Chapitre 16
« Balayez le sol ici, puis relevez-vous immédiatement sur cinq, six, sept, huit ! »
« Cinq, six… ! Sept, huit ! »
Suivant ma démonstration, Yu Ha-woon et Chae Ha-ru peinaient à balayer leurs jambes vers l'avant tout en se relevant.
Leurs mouvements de transition manquaient encore de fluidité et semblaient saccadés.
Conscients du problème, ils baissèrent la tête en haletant, l'air complètement abattus.
J'arrêtai la musique un instant et jetai un œil à l'horloge.
Il était 20 heures. Alors que nous aurions dû être en train de dîner, nous poursuivions notre entraînement intensif.
Deux jours s'étaient écoulés depuis que 〈Volt〉 avait été confirmé pour les matchs de groupe.
Heureusement que j'avais étudié la chorégraphie de cette chanson en profondeur pendant mon mois de préparation pour 〈ISL 2〉, sinon les autres n'auraient même pas su par où commencer.
Après un travail acharné, nous avions réussi à assimiler la chorégraphie de base vers 2 heures du matin. Et aujourd'hui, dès le lendemain, nous avions commencé à essayer de nous synchroniser avec les membres de l'équipe 9.
Ces deux-là étaient ceux qui avaient le plus de mal.
« Désolé ! Je pense que je peux y arriver si j'essaie encore une fois… ! »
« Non. Prenons d'abord 5 minutes de pause. »
« …… »
Comme ils m'avaient demandé une session supplémentaire, sautant même le dîner, ils ne manquaient clairement pas de passion.
Mais, comme s'ils s'étaient heurtés à un mur, les résultats n'étaient pas à la hauteur.
Je rapportai deux bouteilles d'eau, décidé à avoir une discussion avec eux.
Si je peux identifier les problèmes, une analyse factorielle est la méthode la plus fiable.
« Ha-woon, tu avais plutôt bien suivi quand tu as pratiqué 〈HIT〉 avec moi auparavant. Pas vrai ? »
« Oui…… »
« Ce n'est pas très différent de cette fois-là. Alors pourquoi es-tu si abattu ? »
Pour avoir vu passer de nombreux stagiaires, je sais ce qu'il en est.
En me rappelant ce que j'avais entendu lors de ma première rencontre avec Yu Ha-woon, ce gamin avait passé deux ans et demi à galérer dans une petite agence.
En d'autres termes, il possédait toutes les bases d'un stagiaire idole.
« Je comprends très bien dans ma tête, mais mon corps refuse de bouger comme je le veux…… »
« Tu as bien mémorisé toute la chorégraphie ? »
« Oui. »
Si c'est le cas, ce n'est pas un problème de compétences de base.
S'il a retenu tous les mouvements en une journée, cela signifie que son sens du détail et sa musicalité sont exceptionnels.
Je regardai Yu Ha-woon, qui fixait intensément ses propres jambes, et je me mis à réfléchir.
« S'il affiche cette expression malgré ses bases solides… il n'y a vraiment aucune autre explication. »
« Ha-woon. Par hasard, durant tes jours de stagiaire à l'agence. »
« …… ! »
« Y a-t-il eu une situation dont tu ne pouvais pas parler ? »
À l'évocation de l'agence, le corps de Yu Ha-woon trembla légèrement.
Il semblait que mon intuition était la bonne.
Je tournai les yeux vers Chae Ha-ru, qui gardait toujours une expression vide.
« Si c'est quelque chose que tu ne peux pas encore nous dire… »
« Non, non ! Ce n'est pas ça…… »
Comme si ce qui devait arriver était arrivé, un profond soupir s'échappa de la bouche de Yu Ha-woon.
Cerbère, qui s'était allongé dans un coin éloigné pour ne pas gêner l'entraînement, me parla sur un ton curieux.
{Tu découvres enfin la vérité ? Quelle était la cause de cette odeur qui draine l'énergie.}
« En fait, c'est ça. Dans mon agence, des groupes de garçons étaient formés assez souvent. En deux ans, deux équipes ont débuté, mais j'ai toujours atteint le groupe des candidats au début avant d'être éliminé. Des amis arrivés après moi ont débuté, mais j'étais toujours le seul à être écarté…… »
Quand Yu Ha-woon s'interrompit, un lourd silence s'installa dans la salle d'entraînement.
La situation était plus grave que je ne le pensais.
Rien d'étonnant à ce que Yu Ha-woon ait eu l'air si peu confiant depuis le début.
