Chapitre 9
Shin Jae-hoon, danseur professionnel et vétéran ayant créé les chorégraphies d'innombrables chansons d'idoles K-pop.
Il était danseur avant d'être chorégraphe, et artiste créateur d'une forme d'art avant même d'être danseur.
Fidèle à quelqu'un qui poursuivait une telle beauté, Shin Jae-hoon plaçait la passion au-dessus de tout.
Fort de ses innombrables expériences, il avait pris l'habitude de regarder les gens dans les yeux pour comprendre leur état d'esprit et leurs pensées du moment.
Comme un artiste vivant uniquement pour la passion, des yeux sans étincelles capables de toucher son cœur ne pouvaient susciter son intérêt.
C'est peut-être pour cela que Shin Jae-hoon n'avait pas été particulièrement satisfait de la performance de Ryu Si-hwan lors du test de niveau.
Comment dire... à ce moment-là, les yeux de Ryu Si-hwan étaient à l'opposé total d'une passion débordante.
Comme une mer après avoir essuyé toutes sortes de tempêtes. Ce genre de mer qui ne se déchaîne pas violemment, mais qui dégage un calme serein.
C'était certes un stagiaire aux compétences inconnues, mais comme il n'avait pas atteint le cœur de Shin Jae-hoon à 100 %, ce dernier avait décoché une critique acerbe qui n'en était pas tout à fait une.
« Je ne peux plus respirer, je n'entends plus rien
Seul mon cœur bat dans les ténèbres »
« …… »
C'était « HIT », un morceau qu'il avait entendu jusqu'à l'écœurement pendant des heures, mais l'intro chantée par Ryu Si-hwan semblait totalement différente.
Une prononciation claire qui s'imprimait dans les oreilles ?
Une voix rafraîchissante, comme boire de l'eau gazeuse ?
Tout était bon. De tels aspects auraient pu immédiatement convaincre les autres juges.
Mais ce qui fit quitter son âme à Shin Jae-hoon, c'étaient les yeux de Ryu Si-hwan.
« C'est quoi l'identité de ce gamin, bon sang ? »
Au point de le faire marmonner dans sa barbe, Ryu Si-hwan affichait un regard qu'il n'avait jamais montré lors du test de niveau.
Comme des flammes passionnées et intenses capables d'engloutir la scène tout entière.
Face à cette chorégraphie pleine d'un venin palpable même de loin, Shin Jae-hoon ne put détourner le regard, pas même une seconde.
« Je vais faire un HIT, en criant vers toi
Tout ce cœur brûlant qui crie vers toi
Je vais faire un HIT, toi qui as fait battre mon cœur
Je veux courir seulement vers toi »
Sur le rythme ascendant, le corps souple de Ryu Si-hwan enchaînait des mouvements tranchants comme des lames.
À la base, ses lignes de danse étaient déjà parfaites. C'était un fait que Shin Jae-hoon avait reconnu lors du test de niveau. Mais en quelques jours, même l'aura de ses mouvements avait changé.
Shin Jae-hoon, qui dirigeait les sessions d'entraînement chaque jour, n'avait qu'une seule pensée en tête.
Pourquoi n'avait-il pas remarqué ce changement pendant les répétitions ?
Avait-il manqué quelque chose parce qu'il gérait trop de stagiaires à la fois ?
Mais il aurait dû percevoir au moins un peu de cette passion débordante et explosive.
Lui, Shin Jae-hoon, qui n'avait vécu que pour la passion.
« Regarde seulement devant et cours
Rien d'autre ne compte
Je veux serrer fort celle qui est juste devant moi
Je vais faire un HIT
Je suis le seul qui t'attrapera
Je vais faire un HIT ! »
La chorégraphie signature de Shin Jae-hoon apparaissait avec le refrain addictif : pivot et animation des bras. Les changements de direction s'enchaînaient et il fallait maintenir l'équilibre tout en effectuant des mouvements de bras complexes ; si l'équilibre vacillait ne serait-ce qu'un peu, le résultat manquait de grâce.
Le fameux « killing point » où il fallait enchaîner sur le mouvement de tir au pistolet, chorégraphie clé de « HIT ».
Ryu Si-hwan a parfaitement exécuté cette partie qui demandait le plus de style, avec la tension adéquate. L'angle des deux bras formait une symétrie parfaite, créant un résultat magnifique, et tout en livrant cette performance sans faille, sa justesse n'a jamais faibli.
Même pour Shin Jae-hoon, qui était un profane en chant, c'était irréprochable.
