Chapitre 1 005
Luthor semblait maîtriser la situation, mais Lex décida tout de même de faire le tour de la zone par lui-même. À vrai dire, il disposait d'une alternative bien plus simple pour résoudre ce problème. Il aurait pu user de son autorité pour sceller le royaume mineur. Cependant, si un autre royaume mineur venait à envahir les lieux plus tard, il ne pourrait pas agir de la sorte.
C’est pourquoi il était préférable de créer un précédent en gérant ces problèmes par eux-mêmes.
Lex récupéra quelques-unes des armes utilisées par les envahisseurs, un peuple qui s’identifiait comme les Berkin. Il s’agissait de fusils qui semblaient tout droit sortis d’un film de science-fiction ou d’un jeu vidéo. Il tira quelques coups et fut impressionné par la puissance des balles surchauffées.
Il semblait que les Berkin, à défaut d’autre chose, possédaient une technologie impressionnante. Si leur empire se montrait coopératif, cela pourrait constituer un excellent précédent pour le commerce. Il pouvait déjà imaginer Chen et Lily tirer profit de leur technologie pour la revendre dans leur boutique — bien qu’il se doutât que les ventes seraient au point mort dans un avenir proche, du moins jusqu’à la réouverture de l’Auberge.
En fait, si leur technologie s’avérait vraiment performante, il ne verrait aucun inconvénient à en intégrer une partie à son Auberge. Compte tenu de la nouvelle envergure colossale de l’établissement, le transport à travers son territoire allait devenir une préoccupation majeure.
L’option la plus simple aurait été d’installer de nombreux points de téléportation à l’usage des clients, mais le système ayant suspendu l’ajout de nouvelles formations pour le moment, il faudrait patienter. Des moyens de transport plus conventionnels seraient nécessaires.
Une fois sa curiosité satisfaite, Lex se téléporta. Il n’avait pas une minute à lui, mais il ne remarqua pas qu’après son départ, chacun des employés de l’Auberge tourna son regard vers l’endroit où il se tenait quelques instants plus tôt.
Désormais, tous les employés savaient que Leo était Lex, et qu’il avait sauvé tout le bataillon avec un peu d’aide de Cirk. Bien qu’il fût évident qu’il n’était pas l’employé le plus puissant, il était admis que sa force surpassait celle de la plupart des autres.
Le fait que même lui ait subi une blessure aussi insidieuse à la main signifiait que les dangers de ce nouveau royaume ne devaient pas être sous-estimés.
Lex, ignorant totalement qu’il avait incité les autres employés à se montrer plus prudents et moins présomptueux, tourna son attention vers l’un de ses employés les plus récemment nés.
Il se tenait dans le bâtiment qui servait autrefois à se connecter au portail Henali. Il n’était guère surprenant que le portail ne fonctionnât plus, puisqu’ils n’étaient plus dans le royaume en question et n’y étaient plus reliés.
Ce qui fut surprenant, en revanche, fut d’apprendre que la machine, altérée par le système pour se connecter au portail de manière anonyme, était en réalité gérée par une intelligence artificielle cachée. Maintenant que l’I.A. originelle n’y avait plus accès, une nouvelle entité avait vu le jour en son sein.
« Cela signifie-t-il que tu peux créer un nouveau réseau pour l’Auberge ? Comme notre propre internet ? » demanda Lex en observant la machine. Il était étrange de converser avec une entité dépourvue de visage. Mais grâce à un micro et des haut-parleurs, l’I.A. pouvait répondre.
« Je ne sais pas comment faire cela. Peut-être qu’après avoir lu toutes les données sauvegardées localement, j’apprendrai, mais ma puissance de traitement est cruellement insuffisante. Si tu me transfères sur une machine dotée d’une plus grande puissance de calcul, ou si tu améliores celle-ci, je pourrai accélérer le processus. Sinon, il me faudra un peu plus de deux ans rien que pour analyser les données existantes. »
« Je verrai ce que je peux faire, mais pour l’instant, commence à apprendre tout ce que tu peux. Deux ans, ce n’est pas si long. Donne la priorité aux informations qui pourraient t’aider à bâtir notre propre réseau. Cela pourrait être très utile. »
« Compris », répondit l’I.A.
Il était étonnamment facile de travailler avec elle et de lui donner des directives, contrairement aux autres nouveau-nés, ce dont Lex fut reconnaissant. Il envoya également un message à Luthor pour lui demander de vérifier s’il existait des ordinateurs dans l’empire Berkin et, le cas échéant, quelles étaient leurs spécifications. Il serait fort commode de mettre la main sur du matériel décent.
L’idée de posséder son propre réseau « Midnight » l’intriguait quelque peu. Cela ne lui avait pas effleuré l’esprit auparavant, mais maintenant que l’idée avait germé, il eut l’impression qu’il passerait à côté de quelque chose d’essentiel s’il ne le faisait pas.
S’il parvenait ensuite à étendre ce réseau à travers tout ce royaume, cela s’avérerait extrêmement utile pour collecter des informations et savoir ce qui se passait partout.
Alors qu’il songeait aux possibilités, il se figea, une autre idée lui traversant l’esprit.
Et s’il ne révélait pas que le réseau lui appartenait ? Et s’il l’aidait simplement à émerger du jour au lendemain, pour observer secrètement tout ce qui se tramait depuis les coulisses ?
En fin de compte, cela ne changeait rien. L’idée restait la même. Mais il appréciait cet élément de mystère et d’intrigue. À son avis, même l’Auberge aurait dû rester enveloppée de mystère, inconnue du monde, plutôt que d’être ouvertement vantée à chaque être vivant. De cette façon, les quelques clients qui y tomberaient par hasard vivraient une merveilleuse aventure dans l’inconnu.
Plus il y réfléchissait, plus l’idée lui plaisait. Il ferait du réseau une partie intégrante de la société, avec la commodité de communiquer et de transférer des données sur de longues distances instantanément. Il entretiendrait également l’illusion d’une sécurité parfaite, sans aucune fuite de données.
Mais en vérité, il aurait accès à toutes les informations. Lex hocha la tête. Il pensait désormais davantage comme le milliardaire qu’il était réellement. Parfois, il était bon de se faire plaisir et de s’adonner à une petite machination malveillante ici et là. C’était bon pour l’âme.
Il supervisa quelques urgences supplémentaires avant d’être enfin prêt à partir en quête de la résine. Il espérait sincèrement que cela fonctionnerait.