Chapitre 21
« Quand la pluie de décembre cesse de tomber du ciel~ »
« Kyaaaaaah ! »
J'ai légèrement remonté les manches de mon blazer tout en écoutant les acclamations assourdissantes qui éclataient dans le public.
Comme on pouvait s'y attendre de la part de 〈December Rain〉.
La chanson titre de l'album du 10e anniversaire de Cosmic, considéré comme le plus grand groupe d'idoles de Corée.
Même aujourd'hui, neuf ans après sa sortie, elle se classe toujours dans les charts annuels de GrapeFruit, il n'y a donc rien de plus à ajouter.
Honnêtement, en termes de reconnaissance, 〈December Rain〉 était écrasante, ce qui m'avait fait hésiter, mais j'avais fini par l'écarter en pensant qu'il valait mieux éviter les chansons trop célèbres.
« À voir cette réaction, c'était peut-être un bon choix après tout. »
Cependant, je ne devais pas me laisser berner par ces aperçus fragmentaires.
Peu importe la qualité de la réaction en live, j'ignorais comment le fandom de Cosmic réagirait une fois l'émission diffusée.
Il est plus sage d'éliminer les risques inutiles autant que possible.
« Il y a beaucoup de monde, non ? »
« J'ai entendu dire qu'ils acceptaient 200 spectateurs pour le premier tour. »
« D-Deux cents personnes ! »
Les yeux de Yu Ha-woon, qui tripotait nerveusement le bout de son retour intra-auriculaire à mes côtés, se sont écarquillés.
C'est logique qu'il soit nerveux, lui qui n'a jamais performé sur scène devant des centaines de personnes.
Je lui ai tapoté l'épaule en me remémorant mes débuts de stagiaire chez Black Hash Entertainment, lors de ma première évaluation en busking.
« Tout va bien se passer. Même si tu es nerveux maintenant, une fois sur scène, tu te sentiras bien. »
« C'est possible ? »
« Bien sûr. »
« Je ne sais pas pourquoi, mais quand tu le dis, j'ai l'impression que ce sera vraiment le cas ! »
Alors que Yu Ha-woon serrait les poings, une silhouette élancée s'est approchée silencieusement par derrière.
« Frère. Tu pourrais vérifier si mon retour fonctionne correctement ? »
« Tu m'as fait peur ! Frère Ha-ru, fais un peu de bruit quand tu approches ! »
« Désolé. »
Alors que j'organisais habilement le câble de l'intra-auriculaire de Chae Ha-ru, Yu Ha-woon a pris un ton stupéfait.
« Mais Frère Si-hwan, tu n'as vraiment jamais été stagiaire avant ? Tu n'as jamais fait ça, et pourtant tu es si doué pour organiser les retours. On dirait vraiment qu'il n'y a rien que tu ne saches faire. »
« Ha, haha. C'est facile, il suffit de démêler ce qui est emmêlé. »
« Ce truc facile, c'est justement ce que je n'arrive pas à faire. »
« Ce n'est pas ce que je voulais dire— ! »
Une pointe de malice a scintillé dans les yeux de Chae Ha-ru, d'ordinaire si ternes.
« Je disais ça comme ça. »
« Toi, ce genre de plaisanterie, tu devrais mettre ça de côté pour l'instant, d'accord ? Quelle expression je t'ai dit d'avoir au centre ? »
« Un regard masculin et tranchant. »
« C'est ça, tu le sais bien. Ne laisse jamais ton regard s'adoucir, compris ? »
« Oui. »
Chae Ha-ru ne se qualifiait pas de génie pour rien.
Après lui avoir enseigné la méthode d'apprentissage appropriée, il a mémorisé la chorégraphie et les placements sur scène à une vitesse monstrueuse.
Une fois les mouvements maîtrisés, il a travaillé les détails du bout des doigts.
Après avoir peaufiné les détails, il a progressivement pratiqué ses expressions faciales.
Je ne pouvais pas dire que c'était absolument parfait, mais comme l'atmosphère de 〈Volt〉 était facile à exprimer, il ne devrait pas y avoir de problème majeur.
Il lui suffisait de voler le cœur des fans avec ce physique tout droit sorti d'un manhwa à chaque fois qu'il se tenait au centre.
« Merci ! »
« Merci beaucoup d'être venus regarder ! Revenez absolument la prochaine fois ! »
Il semble que le groupe de combat de 〈December Rain〉 ait terminé.
Alors que nous approchons de la fin du premier tour, il ne reste plus que deux chansons.
« Tu es bien habillé, notre Si-hwan ? »
« C'est l'hôpital qui se moque de la charité. »
« Haha, ces gants, c'était peut-être un peu trop ? »
« Puisque tu les portes déjà, assume jusqu'au bout. »
Les membres de l'équipe 4, qui effectuaient leurs derniers tests de micro derrière nous, ont commencé à se diriger vers les coulisses.