« Même si je savais que je ne devais pas le faire, j'ai commencé à me blâmer naturellement. Au début, j'ai juste accepté. Ah, j'ai manqué de chance. Ce n'était pas mon moment. Mais quand les mois ont passé, puis les années, et que le même échec s'est répété deux fois… j'ai eu l'impression que ce n'était pas un problème de circonstances, mais que le problème, c'était moi. Enfermé dans ces pensées, les mouvements qui devraient fonctionner ne fonctionnaient plus et je ne pouvais plus chanter correctement… c'était le chaos total. »
Je savais très bien à quel point il était difficile de voir les autres débuter. Moi aussi, j'avais attendu mes débuts avec espoir pendant six ans.
Mais dans mon cas, le début était retardé « pour créer la meilleure équipe ».
Dans le cas de Yu Ha-woon, c'était retardé parce qu'on jugeait ses « compétences insuffisantes pour rejoindre le groupe de début ».
Et il avait vécu cela non pas une, mais deux fois.
C'est difficile d'imaginer l'ampleur du sentiment de perte qu'il a dû ressentir.
« Quoi que je fasse, j'avais l'impression que ça ne marcherait pas à cause de mon manque de talent. Même moi, je me trouvais pathétique, alors j'avais peur de paraître encore pire aux yeux des autres… Alors que je luttais anxieusement dans ce piège, l'agence m'a donné une dernière chance. Ils ont dit qu'ils m'offriraient l'opportunité de participer à 〈Idol Stove League〉, que je devais considérer ça comme la dernière fois et tenter le tout pour le tout. Mais comme vous le savez, tellement de personnes exceptionnelles sont apparues. Alors je me suis senti encore plus intimidé…… »
En voyant le sourire amer de Yu Ha-woon, je me sentis légèrement agacé.
Quelle agence de fous présenterait une telle audition de survie comme une « dernière chance » à un stagiaire déjà blessé ?
L'agence devait savoir que la confiance de Yu Ha-woon était au plus bas.
« ……Sa confiance s'est effondrée et il ne pouvait plus afficher que ce sourire forcé. »
Je sais mieux que quiconque qu'il ne faut pas se mêler inutilement des affaires des autres dans ce genre de programme.
Mais en observant Yu Ha-woon depuis la dernière fois, de vieux souvenirs me reviennent naturellement.
À l'époque de Black Hash Entertainment, le gamin qui avait rejoint notre groupe en tant que plus jeune était dans une situation similaire.
Yu Ha-woon faisait des expressions trop semblables à celles de ce cadet, dont l'estime de soi avait été brisée après avoir été rejeté par les auditions d'autres agences.
Peut-être à cause de ces vieux souvenirs, quelque chose en moi me poussait à l'aider.
« ……C'est vrai, de toute façon, si je ne peux pas améliorer l'état de Yu Ha-woon, ce sera un désastre pour l'équipe aussi. Je dois le faire. Je n'ai pas le choix. »
Sur la base de cette petite auto-rationalisation, je fis une petite note mentale.
Profiter de cette occasion pour aider ce gars à retrouver son estime de soi.
Peu importe la méthode.
Ayant terminé son histoire, Yu Ha-woon sourit, comme soulagé.
« Pourtant, ça fait du bien. J'ai toujours souffert seul. Merci, frère Si-hwan. C'est grâce à toi. »
« Qu'est-ce que j'ai fait pour toi ? C'est quelque chose que tu as accompli toi-même. Ha-woon, tu as juste besoin d'avoir confiance en toi. Alors. »
Quand je saisis fermement ses deux épaules, le garçon de 18 ans sursauta.
« En préparant cette scène, essayons de te changer un peu. Compris ? »
« O-oui, monsieur ! »
D'abord, la confession d'un petit agneau réglée.
Naturellement, mon regard se tourna vers Chae Ha-ru.
Le caractère de cet ami restait un mystère.
Il semblait posséder un esprit exceptionnellement vif dans des domaines étranges. Mais comme il avait toujours ce regard sans vie, même mon intuition forgée en enfer était inutile.
Je posai donc une question à Cerbère, ma source fiable.
« Et pour Chae Ha-ru ? A-t-il une odeur particulière ? »
{Hmm, cet ami semble similaire à cet humain, Yu Ha-woon. Son âme elle-même est très propre. Pure. Mais de la même manière, il y a quelque chose qui draine son énergie derrière lui, Maître.}
« Il doit avoir un passé sombre, lui aussi. »
Puisque j'avais la confirmation de Cerbère, il était temps de découvrir quelle histoire cachait le stagiaire Chae Ha-ru.
« Entendre l'histoire de Ha-woon me rend curieux au sujet de Ha-ru aussi. Hum, d'abord Ha-ru. »
« Oui. »
« Il ne fait pas trop chaud avec tes cheveux qui te tombent comme ça sur le visage ? Tu sembles avoir beaucoup transpiré aussi…… »
La longue frange de Chae Ha-ru me dérangeait depuis le début de l'entraînement. Quand on s'entraîne intensément dans un espace clos comme celui-ci, la sueur coule à flots.
