Chapitre 1 022
Lex se sentait quelque peu désorienté, car il ne saisissait pas la finalité de cette couronne, bien qu'il eût hérité de certaines connaissances à son sujet dès son apparition. Plus précisément, il avait appris à la contrôler pour la faire apparaître ou disparaître à sa guise. La couronne possédait également une sorte de capacité qu'il pouvait utiliser à volonté, bien qu'il en ignorât la nature exacte. Il tenta de s'en servir immédiatement, mais ne remarqua aucun changement.
Laissant de côté ses réflexions sur l'objet, Lex observa l'espace au sein du domaine. Il n'avait nullement l'impression de se trouver sous terre. Au contraire, il semblait flotter dans le ciel, au milieu des nuages, avec le sol étendu bien loin en contrebas.
Ses yeux suivirent les contours naturels du paysage en bas, et il les trouva plus familiers que ceux du royaume de Minuit. Bien que la flore fût typique de ce royaume, cet endroit ressemblait davantage à la Terre qu'à autre chose.
Il déploya son sens spirituel pour tâter le terrain et détecta une faune abondante dans les terres inférieures, la plupart des créatures étant d'un niveau inférieur au royaume de la Fondation.
Pour la première fois dans ce royaume, il aperçut également des humains. Dans le rayon de son sens spirituel, il n'y en avait que deux ; bien qu'il sentît qu'ils étaient assez jeunes, leur carrure était bien plus imposante que celle des humains de la Terre.
Les deux humains, un garçon et une fille, semblaient se battre au sein d'une forêt. Tous deux mesuraient près de deux mètres dix et possédaient une musculature extrêmement développée. Bien qu'ils ne fussent pas aussi musclés que Marlo à son apogée, comparés à des humains ordinaires, on aurait dit qu'ils s'injectaient des stéroïdes jour et nuit.
« Pel, tu m'as dit que tu connaissais une technique de métamorphose pour les humains ? Bien que j'en sois un, aurais-tu une technique qui me permettrait de modifier ma morphologie ? »
Il ne voulait pas s'embarrasser de devoir apparaître devant d'autres humains sous les traits d'un bébé. Il serait bien plus simple de pouvoir retrouver son apparence d'autrefois.
Sans un mot, Pel lui transmit la technique désirée. Comme il s'agissait d'un type de savoir qu'il n'avait jamais utilisé auparavant, sa compréhension monstrueuse ne lui permettrait de réduire son temps d'apprentissage qu'à quelques minutes, au lieu de le rendre instantané.
Lex n'y vit aucun inconvénient et se dirigea vers le sol afin de mieux observer les humains et de comprendre la raison de leur affrontement. Étant donné qu'ils se trouvaient tous deux au royaume de l'entraînement du Qi et semblaient être des cultivateurs de corps plutôt que des cultivateurs d'énergie spirituelle, Lex ne craignait pas d'être découvert. Même sans combinaison de camouflage, la différence de niveau lui permettrait de rester dissimulé.
« Abandonne, donzelle, et rends-toi la tâche plus facile », lança le garçon avec une grimace hideuse. « Que ce soit de mes mains ou de celles d'un autre, ton arrêt de mort est déjà signé. Au moins, je ferai en sorte que ce soit rapide ! »
La jeune fille ne répondit pas. Elle était plus forte que le garçon, mais celui-ci possédait une meilleure technique et une arme supérieure. Elle ne pouvait se permettre le moindre relâchement.
Lex s'assit sur une branche d'arbre voisine, les observa d'en haut et lut les intentions de leurs âmes. Les pensées du garçon semblaient extrêmement chaotiques, tandis que la jeune fille, bien que sous une pression intense, restait d'une concentration absolue.
Y avait-il un mandat contre elle ? Était-elle une criminelle ?
Il continua à observer, espérant en apprendre davantage sur cet endroit grâce à eux. Il trouva également fascinant de pouvoir déceler tant de failles dans chacun de leurs mouvements. Il se sentait véritablement comme un expert, observant des enfants jouer.
Le combat durait déjà depuis un long moment et les deux combattants commençaient à s'épuiser. Même en tant que cultivateurs de corps, leur endurance n'était pas illimitée. Alors qu'aucun des deux ne parvenait à tirer profit de la fatigue de l'autre, quelques animaux sauvages qui les observaient depuis un moment ne laissèrent pas passer leur chance.
Un serpent ailé, enroulé autour d'un arbre, se jeta soudain sur la jeune fille, avec l'intention de lui mordre le cou. Le garçon vit le serpent attaquer et ressentit une joie maligne ; il abattit son épée, espérant forcer la jeune fille à esquiver dans la direction du reptile.
Pourtant, alors qu'il suivait l'attaque visant la jeune fille, il manqua les signes de l'animal qui s'en prenait à lui. Une petite créature jaillit soudain du sol et mordit le pied de l'homme.
Il hurla et perdit l'équilibre, ce qui offrit à la jeune fille l'opportunité qu'elle attendait. Elle porta un coup d'estoc, s'écartant par coïncidence de la trajectoire du serpent au moment opportun.
Elle parvint à transpercer le cou du garçon, le tuant sur le coup, mais réalisa instantanément que sa situation restait critique.
Un affrontement à trois s'engagea alors que le serpent, la créature à moitié enfouie et la jeune fille s'observaient avec méfiance.
Lex jugea l'occasion parfaite pour jouer le rôle d'une puissance mystérieuse et inconnue. Il avait toujours été celui qui recevait l'aide de plus fort que lui ; c'est pourquoi, maintenant qu'il avait acquis un peu de force, il ressentait l'envie d'agir de la même manière.
Utilisant son sens spirituel, il transmit à la jeune fille une image ainsi que les informations nécessaires à une technique d'épée.
La jeune fille ne comprenait pas ce qui lui arrivait. Elle ressentit simplement une intuition puissante et visualisa dans son esprit une attaque qui mettrait fin à ce face-à-face. Elle ignorait d'où venait cette pensée, mais son instinct lui soufflait que cela fonctionnerait, alors elle n'hésita pas.
Elle fit un pas en avant et, exactement comme elle l'avait visualisé, le serpent et la créature du sol se jetèrent sur elle. Ses mains bougèrent avec une précision qu'elle ne se connaissait pas ; elle reproduisit l'attaque à la perfection, parvenant à décapiter les deux créatures d'un seul geste.
Puis, elle se figea, saisie par l'incrédulité. Avait-elle vraiment fait cela ?