Kang Seon-woo, que nous avons croisé devant l'entrée des coulisses, a agité sa main gantée et a dit doucement :
« On y va en premier. »
« Puisque vous y êtes, ne faites pas d'erreurs et assurez. »
« Toi aussi. »
En regardant les membres de l'équipe 4 s'éloigner pour aller interpréter 〈Volt〉, j'ai pris une courte inspiration.
« Très bien, tout le monde, faisons nos dernières vérifications en nous détendant. »
* * *
« Merci ! »
« Votez pour le numéro 1, s'il vous plaît ! »
« Juste une fois, votez pour le numéro 2, s'il vous plaît ! »
Parmi les 16 équipes au total, les derniers arrivés ont enfin fait leur apparition.
Tout comme KNet, qui garde toujours le meilleur pour la fin, les stagiaires les plus compétitifs étaient positionnés en grand nombre vers la fin.
Les chansons étaient suffisamment populaires pour être reprises en chœur, même par ceux qui n'étaient pas fans des groupes originaux, ce qui a permis de maintenir l'intérêt du spectacle.
« Sœur, 〈December Rain〉 n'était pas incroyable tout à l'heure ? Les tenues blanches en dentelle des garçons, c'était pas fou ? »
« Les tenues étaient vraiment jolies, c'est vrai. »
« Exactement ! »
Contrairement à Kang Eun-young, dont la tension était montée à son comble, l'excitation de Song Ji-won n'était pas encore à 100 %.
Tout le monde s'en était bien sorti. Enfin, comme c'était leur première performance en live, quelques problèmes de justesse ici et là étaient inévitables.
Mais dans l'ensemble, ils avaient juste fait une prestation correcte.
« Je me demande si c'est parce que mon favori n'est pas encore passé, ou si les scènes étaient vraiment juste passables. »
Même avec ces pensées, Song Ji-won remplissait consciencieusement son rôle en appuyant sur les boutons de la télécommande.
Et enfin.
« L'équipe suivante s'affrontera sur 〈Volt〉 d'UpBeat. Tout d'abord, l'équipe 4 va monter sur scène ! »
De grandes lettres affichant « Manche 〈Volt〉 » sont apparues sur l'écran géant, avec l'image de la structure du duel « 4 vs 9 » en dessous.
Le nom que Song Ji-won attendait avec impatience, Ryu Si-hwan, était fièrement placé en tête de l'équipe 9.
« Wow, c'est Kang Seon-woo contre Ryu Si-hwan, Sœur. Ça va valoir le coup d'œil ! »
« Le moment est venu de faire battre mon cœur avec magnificence. »
« Arrête avec tes commentaires bizarres ! »
L'équipe 4, montée sur scène pour attaquer en premier, a délivré une salutation pleine d'énergie.
« Bonjour ! Nous sommes l'équipe 〈Lightning Man〉, et nous allons électriser toute cette scène ! »
« Prenez soin de nous ! »
Malgré le nom étrangement ringard de Lightning Man, les stagiaires de l'équipe 4 ont pris des poses de super-héros plutôt cool, déclenchant des éclats de rire dans le public.
« Puisqu'ils sont le groupe rival de Si-hwan, je devrais regarder ça avec attention. »
Song Ji-won pensait qu'avec Kang Seon-woo, ancien de BK, parmi eux, ils pourraient suffisamment menacer l'équipe de Ryu Si-hwan, mais.
« Je vais absolument vous protéger— ! »
Un problème de justesse flagrant a surgi lors de la note aiguë qui a éclaté pendant le pont.
« Oh là là… »
« C'était un sacré dérapage vocal, non ? »
« Cette partie est vraiment difficile, c'est dommage. »
« N'empêche, si tu acceptes le rôle de chanteur principal dans un duel de groupe de 〈ISL〉, tu devrais être capable de gérer ça. »
« Un peu déçue. »
Des réactions mêlant regret et déception se sont propagées discrètement.
Comme c'était un passage crucial de 〈Volt〉 et que tout le monde se souvenait de la performance monstrueuse d'Ahn Ha-seong, le chanteur principal d'UpBeat, l'effet était décuplé.
Néanmoins, c'était admirable de voir les stagiaires persévérer pour terminer jusqu'à la pose finale.
« C'était regrettable. Qu'en as-tu pensé, sœur ? »
« Il manquait ce moment fort. S'ils avaient explosé un peu plus sur le pont… »
« Honnêtement, sœur, tu ne penses qu'à voir la scène de ton favori, pas vrai ? »
« C'est aussi vrai. »
Le cœur impatient de Song Ji-won a été récompensé après 5 bonnes heures.
