Chapitre 64
« Pourquoi es-tu si gentil avec moi aujourd’hui ? »
Alors qu’Uijae levait la tête, il croisa les yeux violets de Sayoung. Contrairement à la légère courbure aux coins de sa bouche, une aura glaciale l’entourait.
[Le trait Poker Face (B) est maintenant activé.]
« Quel gars fou. Il est vraiment perspicace. »
Heureusement, le trait Poker Face s’était activé automatiquement. Uijae réprima son expression et se remémora ses soupçons concernant Nam Woojin. Savait-il tout d’une manière ou d’une autre ? Nam Woojin lui avait-il donné un avertissement à propos de lui ? Ils disaient qu’ils étaient en relation de coopération.
Mais Uijae repoussa rapidement ces doutes. À ce moment-là, Nam Woojin observait simplement Uijae pendant qu’il écoutait le passé de Sayoung.
Il était naturel de trouver suspect l’apparition soudaine du soutien de Sayoung, mais il n’y avait aucune question sur son identité, aucune pensée à propos de la puissance mystérieuse qui était apparue de nulle part. Ce regard semblait percer l’existence même d’Uijae, comme si…
« Comme pour confirmer sa valeur… »
Uijae déglutit silencieusement. Bien qu’on ait dit que c’était une récompense pour les drogues, donner deux tickets noirs pouvait être un signe de ses critères ou un témoignage qu’il avait passé une sorte de test.
Nam Woojin semblait être une personne avide de nouvelles connaissances et de vérité. Donc, il était logique qu’il veuille analyser cette nouvelle existence qui était Cha Uijae. Mais comme il n’avait observé que brièvement, les informations qu’il avait recueillies n’étaient probablement pas suffisantes pour être considérées comme des connaissances.
Quelqu’un comme lui, né pour être un érudit, ne placerait pas un livre inachevé dans sa bibliothèque. Si cette supposition était vraie, Nam Woojin n’aurait pas partagé sa conversation avec Sayoung.
Dans ce cas, c’était simplement que l’instinct de Sayoung était d’une précision chirurgicale.
En fin de compte, s’il répondait à l’attitude changée d’Uijae, cela valait-il la peine d’être si méfiant ? On aurait dit que les yeux étroits de Sayoung demandaient : « Quand es-tu devenu quelqu’un qui donne ces choses ? »
Ce… n’était-ce pas un manque de confiance envers les gens ? Uijae trouvait cela absurde mais, pour l’instant, il offrit une réponse sincère.
« Être gentil ? De quoi tu parles ? »
« Ça. »
Sayoung tapota le gobelet en papier avec sa main gantée.
« Ça ? »
Uijae fronça les sourcils en regardant alternativement le gobelet et Sayoung. Si faire un mi-sut-garu suffisait à considérer cela comme de la gentillesse, à quel point le seuil de bonté de Sayoung était-il bas ? Juste au moment où Uijae allait répliquer, il aperçut le visage de Sayoung. Ses traits délicats étaient marqués par la suspicion.
Est-il vraiment juste un gamin ? Moins sujet aux sautes d’humeur que Haeun.
« Rien n’a pu changer ton attitude en si peu de temps… »
Sayoung inclina légèrement la tête et murmura : « La seule chose qui s’est passée, c’est la rencontre avec Nam Woojin. »
« …… »
« Ce gars peut parler assez bien… »
C’était vrai. Ils n’avaient échangé que quelques mots, mais la façon dont Nam Woojin dominait la conversation sans laisser la moindre chance aux autres de parler était impressionnante. Sayoung frotta le dessus du gobelet en papier et poursuivit lentement.
« Tu n’es pas du genre à bien écouter les gens… donc c’est encore plus suspect. »
« Attaquer soudainement avec des mots, hein ? »
« Qui ce gars pense-t-il être, pour s’impliquer entre nous ? »
Que veux-tu dire, « entre nous » ? Une relation contractuelle ? Uijae se retint presque de répliquer mais s’arrêta. La force derrière les mots de Sayoung était étonnamment intimidante.
Entre-temps, Sayoung ferma brièvement les yeux avant de les rouvrir.
« Bon… je pense avoir dit tout ce que je voulais dans ma spéculation. »
Il hocha la tête comme s’il osait Uijae de répondre. Uijae pensa qu’il valait mieux garder le silence sur ce que Nam Woojin avait dit concernant le passé de Sayoung. Bien sûr, discuter de choses concernant Nam Woojin en son absence semblait aussi étrange.
Uijae peina à trouver une excuse… puis abandonna. En se frottant les cheveux, il répondit honnêtement.
« Est-ce si grave si je suis gentil ? Je veux dire, dire que j’ai fait quelque chose de gentil juste pour te donner du mi-sut-garu, c’est risible. »
« …… »
« Ah, c’est vrai. Je suis reconnaissant, pourquoi tu demandes ? »
Un air d’incrédulité traversa le visage de Sayoung.
