Chapitre 33
Le lendemain, à 14h40, c’était mon tour, moi qui avais affiché une pancarte pour préparer les ingrédients, de réduire le temps de faire bouillir le bouillon et de nettoyer le magasin.
Un homme en costume s’approcha de la boutique et frappa à la porte en fer. Je n’arrive pas à croire qu’il ait frappé alors que j’avais une pancarte indiquant que je préparais les ingrédients. Je fixai le balai que je tenais, mais une voix traversa soudainement ma tête.
« J’enverrai quelqu’un demain. »
Je relâchai le balai et ouvris la porte. L’homme en lunettes de soleil inclina la tête en guise de salutation.
« Bonjour, enchanté. Êtes-vous Cha Ui-jae ? »
« Oui, c’est moi. »
« Bonjour, je suis Very Small Miracle. J’ai été envoyé par le chef de guilde Lee Sa-young. »
Very Small Miracle. C’était un nom si long et étrange que je ne pouvais m’empêcher de m’en souvenir, même si je ne l’avais vu qu’un instant sur Hunter Channel 1. Cependant, il n’était pas poli de dire que son nom était étrange dès le début, alors j’inclinai aussi la tête.
« Bonjour. »
« Oui, veuillez d’abord prendre ma carte de visite. »
Min-ki tendit poliment sa carte de visite avec les deux mains. Je tenais un balai à côté de moi et pris poliment un petit morceau de papier rectangulaire. Équipe de soutien au combat de la Guilde Pado 1, Very Small Miracle.
« Je vais vous guider à travers le processus de mesure et d’enregistrement des compétences aujourd’hui, veuillez m’excuser. »
Very Small Miracle sortit une tablette de son inventaire et montra l’écran.
« Donnez-moi un rang faible ! »
Avec une image de fond d’une bombe explosant, le titre écrit en rouge en arc attira mon regard. Mon expression devint étrange en voyant le modèle de conception bizarre, mais Very Small Miracle avait un visage très sérieux.
« On m’a dit que votre objectif est d’être aussi discret que possible et d’obtenir une note faible. Est-ce vrai ? »
«……. »
« Oh, ce n’est pas grave si vous ne répondez pas verbalement, il suffit de remplir ce questionnaire. »
Lorsque Min-ki tourna l’écran, un item de sondage apparut. Je commençai à répondre au sondage avec un stylet de tablette que Min-ki m’avait donné. (TL/N : Very Small Miracle est le nom du chasseur de Seo Min-ki. Au cas où vous auriez oublié qui il est, c’est le gars avec des compétences d’ombre à qui Lee Sa-young a demandé de trouver des informations sur Ui-jae au Bureau.)
[1. Quel rang aimeriez-vous avoir lors de votre inscription en tant que chasseur ? Veuillez écrire sur une échelle de S à F]
Il doit être aussi bas et ordinaire que possible. Comme c’était la condition qu’il avait proposée lorsqu’il avait accepté l’accord avec Lee Sa-young, je réfléchis brièvement à cela, tapotant ma bouche avec la pointe d’un stylo.
En considérant le niveau de compétence du rang S, qui est son rang d’origine, je pensais que l’écart était trop grand pour être réellement accepté, et qu’il y aurait autant de raisons d’expliquer que lorsque je vivais en cachette comme un palais. Ce n’est pas une coïncidence si un homme de rang F peut battre un monstre à mains nues.
Je fis une pause, le visage sérieux.
E, D
[2. Quel est votre rang dans votre système ? Si vous ne souhaitez pas révéler votre rang, veuillez l’écrire selon l’exemple suivant. (F à C : faible. B à S : fort.)]
C’est une entrée réfléchie et sensible. C’était une question qui comprenait pleinement ce que le client essayait d’accomplir en manipulant les évaluations. D’un autre côté, c’était aussi surprenant au point que je me demandais s’il avait déjà fait une telle transaction avec quelqu’un d’autre.
Fort.
Sans beaucoup hésiter, j’écrivis ma réponse selon l’exemple, puis j’ai jeté un coup d’œil pour vérifier la dernière question.
[3. Acceptez-vous d’utiliser des drogues et des malédictions pour manipuler les évaluations ?]
