Chapitre 4
« Peu importe comment je vois les choses, ça ressemble à du bluff… »
« Son physique est clairement au-dessus du lot, mais je ne sais pas ce qu’il vaut techniquement. »
« Eh bien… »
Les autres juges continuèrent de murmurer jusqu’à ce que la musique commence.
Min Si-hyeon ne se laissa pas entraîner par cette atmosphère ; elle mit calmement ses écouteurs tout en saisissant son stylo.
C’était une idole de renommée mondiale qui régnait sur l’industrie musicale coréenne depuis plus de dix ans. Son expérience de la scène et le nombre de personnes avec qui elle avait tissé des liens étaient à un niveau que les autres ne pouvaient égaler facilement.
Pourtant, l’intuition de Min Si-hyeon lui soufflait quelque chose, aussi faiblement soit-il.
« Il me semble familier, d’une certaine manière. »
Cette attitude, ce signe de tête adressé au personnel avec une expression si détendue pour lancer la musique.
Jusqu’à l’arrivée des stagiaires des grandes agences, la plupart des participants n’arrivaient même pas à lancer les chansons qu’ils étaient censés interpréter.
Pourtant, ce stagiaire indépendant ne montrait aucun signe de nervosité.
Comme si toutes les situations, y compris la scène sur laquelle il se tenait, lui étaient familières.
Ryu Si-hwan saisit le micro et attendit brièvement que l’accompagnement démarre.
Bientôt, les mélodies se mirent à résonner dans les haut-parleurs.
« Hein ? »
« J’ai l’impression d’avoir déjà entendu cette chanson quelque part. »
Une introduction qui commençait par des rythmes doux avant de laisser place à une basse EDM.
Plusieurs juges en charge de la danse semblèrent reconnaître le morceau.
Min Si-hyeon, qui fixait la scène tout en tenant son stylo, vécut le moment précis où son pressentiment sur Ryu Si-hwan se transforma en certitude.
« Je l’ai su dès notre première rencontre, oh
Le moment où nos regards se sont croisés, ouais
Tes mouvements cachés dans la lumière, tes gestes
Tout me rend fou »
〈Spotlights〉, un titre issu du deuxième album complet de FL4ME, un groupe d’idoles masculines que l’on pouvait qualifier de représentants de la première génération.
L’agence de FL4ME, TVX Entertainment, avait commencé à introduire dans le courant dominant des styles musicaux que personne n’avait osé tenter à l’époque.
Si les chansons d’idoles se concentraient auparavant sur des refrains répétitifs basés sur une mélodie unique, TVX Entertainment introduisait activement des transitions mélodiques au sein même des morceaux.
Par exemple, en plaçant des cymbales inversées près du refrain dans des sonorités EDM explosives, puis en revenant à l’EDM au climax tout en changeant la tessiture ou la tonalité.
C’était le genre de divertissement qui a aidé à poser les bases de la K-pop actuelle. Et FL4ME était le groupe emblématique de cette agence.
Il y avait une raison particulière pour laquelle ce morceau était familier, malgré l’existence de la chanson-titre 〈Mirror〉 qui avait balayé la Corée à l’époque.
C’était parce que c’était une chanson que tout stagiaire d’une agence décente devait interpréter au moins une fois lors des évaluations mensuelles.
Pas simplement parce qu’elle appartenait à un album qui annonçait le début d’une ère. Si c’était le cas, 〈Mirror〉 aurait été choisie plus souvent.
〈Spotlights〉 était une chanson si rare que très peu de vidéos de performances réelles subsistaient.
C’était compréhensible. Car pour décider d’interpréter cette chanson en live, il fallait être absolument déterminé.
Une chorégraphie de haute intensité qui exigeait de bondir sur toute la scène pendant trois minutes et trente secondes sans interruption, combinée à un rap incessant et des notes aiguës.
En bref, c’était la chanson parfaite pour imprimer aux nouveaux stagiaires ce qu’était « l’enfer ». C’est pourquoi de nombreuses agences utilisaient fréquemment 〈Spotlights〉.
Une chanson qui servait de manuel pour les stagiaires.
Comme elle permettait de construire des bases solides et de montrer clairement ce qu’un idole devait faire, sa lignée se perpétuait jusqu’à aujourd’hui.
Min Si-hyeon observait la chorégraphie précise de Ryu Si-hwan avec un sentiment indescriptible.
« Les projecteurs se déploient avec splendeur
Les moments forts que nous avons créés, toi et moi
Ne pense à rien d’autre pour l’instant
Regarde seulement moi »
Un refrain qui montait vers des notes considérablement hautes pour une chanson d’idole.
C’était une note que l’on trouvait couramment dans les ballades de la deuxième octave. De telles chansons devaient monter jusqu’à la troisième octave pour être reconnues comme des notes très hautes.
Mais les chansons de groupes d’idoles ne se chantaient pas simplement en restant immobile — elles exigeaient une chorégraphie du début à la fin. La gestion du souffle était plus importante que dans n’importe quel autre domaine, et quand le refrain se répétait au moins trois fois en montant jusqu’au La de la deuxième octave, c’était l’enfer pur et simple.
