Chapitre 1 042
Le timing était bien trop providentiel. Bien que Lex s'attendît à ce que le système se rétablisse sous peu, le fait qu'il se réactive précisément au moment où il s'emparait de la couronne indiquait clairement que des forces plus complexes étaient à l'œuvre.
Plutôt que de perdre son temps en conjectures, Lex se contenta de lire les notifications.
Nouvelle notification : Réparation du système achevée à 23 % !
Nouvelle notification : Aucune nouvelle fonctionnalité débloquée en raison d'une énergie insuffisante !
Nouvelle notification : Surtension énergétique absorbée ! Processus de réparation accéléré.
Nouvelle notification : Nouveau système détecté ! Absorber le nouveau système ?
Il lui fallut un instant pour faire le rapprochement, mais lorsqu'il comprit, une vague d'excitation submergea Lex ! Sa discussion avec les Rhinocentaures lui avait donné l'espoir de trouver d'autres systèmes au sein de son royaume, mais il ne s'attendait pas à en rencontrer un si tôt. Après tout, ses expériences personnelles avaient toujours été jalonnées d'inconvénients extrêmes et de tracas inutiles.
Enfin, techniquement parlant, même cette fois-ci, de nombreux obstacles s'étaient dressés sur sa route, mais il les avait surmontés en se révélant bien plus puissant qu'eux.
Bien qu'il fût incapable d'estimer combien d'autres systèmes existaient dans son royaume, la simple possibilité de leur existence lui redonnait espoir. Il aurait volontiers ajouté la recherche de nouveaux domaines à son agenda pour dénicher d'autres systèmes, mais selon Pel, ils étaient extrêmement rares, et en trouver ne serait-ce qu'un seul relevait déjà de l'exploit.
Ce qui l'enthousiasmait le plus, cependant, était de constater que son aura de Domination réagissait à ce nouveau système ! Elle n'avait guère réagi face au système qu'il avait récupéré de John, mais ce nouveau système la faisait agir étrangement. Bien que, dans son état actuel, ce ne fût pas une méthode fiable pour traquer d'autres systèmes, s'il parvenait à la renforcer, cela pourrait s'avérer viable !
Lex rangea la couronne dans son bracelet spatial, où elle glissa sans encombre. Ce n'était pas qu'il souhaitait différer l'absorption d'autres systèmes, mais il était avant tout curieux de savoir si la résine était, elle aussi, absorbable.
« Je crois que c'était très probablement le secret que nous cherchions », déclara Lex en se tournant vers Leroy. « Devrions-nous retourner sur nos pas ? »
Bien qu'il posât la question, il comprit que Leroy était probablement encore sous le choc ; il saisit donc la fée et se téléporta directement dans la chambre souterraine où vivaient les fées ! Comme il s'y était déjà rendu une fois, il lui fut aisé d'y retourner par téléportation.
« Ô fées, moi, votre sauveur, je reviens avec ma quête accomplie avec succès ! » proclama Lex d'une voix forte. Il se sentait particulièrement guilleret à cet instant et ne voyait aucun inconvénient à faire un peu de théâtre.
Si tout le domaine scellé n'avait pas subi un séisme massif et si le flux d'énergie autour de la chambre finale n'avait pas sensiblement diminué, les fées auraient sans doute cru qu'il se moquait d'elles. Mais dans les circonstances actuelles, elles étaient forcées de le croire — ce qui était la partie la plus incroyable !
Il n'y avait même pas eu assez de temps pour cuire les gâteaux qu'elles avaient mis au four pour célébrer l'arrivée du sauveur ! Maintenant, elles devaient croire que ces gâteaux serviraient à célébrer leur liberté à la place ?
Peut-être cette obsession inhabituelle pour la perte d'une occasion supplémentaire de manger du gâteau était-elle un étrange mécanisme de défense chez les fées.
Leroy finit par sortir de sa stupeur et regarda Lex avec des yeux empreints à la fois d'horreur et de vénération !
« Votre chance de liberté est enfin arrivée », déclara Lex avec magnanimité. « J'ai déjà parcouru les terres traîtresses au cœur de ce domaine et j'ai revendiqué son secret pour moi-même. La suite ne dépend plus que de vous. »
Comme pour confirmer la véracité de ses propos, beaucoup se tournèrent vers Leroy, qui s'envola des mains de Lex pour aller partager son récit. Lex ne les pressa pas immédiatement d'ouvrir la chambre finale. Il attendit qu'elles finissent d'interroger Leroy et qu'elles acceptent enfin la réalité.
C'était aussi en partie parce qu'il sentait qu'au fil du temps, le flux massif d'énergie diminuait, et il espérait qu'il s'arrêterait complètement avant qu'il ne pénètre dans la dernière chambre.
Après tout, c'était littéralement la seule chose ici qui représentait une menace pour lui, et il sentait qu'avec sa chance, la résine se trouverait en plein centre du flux s'il s'y rendait maintenant.
Ironiquement, il fallut plus de temps à tout le monde pour accepter que la quête fût déjà terminée qu'il n'en avait fallu à Lex pour aller récupérer la couronne dorée flottante. Il gardait également un œil sur la ville au-dessus de lui et, chose intéressante, il découvrit qu'à mesure que le flux d'énergie s'arrêtait lentement, les effets des projections de la couronne commençaient eux aussi à s'estomper.
De nombreux humains qui avaient été réduits en esclavage se libéraient de leurs chaînes, et le chaos s'ensuivit. Certains, plus désespérés et enragés, se battaient contre leurs geôliers, tandis que la plupart tentaient simplement de s'enfuir.
Il était probable que des scènes similaires se déroulaient dans tout le domaine scellé. Il se demanda comment les choses se passaient à Torrinwood, et ce qu'il en était de son monument du dragon.
Finalement, les fées acceptèrent la vérité. C'est alors que les choses devinrent plus intéressantes. Elles se transformèrent toutes en armures qui semblaient avoir été préparées depuis longtemps et commencèrent à se rassembler sur la place de la ville, s'alignant pour former une étoile à 18 branches triangulaires tout en se tenant par la main.
Lex sentit qu'elles activaient une sorte de sortilège ou de technique, et leur disposition semblait particulièrement bien adaptée à la fonction de ladite technique. Son œil gauche commença à détecter différentes lois apparaissant autour d'elles sous forme de chaînes. Certaines semblaient indestructibles, forgées dans les matériaux les plus durs. Mais d'autres étaient incroyablement fragiles, comme si un simple souffle de vent pouvait les briser.
Lex haussa un sourcil. L'enchantement qui les maintenait prisonnières, et celui qui affectait tout ce domaine, avaient-ils créé une loi artificielle ? Comment ces faibles petites fées, et cet unique humain, avaient-ils pu accomplir une telle prouesse ?