Shin Jae-hoon, sortant à peine de son choc initial, jeta un coup d'œil à ses collègues.
Comme prévu, Lee Jin-hak et Min Si-hyeon, responsables du chant, ne pouvaient cacher les sourires sur leurs visages.
Lee Jin-hak était si impressionné qu'il avait même retiré ses écouteurs pour mieux entendre.
Pour savourer la voix de Ryu Si-hwan non pas à travers les haut-parleurs, mais comme un son brut, en direct.
Même en entrant dans le pont qui se répétait après le premier couplet, l'expression de Ryu Si-hwan ne changea pas.
Ce venin atteignait même les sièges des juges, pourtant éloignés de la scène principale.
Comme s'il avait pris la résolution de tout déverser sur scène, Ryu Si-hwan libérait son énergie avec générosité.
L'utilisation appropriée de la force se ressentait jusqu'au bout de ses doigts. Cette maîtrise parfaite rendait chaque mouvement tranchant et s'intégrait naturellement au rythme de basse entraînant de « HIT ».
En observant cette scène incroyable, un mot vint à l'esprit de Shin Jae-hoon.
« Beat killing ».
En cet instant, Ryu Si-hwan exécutait la chorégraphie désignée avec un timing précis, sans rater un seul temps.
« Vraiment, est-ce la même personne que ce gamin que j'ai vu au test de niveau ? »
Il y a une semaine, ce n'était qu'un participant avec des bases très solides et des lignes de danse propres.
Tout en gérant la chorégraphie difficile de « Spotlights » et en montrant de bonnes compétences en live, c'était le genre de participant à qui il manquait ce petit quelque chose qui aurait pu faire craquer Shin Jae-hoon.
Cependant, bien qu'il ne sache pas où ni quel genre d'entraînement il avait suivi, Ryu Si-hwan avait complètement renversé l'évaluation de Shin Jae-hoon.
Ce n'était plus un stagiaire avec seulement de solides bases.
C'était un stagiaire monstrueux, capable d'utiliser ces bases pour offrir des performances bien supérieures.
« Ce n'est pas un domaine qui peut changer du jour au lendemain. »
Bien sûr, il avait dû s'entraîner désespérément durant cette semaine, sacrifiant même ses heures de sommeil.
Mais pour livrer une telle prestation, il faut une expérience accumulée sur bien plus que 168 heures.
Shin Jae-hoon réfléchissait en observant Ryu Si-hwan, qui atteignait le climax de la chanson.
En entendant les notes aiguës qui montaient proprement après avoir dansé cette chorégraphie complexe, il se surprit à sourire sans même s'en rendre compte.
« Combien a-t-il pratiqué seul jusqu'à maintenant ? »
Avec la note aiguë qui résonna jusqu'au fond du plateau comme note finale, l'accompagnement de « HIT » prit fin.
Ryu Si-hwan, qui avait maintenu sa pose finale jusqu'au bout, abaissa enfin ses bras et expira profondément lorsque les applaudissements commencèrent à éclater un par un depuis les sièges des juges.
« Merci. »
Shin Jae-hoon applaudit également tout en plongeant son regard dans celui de Ryu Si-hwan jusqu'au bout.
« Oui, ce sont ces yeux-là que je voulais voir. »
Pas le sourire détendu après une scène fluide, mais des yeux brûlants, apparus après avoir tout donné jusqu'à épuisement.
Ressentant cette différence d'atmosphère colossale, Shin Jae-hoon fut envahi par une émotion.
La satisfaction.
Y avait-il eu, parmi ces jeunes stagiaires, quelqu'un qui l'ait récemment satisfait à ce point ?
Avant que cette émotion débordante ne s'envole, il saisit le micro et prit la parole.
« Vous savez tous quelle réputation j'ai depuis "ISL 1". »
Une personne au cœur froid qui crachait des évaluations acerbes sans hésiter.
Un juge qui brisait le mental des stagiaires avec ses propres standards d'évaluation inflexibles.
Ce même Shin Jae-hoon ne s'attendait pas à dire cela.
« Mon personnage risque d'en prendre un coup, mais je dois le dire. Si-hwan, tu as été putain d'incroyable. »
« Merci. »
Bien que ce fût un remerciement calme, comme à son habitude, Ryu Si-hwan affichait un sourire éclatant, tel qu'il n'en avait jamais montré auparavant.
* * *
« …Bref, je vous l'avais dit. Que Si-hwan pouvait le faire. Alors, maintenant, vous comprenez ce que je voulais dire ? »
Je souris maladroitement en regardant Min Si-hyeon faire son discours passionné.