Attends. Je pense qu’il y a des questions étranges mélangées ici. La prochaine question réfléchie contenait une clause toxique qui pourrait être incluse dans n’importe quelle renonciation physique. En remplissant le formulaire avec diligence, j’ai levé la main et appelé Min-ki.
« Excusez-moi, Tiny Miracle Min-ki. »
« Oui, monsieur. »
« Je trouve que la question 3 est un peu étrange. »
« Quoi ? Attendez une minute. »
Min-ki a tendu la tête pour vérifier l’écran et a penché la tête.
« La question 3 est normale… Y a-t-il un problème ? »
« Il est dit que vous utilisez des drogues et des malédictions, est-ce exact ? »
« Oui. Il faut endurer tellement pour cacher ses capacités. »
Est-il un imposteur ? Je me suis préparé à frapper Min-ki à la tête avec une pilule. Min-ki a demandé en reculant d’un pas.
« Monsieur, savez-vous comment mesurer vos capacités lorsque vous vous inscrivez en tant que chasseur ? »
Je connaissais la méthode de mesure il y a huit ans, mais je ne connaissais pas la méthode de mesure la plus récente. Avec l’augmentation du prix de la pierre de mana, la méthode de mesure aurait changé. J’ai secoué la tête, sans prendre la peine de faire semblant de savoir. Min-ki a commencé à expliquer comme s’il avait attendu.
« Quand vous allez faire mesurer, vous remplissez d’abord les documents à la main et mesurez votre capacité avec une machine développée par le Bureau. Pendant le processus d’évaluation, ils vérifient même votre démonstration de compétences représentatives. »
«……. »
« Eh bien, pour la partie écriture, vous pouvez mélanger un peu de bullshit, et c’est encouragé. Pour la compétence représentative, vous n’avez qu’à démontrer une seule compétence. Aucune n’est vraiment importante. La chose la plus importante ici est le dispositif de mesure. »
« Dispositif de mesure ? »
« Oui, c’est ça. C’est assez précis, donc il est plus difficile de cacher votre rang de lui que de tromper l’officiel. Mais ! »
Min-ki a levé son index et a dit avec confiance.
« L’appareil utilise une pierre de mana comme source d’énergie. Et il ne réagit pas aux personnes normales, il ne réagit qu’aux éveillés, ce qui signifie qu’il fonctionne selon les lois du système, en dehors du sens commun scientifique que nous connaissons. »
«……. »
« Alors, nous pouvons aussi tromper la machine selon les lois du système. Elle utilise des drogues ou des malédictions provenant de donjons qui dégradent l’éveillé. »
Min-ki avait l’air fier comme si son argument était bon.
« Pourquoi… est-ce plausible ? »
C’était en fait assez plausible. La plupart des drogues ou malédictions ne blessent pas beaucoup mon corps de toute façon, et ce ne serait qu’une question de fermer les yeux. Tout ce que j’ai, c’est un corps fort, alors je devrais l’utiliser judicieusement.
Je tenais le stylo correctement comme possédé, et j’ai écrit la réponse à la dernière question.
[3. Acceptez-vous d’utiliser des drogues et des malédictions pour manipuler les évaluations ?] Oui
Min-ki, qui a pris la tablette, a dit avec un visage satisfait.
« Eh bien alors… Oh, au fait, avez-vous apporté votre carte d’identité ? »
Heureusement, j’avais ma carte de résident, qui avait été rééditée après ma sortie de la faille. J’ai pointé du doigt le comptoir à l’intérieur du magasin.
« Elle est dans mon portefeuille. »
« Alors prends-la et monte dans la voiture. Allons-y rapidement. »
Ce à quoi il pointait était une voiture bleue sale. Elle avait l’air si étrange dans la ruelle que je ne pouvais pas imaginer que c’était la voiture qu’il conduisait. J’ai regardé alternativement Min-ki, habillé en costume soigné, et une voiture couverte de poussière.
La Guilde Pado n’a pas d’argent.
« Tu ne te fais pas d’illusions en pensant que notre guilde est pauvre, n’est-ce pas ? »
La lecture de l’esprit fait-elle partie de ses capacités ? J’ai évité son regard et secoué la tête.