L'équipe 9, qui a immédiatement pris la place laissée vacante par l'équipe 4, a frappé deux fois du pied avant de saluer.
« Bonjour ! Nous sommes l'équipe 〈Crash〉, et nous allons tout casser sur scène pour nous écraser directement dans le cœur des managers ! »
« Prenez soin de nous ! »
Ryu Si-hwan a crié le slogan d'une voix retentissante tout en agitant la main.
Les fans individuelles, dont Song Ji-won, ont perdu leurs moyens devant ce visuel éblouissant.
Des épaules larges émergeant sous le blazer noir, une coiffure mouillée donnant une impression de fraîcheur, et une peau blanche qui brillait comme si un effet de synthèse avait été activé.
« Si-hwaaaan ! »
« Tu es beau, Ryu Si-hwan ! »
Des cris de ptérodactyle appelant Ryu Si-hwan se faisaient entendre quelque part dans la zone debout. Alors, Ryu Si-hwan a fait rouler ses yeux humides comme un renard du désert et a tourné son regard vers la provenance du son.
Et il a souri brillamment tout en agitant légèrement la main.
« C'est un prince. »
Song Ji-won a senti son cœur s'emballer complètement.
Avant même qu'elle puisse calmer son pouls rapide, les lumières se sont éteintes sur scène et l'équipe 〈Crash〉 s'est mise en position.
« Ça commence. »
Alors qu'elle joignait ses mains fermement en regardant vers l'avant.
Avec le crépitement de l'électricité, un unique projecteur s'est soudainement allumé au centre de la scène.
「Tout ce que j'ai à faire
c'est te sauver」
Parmi les silhouettes accroupies, un stagiaire s'est levé avec des mouvements anguleux.
Un participant avec une coiffure raie sur le côté impressionnante, maintenue par un bandeau noir.
Le projecteur bleu projetait des ombres sur son visage, rendant difficile une vision claire, mais ses traits ont percé ces conditions difficiles pour entrer en premier dans son champ de vision.
Song Ji-won a désespérément essayé de se souvenir du nom de ce participant, mais.
« Je n'ai jamais vu de profil de quelqu'un qui ressemble à ça ? »
Elle s'est demandé s'il y avait un problème avec sa mémoire, puisqu'elle n'arrivait pas à l'identifier.
« Je chercherai ça en rentrant. »
L'intro de 〈Volt〉, un chef-d'œuvre de remix basse et synthétiseur, a commencé, et en suivant les mouvements de bras du stagiaire au centre, les autres membres se sont dispersés dans un ordre parfait.
「Tout s'arrête, stop, stop
Chaque moment où je te regarde est électrisant, c'est ça le problème」
Stop.
En accord avec les paroles anglaises signifiant l'arrêt, le rythme de la basse s'est momentanément coupé avant de reprendre.
C'était un court intervalle d'à peine une seconde, mais dans ce timing précis, les participants ont coupé leurs mouvements de bras avec une isolation parfaite.
Une mise en scène qui faisait ressortir encore plus le stagiaire venu au centre pour chanter sa partie.
En étirant leurs bras vers l'avant puis en les coupant avec des mouvements nets, l'attention se portait beaucoup plus facilement sur le membre positionné au centre.
Le public a applaudi devant cette danse de groupe explosive et millimétrée dès le début.
« Le concept de la chorégraphie est tellement bon dès le départ… ! »
「Pas à pas, je m'approche de toi
Même quand il semble que je pourrais t'attraper, tu ne fais que t'éloigner」
Le rythme de 〈Volt〉 est beaucoup plus rapide que la vitesse typique de la K-pop.
Avec la combinaison basse/synthétiseur initialement intense, ajoutée à la danse de groupe signature d'UpBeat qui ne baisse jamais en tension, même un léger retard dans le rythme ne donnerait pas une belle image.
Comme pour dévorer ces inquiétudes, l'équipe 〈Crash〉 s'est précipitée vers l'avant dans une formation serrée sans aucune faille.
「Dans cette atmosphère, tout explose !
Je ne veux pas te lâcher, toi seule」
Un participant avec une beauté juvénile et un ton vocal doux a montré un travail au sol merveilleux tout en inclinant la tête sur le côté vers les fans.
« Oh, ce visage m'est familier. C'était Yu Ha-woon ? »
Il était certainement le plus jeune parmi les profils de présentation des participants, il était donc resté dans sa mémoire.
Son apparence actuelle avec un maquillage charbonneux et même une veste en cuir donnait l'impression qu'il était déterminé à voler le cœur des fans plus âgées.