Je me demandais si ce n'était pas un peu trop flagrant qu'elle m'appréciait.
Recevoir des éloges des juges, c'est toujours bon, mais.
Quand on reçoit des louanges aussi unilatérales de la part d'une seule personne, ça ne pourrait pas être mal interprété ?
« Enfin, l'équipe de production n'est pas en position de mettre les juges dans l'embarras, donc s'ils trouvent que c'est excessif, ils feront le montage nécessaire. »
« Maintenant que je l'ai vu de mes propres yeux, je comprends. Pourquoi tu as dit que c'était bon de mettre la dernière partie en haut. Wow, il te reste encore du souffle, largement assez. »
« La danse était tellement cool aussi ! »
J'avais déjà reçu pas mal d'éloges lors du test de niveau.
Mais l'atmosphère des critiques favorables que j'entendais maintenant était d'un tout autre niveau.
Si avant, cela avait un goût un peu tiède, aujourd'hui, c'était un soutien enthousiaste, comme si l'énergie de ma scène avait été directement transmise.
Je continuais de baisser la tête en essayant de faire une expression fatiguée.
Après avoir dépensé autant d'énergie, il serait normal d'être au moins essoufflé.
Bien que ce soit une histoire rétrospective, c'était définitivement le meilleur choix.
Contre mon gré, Ryu Si-hwan, dans « ISL 2 », avait été marqué très tôt comme un maître caché.
Si j'avais montré une scène qui ne répondait pas aux attentes des juges lors de l'évaluation finale, cela aurait prouvé que le jugement de Min Si-hyeon, en me confiant la partie importante de « HIT », était erroné.
Pour éviter les remarques et les critiques du genre « C'était juste de la chance de débutant au test de niveau », je devais tenter une percée frontale lors de cette évaluation.
Avec ces pensées, quand j'ai déployé une partie des compétences que j'avais accumulées au cours des 50 dernières années, cette scène s'est déroulée sous mes yeux.
J'ai essuyé la très légère sueur sur mon front et j'ai expiré.
« Enfin, ça fait du bien. »
« Alors, écoutons maintenant la note finale de Ryu Si-hwan ? »
À la question de l'animatrice Go Hyeon-ju, Lee Jin-hak, toujours en extase, saisit le micro.
« Je crois que tous les juges assis à côté de moi pensaient la même chose. La note finale de Ryu Si-hwan est A. Félicitations. »
« Merci ! »
Après avoir correctement salué jusqu'au bout, je me suis dirigé vers la section de grade A, qui était encore complètement vide.
Contrairement aux autres sections, les chaises de grade A étaient très spacieuses et faites d'un cuir blanc luxueux. En m'asseyant le premier à cet endroit, un fardeau inexplicable monta doucement.
« Ayant fait ce choix, je ne peux vraiment plus baisser ma garde, pas une seule seconde à partir de maintenant. »
Sachant que je ne devais pas afficher une expression trop sérieuse même après avoir reçu la meilleure note, j'ai regardé la scène avec l'esprit aussi détendu que possible.
« Même si les risques de faux pas ou de montage malveillant subsistent, j'ai définitivement assuré mon temps d'écran, alors pensons positivement, au moins un peu. »
« Le prochain est Kang Seon-woo. »
Parmi le groupe avec lequel j'ai pratiqué, Kang Seon-woo était le premier à me suivre.
Bien que la stabilité vocale soit encore un peu juste car il était en position de rap, Kang Seon-woo a réussi à montrer suffisamment ses compétences et s'est assis à côté de moi.
« Je ne suis pas trop en retard, n'est-ce pas ? »
« Je paniquais en pensant que tu aurais un grade B. »
« Mec, même pour rire, arrête ce genre de blagues. »
Après avoir échangé quelques plaisanteries amicales pour la diffusion, nous avons attendu les évaluations des autres gars.
« La note finale de Ma Si-hyeok est A. Félicitations ! »
Le plus grand retournement de situation a éclaté pendant le tour de Ma Si-hyeok.
« Vraiment ? Vraiment ? C'est incroyable…… »
Ma Si-hyeok s'est assis sur la scène avec un visage incrédule. Des larmes comme des gouttes de pluie coulaient sur ses joues.
« Je n'aurais vraiment jamais imaginé qu'il recevrait un grade A aussi. »
La danse de Ma Si-hyeok allait sans dire, mais je pensais qu'il obtiendrait un B car il montrait encore des faiblesses en chant. Même lors de la dernière répétition, il avait vraiment eu du mal à terminer la chanson.
