Chapitre 70
Un retournement de situation inattendu ?
L'atmosphère sur le lieu de tournage s'est tendue un instant face aux mots de la MC Go Hyeon-ju — quelque chose qu'elle n'avait jamais évoqué auparavant.
J'ai moi aussi serré le poing, réfléchissant rapidement à ce que cela pouvait signifier.
« S'il y a de quoi parler de retournement de situation lors d'une cérémonie de classement, soit un stagiaire qui maintenait un rang élevé a chuté drastiquement, soit quelqu'un dont on attendait une ascension après avoir reçu des éloges lors de ce 3e match de groupe n'a pas réussi à monter. C'est forcément l'une de ces deux possibilités. »
En combinant ces deux hypothèses…
Bon sang, peu importe comment je tournais la chose, je ne pouvais pas échapper à la conclusion que cela impliquait un stagiaire de notre équipe.
« Ce stagiaire a tracé une trajectoire ascendante constante dans les classements depuis le début de 〈Idol Stove League Saison 2〉. Il a également réalisé une belle performance au sein de l'équipe 〈Winning Shot〉 qui a pris la 1ère place lors de cette 3e compétition, recevant l'amour des managers nationaux. Le stagiaire à la 18e place est… »
Ils ont même gentiment enfoncé le clou.
Dès que les mots « stagiaire de l'équipe 〈Winning Shot〉 » ont été prononcés, les gars assis autour de moi ont commencé à tourner la tête en urgence.
« 18e place… c'est Sang-hun ? »
« Non, je n'ai pas progressé de façon constante. J'ai chuté une fois la dernière fois et je suis arrivé 20e. »
« Hmm, alors ce n'est pas Sang-hun non plus. Attends, qui dans notre équipe pourrait bien chuter dans le classement ? »
Tout le monde semblait compatir aux paroles de Kang Seon-woo, empreintes de frustration.
Mais un stagiaire assis à côté de moi attendait les résultats calmement, ne montrant quasiment aucune agitation.
« …Stagiaire Yu Ha-woon. Félicitations. »
« Héhé, au moins j'ai survécu ! »
Lorsque son nom a été appelé, Yu Ha-woon s'est levé du siège à côté de moi avec une expression soulagée.
Malgré une chute de trois places, il souriait, nous laissant perplexes sur la façon de réagir.
En regardant les chiffres, une chute de trois places n'est pas si significative.
Cependant, si l'on considère qu'il s'agissait de la porte d'entrée vers le tour final qui déterminerait le dernier groupe de début.
Et si l'on considère qu'il faisait partie d'une équipe qui a créé une performance avec assez d'impact pour monopoliser tous les projecteurs médiatiques, c'était un résultat vraiment inattendu.
« …Même après avoir si bien performé sur scène, pourquoi les gens n'ont-ils pas voté davantage pour Yu Ha-woon ? »
J'ai regardé Yu Ha-woon prendre place sur le siège de la 18e place avec des émotions complexes.
« J'ai l'impression que mon classement pourrait chuter aussi. »
Seong-hwi, qui était assis à la gauche du siège désormais vide de Yu Ha-woon, a parlé doucement.
Je voulais lui dire de ne pas dire des choses aussi pessimistes, mais, d'une certaine manière, ma bouche ne voulait pas s'ouvrir.
Seong-hwi, qui avait fait une course stable en obtenant systématiquement des bonus individuels, avait manqué le bonus individuel lors de ce 3e match de groupe.
Et dans cette performance de 〈Winning Shot〉, il avait reçu une attention qui ne correspondait pas à sa réputation, conséquence d'avoir mis de côté ses désirs personnels.
Même en regardant les métriques des fancams individuelles, il était à la traîne derrière Ma Si-hyeok et Chae Ha-ru.
Il semblait inévitable que de tels mots lui échappent inconsciemment.
La fois suivante où un stagiaire de notre équipe a été appelé, c'était pour la 10e place.
« Par hasard, qui était le stagiaire qui a pris la 10e place lors de la dernière cérémonie de classement ? »
« C'était moi. »
Quand Ma Si-hyeok a levé la main, Go Hyeon-ju a esquissé un sourire et a posé une question.
« Penses-tu avoir maintenu ta 10e place cette fois aussi ? »
« Ce serait de la cupidité personnelle, mais je veux absolument garder la 10e place, qui peut être considérée comme un territoire de début. »
« Je vois, stagiaire Ma Si-hyeok. Alors, je vais annoncer le protagoniste qui occupera le siège de la 10e place. »
À en juger par sa façon de parler, on aurait dit que Ma Si-hyeok allait conserver le siège qu'il occupait la dernière fois.
Mais ce que la MC Go Hyeon-ju a appelé en réalité, c'était un stagiaire qui avait été classé 7e lors de la 2e cérémonie de classement.
