Chapitre 1 038
La réparation du monument occupa Lex durant toute une journée. Il dut d'abord procéder à quelques préparatifs et, lorsqu'il fut prêt à se mettre au travail, il s'immisça simplement dans les pensées de chacun pour leur suggérer de revenir le lendemain, vidant ainsi les lieux.
Personne ne se rendit compte que cette envie collective de partir était artificielle, ou du moins, si certains le comprirent, ils ne laissèrent rien paraître. Cela laissa à Lex tout le loisir de corriger certaines failles, notamment celle qui permettait aux gens de progresser en tombant perpétuellement vers l'avant.
Mais après cela, malheureusement, le temps de l'amusement prit fin. Il était temps de retourner au travail, peu importait son désir de poursuivre ses facéties.
Lex utilisa le Glyphe du Wyrm et commença à fouiller le domaine scellé. Se déplaçant à vive allure, il croisa des dizaines de cités semblables à Torrinwood, mais fut intrigué de constater qu'aucun réseau routier ne les reliait entre elles. Tout se passait comme si le territoire entier était divisé en d'innombrables petites cités-États, chacune dirigée par une ou deux familles.
Dans l'ensemble, cependant, elles semblaient prospérer, bien qu'il ne s'attardât pas trop sur leur cas. Le domaine possédait des frontières strictes, si bien que ce n'était qu'une question de temps avant que Lex ne trouvât la résine. Plus d'une fois, il rencontra des zones qui tentèrent même de lui en interdire l'accès, mais la révélation de la projection de sa couronne lui en ouvrait systématiquement les portes.
Il devait bien l'admettre, chaque zone restreinte était fascinante, car chacune abritait des biomes uniques. Il tomba un jour sur un biome entièrement composé de champignons. Aussi intéressant fût-il, l'instinct de Lex lui souffla que l'endroit était incroyablement dangereux, même pour lui, s'il venait à baisser sa garde.
Malgré son envie d'explorer les dangers de ces champignons, le Glyphe révéla que la résine ne s'y trouvait pas, et il poursuivit sa route. Une autre fois, il découvrit un biome où des pointes de terre bleu vif jaillissaient du sol tous les quelques mètres, créant d'étroits sentiers. C'était un spectacle curieux, et il s'interrogea sur le mystère qui gisait au centre de ce biome, là où le Glyphe avait détecté quelque chose de précieux. Mais ce n'était pas assez précieux pour être la résine, alors il continua.
Puis, il tomba sur les cités naturelles. Il était étrange de les appeler ainsi, mais pour autant qu'il pût en juger, il s'agissait de villes entières qui s'étaient formées spontanément. Des murs aux parcs, en passant par les routes et même les systèmes d'égouts, tout semblait faire partie intégrante du domaine lui-même.
Y pénétrer exigeait un niveau de projection suffisant, ce qui expliquait probablement l'origine de cet étrange système de castes.
Lex continua ses recherches et sa patience finit par payer, car à la onzième heure, il tomba sur une immense cité naturelle, la plus vaste qu'il eût vue jusqu'alors. Quelque part en dessous, il perçut une source émettant une radiance puissante grâce au Glyphe, plus intense que tout ce qu'il avait rencontré auparavant.
Ressentant une pointe d'anticipation, Lex y pénétra. Bien que les conditions d'entrée fussent les plus exigeantes qu'il eût croisées, le niveau Argent-Brillant ne constituait aucun obstacle pour lui. C'est alors qu'il fut confronté pour la première fois à un élitisme pur et dur, ce qui gâcha son humeur.
Si la situation à Torrinwood semblait extrême, avec des gens prêts à se battre au moindre prétexte, ici, les choses étaient bien pires.
Les signes de l'esclavage abondaient ; il semblait qu'une personne dotée d'une projection de couronne Argent-Brillant acquérait la capacité d'asservir un certain nombre d'humains dont l'aura de projection était inférieure.
Au-dessus d'eux se trouvaient les Platine-Rouillé, qui possédaient, on ne sait comment, encore plus de pouvoir. Le dirigeant de cette cité était un homme ayant atteint le rang Platine-Brillant, au stade avancé du royaume du noyau d'Or. Son pouvoir sur la ville était absolu, ce qui signifiait qu'il n'avait aucun scrupule à faire tout ce qui lui chantait.
Lex éprouva une profonde révulsion, d'autant plus que la plus grande et la plus grandiose des cités qu'il eût visitées était en réalité un repaire de corruption et d'hédonisme. Bien que la ville s'efforçât de donner une apparence de paix et de justice, elle ne pouvait cacher aucun secret à Lex.
Tout comme il avait laissé un grand monument à Torrinwood, Lex ressentit un besoin impérieux de purifier cet endroit de sa souillure.
Mais avant toute chose, Lex décida de rester concentré sur la résine. Il était trop proche du but et ne voulait risquer aucun accident.
Il se dirigea vers le centre de la cité, qui abritait un palais entouré d'un lac immense. On aurait pu croire qu'il était utilisé par le souverain, mais il semblait plus ou moins abandonné, car les allées et venues y étaient trop fastidieuses, du moins selon les observations de Lex.
Lex entra dans son état d'âme, descendit directement à travers le palais et s'enfonça sous terre vers la source de ce qu'il détectait comme étant la résine.
Lex ne fut pas surpris d'apprendre que cet endroit recelait bien plus que ce que l'on voyait en surface, car de vastes torrents d'énergie spirituelle circulaient sous terre, tels un fleuve en furie. Même Lex devait se montrer prudent pour éviter ces courants, qui auraient pu, sans aucun doute, l'emporter et le submerger.
Heureusement, bien que le courant d'énergie fût chaotique, il restait strictement confiné dans des canaux spécialement aménagés. Lorsque la distance entre Lex et ce qui était vraisemblablement la résine ne fut plus que de huit cents mètres, il se heurta à une barrière qui l'empêcha de descendre davantage dans son état d'âme.
Il aurait probablement pu la franchir comme il était entré dans le domaine, mais compte tenu des volumes d'énergie extrêmement élevés circulant dans cette région, il opta pour une approche plus prudente. Un réseau de tunnels semblait s'enfoncer plus profondément, alors Lex en emprunta un et décida de voir où il menait.
Bien qu'ils parussent abandonnés, Lex ne put s'empêcher de remarquer que de l'air frais circulait dans les tunnels, et que de fines bandes de marbre brillant éclairaient le chemin.
Pour Lex, il s'agissait indubitablement d'un temple secret, ancien et inquiétant. Peut-être contenait-il les réponses sur la raison pour laquelle ce domaine différait de ce qu'il aurait dû être, car jusqu'à présent, Lex n'avait rencontré rien d'anormal, ni les fées dont Pel lui avait parlé.
Peut-être en aurait-il enfin l'occasion.