Chapitre 1 008
Une fois les geysers repérés, Lex s'éleva haut dans le ciel pour embrasser du regard l'ensemble de la région. Grâce à cette vue plongeante, il comprit enfin pourquoi il n'avait pas su déceler la présence d'une cité entière lorsqu'il avait reçu les informations sur le royaume.
Les Léopolds avaient bâti leur ville en intégrant la nature à leur style architectural. Ils ne se souciaient guère de gaspiller de l'espace si un bosquet d'arbres gênait ou si une rivière traversait une zone précise. Au lieu de cela, ils adaptaient leurs constructions aux contours naturels du terrain. Ils étaient parvenus à limiter au strict minimum les altérations du paysage, ce qui était pour le moins impressionnant.
Mais Lex chassa ces pensées de son esprit pour se concentrer sur le prochain point où il devait se téléporter. Le problème était que, pour autant qu'il pût en juger, la région où se trouvait la résine ne présentait aucune caractéristique distinctive. C'était une zone relativement aride en raison de sa nature rocailleuse, mais l'étendue était vaste. Il risquait de devoir chercher pendant longtemps.
Après avoir estimé la distance, Lex se téléporta, mais atterrit dans un endroit qui ne ressemblait en rien à sa destination. Il dut revenir vers les geysers pour tenter sa chance à nouveau, et répéta le processus à plusieurs reprises.
À la dixième tentative, alors qu'il n'avait toujours pas trouvé le lieu recherché, Lex eut le sentiment que l'année à venir allait être particulièrement fastidieuse. Il lui fallait concevoir une meilleure stratégie pour débusquer sa cible.
Honnêtement, le royaume de Minuit était fort beau et il aurait aimé l'explorer plus longuement une autre fois. Mais pour l'heure, il enchaînait les téléportations, tentant d'ajuster sa portée selon ses estimations.
Finalement, après bien plus de temps qu'il ne l'avait anticipé, il atteignit enfin sa destination. Comparé aux paysages luxuriants et verdoyants dont il avait l'habitude, l'endroit où il se trouvait désormais n'était qu'un dégradé de gris et de brun. Même les quelques plantes qui poussaient ici avaient adopté les teintes ternes du sol.
Malgré l'absence de montagnes aux alentours, le terrain était extrêmement rocailleux, jonché d'innombrables blocs de pierre, avec çà et là des rochers pointus surgissant du sol.
Il était assez remarquable qu'en seulement quelques heures de recherche, il fût parvenu à trouver le bon endroit. Mais la notion de « bon » restait relative. La résine était enterrée quelque part dans cette région, mais il n'avait aucun moyen de savoir où exactement, ni à quelle profondeur. Cette quête était infiniment plus ardue que de chercher une aiguille dans une botte de foin.
Heureusement, il avait un plan qui, l'espérait-il, fonctionnerait. Il porta son attention sur l'anneau à son doigt. L'esprit du trésor logé dans l'anneau s'était endormi après avoir subi des dommages alors que Lex se trouvait dans le Vide derrière l'espace, mais Lex l'avait largement soigné depuis. Il l'avait laissé dormir pour lui permettre de récupérer autant que possible, mais il était temps de le réveiller.
Après tout, une partie de l'âme de cet esprit était celle d'un dragon, et il était de notoriété publique que les dragons étaient les meilleurs chasseurs de trésors de l'univers ! Enfin, Lex n'était pas tout à fait certain qu'ils fussent inégalés dans tout l'univers, car celui-ci était trop vaste pour qu'il pût l'affirmer, mais ils étaient plutôt doués. Si quelqu'un possédait le don de dénicher un trésor extrêmement précieux et incroyablement bien dissimulé, c'était bien un dragon.
Avec un peu de chance, un esprit de trésor possédant une part de dragon devrait suffire.
Lex se piqua le doigt, en fit jaillir une goutte de sang qu'il transforma en son état d'âme pour soigner les esprits, puis la laissa couler sur son anneau. L'objet l'absorba aisément et commença à chauffer.
Si l'anneau paraissait chaud à Lex, il était probablement assez brûlant pour consumer le doigt de n'importe qui d'autre.
« Réveille-toi, Pel », dit Lex en utilisant son sens spirituel. « Tes vacances ont assez duré. »
Sa voix, imprégnée d'une trace de Domination, tira instantanément Pel de son profond sommeil, le faisant sursauter !
« Hein ? Quoi ? Qui ? Ma... maître, c'est vous ? La dernière chose dont je me souvienne, c'est... euh, non, en fait, j'ai trop de nouveaux souvenirs à traiter », répondit Pel d'un ton léthargique.
« Oui, tu as subi une blessure mineure qui t'a plongé dans l'inconscience. Pour te soigner, j'ai dû renforcer un peu l'anneau, ce qui explique sans doute pourquoi tu as accès à davantage de tes souvenirs, mais tu as continué à dormir. Je ne voulais pas te déranger, mais j'ai besoin de ton aide, alors je ne pouvais plus attendre ton réveil. »
« Je... je ne me suis pas réveillé parce que je revivais les souvenirs dans ma tête », expliqua l'esprit de l'anneau d'une voix si épuisée qu'il semblait se remettre d'une gueule de bois.
« Comment te sens-tu ? Es-tu capable de fouiller dans tes souvenirs pour trouver quelque chose d'utile ? Nous chassons un trésor d'une valeur inestimable. C'est une sorte de résine formée lors de la naissance d'un nouveau royaume. »
« Voulez-vous parler de la résine du Chaos d'Ambre ? » demanda Pel, soudainement revigoré et incroyablement excité. La chaleur de l'anneau devint brûlante un instant, avant de se tempérer.
« La résine du Chaos d'Ambre est un ingrédient de niveau Dao si pur qu'il peut être absorbé par n'importe quelle créature vivante, dans n'importe quel royaume, pour accroître massivement sa force, son potentiel, sa longévité et bien plus encore ! C'est le trésor ultime pour tout dragon ! Dans ma vie précédente, j'ai passé d'innombrables années à en rêver ! »
L'enthousiasme de Pel était tel que Lex ne put s'empêcher d'imaginer son tapis de méditation bondir de joie comme un enfant sur le point de recevoir le cadeau d'anniversaire qu'il attendait le plus !
« Je ne sais pas si c'est la même résine dont tu parles, mais c'est possible. Le problème, c'est qu'elle est verrouillée par une sorte de sceau, et je ne parviens même pas à localiser une trace de son aura. Je n'ai aucun moyen de la trouver. »
« Bien sûr qu'elle est scellée ! Elle doit l'être ! Mais cela n'effraie pas un dragon ! Cela rend la traque d'autant plus gratifiante. »