Chapitre 390
« Tu m'attendais, Hyung ? »
Une voix calme et languissante. C'était Lee Sa-young.
Cha Eui-jae se figea là où il se tenait, près du lit. L'ombre sombre, debout avec la lumière dans le dos, bruissa tandis qu'il retirait son manteau. Il le suspendit à un cintre, et la façon dont les manches de sa chemise étaient retroussées lui sembla bien trop familière.
« Il n'y avait pas grand-chose à faire aujourd'hui... alors je suis venu plus tôt. »
Cha Eui-jae observa attentivement sa main. Le gant...
Il ne le portait que d'un côté.
Bien. Au moins, j'ai trouvé le bon. Il laissa échapper un léger soupir de soulagement. Pendant ce temps, Lee Sa-young s'approcha du lit et baissa les yeux vers la couverture bombée. La lumière cramoisie de la chambre projetait des ombres lugubres sur son visage éblouissant. Soudain, Cha Eui-jae se fit une réflexion : à bien y penser...
« Je pensais que c'était Sa-young qui était allongé. »
Si Lee Sa-young était debout ici maintenant...
« ...alors qui est sous la couverture ? »
Le mystère ne dura pas longtemps. La main gantée écarta doucement la couverture. Cha Eui-jae eut un souffle court.
C'était « Cha Eui-jae ».
« ...C'est quoi ce bordel ? »
Incapable de se retenir, Cha Eui-jae laissa échapper la question. Le « Cha Eui-jae » sur le lit était allongé, les deux mains croisées sur la poitrine, comme un cadavre dans un cercueil. Sa tête et son œil gauche étaient étroitement enveloppés dans des bandages blancs, et ses cheveux blancs s'étalaient naturellement sur l'oreiller.
C'était lui-même. L'enveloppe laissée derrière quand le Cha Eui-jae conscient s'était échappé du Donjon Mémorial.
Se voir soi-même d'un point de vue extérieur était, plus que prévu...
« ...une sensation tellement étrange. »
Cha Eui-jae se frotta le menton. Était-ce parce qu'il se voyait dormir ? Plus il regardait, plus cela lui semblait bizarre. C'était peut-être naturel, les gens ne se voient pas dormir d'ordinaire.
Mais quand même,
« ...il y a littéralement un cadavre sur le lit. »
Cette enveloppe était un cadavre.
« Hmm, tu t'es bien comporté. »
Cha Eui-jae leva brusquement les yeux vers cette voix au ton excessivement doux. À travers la lumière vacillante, il put voir la légère courbe ascendante des lèvres de Lee Sa-young. Lee Sa-young souriait à l'enveloppe. Un frisson parcourut l'échine de Cha Eui-jae.
« Est-il fou ? »
Il parle à un cadavre ? Il lui sourit ? Cha Eui-jae fit le tour du lit et s'approcha de Lee Sa-young. Ce dernier se tenait là, une main gantée dans la poche, légèrement penché sur le côté, parlant doucement au cadavre, ou plutôt, à l'enveloppe.
« Il ne s'est pas passé grand-chose aujourd'hui... et rien ne se passera. »
« ... »
« C'est bien. Je n'ai qu'à attendre. »
« ... »
« Tout va bien. Je suis doué pour attendre. »
« Doué ? De quoi tu parles ?! »
Incapable de contenir sa colère, Cha Eui-jae donna un coup dans le dos de Lee Sa-young. Sa main translucide traversa le dos de Lee Sa-young pour ressortir par sa poitrine. Rien ne se passe jamais comme je veux !
Indifférent à la frustration de Cha Eui-jae, Lee Sa-young restait concentré sur l'enveloppe allongée sur le lit.
« Voyons voir... »
La main gantée caressa doucement les cheveux blancs éparpillés sur l'oreiller et effleura la joue. Un contact prudent, comme s'il manipulait quelque chose de précieux. Lee Sa-young se redressa avec un petit soupir.
« Tsk. Je suppose qu'il est temps de les remplacer... »
Lee Sa-young ouvrit le tiroir à côté du lit. Un cliquetis se fit entendre alors que quelque chose de lourd bougeait à l'intérieur. Cha Eui-jae se pencha pour vérifier le contenu. Le tiroir était plein de pierres de conservation. Cha Eui-jae fixa le dos de Lee Sa-young tandis qu'il les triait soigneusement en marmonnant :
« ...Malade. »
Ce n'était pas juste une question de volonté de préserver. Appeler ça de la « volonté » ne semblait pas juste...