Mais en ce moment, la voix rafraîchissante de Ryu Si-hwan était —
« Hé, c’est qui ce type ? »
« Pourquoi monte-t-il aussi facilement ? »
« Ses lignes de danse sont vivantes, aussi. Il n’y a pas un seul mouvement inutile. »
« Si-hyeon. Ce gars n’est même pas essoufflé, n’est-ce pas ? »
Min Si-hyeon, interpellée par le chorégraphe vétéran assis à côté d’elle, prit quelques notes tout en répondant calmement.
« Oui, honnêtement, ce n’est pas une note incroyablement haute, mais il faut prendre en compte la chorégraphie qu’il exécute en même temps. Rien qu’en termes de capacité pulmonaire, il est au sommet parmi les participants que nous avons vus aujourd’hui. »
« Dire qu’un tel gamin est un stagiaire indépendant, hein… »
Min Si-hyeon, qui avait acquis une reconnaissance mondiale non seulement en tant qu’idole, mais aussi en tant qu’artiste solo.
Ses oreilles ne l’avaient jamais trompée.
À ses oreilles, la voix riche de quelqu’un qui semblait avoir chanté sur scène pendant des décennies résonnait.
Une voix pure, difficile à trouver chez les chanteurs principaux des idoles d’aujourd’hui.
Une technique vocale capable de séduire avec charme sans ajouter délibérément d’embellissements.
De plus, il n’avait aucune mauvaise habitude et ne brisait pas le flux en respirant aux mauvais endroits.
De telles différences subtiles ne pouvaient être perçues par les oreilles du commun des mortels. Seul quelqu’un qui s’était spécialisé dans le chant pendant longtemps pouvait remarquer de tels détails.
Pour Min Si-hyeon, qui en tant que chanteuse aimait vérifier même ces détails mineurs, c’était de loin la meilleure performance qu’elle ait vue jusqu’à présent.
Il y avait un autre point notable ici.
FL4ME était un groupe de cinq membres. Donc, même pour des chansons d’une telle difficulté, ils pouvaient réduire la charge physique en répartissant les parties entre eux.
Mais Ryu Si-hwan était naturellement seul.
Ayant participé à 〈Idol Stove League Saison 2〉 en tant que stagiaire indépendant, il n’avait aucun collègue d’agence avec qui apparaître.
Pourtant, même dans des conditions aussi extrêmement difficiles, il gérait parfaitement sa partie.
« C’est pour ça qu’ils nous appellent comme ça
Peu importe si ça semble impossible
Ils disent qu’il n’y a pas besoin de penser au destin non plus
Alors je vais juste chérir ce moment
Juste nous deux »
Il enchaîna avec fluidité la section rap ajoutée à la fin du premier couplet.
Le rap d’idole pouvait devenir gênant s’il était interprété avec une émotion excessive et une prononciation affectée.
Cependant, le ton et la couleur vocale de Ryu Si-hwan coulaient de manière presque identique à lorsqu’il atteignait les notes hautes dans le refrain.
Il chantait exactement selon le manuel, sans changer délibérément sa voix naturelle ou se surmener.
Lorsque Min Si-hyeon jeta un coup d’œil sur le côté, le juge en charge de la formation au rap était même en train d’hocher la tête et de se laisser porter par le rythme.
Dire qu’il pouvait réveiller quelqu’un qui bâillait ouvertement et semblait s’ennuyer il y a quelques minutes à peine.
« Il a définitivement du talent. Non, ce n’est pas juste au niveau d’en avoir. »
Alors qu’elle se demandait si les autres juges pensaient la même chose qu’elle, la performance de Ryu Si-hwan prit fin.
« …Merci. »
Ryu Si-hwan, qui se redressa et prit une profonde inspiration, s’inclina vers les sièges des juges.
Même en applaudissant naturellement, les yeux de Min Si-hyeon restaient fixés sur le visage du participant.
Étrange — normalement, après une danse et un chant aussi intenses, il devrait au moins être essoufflé.
Pourquoi a-t-il l’air si frais ?
« Puis-je parler en premier ? »
« Oui, oui. »
Lee Jin-hak, assis au centre, prit le micro avec une expression très intéressée.
« J’ai été vraiment impressionné par votre performance. En fait, c’est l’une des capacités les plus difficiles. Chanter en live tout en dansant sans rendre l’écoute inconfortable. Habituellement, les gens ne peuvent pas éviter le phénomène de baisse de puissance vocale parce qu’ils se concentrent sur la danse, ou ils sont trop essoufflés pour projeter correctement leur voix. Mais Ryu Si-hwan, vous n’avez eu aucun de ces problèmes, donc c’était vraiment bien. »
« Merci beaucoup pour vos gentils mots. »
À la suite de Lee Jin-hak, le juge en charge de la formation à la danse donna son avis.
« Comme tout le monde le sait, je ne m’y connais pas beaucoup en chant. Donc je me suis concentré uniquement sur la danse, en attendant que les autres juges commentent cette partie. »
Min Si-hyeon était très curieuse de savoir ce qu’il allait dire.
