Tout le monde doit se tenir à carreau

Lorsque Lex revint, les fées étaient toujours inconscientes. Combien de temps fallait-il pour se remettre d'un enchantement intergénérationnel qui les maintenait, elles et toute leur race, sous le coup d'une malédiction ? N'ayant aucune réponse à cette question, Lex s'apprêtait à verser des gouttes de son sang sur chacune d'elles, lorsqu'il s'immobilisa soudainement.

Peut-être que répandre son sang un peu partout avec autant de désinvolture n'était pas la meilleure idée, étant donné qu'il tentait de dissimuler sa constitution physique. Il devait toutefois admettre que ses propriétés curatives étaient extrêmement pratiques. Puisqu'il en était ainsi, il n'avait qu'à apprendre une autre technique de soin.

« Dis, Pel, connais-tu des techniques de guérison ? »

« Ceci… la guérison n'est pas si simple. Je connais effectivement de nombreuses techniques, mais elles ne sont pas si génériques. Dans une certaine mesure, une technique peut soigner des blessures ou des maladies précises, mais cela dépend surtout de ce que tu traites. Prenons les fées devant toi, par exemple. Si je te transmets une technique axée uniquement sur la vitalité et que tu l'utilises, elle pourrait, par pure force brute, leur permettre de se réveiller et peut-être même de soulager leurs maux, mais ce ne serait pas un traitement approprié. »

« Pour cela, tu devrais diagnostiquer correctement ce qui ne va pas, déterminer comment les soigner, puis employer la méthode la plus adaptée. Bien que, dans ma vie antérieure, la guérison ne fût pas un domaine auquel j'accordais beaucoup d'attention, j'ai appris des centaines de techniques rien que pour diagnostiquer mes subordonnés et descendants dragonoïdes. »

« Eh bien, nous n'avons rien d'autre à faire. Pourquoi ne m'apprendrais-tu pas à les diagnostiquer correctement, puis à les soigner ? »

Lex était parfaitement conscient que l'un de ses plus grands atouts résidait dans sa rapidité d'apprentissage. Elle était anormale, même parmi les cultivateurs ; s'il ne l'exploitait pas, il gaspillerait ses ressources.

Au sein de l'Auberge de Minuit, il n'avait pas le sentiment de courir un quelconque danger, raison pour laquelle il souhaitait utiliser ce temps le plus efficacement possible. Plus il apprendrait et plus il serait capable d'agir, mieux il parviendrait à faire face aux menaces futures.

Au cours des vingt minutes suivantes, Pel enseigna à Lex diverses techniques de diagnostic. Comme Pel n'avait ni appris ni porté d'intérêt à la biologie exacte de ses patients, les techniques qu'il enseigna se concentraient sur l'identification de caractéristiques communes à toutes les espèces dotées d'un corps. Par exemple, comment différencier une vitalité blessée d'une vitalité épuisée, comment identifier les effets d'un poison, comment déceler des malédictions, ou encore comment déterminer si le problème provenait de l'esprit ou de l'âme, et ainsi de suite.

Ces techniques étaient très génériques, mais semblaient fonctionner. Elles ne pouvaient pas, par exemple, identifier les poisons, car ce qui était toxique pour une espèce ne l'était pas forcément pour une autre. Apprendre la liste de ce qui était nocif pour chaque espèce était… pas tout à fait impossible, mais inutile. Ses techniques se contentaient d'identifier si le corps était affecté par un poison, et une autre technique permettait de soutenir et de renforcer l'organisme pour qu'il l'expulse de lui-même.

Après avoir passé en revue plusieurs techniques de diagnostic, Lex parvint enfin à déterminer que le problème des fées venait du fait que leurs esprits étaient dans un état de chaos extrême ; c'était du moins ce qui les maintenait inconscientes. Elles souffraient, en outre, d'innombrables autres maux.

Ce qu'un « esprit chaotique » signifiait, ni Lex ni Pel ne le savaient. Cependant, même s'il ignorait la nature exacte de cet état, cela ne signifiait pas qu'il n'avait aucun traitement à proposer.

Une fois instruit sur la marche à suivre, le Dr Lex se fit craquer les articulations et se concentra. Non qu'il eût l'intention de faire carrière, mais c'était un bon exercice au cas où il devrait un jour jouer les médecins mystérieux.

Il utilisa la technique à quelques reprises pour s'entraîner, puis commença à soigner les fées. Le résultat fut quasi immédiat.

Une douce lumière bleue émana des doigts de Lex, baignant toutes les fées, apaisant leurs esprits tout en calmant et en restaurant légèrement leurs fonctions cérébrales. C'était une technique de soin à double action, et en quelques secondes seulement, la première fée commença à reprendre connaissance, bien qu'elle fût encore manifestement désorientée.

Après quelques minutes, cependant, elles se redressèrent toutes, stupéfaites et incrédules. Elles avaient réussi. La chose qu'elles attendaient depuis des générations ! Aucune d'entre elles n'aurait cru que cela arriverait de leur vivant, et pourtant, tout s'était joué en une seule journée !

Lex toussota. Il était bien conscient que les fées étaient sous le choc, ce qui était compréhensible, mais il ne voulait pas attendre indéfiniment qu'elles reprennent leurs esprits.

« Félicitations, vous avez toutes retrouvé votre liberté. Vous êtes désormais libérées des entraves de l'enchantement qui vous retenait ici, et vous pouvez aller où bon vous semble. J'imagine que vous ne souhaitez peut-être pas rester ici, mais que vous n'avez pas forcément d'autre destination. Je comprends qu'il vous faudra du temps pour assimiler tout cela et accepter votre nouvelle réalité, mais je tenais à vous offrir mon aide une fois de plus. »

« Je viens de l'Auberge de Minuit. Vous en avez sûrement entendu parler. Si vous le souhaitez, vous pouvez m'accompagner à l'Auberge, car je suis sur le point d'y retourner. Vous pourrez y séjourner un moment et, si cela vous convient, vous pourrez même y rester. Je ne veux pas vous presser, mais pensez-vous pouvoir décider de ce que vous voulez faire sans m'envoyer dans une autre quête ? J'ai d'autres choses à faire, moi aussi. »

Les fées restèrent un instant interdites, jusqu'à ce qu'une fée à l'apparence particulièrement âgée s'avance.

« Ô grand sauveur, bien que nous soyons libres, nos ennemis des terres ombragées ne renonceront pas. Ils continueront à nous traquer s'ils nous retrouvent. Nous ne pouvons pas vous impliquer ainsi. »

Lex se mit à rire doucement.

« Ne vous inquiétez pas, l'Auberge de Minuit est un lieu où tout le monde doit se tenir à carreau, peu importe d'où il vient. Même l'Arbre du Ciel ne peut s'y comporter mal, alors les autres… Vous n'avez pas à vous soucier du reste. »