« ...c'est terrifiant. »
Mais seulement pour un instant. Cha Eui-jae s'accroupit à côté de Lee Sa-young, qui était agenouillé en train de fouiller dans le tiroir. Lee Sa-young choisissait soigneusement les pierres de conservation brisées avec une expression sérieuse. Cha Eui-jae posa son menton sur sa main.
Le Cha Eui-jae du premier monde avait demandé à Hong Ye-seong de créer de multiples Donjons Mémoriaux. Remplis à ras bord de souvenirs précieux.
Pour endurer.
Cela devait être la propre méthode de Lee Sa-young. Sa façon de survivre sur une longue période. Non, « lutter pour survivre » serait une description plus exacte.
Cha Eui-jae regarda Lee Sa-young. Sa poitrine lui faisait mal. Son nez commença à piquer sans raison. Il grommela inutilement.
« Hé... tu t'accroches à ce genre de conneries pour survivre ? »
Sa bouche avait un goût amer. Cette scène était loin d'être normale. Les paroles de Lee Sa-young sur le fait qu'il allait bien n'étaient que des mensonges. Cha Eui-jae en était sûr maintenant : sans Cha Eui-jae à ses côtés, Lee Sa-young s'effondrerait. Que quelqu'un d'autre le brise ou qu'il le fasse lui-même.
« Dire que tu es doué pour attendre... quel genre de non-sens est-ce là... »
Et une fois brisé, il ne pourrait jamais être totalement réparé. Même si tous les morceaux fissurés étaient recollés, les marques resteraient. Tout comme pour Cha Eui-jae.
Après avoir trié les pierres de conservation pendant un moment, Lee Sa-young laissa échapper un petit soupir. Puis, pressant la bonne pierre contre son front, il ferma les yeux. Cela ressemblait à une prière, ou peut-être reposait-il simplement ses yeux épuisés. Ses lèvres charnues tremblèrent légèrement alors qu'un souffle doux s'en échappait.
« ...Tout va bien. »
Cha Eui-jae imprima chaque détail de la scène.
Il se souvint de l'image de Lee Sa-young se débattant dans une éprouvette remplie d'un liquide inconnu. Sa vision se brouilla. Il retira son masque noir et se frotta vigoureusement les yeux avec sa manche.
Puis, il ressentit une sensation, comme s'il était aspiré depuis ses orteils. Alarmé, Cha Eui-jae regarda rapidement vers le bas.
Ses pieds et ses chevilles, déjà semi-transparents, commençaient à disparaître complètement.
« ...J ! Je ne peux pas... maintenir... plus longtemps... désolé... »
Au loin, la voix de Yoon Ga-eul se faisait entendre faiblement. Déjà ? Le regard fuyant de Cha Eui-jae s'arrêta sur Lee Sa-young, qui avait toujours les yeux fermés. Eui-jae prit une profonde inspiration et écarta les bras. Puis il l'enlaça par derrière — enfin, il se positionna juste assez près pour l'étreindre, sans toutefois établir de contact. Il devait empêcher son corps de traverser celui de Lee Sa-young, maintenant une posture maladroite sans aucune sensation de toucher, ce qui lui faisait mal aux muscles.
« Rien n'est jamais facile, bon sang. »
Cha Eui-jae baissa les yeux. Il était déjà devenu transparent jusqu'à la taille. S'éclaircissant la gorge, il se pencha près de l'oreille de Lee Sa-young et murmura.
« Cette fois, vraiment... attends juste un peu. »
« ... »
« Si tu repousses encore ma main... alors c'est toi qui meurs et moi qui vis, compris ? »
Lee Sa-young leva soudainement la tête. Son regard violet hébété se fixa directement sur le visage de Cha Eui-jae. Saisissant l'occasion, Cha Eui-jae leva le poing et le balança rapidement. Vlan ! Le coup fendit l'air. Lee Sa-young ferma instinctivement les yeux.
Mais à la place...
Smack.
« ...Hein ? »
Les yeux de Lee Sa-young s'écarquillèrent. Cha Eui-jae, l'air assez satisfait, abaissa son poing désormais transparent. Bien sûr, ce regard ahuri et stupide était le moment où Lee Sa-young était le plus mignon.