Je balayai la frange de Chae Ha-ru avec ma main.
« Toi, mec…… »
Je restai sans voix.
Quand je relevai la frange de Chae Ha-ru, une apparence inimaginable fut révélée.
Moi qui restais rarement sans voix, je bégayai comme quelqu'un avec un problème de connexion en regardant Chae Ha-ru.
« Toi, tu… pourquoi as-tu ce visage et pourquoi le caches-tu avec une frange…… ? »
« Oh, ça ? »
Chae Ha-ru parla sur son ton habituel, indifférent.
« Juste parce que c'est gênant. »
« …… »
J'avais rencontré d'innombrables stagiaires idoles dans ma vie. Et j'avais aussi fréquemment vu des idoles professionnelles qui avaient réellement franchi le seuil du début.
J'étais donc bien conscient de l'importance des aspects visuels sur ce marché.
Si je n'avais pas pris soin de cela, je ne me serais pas maintenu durant cette période difficile en enfer.
Le visage de Chae Ha-ru, maintenant totalement libéré de cette frange épaisse, était littéralement auto-lumineux.
La peau blanche, presque celle d'un bébé, d'un jeune de 19 ans qui n'était pas encore tout à fait adulte. Mais une mâchoire acérée et une arête nasale haute, sans aucune trace de graisse juvénile.
Ses yeux aux doubles paupières révélés au monde donnaient l'impression de regarder un acteur beau gosse de manuel.
« Ha-ru, tu ne te regardes pas souvent dans le miroir ? »
« Je ne pense pas faire ça particulièrement. »
« Même en te lavant ? »
« J'ai tendance à me laver et à sortir aussi vite que possible. »
Ne sait-il pas à quel point son visage est rare dans le milieu des idoles ?
Je maintins la frange de Chae Ha-ru en arrière avec les deux mains tout en demandant à Yu Ha-woon.
« Ha-woon. Tu ne trouves pas qu'il est beau, lui aussi ? »
« Honnêtement, j'étais aussi légèrement sans voix quand tu as dégagé ses cheveux. »
« Pas vrai ? Mes yeux ne me jouent pas des tours, n'est-ce pas ? »
« Tes yeux ont toujours raison ! »
Après avoir confirmé qu'il n'y avait aucun problème avec ma vision, je reculai légèrement.
Chae Ha-ru rangea juste indifféremment ses cheveux légèrement ébouriffés avec un visage impassible.
À ce stade, n'importe qui aurait naturellement une question curieuse.
« Ha-ru, tu as une agence aussi, n'est-ce pas ? »
« Oui, j'en ai une. »
« Alors quand ton agence t'a casté, ils ont forcément fait l'éloge de ton physique, non ? Mais tu te baladais quand même comme ça ? »
« Oh, maintenant que tu le dis, le PDG a dit que j'étais beau quand il m'a donné sa carte de visite. »
C'était la première personne que je rencontrais qui pouvait dire qu'il était beau sans que je ressente ne serait-ce qu'un gramme de vanité.
Les personnes avec des visages exceptionnels comme Chae Ha-ru savent généralement qu'ils sont beaux et ont une forme d'auto-adoration basique ancrée dans leur corps.
Par exemple, comme ce fils de la famille Seong dans l'équipe 10.
« Je suis juste un cas d'école : j'allais à l'école normalement et je me suis fait repérer dans la rue. »
« A-alors l'école que tu fréquentais n'était même pas une école d'art ? »
« Non, c'était juste une école normale. »
Chae Ha-ru sortit son téléphone et tapota quelques fois.
Puis, avec un visage calme, il me tendit l'écran.
En regardant les informations sur le lycée écrites sur l'écran, je fus surpris à nouveau.
« Ko-Korea Science Academy ? Toi, tu viens d'une académie des sciences ? »
« Oui. Ce n'est pas quelque chose dont il faut se vanter, mais on m'appelait génie et prodige depuis que je suis jeune. »
Il n'était pas juste intelligent.
Les écoles spéciales comme les académies des sciences étaient très célèbres, même dans ma vie précédente. À moins d'être exceptionnellement bon en études, il était difficile même d'obtenir un entretien.
Puisqu'il fréquentait un tel endroit, cela disait tout.
Mais quelque chose était étrange.
S'il était un talent académique aussi exceptionnel, il n'y aurait eu aucun besoin d'accepter un casting de stagiaire idole, même s'il l'avait reçu.
Ne pouvait-il pas simplement aller à l'université et trouver un emploi ?
« Si tu n'avais fait qu'étudier, tu n'aurais eu aucune information sur les idoles, non ? Comment as-tu fini par accepter le casting ? »
« Ah, cette raison. »
Comme s'il s'attendait à ce que je pose cette question, Chae Ha-ru sourit faiblement en répondant.
« Parce que ma famille est trop pauvre. »