Chapitre 325
Quelque chose secoua violemment son corps. Cha Eui-jae fronça les sourcils. Ce grondement lui retournait l'estomac. Cha Eui-jae claqua de la langue. Bon sang, qu'on le laisse dormir un peu plus longtemps...
« J ! »
Une voix tonitruante résonna à ses oreilles. Cha Eui-jae ouvrit les yeux en sursaut. La première chose qu'il vit fut un plafond fissuré. Une fissure ? Ce n'était pas une illusion, il pouvait voir de la poussière en tomber. Yoon Ga-eul agrippait l'épaule de Cha Eui-jae, le visage pâle, à bout de souffle.
« Étudiante Ga-eul ? »
« Dieu merci... Tu ne te réveillais pas, j'étais si inquiète... Non, ce n'est pas le moment. Il faut sortir d'ici tout de suite ! »
« Hein ? »
« L'espace est en train de s'effondrer... ! Aah ! Attention à ta tête ! »
Boum ! Dans un fracas assourdissant, des débris tombèrent du plafond. Cha Eui-jae redressa rapidement le buste et protégea sa tête avec ses bras. Ce qu'il put voir à travers la brèche du plafond effondré était...
Un vide d'un noir absolu.
C'était le même vide que celui qu'il avait vu en ouvrant la porte du Donjon Mémorial.
La salle de classe entière tremblait de façon sinistre. Si le sol s'effondrait, révélerait-il aussi un vide ?
« Ça poserait un gros problème. »
Être piégé dans un vide inconnu était inacceptable. Tout en essuyant sa sueur froide, Yoon Ga-eul murmura :
« C'est... c'est étrange. C'est un espace créé par Hong Ye-seong, il ne devrait pas trembler comme ça... »
Hong Ye-seong. Bien qu'il fût bizarre, c'était un homme étrange aux capacités solides. Yoon Ga-eul demanda d'une voix tremblante :
« Est-ce qu'il a pu se passer quelque chose à l'extérieur... ? Ou à Hong Ye-seong... »
Une série de sombres possibilités traversa son esprit. Cha Eui-jae se leva, en tenant ses tempes glacées. Puis, il serra Yoon Ga-eul contre lui.
« Sortons d'ici d'abord ! »
« Oh, oui ! Mais je peux y arriver toute seule... »
Il n'écouta pas la suite. Cha Eui-jae saisit fermement le ticket qu'il avait placé dans son inventaire. Au même instant, sa vision changea.
Cha Eui-jae regarda autour de lui. C'était le bureau du chef de guilde de la guilde Pado. L'endroit où il se sentait le plus en sécurité. Cha Eui-jae se dirigea de là vers l'endroit où Yoon Ga-eul s'était cachée...
« Tu peux descendre maintenant... »
« Oh, désolé. Je suis pressé. »
« J-nim ! Vous êtes de retour ?! »
La porte s'ouvrit à la volée. Le regard plein d'attente de Shield Guy, Bae Won-woo, balaya la pièce. Puis, réalisant qu'il n'y avait que Cha Eui-jae et Yoon Ga-eul, il détourna les yeux. Il eut un goût amer en voyant les épaules voûtées de l'autre.
« Désolé, je l'ai rencontré, mais je n'ai pas pu le ramener... »
« Ce n'est rien. Ce n'est pas quelque chose qui peut être résolu rapidement de toute façon, mais plus important encore, il y a un gros problème ! »
« Un gros problème ? »
« Oui, oui. Je vous expliquerai en allant à la salle de conférence. C'est plus rapide de le voir de vos propres yeux. Vous devriez venir aussi, étudiante ! »
Bae Won-woo leur fit signe de le suivre. Cha Eui-jae jeta un regard perplexe à Yoon Ga-eul et se mit à courir derrière lui. Alors qu'il dévalait les escaliers de secours deux ou trois marches à la fois, Bae Won-woo déclara :
« En ce moment, non seulement le bureau, mais... le monde entier est en état d'alerte maximale. »
« Une vague de monstres a éclaté ? Ou une mutation ? »
« Non, non... ah, nous sommes arrivés ! »
Bae Won-woo ouvrit la porte de la salle de conférence, où plusieurs chasseurs étaient déjà réunis. Il leur fit signe de s'écarter et guida Cha Eui-jae vers la fenêtre. L'un des murs de la salle était entièrement vitré, lui permettant de voir le paysage extérieur d'un seul coup d'œil.
Et Cha Eui-jae fut envahi par un fort sentiment de malaise.
« ... »
« ...Sais-tu ce qui a changé ? »
« ...Là-bas. »
Cha Eui-jae pointa l'index vers le ciel. Depuis le Jour de la Faille, le ciel qui avait toujours été là...
« Le Trou Blanc a disparu ? »
***
Beurk. Du sang rouge sombre tomba sur la terre. À côté de Hong Ye-seong, qui gisait face contre terre en crachant du sang, Kkokko tournait en rond, agité. Les six subordonnés — non, amis — de Kkokko tournaient avec lui.
« Bawk ? Baw... »
« Ugh, urgh... »
Après avoir vomi une gorgée de sang pendant un bon moment, Hong Ye-seong s'allongea sur le sol, évitant la flaque de sang qu'il avait recrachée. Il pouvait en sentir l'odeur âcre. Il se frotta grossièrement le nez et la bouche avec le dos de la main. Elle ressortit couverte de sang. Ses yeux dorés tourbillonnèrent alors qu'il fixait le ciel bleu.
Le flux calme des nuages s'était arrêté, et des fissures commençaient à apparaître dans le ciel. Hong Ye-seong tapota le poulet qui creusait à ses côtés avec sa manche encore propre.