Cha Eui-jae eut un sourire en coin.
« Tu es stupide ? Tu devrais attendre ton hyung, pas cette enveloppe vide. »
« ... »
« Je reviendrai. »
Sur cette dernière réplique, le monde se brouilla en un tourbillon de couleurs. L'a-t-il entendu ? Cha Eui-jae n'en était pas sûr. Des motifs kaléidoscopiques se tordaient et changeaient sans cesse. Il abandonna son corps au courant vif et ferma les yeux.
« ...J ! Réveille-toi ! »
...La voix de Yoon Ga-eul résonna clairement. Lentement, Cha Eui-jae ouvrit les yeux. Un plafond blanc apparut. Il s'assit, regardant autour de lui. Yoon Ga-eul, le visage pâle, l'examina avec anxiété puis soupira de soulagement.
« Dieu merci... Je suis désolée, je voulais tenir plus longtemps... mais c'était ma limite... »
Sa main droite tremblait si fort que cela semblait douloureux. Lorsqu'elle remarqua le regard de Cha Eui-jae, elle cacha rapidement sa main derrière son dos. Son front et son cou étaient trempés de sueur froide. Elle avait dû utiliser beaucoup plus d'énergie que prévu. Cha Eui-jae demanda avec urgence.
« Tu vas bien ? On devrait appeler le médecin ? »
« Ah, non ! Je vais bien ! C'était juste... la première fois que je faisais ça, alors j'ai utilisé un peu plus de force que je ne le pensais... Je serai bien après un peu de repos. Vraiment. »
Yoon Ga-eul agita les mains pour écarter l'idée. Alors qu'elle s'essuyait le front avec sa manche, elle demanda.
« Alors, euh... tu as bien vu Lee Sa-young-ssi ? »
« Ah... ouais, je l'ai bien vu. »
« Vraiment ? Tu n'as pas fini quelque part d'étrange, n'est-ce pas ? »
« Non, c'était le Lee Sa-young que nous connaissons. Merci à toi, l'étudiant Ga-eul. Merci. »
« Héhé... Je suis tellement soulagée. »
Yoon Ga-eul sourit timidement, puis demanda à nouveau.
« Um... était-il... correct ? »
La question était vague, mais Cha Eui-jae comprit ce qu'elle voulait dire. Yoon Ga-eul et Honeybee avaient dû être témoins de l'état instable de Lee Sa-young. Il se gratta la tête.
« ...Il a été comme ça tout le temps ? »
Yoon Ga-eul eut l'air troublée en détournant le regard.
« Um, ouais... Pendant que Honeybee était là, elle le... gardait en quelque sorte sous contrôle. Mais maintenant que nous sommes parties toutes les deux... On s'inquiétait. »
« ...Il ira probablement bien. »
Cha Eui-jae posa son menton sur sa main, se remémorant ces grands yeux violets. Ses dents se serrèrent avec un léger craquement.
« Mais on ne peut pas le laisser comme ça trop longtemps. »
« Je suis d'accord. Um, tu aimerais y retourner ? Je veux dire, une fois que je me sentirai un peu mieux. »
« Tu avais l'air vraiment épuisée. Ne te force pas. Il y a d'autres moyens. »
« Non, ça, c'est gérable... »
Cha Eui-jae secouait fermement la tête quand quelque chose à la fenêtre attira son attention. Quelque chose de petit, rond et blanc était recroquevillé près du rideau, qui oscillait doucement dans la brise. Avec un corps lisse et brillant et des yeux noirs perçants...
« Kkokko ! »
C'était Kkokko.
Kkokko se dandina et tapota le bras de Cha Eui-jae avec son bec. Autour de son cou, il y avait quelque chose comme une écharpe faite de papier. Cha Eui-jae la détacha et la déplia. Le message était griffonné d'une écriture hâtive.
[Nam Woo-jin-ie veut te voir ! On dirait qu'il y a un gros problème, mais je n'ai pas vraiment compris, alors j'ai oublié ! Il avait l'air pressé, alors tu devrais probablement y aller bientôt !
—De la part du Grand Hong Ye-seong, ton humble messager.
P.-S. Apporte du poulet frit et viens me voir aussi ! Je m'ennuie.]