« …Je me serais senti beaucoup plus à l'aise si j'avais été appelé à l'instant. »
« Ne t'inquiète pas, tu ne chuteras absolument pas cette fois. »
J'ai envoyé un message d'encouragement à Ma Si-hyeok, qui semblait ressentir de la pression.
Mais quand son nom n'a pas été appelé à la 9e place, ni à la 8e place non plus, Ma Si-hyeok a commencé à prendre une expression qui ne correspondait pas à sa carrure imposante.
« Est-ce que j'ai vraiment chuté dans les 20 ? »
« Frère Si-hyeok, je n'ai pas encore été appelé non plus. »
Chae Ha-ru a également ajouté calmement depuis le côté.
Puis Kang Seon-woo, assis derrière eux, a fermement attrapé la tête des deux plus jeunes.
« Vous qui avez même obtenu des bonus individuels, pourquoi êtes-vous si négatifs ! Vous allez forcément monter, alors ayez un peu confiance. »
« …Le stagiaire à la 7e place est Ma Si-hyeok. Félicitations ! »
Comme si elle attendait délibérément les mots de Kang Seon-woo, la MC Go Hyeon-ju a révélé le résultat avec un timing parfait.
Avec le regard typiquement hébété qui apparaissait toujours lors des cérémonies de classement, Ma Si-hyeok a trébuché en montant sur scène.
« Bien que je sois toujours en manque, aux managers nationaux qui continuent d'envoyer un soutien indéfectible… »
Après le long discours de remerciement de Ma Si-hyeok, qui s'allongeait quand il était nerveux, Chae Ha-ru a été appelé immédiatement.
Il est passé de la 9e à la 6e place, devenant un stagiaire qui pouvait désormais viser le TOP 5.
« Est-ce que c'est le même Chae Ha-ru qui était si terne et méconnaissable au 1er tour ? »
« N'est-ce pas ? »
« N'est-ce pas notre père Hwan qui a rendu possible son ascension à ce niveau ? »
J'ai ri doucement alors que Kang Seon-woo me donnait un coup d'épaule.
« Bien sûr, c'est moi qui me suis débarrassé de la frange de Ha-ru, mais la façon dont il a changé après cela relevait de sa propre décision et de ses efforts. Je n'ai rien fait. »
« Wow, si modeste. Quoi qu'il en soit, je pense que c'est bientôt mon tour, alors je monte en premier. Vous deux, tenez-vous la main et montez doucement. »
« S'il te plaît, ne dis pas de choses dégoûtantes, l'ami. »
Ma Si-hyeok et Chae Ha-ru avaient toujours l'air de ne pas croire qu'ils méritaient d'être à des places aussi élevées.
En regardant les résultats actuels… les 100 000 votes de bonus individuels n'étaient certainement pas négligeables.
Avec l'avantage de 100 000 votes dans le dos, ces deux-là avaient attiré la popularité la plus explosive grâce à la vidéo de la scène de 〈Winning Shot〉.
« Cette influence s'est produite de la même manière que lors de la 2e compétition. »
Même durant le 2e tour 〈Back in the Time〉, à l'exception de quelques stagiaires de haut niveau, dont moi-même, le classement des autres membres de l'équipe avait en fait chuté.
Alors que l'équilibre global de la scène était égal, lorsqu'il s'agissait de l'afflux de fandom individuel, cela devenait inévitablement biaisé.
Ce 〈Winning Shot〉 a également abouti à l'hypothèse qu'un afflux massif était concentré sur des stagiaires spécifiques.
Contrairement à Ma Si-hyeok et Chae Ha-ru, qui avaient une présence claire dans les fancams individuelles et les commentaires, Yu Ha-woon et Ha Sang-hun, dont le nom n'avait pas encore été appelé, étaient relativement discrets.
Sur cette base, les classements restants ne devraient pas être très différents de la 2e cérémonie.
Cependant, les bouleversements de classement se sont poursuivis même dans les niveaux supérieurs.
« Cela pourrait aussi être qualifié de résultat assez inattendu. Ce stagiaire a visé la 1ère place tout au long de 〈Idol Stove League Saison 2〉. Et il a bien performé dans 〈Winning Shot〉 durant ce 3e match de groupe. »
Avec l'annonce atteignant la 4e place, trois places restaient à pourvoir.
Et les personnes restantes étaient encore une fois moi, Seong-hwi et Kang Seon-woo.
Les mots qui venaient d'être mentionnés s'appliquaient à nous tous, donc ils ne signifiaient pas grand-chose.
« Encore un résultat inattendu, hein. »
« Le protagoniste de la 3e place est… le stagiaire Seong-hwi. »
« Quoi ? »
« J'ai mal entendu ? Hwi ? »
« Hwi a chuté à la 3e place ? »
« Qu'est-ce que c'est que ce soudain… »
Dès que le résultat de la 3e place de Seong-hwi a été annoncé, des murmures ont éclaté tant sur scène qu'en dessous.
Surtout le visage de Kang Seon-woo, qui affichait habituellement toujours un sourire, s'est crispé brusquement.