« Ouais, ouais. Si je vais bien ? Non, non, pas du tout. J'ai tellement mal, Kkokko. Je crois que mon estomac est déchiré. »
« Bawk... »
« Voyons voir... »
Il ferma les yeux et écouta. Il y avait des sons. Des bruits de rupture, de craquement et de fracas. Tout autour de lui. L'espace qu'il avait construit depuis le moment où il avait obtenu ses pouvoirs était en train de s'effondrer.
« Je suppose que le temps des jeux est terminé~ ... J'ai tenu bon un bon moment, non ? »
« Couic... »
Les poussins aux plumes jaunes tremblaient. Certains étaient pétrifiés et ne pouvaient plus bouger. Le tremblement des poussins s'intensifia à mesure que des morceaux du ciel bleu tombaient, révélant le vide noir absolu derrière.
Hong Ye-seong renifla. Il était difficile de respirer avec le sang qui remontait à chaque fois. Il fit la moue et grommela.
« Mince, je n'ai même pas fait une seule chose. C'est un peu injuste~ »
« Couic... »
Les petits qui grelottaient finirent par s'effondrer dans un dernier souffle. Hong Ye-seong tendit la main avec difficulté et toucha leurs plumes douces. La chaleur était encore là, mais les signes de vie avaient disparu.
« Hé... Si j'avais su que ça arriverait, je les aurais juste rôtis et mangés. Je les gardais pour rien... »
« Bawk ! Bawk ! »
« Je suis désolé. J'aurais dû les donner à J... Mon ami les aurait mieux élevés que moi. Pas vrai ? »
Hong Ye-seong toussa doucement. Kkokko frotta sa tête contre son flanc comme s'il avait senti quelque chose. Le ciel tombait. Il fixa les morceaux de ciel qui s'écrasaient. Ses sens aiguisés, la peur gravée dans ses os, sa chair et son âme, l'avertissaient.
Fuis.
FUIS !
FUISFUISFUISFUISFUISFUISFUISFUISFUIS
Mais il ne pouvait pas bouger un doigt. Hong Ye-seong était habitué aux brûlures et à la chaleur, mais il était impuissant face à la douleur. Son estomac tordu continuait de le torturer. Gulp. Hong Ye-seong renversa la tête en arrière et recracha une touffe de sang. Sa vision était floue et tremblante.
« Si j'avais su que ça arriverait, j'aurais dû m'entraîner... »
Il n'aurait pas dû ignorer les paroles du fonctionnaire et du directeur Ham. Au moins, il aurait pu renforcer son endurance. Il ne le regrettait que maintenant. Sa vision tremblait. Le sol tremblait-il ? Non. Hong Ye-seong réalisa. C'était tout son corps qui tremblait. Une sueur froide s'était formée sur son dos et sa nuque. Hong Ye-seong caressa doucement la tête de Kkokko avec sa manche.
« Kkokko-ya... »
« Bawk... »
Kkokko pleura pitoyablement et secoua la tête. Hong Ye-seong cracha d'une voix tremblante :
« Fuis. »
Crac.
Le ciel bleu s'effondra sans laisser de trace. Il ne restait qu'un vide plus sombre que le ciel nocturne. Dans l'obscurité sans étoiles —
Un cercle blanc pur apparut.
Puis le cercle blanc pur disparut et réapparut au-dessus du vide. Comme un œil qui cligne.
Cligne, cligne. Le cercle blanc disparaissait et réapparaissait à plusieurs reprises comme s'il faisait la mise au point, puis il fixa son « œil » sur Hong Ye-seong, allongé près d'une flaque de sang.
Hong Ye-seong essaya de bouger ses joues durcies, esquissant quelque chose qui ressemblait à un sourire.
« Bonjour. »
L'énorme œil blanc fixa Hong Ye-seong. Quelque chose tourbillonnait à l'intérieur. Soudain, une réalisation fulgurante frappa tout le corps de Hong Ye-seong.
Il essaya de bouger sa bouche encore engourdie avec difficulté. Ses yeux dorés tournèrent rapidement.
« ...Toi. »
Au moment où le gardien du monde détruit disparut, le trou noir dans le ciel devint blanc pur. Ceux qui connaissaient l'histoire intérieure penseraient que c'était un trou relié au monde détruit, et ceux qui ne savaient pas penseraient que quelque chose s'était produit. Les gens appelèrent ce trou noir transformé —
Trou blanc.
Mais et si ce n'était pas un trou qui relie les mondes ?
Pas un trou...
« ...Tu regardais ? »
Mais et si c'était un œil ?
Le cercle rond se courba finement. Comme s'il souriait.
Comme si ses pensées étaient correctes.
Tout son corps trembla. Il ne pouvait dire si c'était de l'excitation ou de la peur. Cette réalisation soudaine avait fait jaillir des étincelles dans sa tête. Hong Ye-seong serra les dents. Puis, de ses mains tremblantes, il repoussa Kkokko.
« Va-t'en, Kkokko ! »
« Bawk ? »
« Vite ! Fuis ! N'importe où, ça ira ! »
C'était un cri désespéré. Un cri qui poussa Kkokko à fuir instinctivement. Battant de ses ailes lisses et laissant de nouvelles empreintes de poulet sur la terre. Avant même de s'en rendre compte, il était devant la porte à moitié effondrée.
Kkokko se tint sur le seuil et regarda en arrière. Puis —
Crac !
Le sol s'effondra. Kkokko rétablit son équilibre vacillant et sauta vers la porte. La dernière chose que ses petits yeux noirs virent fut —
Une énorme main blanche pressant le sol de terre...
Et la couleur du rouge qui s'en écoulait.