Ce juge, qui était également apparu dans 〈ISL 1〉, avait travaillé comme chorégraphe de K-pop mais était à l’origine un danseur professionnel.
Il avait donc des critères de jugement nettement plus élevés que les autres et était célèbre pour ses critiques impitoyables.
Quelle évaluation la danse, qui semblait parfaite aux yeux de Min Si-hyeon, allait-elle recevoir ?
« En mettant tout le reste de côté, tout d’abord, vos bases sont bonnes. J’ai eu le sentiment fort que vous dansez depuis longtemps, et la plupart de vos mouvements n’ont aucune partie inutile, donc les lignes elles-mêmes sont jolies. »
« Merci. »
« Mais naturellement, il y avait aussi des points décevants. Hum, comment dire. Puisque j’ai confirmé que vos bases sont solides, mon désir personnel de voir la scène un peu plus longtemps ? J’ai dit cela parce que ça semblait se terminer assez rapidement, tellement j’étais immergé dans le visionnage. Et comme vous le savez, les chansons de FL4ME sont un peu anciennes, n’est-ce pas ? Donc je suis curieux de savoir si vous pouvez danser une chorégraphie adaptée aux tendances actuelles, et si vous pouvez éviter de montrer ce sentiment légèrement démodé qui transparaît sans le vouloir dans vos mouvements lors de votre prochaine scène. »
C’était une critique qui mélangeait éloges et points décevants.
Min Si-hyeon hocha la tête aux paroles du professeur de danse tout en réfléchissant.
« Quel genre de sentiment est ce côté démodé ? Est-ce que je ne le perçois pas parce que je suis une ancienne ? »
« Alors, nous devrions aussi examiner plus en profondeur les aspects vocaux en dehors de la danse. Si-hyeon, aimeriez-vous parler ? »
« Ah, oui ! »
Min Si-hyeon, qui saisit le micro, se demanda combien elle devait en dire.
Si elle ne faisait que des éloges dès le début, cela pourrait paraître un peu étrange. Mais il était absolument impossible de dénigrer délibérément une performance par laquelle elle avait été profondément impressionnée.
« Comme le Senior Lee Jin-hak l’a mentionné plus tôt, j’ai aussi beaucoup aimé les aspects liés à la respiration. J’ai pu sentir votre bonne capacité pulmonaire dès le début. Je ne sais pas où vous avez appris la vocalisation, mais c’était une vocalisation qui prenait en compte la manière d’utiliser au mieux votre excellente capacité pulmonaire, donc c’était confortable à écouter. Je préfère les tons vocaux propres, et cela s’est traduit par un son clair sans embellissements inutiles, donc j’ai écouté avec beaucoup de plaisir. »
« Merci. »
« Ah, et un point décevant. »
Après avoir écouté les paroles du professeur de danse, c’était quelque chose auquel elle pouvait s’identifier.
Min Si-hyeon dit avec un léger sourire.
« J’ai aussi senti que la scène était courte, probablement parce que j’ai écouté avec tant de bienveillance. Donc la prochaine fois, j’ai eu envie de voir une vraie scène vocale. Je suis curieuse de savoir si vos forces seront mises en valeur même en interprétant d’autres chansons. »
« Je vous montrerai mon amélioration continue. Merci. »
Sur ce, toutes les critiques prirent fin, et il ne restait plus qu’à déterminer la note et le classement de Ryu Si-hwan.
Les juges se regroupèrent et échangèrent leurs opinions.
« Comment avez-vous vu ça ? »
« Dans l’ensemble, c’était naturellement bon. Comme je l’ai dit plus tôt, ses bases sont trop solides. S’il est vraiment arrivé jusqu’ici par ses propres moyens, c’est un génie en soi. »
« J’ai aussi tout aimé, mais j’ai trouvé que c’était un peu trop prudent. »
« J’ai eu cette pensée aussi. Devrais-je dire qu’il a arrangé une scène un peu hexagonale pour montrer quel genre de personne il est et ce dont il est capable ? »
« Mais il n’y a rien à critiquer sur son niveau de compétence, n’est-ce pas ? J’ai vraiment aimé. »
« C’était bien, mais ça semblait prudent, c’est ce que je dis. »
C’était un peu complexe, mais une conclusion fut atteinte.
Lee Jin-hak annonça personnellement la note et le classement.
« Le participant Ryu Si-hwan reçoit la note A en chant, la note A en danse, pour un classement final à la 4e place. Nous attendrons avec impatience une scène encore plus merveilleuse la prochaine fois. »
« Merci ! Je travaillerai dur ! »
Comme il avait reçu un classement légèrement inférieur à ce qu’elle avait espéré, Min Si-hyeon dut ravaler sa déception.
Il semblait que les détails qu’elle avait vus de ses propres yeux n’avaient pas parfaitement atteint les yeux des autres.
Mais elle le pensa plutôt ainsi.
« S’il fait ses preuves une fois de plus lors de la prochaine étape de survie. Alors tout le monde le remarquera, n’est-ce pas ? »
Elle devint curieuse.
Jusqu’où ce participant pouvait-il pousser ses capacités ?