« Euh… euh, hé, fé-, félicitations. »
« Ahaha, merci. »
« C'est, c'est okay, la 3e place c'est toujours super bien— »
J'ai arrêté de force Kang Seon-woo, dont la gestion des expressions et le choix des commentaires semblaient subir un sérieux ralentissement.
Tout en attrapant habilement son bras selon un angle qui ne serait pas capté par les caméras des deux côtés, j'ai murmuré doucement.
« Tu peux arrêter de parler. Tu ne fais que ruiner ta propre image. »
« Mais, mais c'est inévitable. »
« Hwi lui-même ne panique pas, mais si tu paniques plus que lui, ça rend l'image encore plus bizarre. »
Kang Seon-woo a regardé Seong-hwi monter les escaliers à côté de la scène avec des yeux confus.
Un petit soupir m'a échappé.
« Ce gars peut avoir l'air d'aimer juste s'amuser sans réfléchir, mais c'est en fait le genre de personne qui prend vraiment en compte la personnalité de ceux qui l'entourent. Donc il sait probablement très bien ce que ce titre de 3e place signifie pour Seong-hwi. »
« Tu as pris la 1ère place lors de la 1ère cérémonie de classement, la 2e place lors de la 2e cérémonie, et maintenant la 3e place lors de cette 3e cérémonie. Y a-t-il une raison particulière à ce déclin du classement, stagiaire Seong-hwi ? »
Était-il vraiment nécessaire de poser une telle question ?
Bien sûr, ce serait un commentaire influencé par l'équipe de production qui adore attiser les sujets, mais c'était un moment où Go Hyeon-ju était inutilement désagréable.
J'étais intérieurement inquiet que le côté fougueux de Seong-hwi puisse se réveiller et produire une réponse étrange.
« Je ne pense pas qu'il y ait de raison particulière, je pense simplement que ce résultat est arrivé parce que j'ai montré aux managers nationaux des aspects qui ne répondaient pas à leurs attentes. »
Étonnamment, il n'a donné qu'une brève réponse et est passé à autre chose proprement.
Les annonces suivantes pour la 1ère et la 2e place se sont terminées de manière quelque peu anticlimactique.
J'ai pris la 1ère place et Kang Seon-woo a pris la 2e place avec une marge écrasante.
Et même en montant ensemble au plus haut niveau de la scène, Kang Seon-woo n'a pas pu se défaire de son expression inconfortable et désagréable, donc nous n'avons pas pu créer de scènes de réaction appropriées.
Assis sur le siège le plus élevé du lieu de tournage pour la deuxième fois consécutive, je me sentais bien à propos du classement lui-même, mais l'arrière-goût n'était pas rafraîchissant.
C'était une scène que nous avions eu du mal à compléter ensemble.
Chaque membre, sans exception, avait reçu des éloges.
J'avais imaginé une fin où le classement de tout le monde monterait ensemble, mais au lieu de cela, nous avons fait face à une situation où certains montaient et d'autres tombaient.
Il y avait même quelqu'un parmi les stagiaires de 〈Winning Shot〉 dont le nom n'avait pas encore été appelé.
« Quoi qu'il en soit, Ha Sang-hun n'a pas à s'inquiéter grâce à la garantie de survie… mais ce qui est important, c'est de savoir s'il a réussi à entrer dans le top 20 par lui-même ou s'il était destiné à tomber mais a survécu grâce aux droits de survie. »
Puisque les facteurs mentaux jouent un rôle important dans les émissions de survie, j'espérais autant que possible que ce soit le premier cas.
Mais quand le visage de Ha Sang-hun est apparu sur le tableau électronique en tant que candidat à la 20e place, tout le monde a probablement réalisé.
« Comme annoncé précédemment, le stagiaire Ha Sang-hun était membre de l'équipe 〈Winning Shot〉 et a reçu des droits de garantie de survie. Donc le stagiaire Ha Sang-hun devient automatiquement le propriétaire de la 20e place finale. Alors, le stagiaire Ha Sang-hun aurait-il été dans la zone de sécurité de survie même sans cette garantie de survie ? »
C'était cruel.
C'était une scène trop cruelle, non seulement pour Ha Sang-hun, mais aussi pour les autres participants.
Même s'ils savaient déjà qu'ils avaient été éliminés, montrer chaque classement jusqu'au bout.
Et quand il a été confirmé que le classement original de Ha Sang-hun était la 21e place.
« Snif snif. »
Le stagiaire qui était 20e dans le vote original mais qui a été inévitablement poussé hors de la falaise de l'élimination a fondu en larmes qu'il retenait.
Ce stagiaire appartenait même à l'équipe 〈Get High〉, créant une mise en scène encore plus dramatique, digne d'un scénario.
« Au final, tout s'est résumé à savoir qui a reçu le bonus de groupe, déterminant ainsi comment les destins étaient divisés. »
…C'était une réalité brutale.