「Dans cet air électrisant, ouais ouais
Je te crie de revenir vers moi
J'ai l'impression que je ne pourrai jamais m'échapper
Je ne veux que toi」
Le refrain attendu.
Comme s'ils n'avaient attendu que ce moment, la formation de l'équipe 〈Crash〉 s'est rapidement transformée.
Les stagiaires qui s'étaient rassemblés en ligne se sont dispersés des deux côtés un par un, formant un V.
Et en perçant le centre, Ryu Si-hwan, avec son apparence exceptionnelle, est sorti en affichant un ton vocal pur.
« C'est fou, c'est fou ! »
Tout comme avec 〈HIT〉, un ton vocal rafraîchissant, comme si on ouvrait 100 canettes d'eau gazeuse simultanément, a explosé.
Même si ce n'était pas une note aiguë, la voix de Ryu Si-hwan montait si proprement, sans aucun excès, qu'elle créait l'illusion de toucher des notes très hautes.
Quiconque a déjà vu des scènes d'idoles décentes sait que la performance des micros intra-auriculaires est très instable.
Mais grâce à la puissance vocale folle de Ryu Si-hwan, une force formidable a été transmise même aux spectateurs assis au fond de la zone debout.
Song Ji-won ne pouvait pas détacher ses yeux de Ryu Si-hwan, pas même une seule seconde.
Un ton vocal qui ne vacillait pas tout en menant les membres et en commandant la chorégraphie de groupe.
Des yeux perçants qui s'accordaient parfaitement avec le maquillage charbonneux.
Bien que ce fut un bref instant, le regard de Ryu Si-hwan ne s'est pas arrêté uniquement aux caméras.
Cette assurance de faire un contact visuel avec les personnes lui envoyant un soutien passionné, même au milieu de la scène qui se déroulait frénétiquement.
Qui pourrait regarder cette scène et ne pas tomber sous le charme de Ryu Si-hwan ?
Pendant que Song Ji-won fixait son favori dans un état second, Kang Eun-young, à côté d'elle, se cognait le front sur son éventail.
« Si seulement il n'y avait pas eu le contrôle de sécurité, je serais en train de prendre des photos de cette scène légendaire ! Mon trafic ! »
« J'aimerais que tu te taises, junior ! »
La chanson a dépassé le refrain du deuxième couplet vers la toute fin.
Bientôt, ce passage du pont avec la note aiguë allait arriver.
Le pont à haute difficulté sur lequel l'équipe rivale juste avant avait lamentablement échoué — la sueur s'est naturellement formée sur les paumes de Song Ji-won.
« S'il vous plaît, vous devez réussir ! »
L'éclairage qui avait brillamment couvert toute la scène s'est soudainement concentré vers le centre.
Suivant le rythme de la basse qui s'est à nouveau coupé avec une précision tranchante, les stagiaires se sont agenouillés un par un.
Un chemin naturel s'est créé, comme s'ils s'inclinaient devant un empereur.
「Je vais absolument te protéger」
Des projecteurs blancs ont enveloppé la silhouette de Ryu Si-hwan comme un éclair de lumière.
Juste à ce moment-là.
Ryu Si-hwan, qui avait fermé les yeux fermement, a monté les notes aiguës du pont avec une facilité déconcertante, sous les yeux de tous.
« Oh, ohhhh… ! »
1 seconde, 2 secondes, 3 secondes.
La note aiguë que l'équipe rivale juste avant n'avait pas pu tenir ne serait-ce qu'une seconde a été maintenue pendant 3 secondes.
Rien que le fait de tenir des notes aiguës aussi longtemps en tant que stagiaire, plutôt qu'en tant qu'idole professionnelle, était déjà assez incroyable.
Soudain, la tonalité du rythme de la basse a changé minutieusement.
Très subtilement, mais assez clairement pour être entendue.
Suivant l'accompagnement qui montait légèrement en tonalité, un autre son a jailli de la bouche de Ryu Si-hwan jusqu'au plafond.
« Hein, heinhh ? »
« C'est quoi ça ? »
« Est-ce qu'il… est-ce qu'il vient de monter la tonalité encore plus haut… ? »
Les 200 spectateurs rassemblés sur le lieu de tournage de KNet ne pouvaient que rester bouche bée.
Ce passage du pont qui était difficile même lorsqu'il était chanté dans la tonalité originale.
Cette section où un autre stagiaire venait juste d'échouer.
Ryu Si-hwan l'a monté d'un ton supplémentaire et a mis la touche finale avec des notes aiguës à deux niveaux.
« …… »
« …… »
Song Ji-won et Kang Eun-young n'ont rien dit du tout. Non, elles ne le pouvaient pas.
Elles ne pouvaient que savourer la catharsis qui remplissait ce lieu de tournage.
Elles avaient la chair de poule.