Mais comme s'il s'était éveillé, il a géré la réalité de manière incroyable et a saisi avec confiance le grade A.
« Si-hyeok, qu'as-tu fait pendant ce temps pour que ton chant s'améliore autant ? »
« La juge Min Si-hyeon m'a si bien enseigné à chaque session que j'ai pu corriger mes faiblesses. Et je pense que pratiquer jusqu'à l'aube chaque jour était le plus important. »
Avec les larmes qui montaient encore, Ma Si-hyeok jeta un coup d'œil là où j'étais assis.
« En fait, j'ai vraiment de piètres compétences en communication…… et j'avais l'impression que mes capacités étaient inférieures aux autres stagiaires ici, donc je manquais de confiance. Mais grâce à mes amis de la Classe 3 qui ont travaillé dur ensemble pendant une semaine, j'ai pu reprendre des forces. Surtout Si-hwan…… Si-hwan m'a vraiment beaucoup aidé. »
C'est comme ça que notre relation s'établit ?
J'ai instinctivement remarqué toutes les caméras sur le plateau se tourner dans cette direction et j'ai rapidement adopté une expression pleine d'empathie.
« Merci beaucoup d'avoir pratiqué tard avec moi et de m'avoir appris à chanter ici. »
« Wow, une bromance palpitante. »
Devoir entendre de tels mots insensés de la part des juges était un défaut.
Mais quand même, je pouvais capter l'attention des téléspectateurs qui aiment les votes de sympathie ici.
Alors Ma Si-hyeok, couvert de larmes, a rejoint la section de grade A.
« Yu Ha-woon reçoit un grade B. Bon travail. »
« Ah, il a pourtant vraiment bien fait…… »
« Si décevant. »
« Hehe, merci ! Je ferai mieux la prochaine fois ! »
Malheureusement, Yu Ha-woon n'a pas pu surmonter l'obstacle dans la seconde moitié du deuxième couplet et a fait une erreur, recevant un grade B.
Sur le chemin de la section de grade B, Yu Ha-woon, dont les yeux ont croisé les miens, a fait une expression lumineuse et a articulé sans son.
« Je vais bien ! »
Qu'est-ce qui va bien, quand tu forces un tel sourire.
Moins de participants que prévu ont reçu un grade A. Même si les étiquettes de nom que Go Hyeon-ju pouvait tirer avaient sensiblement diminué, seulement environ 8 personnes étaient assises sur les chaises de grade A.
Des dizaines de minutes plus tard, seul le dernier participant restait.
« C'est le dernier ordre pour l'évaluation finale. Seong-hwi, s'il te plaît, monte sur scène. »
J'ai tranquillement observé le stagiaire dégageant une aura extraordinaire, même de loin.
Je pensais que son visage me disait quelque chose — c'était le gars qui était assis à la 2e place, juste en dessous de Kang Seon-woo lors du test de niveau.
« Il semblait assez capable aussi. »
Comme nous étions dans des classes différentes, je ne pouvais pas vraiment le voir pratiquer « HIT », mais en pensant à la performance que j'avais vue avant, il semblait venir d'une agence majeure.
Seong-hwi monta sur scène à grandes enjambées, puis tripota le micro.
« Seong-hwi, tu es le tout dernier ? »
« Exact, je pensais que j'allais être fatigué d'attendre. J'ai failli m'endormir. »
Les juges ont éclaté de rire devant sa façon fluide de parler.
Alors que je réprimais aussi un rire, Seong-hwi ajouta d'une voix douce.
« Ah, mais j'ai aimé regarder les scènes de plusieurs personnes, donc c'était très divertissant. J'ai pris une décision. »
« Hahaha, qu'as-tu décidé ? »
« Il y avait quelqu'un d'intéressant parmi ceux qui sont passés plus tôt. »
Seong-hwi tourna complètement son corps sur le côté. Puis nos yeux se sont croisés très précisément.
« C'était Ryu Si-hwan ? Tu as bien performé. J'ai senti que ma position était menacée, donc c'était intéressant. Alors j'ai décidé que je devais détruire cette scène pour ne pas être à la traîne. J'ai le sentiment qu'on se rencontrera souvent à l'avenir — on va bien travailler ensemble, non ? »
Mes lèvres, qui retenaient le rire, se sont instantanément aplaties.
J'ai regardé le visage souriant de Seong-hwi et j'ai soupiré intérieurement une fois de plus.
Qu'est-ce que ce gars fait encore, bon sang ?