. Il me fait simplement visiter son domaine. Ce n'est pas vraiment la manière appropriée de s'adresser à des invités, tu ne crois pas ? »
« Ta justification est insuffisante ! Je vais exercer des représailles pour ta transgression ! »
Ollie paniqua et s'apprêta à défendre Lex. La grande chouette rassembla également son énergie pour frapper Lex. Avant que l'un ou l'autre ne puisse agir, Lex battit de l'aile. Ou plutôt, il agita l'ombre qui lui servait d'aile.
Le résultat fut suffisant. Des grains de poussière de fée scintillante apparurent, éblouissant le plan infini de l'ombre et attirant l'attention de chaque être vivant qui peuplait ce plan. Ce qu'ils virent, ce fut une ombre disparaître du dos d'Ollie pour réapparaître sur celui de la chouette menaçante.
Lex tendit la main, imprégnée de son intention d'épée, et saisit la chouette par la nuque, juste en dessous du crâne, la figeant sur place.
Lex n'était nullement affecté par son pouvoir. Au contraire, son aura chaleureuse et joyeuse rayonnait de lui, formant une dichotomie totale avec la scène qui se déroulait sous les yeux de tous.
« J'ai dit que ce n'est pas ainsi que l'on s'adresse à des invités. »
La voix de Lex résonna à travers les ténèbres, supprimant toute autre ombre, qu'elle fût vivante ou non. Lex ressentit une légère pression sur son propre pouvoir et comprit que, dans un plan particulier, tout devait exister sous cette forme. Son intention d'épée prenait également l'apparence d'une ombre.
Mais lorsqu'il tenta d'utiliser un Glyphe pour amplifier son aura, comme il l'avait fait pour pénétrer dans le domaine scellé, il rencontra une résistance et un étrange retour de force venant du plan lui-même. Lex sentit qu'il pouvait surmonter cette résistance, mais s'il le faisait, lui et la chouette qu'il maintenait seraient éjectés du plan de l'ombre et renvoyés dans le plan d'existence ordinaire.
En vérité, Lex s'attendait à être désavantagé dans le plan de l'ombre. Mais il s'avéra qu'il était assez facile d'aligner toute son énergie spirituelle sur une forme spécifique lorsqu'il se trouvait déjà dans le plan qui lui était associé. Peut-être était-ce propre aux fées.
Pendant quelques instants, le silence régna, puis Ollie finit par sortir de sa stupeur.
« Majestueux gardien, l'estimé royal Lex a honoré mon dos avec mon consentement. Son essence dégage un air naturel de noblesse et d'autorité, une qualité discernable pour moi en ma qualité de Marquis. Tes actions ont été précipitées. Présente tes excuses pour rectifier cela, afin que nous puissions cultiver des liens harmonieux. Les Serres d'Ombre ne sont pas si arrogantes que nous puissions mépriser le reste du royaume. »
Lex pouvait sentir l'ombre trembler dans ses bras. Elle était furieuse, évidemment. Personne n'aime être menacé, et cela valait d'autant plus pour ceux qui se croyaient au sommet de la puissance. Mais cela ne signifiait pas qu'il tolérerait une mauvaise attitude. Si elle s'excusait, il la laisserait partir. Si elle agissait à nouveau contre lui, elle recevrait bien plus qu'un simple avertissement.
« Quelles que soient les circonstances, la dignité de l'Ombre ! » rugit l'ombre, et son pouvoir déferla.
Elle tenta de résister à Lex et lança une sorte d'attaque contre lui. Grosse erreur.
Lex utilisa avec force son Glyphe, ce qui les expulsa immédiatement tous deux du plan de l'ombre. Ils réapparurent près de l'endroit où Lex était entré, et de retour dans sa véritable forme physique, Lex se sentit bien mieux. Puis le Glyphe apparut, mais… ce n'était pas vraiment un Glyphe !
Il semblait composé de milliers de grains de poussière de fée fusionnés, et sa puissance était bien plus intense malgré l'absence de Domination !
La chouette poussa un cri et fut plaquée au sol. Elle résistait farouchement, et Lex pouvait sentir que son pouvoir n'était pas si négligeable. En fait, il l'avait peut-être un peu sous-estimée, bien qu'elle ne représentât toujours aucun problème pour lui. Mais la plus grande anomalie dans cette situation était l'efficacité surprenante de son Glyphe.