« Je n’y avais pas pensé. »
« Haha, je suis sûr que tu n’y as pas pensé, mais juste pour ton information, c’est une voiture de guilde que nous utilisons pour le travail sous couverture. »
« Oh, vraiment ? »
« Pourquoi as-tu l’air si sans âme quand tu réponds ? »
Après avoir enlevé mon portefeuille du comptoir, je suis allé dans la cuisine pour vérifier le bouillon en ébullition. Je dois le laisser bouillir un peu plus longtemps et enlever la mousse… Je me suis frotté le menton et j’ai demandé à Min-ki qui était dehors.
« Combien de temps faut-il pour s’inscrire ? »
« Eh bien. Peu importe combien de temps ça prend, ce ne sera pas plus d’une heure. »
Je vais simplement baisser le feu au minimum. Plus le bouillon cuit longtemps, plus la saveur sera profonde, donc cela ne devrait pas poser de problème tant que j’arrive à temps. J’ai écumé la mousse avec un couteau, réduit le feu, puis enlevé mon tablier et l’ai accroché au mur.
Après avoir récupéré mon portefeuille, je suis monté sur le siège passager et Min-ki m’a fait signe d’attacher ma ceinture. Une fois qu’il a été sûr que j’avais bouclé ma ceinture, il a démarré la voiture.
« Nous n’irons pas au centre d’enregistrement officiel du Bureau de gestion de l’Éveil, mais au centre d’enregistrement temporaire à Gwangjin-gu. C’est rapide, moins visible, et il n’y a pas de puissants Éveillés là-bas. »
« Ne se soucient-ils pas plus des nouveaux ? »
« C’était le cas quand c’était nouveau, et le centre de Gwangjin-gu est ouvert depuis trois mois, donc c’est un peu plus détendu. Le bâtiment principal sera bientôt terminé, donc ce sera encore plus relax. »
Min-ki m’a regardé et a pointé du menton vers le côté.
« Tu vois la boîte noire à côté ? »
« Oh, oui. »
« Il y a une paire de bracelets là-dedans, tu veux essayer ? »
Ce qui se trouvait dans la boîte, c’étaient deux bracelets en argent en forme de serpent, sa queue formant un cercle. Quand j’ai sorti le bracelet, l’information à son sujet m’est parvenue.
[Bridon d’Uroboros (A) Lorsqu’une personne porte une paire de ces bracelets, elle lance une malédiction de faiblesse sur le porteur].
C’était la raison pour laquelle les drogues et les malédictions figuraient dans les éléments de l’enquête. J’ai saisi l’objet maudit et ai dit calmement.
« Malédiction d’affaiblissement… C’est un objet. »
Min-ki a hoché la tête avec sérieux.
« Oui. Si tu veux diminuer ton rang, la façon la plus rapide et la plus simple est de porter un objet avec une malédiction d’affaiblissement. »
« Cette malédiction peut-elle être levée ? »
« Oui. Ne t’inquiète pas, j’ai aussi apporté un parchemin de déliement de malédiction, et je vais la briser juste après la mesure. »
Le processus de mentir systématiquement était ardu. J’ai porté les deux bracelets à mon poignet gauche. Tout mon corps est devenu lourd, comme si je portais un sac de sable autour du bras gauche.
« Comment tu te sens ? »
« Je me sens définitivement un peu plus lourd. Mais… »
J’ai touché le bracelet qui tintait bien à mon poignet.
« Si je triche à l’évaluation avec quelque chose comme ça, je ne vais pas me faire prendre ? Je suis presque sûr qu’ils peuvent me repérer. »
Min-ki a haussé les épaules.
« Oh, ça va. Ils vérifient les objets portés, mais… c’est juste quelque chose qu’on fait pour les chasseurs existants lors de leur réévaluation. »
« ……. »
« Ils ne vérifient pas les objets pour les personnes nouvellement éveillées. Où quelqu’un qui ne s’est même pas encore inscrit comme chasseur pourrait-il obtenir des objets ? Les personnes non enregistrées ne sont même pas autorisées à utiliser le Marché des Chasseurs. De plus, »
Min-ki a dit en tournant tranquillement à gauche.
« Tout le monde veut obtenir une bonne note, pas une mauvaise. »
« ……. »
« Oh, je ne te vise pas. »
J’ai regardé brièvement de côté, un peu nerveux, mais j’ai vite compris qu’il n’avait pas tort. Le bracelet autour de mon poignet cliquetait et tremblait.
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