« Reconnaissant ? Pour quoi ? »
« Tu as emmené ma grand-mère à l’hôpital. »
« C’était déjà une partie de notre contrat ; c’est moi qui l’ai suggéré. »
« Non… tu as aussi veillé sur Haeun. »
« …… »
Il ne pouvait toujours pas croire qu’il avait réellement aidé avec cette publicité de service public, mais en tout cas, Sayoung avait été là pour s’assurer qu’Haeun ne se perde pas dans la bibliothèque. Uijae continua de marmonner.
« Quand j’ai été pris dans la fracture… tu es venu aussi, ce qui, je suppose, faisait partie du contrat. »
En y repensant, personne ne lui était jamais venu en aide pendant sa période en tant que J. Au contraire, il était toujours celui qui allait aider les autres. Parce qu’il était J. Il devait tout affronter par ses propres forces. C’était naturel.
« …… »
Un bref silence s’installa, mais sa tête était si embrouillée qu’il n’avait pas le temps de le traiter. Après avoir parlé, Uijae réalisa qu’il avait été plus lié à Sayoung qu’il ne le pensait au départ. Une fois qu’il avait commencé, les louanges pour Sayoung ont coulé comme un barrage brisé.
Uijae se frotta la bouche et détourna discrètement le regard. Malheureusement, son regard tomba sur le bar en libre-service pour le kimchi et les accompagnements. Le Masuk brillant trônait en évidence au centre.
« Le soutien du Masuk a été fourni par Sayoung, le chef du Wave Guild. »
Putain, c’était aussi Sayoung ? Uijae serra les dents. Il ajouta rapidement, « Eh bien… si tu n’avais pas été là alors… le restaurant aurait pu prendre feu. Je pourrais avoir fini comme suspect dans le vol d’ambulance. »
« Attends… tu essayais vraiment de voler une ambulance ? »
« …… »
Un petit rire lui échappa. Sayoung se mit la main devant la bouche, riant.
« Je me demandais pourquoi tu posais des questions sur mon permis. »
« …… »
« Tu es vraiment un idiot. »
Tais-toi ; que sais-tu ? Le restaurant était presque en feu.
Être reconnu comme un idiot par un autre idiot fit froncer les sourcils à Uijae, mais d’un autre côté, le soupçon sur le visage de Sayoung s’estompait peu à peu. De plus, il semblait assez satisfait. Il insista subtilement.
« Et alors ? »
« Et quoi, il y a autre chose ? »
« Tu n’as rien d’autre pour laquelle tu sois reconnaissant ? »
« Rien de plus à dire, vraiment. »
Aurait-il dû simplement transmettre ce qu’il avait entendu de Nam Woojin ? En essayant de maintenir ce lien sans importance avec quelqu’un qui avait peu à offrir, il avait involontairement révélé une histoire plus intime enfouie profondément. L’atmosphère qui s’était durcie sous les questions de Sayoung était maintenant détendue. La mine acérée de Sayoung semblait aussi s’être adoucie.
Alors qu’Uijae luttait contre l’embarras croissant et touchait discrètement le coin de ses yeux, Sayoung remarqua.
« Tu vois… tu n’as pas confiance en les gens, mais ton seuil de gratitude est bas. »
Son ton était taquin, mais il n’y avait aucune trace de moquerie. Sayoung tapota doucement la table du bout des doigts.
« Si tu es aussi reconnaissant, tu devrais accepter ma proposition de rendez-vous. »
Merde, on revient au point de départ. Uijae serra les dents et répondit.
« Non. »
« Pourquoi pas ? »
« Je veux vraiment pas y aller. »
Même s’il avait été relégué à la deuxième place, il était toujours classé deuxième dans le pays. Il était évident que Sayoung serait au centre de l’attention. Même la secrétaire qui l’accompagnait jetterait probablement un coup d’œil en sa direction. Surtout qu’il portait un masque à gaz.
« Tu m’as dit de vivre tranquillement. Je vais juste vendre de la soupe contre la gueule de bois ici. »
« Je peux y aller tranquillement. »
Uijae n’avait pas l’intention de sortir de ce restaurant confortable et quelque peu bruyant de soupe contre la gueule de bois pour aller sur un champ de bataille. De plus, il avait déjà causé beaucoup trop d’accidents entre-temps ; il était temps de faire preuve d’un peu de retenue. Mais il semblait que Sayoung n’avait pas l’intention de le laisser partir facilement.
« Pourquoi veux-tu m’emmener avec toi en premier lieu ? »
« Pour un rendez-vous. »
« Ne raconte pas n’importe quoi à propos de rendez-vous. Dis-le simplement. »
« Euh, je suis seul et je m’ennuie ? »
Sayoung lançait parfois des absurdités avec un visage parfaitement sérieux. Uijae serra toujours les dents et répondit.