S'il ne savait pas mieux, il commencerait à soupçonner qu'il reproduisait parfaitement la manière dont un Glyphe était censé être utilisé par un dragon, en employant la véritable Puissance draconique !
Peu importe la noblesse ou la puissance des Serres d'Ombre, elles n'étaient pas comparables à la puissance et à la dignité d'un dragon. Même si ce dragon n'était en réalité qu'une fée. La situation déconcerta un peu Lex, mais il doutait que quiconque pût lui expliquer, du moins pour l'instant. Cela dépassait peut-être même la compréhension de Pel.
Des centaines d'ombres se transformèrent soudain autour de Lex, devenant des chouettes. Nombre d'entre elles possédaient des auras redoutables, et quatre ou cinq d'entre elles appartenaient même au royaume du Nascent. Mais en dehors du royaume de l'ombre, Lex était encore plus détendu, alors il resta simplement immobile.
Cependant, ce n'était pas la meilleure idée d'offenser une dynastie massive alors qu'il essayait de garder son clone de fée caché, il devait donc trouver un moyen d'apaiser les choses.
« Voilà, je suppose que je ne suis plus votre invité. Je pense que nous devrions trouver un moyen de discuter. Il n'y a aucune raison de se faire des ennemis inutilement. »
« Tu parles avec sagesse. Un bénéfice mutuel nous attend grâce à une compréhension partagée. Pourtant, pour procéder, tu dois d'abord consentir à l'une de nos conditions », déclara une chouette aux plumes brunes striées de blanc. Elle avait l'air plutôt classe, Lex devait l'admettre.
Non, concentre-toi sur ses paroles, pas sur son allure.
« Quelle condition ? Je dois vous rappeler que j'ai été attaqué sans provocation, donc si votre condition est trop exigeante, je pourrais ne pas avoir envie d'obtempérer. »
La chouette soupira, comme si elle n'était pas prise dans une situation tendue, mais plutôt ennuyeuse.
« La vérité est que nous, les Serres d'Ombre, nous vantons d'une lignée riche et illustre. Monter sur le dos de l'un des nôtres sans en avoir mérité l'honneur est un affront grave. À moins que tu ne te soumettes à nos rites de passage, de nombreuses Serres d'Ombre, en particulier les anciens, ne pardonneront pas cette offense, malgré toutes les supplications. Cependant, si tu accomplis les rites avec succès, gagnant l'approbation de toute notre race, tu obtiendras non seulement la reconnaissance, mais aussi notre amitié. »
Lex se frotta le menton et réfléchit.
« Donc, vous dites que si je passe ces rites, je peux explorer votre dynastie sans aucun problème ? Cela semble intéressant. Mais vous devez aussi comprendre. J'ai été provoqué alors que j'étais amical. Les Serres d'Ombre sont peut-être fières, mais je ne suis pas quelqu'un que l'on peut accoster facilement non plus. Comment pouvez-vous compenser cela ? »
Si Lex cédait trop facilement, cela réduirait en réalité son prestige aux yeux des autres. Au contraire, leur faire payer un prix lourd mais supportable les soulagerait de voir qu'il acceptait de se plier à leurs rites.
Bien qu'il pût sembler plus simple d'accepter directement de passer les rites, s'il se montrait faible, qui sait si des problèmes ne le suivraient pas. C'était une erreur courante que faisaient de nombreux personnages de romans, en particulier le protagoniste de "Dieux, appelez-moi Papa", et c'est pourquoi ils étaient continuellement attaqués. Ils ne créaient pas de moyens de dissuasion appropriés.
La chouette sous les pieds de Lex se débattit un peu, comme si elle voulait parler, mais Lex la maintenait fermement sous contrôle. Ce type était un fauteur de troubles, il valait donc mieux qu'il garde la bouche fermée.
« Nous respectons nos traditions, il est donc logique que vous respectiez les vôtres. Nous reconnaissons la violation qui a eu lieu, puisque vous vous êtes déclaré invité à votre arrivée. Je suis convaincu que nous pouvons parvenir à une résolution. »
Une brève série de négociations eut lieu, et Lex resta imperturbable même alors que des milliers de chouettes apparaissaient autour de lui, comme s'il n'y avait aucune pression pour qu'il accepte. Comme si elles n'étaient pas assez fortes pour l'influencer. C'était facile, puisque c'était la vérité.