Chapitre 1 013
Voyager sous terre était une expérience en soi. Une fois qu'il eut surmonté la peur que son âme ne percute quelque chose et qu'il eut pris de la vitesse, il découvrit que le sous-sol était bien plus riche que de simples étendues infinies de terre et de roches.
Il y avait tant de plantes, sans même compter le vaste réseau racinaire de celles capables de s'enfouir si profondément. Il existait des créatures vivantes aux colonies souterraines qui inspirèrent à Lex de merveilleuses idées pour sa propre Auberge. Il y avait plus que quelques rivières souterraines à l'eau pure et fraîche ; Lex fut même tenté de s'arrêter pour se désaltérer.
Finalement, Lex étendit également sa perception spirituelle et fut stupéfait de constater que la vie prospérait tout autant dans ces profondeurs que sur la surface.
Lex découvrit aussi quelque chose auquel il ne s'attendait absolument pas. Un réseau massif de chambres avait été excavé pour créer une sorte de demeure, laquelle était couverte des vestiges de formations protectrices.
Par curiosité, Lex s'y arrêta et découvrit les restes d'un cultivateur qui semblait être mort seul, il y a bien longtemps. Toutes ses affaires étaient encore présentes, y compris un journal intime que Lex feuilleta un bref instant.
Il s'avéra que l'individu était devenu ermite après avoir été quitté par sa fiancée, qui avait ensuite épousé son propre père. Trop honteux pour montrer son visage en société, il avait passé le reste de sa vie sous terre.
Lex reposa le journal, notant simplement que le malheureux n'était pas ridiculement grand, mesurant à peine deux mètres quarante.
Comme rien ici n'avait trait à la résine, il décida de laisser la demeure telle quelle. Mais, sur un énième coup de tête, avant de partir, il grava ses initiales sur le mur, laissant une trace de son passage. Il sortit également un petit coffret à serrure dans lequel il déposa une copie d'« Éviscération » ainsi qu'une fiole de liquide spirituel, le laissant là pour quiconque le découvrirait.
Le coffret était spécial : il préservait parfaitement son contenu tant qu'il restait fermé. Il s'ouvrirait de lui-même après un nombre d'années défini — que Lex fixa à mille — ou lorsqu'une personne y canaliserait suffisamment d'énergie spirituelle. C'était comme laisser un petit cadeau à une âme destinée à le trouver, bien que les chances que quelqu'un tombe dessus fussent infimes.
Il avait déjà fait quelque chose de similaire à l'Auberge de Minuit, laissant des présents çà et là, et jusqu'à présent, personne n'en avait vraiment trouvé, ce qui expliquait pourquoi il ne s'attendait pas à ce que celui-ci soit découvert non plus. Mais la possibilité l'intriguait.
Il reprit sa route, augmentant sa vitesse à mesure qu'il avançait. Grâce à sa perception spirituelle étendue, il pouvait aisément éviter les autres âmes, ce qui réduisait considérablement sa crainte de percuter quoi que ce soit.
Mais alors qu'il commençait à ressentir de l'anxiété, malgré ses efforts pour rester calme, Lex trouva enfin quelque chose qui le fit s'arrêter.
Bien plus bas, à la limite extrême de la portée de son Glyphe, il sentit une source émettant une réaction très puissante. Il descendit lentement et fut fasciné par ce qu'il vit. Il se trouvait à la lisière de quelque chose d'immense !
Par immense, il entendait que cela s'étendait sur des kilomètres, jusqu'aux confins de sa perception spirituelle dans chaque direction, et que c'était plus profond qu'il ne pouvait le sonder. La réaction qu'il recevait du Glyphe était plus intense que tout ce qu'il avait vu jusqu'ici, ce qui le convainquit qu'il avait enfin atteint la résine.
« Pel, jette un œil à ça », dit Lex en transmettant également sa vision à l'anneau. « Dis-moi si tu sais ce que c'est. »
« Maître, il s'agit du coin d'un domaine scellé », répondit Pel d'une voix solennelle. « Je pense que… maître, mes souvenirs concernant les domaines scellés sont incomplets, mais je crois que la résine du Chaos d'Ambre ne suffit pas à former une telle chose. D'après ce dont je me souviens, bien qu'elle soit précieuse, la résine du Chaos d'Ambre n'est pas vraiment une source d'énergie. Pour qu'un tel domaine se forme, cela nécessite non seulement des circonstances très particulières, mais aussi une source d'énergie massive. »
Lex fronça les sourcils, puis se remémora toutes les informations qu'il avait reçues sur la région entourant la résine. Bien qu'il fût conscient que la résine était scellée, il n'avait obtenu aucune information sur ce qui pourrait constituer une source d'énergie significative. Cela signifiait soit que les informations reçues étaient incomplètes et ne constituaient qu'un bref aperçu du royaume, soit que quelqu'un d'autre avait créé cela.
Il penchait davantage pour la première hypothèse. Après tout, le royaume était immense ; croire qu'il pouvait obtenir toutes les informations à son sujet en si peu de temps était présomptueux.
« Alors, comment accéder au domaine ? » demanda-t-il en continuant de s'en approcher.
« Il existe deux moyens. Le premier est d'être si supérieur au domaine que vous pouvez le défaire vous-même. Ce n'est pas chose aisée. La seconde option est de se rendre à l'entrée du domaine et d'y pénétrer normalement. Tant que vous obéissez aux règles du domaine, il est tout à fait possible de le traverser non seulement indemne, mais aussi d'être récompensé par les trésors qu'il dissimule. »
« Quelles sont les règles ? Comment trouver l'entrée ? »
« Les règles de chaque domaine sont distinctes, maître. Mais vous pourrez probablement trouver l'entrée en longeant son mur. Il devrait y avoir plus d'une entrée, de toute façon. »
« Combien… combien de temps penses-tu qu'il faudra pour résoudre ce domaine ? » demanda Lex. Il avait encore des obligations en tant qu'Aubergiste. Il ne pouvait pas simplement disparaître pendant des jours ou des semaines.
« C'est… difficile à dire. Mais je pense pouvoir affirmer que ce ne sera pas rapide. »