« Et Baewonwoo ? C’est ton vice-chef de guilde. »
« Eh bien… il irait probablement. »
« Alors tu peux simplement partir avec Baewonwoo. »
« Pourquoi tu appelles Baewonwoo par son nom complet mais pas le mien ? »
« Ah… Sayoung, tu es vraiment pénible. »
« J’entends ça souvent. »
Après que son nom ait été prononcé, Sayoung répondit de manière satisfaisante, poursuivant la conversation : « Baewonwoo traînera avec d’autres membres de la guilde… »
« Alors invite-le simplement. »
« Ce ne serait pas correct. C’est gênant d’y aller avec un supérieur. »
Sayoung dit cela comme s’il lui enseignait quelque chose. Depuis quand avait-il commencé à être si attentionné envers le personnel subalterne ? Uijae soupira profondément. Sayoung posa son menton sur ses mains et cligna lentement des yeux.
« Si je dis ça, tu auras une raison de plus d’être reconnaissant. »
En voyant le rire dans sa voix, il semblait qu’il prenait plaisir à mettre Uijae mal à l’aise.
« Tu te souviens des gars que tu as attachés comme du poisson séché ? »
Poisson séché… il devait faire référence aux gars attrapés au port d’Incheon. Uijae hocha légèrement la tête tout en se frottant encore les yeux.
« Tu étais un peu… imprudent, à te jeter comme ça. Ignorant mes textos. »
Il restait une rancune persistante pour ne pas avoir lu un seul message.
« J’ai essayé de les pousser un peu avant de les mettre dans le véhicule de transport… ils se souvenaient très bien de toi. »
‘Merde.’
Oh non, je n’avais pas pensé à ça ! Uijae pressa sa paume contre son visage et ferma les yeux fermement. Il avait utilisé l’effacement de mémoire sur l’ouvreur romantique, mais il avait seulement attaqué physiquement les gars du poisson séché sans aucune menace d’effacement de mémoire.
Jusqu’à récemment, il était tellement habitué à porter un masque lorsqu’il était en activité qu’il n’avait pas abandonné l’habitude de mener avec son corps, faisant confiance au déguisement. La pression sur ses yeux s’intensifia. Sayoung parla tranquillement.
« J’ai contacté le Bureau de gestion des éveilleurs et organisé le véhicule de transport… Si je t’avais envoyé comme ça, ça aurait été un désastre. »
Le Bureau de gestion des éveilleurs. Uijae commença à se repentir mentalement de ne pas avoir réfléchi à tout cela.
Jungbin croit que Cha Uijae est un éveilleur de rang D. Mais que se passerait-il si un éveilleur de rang D éliminait seul un groupe de 20 voyous ? Et des éveilleurs de rang B ? Dès que ce fait serait connu, il finirait sans aucun doute capturé par le Bureau de gestion des éveilleurs et aurait un entretien en tête-à-tête avec Jungbin. Une sueur froide perlait dans son dos.
« Heureusement, nous sommes encore sous terre dans notre guilde. Je ne sais pas quand je devrai aller au Bureau de gestion des éveilleurs. »
« …S’ils disent quelque chose à mon sujet, cela te mettra aussi dans une mauvaise position, n’est-ce pas ? »
Eh bien, cela m’affecterait sûrement moins que toi. J’ai une échappatoire.
Sayoung tournait une phrase qui aurait pu être courte en une longue tirade.
Veux-tu mourir ensemble, ou aller à Songdo ?
« À l’origine… je n’avais pas l’intention de te forcer à venir si tu refusais. »
« …… »
« Puisque tu es reconnaissant pour les petites choses comme ça… »
Une sensation de cuir froid effleura le dos de la main d’Uijae. Sayoung retira doucement sa main de ses yeux. Leurs regards se croisèrent étroitement. La fraîcheur d’avant avait disparu, ne laissant qu’un sourire sur le joli visage de Sayoung.
« J’aimerais faire plus pour toi. »
‘Non merci, espèce de salaud…’
Uijae a appris pour la première fois en 28 ans que l’honnêteté n’est pas toujours une bonne chose.
Le lendemain, à 5h30 du matin, Uijae sortit avec un balai à la main pour nettoyer la zone où les moules s’accrochaient avant d’ouvrir la boutique. Cependant, peu de temps après, un étranger corpulent, vêtu d’un manteau épais, tituba en portant une grande boîte et une petite.
Il fait froid…
‘C’est exactement comme la livraison des couronnes de fleurs.’
La prémonition inquiétante d’Uijae s’avéra encore une fois correcte. En voyant le livreur regarder autour de lui, ils remarquèrent le panneau de soupe contre la gueule de bois sur la porte coulissante et s’exclamèrent : « Oh, quelqu’un travaille ici ? »
« …… »
« J’ai une livraison. »
Quel genre de livraison arrive si tôt le matin ? L’expression d’Uijae se durcit en se rappelant ses souvenirs pas très agréables de colis et de livraisons. Mais le livreur s’en fichait ; il tendit la boîte à Uijae et partit en hâte.
Posant le balai, Uijae s’accroupit devant le restaurant de soupe contre la gueule de bois et vérifia les articles listés sur la facture. C’était un costume et des chaussures pour homme de marque de luxe.
Expéditeur : Lee Sayoung.
Uijae comprit instinctivement qu’il avait franchi une rivière irrémédiable.
« Putain… »
La légère malédiction flottait dans l’air du petit matin.
La participation de Cha Uijae à l’Exposition des Artisans est confirmée.
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