Chapitre 237
**Éclaboussure—** Un fletan claqua la surface de l’eau avec sa queue, envoyant des gouttelettes voler. Le marché aux poissons de Noryangjin était plus calme que d’habitude, suffisamment silencieux pour entendre le son de la queue du poisson. La plupart des chasseurs qui d’habitude recueillaient des informations là-bas étaient soit blessés, soit trop occupés à courir dans tous les sens, ne laissant pas d’autre choix.
Une semaine s’était écoulée depuis que des monstres étaient tombés du ciel, et le monde avait rapidement commencé à retrouver son rythme. Ayant déjà vécu des incidents similaires à deux reprises auparavant, les gens se remettaient vite. Le gouvernement rapporta que l’incident avait été causé par une faille, et que les chasseurs avaient résolu le problème. Cependant, la plupart des gens n’y croyaient pas. Des centaines de monstres massifs tombés du ciel ne pouvaient pas simplement être le résultat d’une simple faille !
Divers théories du complot commencèrent à émerger : c’était une expérience ratée, les failles dysfonctionnaient, c’était un signe que le trou blanc allait disparaître, etc. Cependant, les prophètes de malheur qui d’habitude attisaient ces théories étaient cette fois remarquablement absents. C’était comme s’ils avaient complètement disparu. En fin de compte, ces théories ne menèrent nulle part et furent rapidement oubliées. La vie semblait revenir à la normale, du moins pour ceux qui ignoraient le doom imminent.
Et maintenant.
Un homme se dépêchait à travers le marché aux poissons silencieux. Ses cheveux bleu foncé flottaient à chaque pas. En passant, les vendeurs en tabliers en plastique lui criaient.
« Hé, tu te sens mieux ? »
« Bien sûr. Je vais bien maintenant. »
« Le gars qui s’est effondré juste devant l’entrée du marché dit qu’il va bien, hein ! Tu devrais venir pour un ragoût de poisson ce soir ! Amène ton frère aussi ! »
Ugh. Le plus jeune frère de Maquereau détourna le regard, se frottant la nuque ✧ NоvеIight ✧ (source originale) .
« Ah, ne parle pas de ça, s’il te plaît. Ce n’était pas comme si je pouvais faire quelque chose. »
Le jour où les monstres sont tombés du ciel, le plus jeune frère de Maquereau avait été trouvé étendu à l’entrée du marché aux poissons. Et juste avant que les vendeurs ne ferment les portes pour se protéger des monstres. Apparemment, son frère aîné avait failli s’évanouir de choc.
Mais comment cela pouvait-il être ma faute ? Qui savait si ces monstres blancs utilisaient une sorte d’attaque mentale ? Cependant, les vendeurs ne semblaient pas d’accord. L’un d’eux lança un filet dans sa direction.
« Qu’est-ce que tu veux dire par ‘je ne pouvais pas faire autrement’ ? Tu sais à quel point ton frère était paniqué ? Il pleurait comme si le ciel allait tomber ! »
« Ugh, je ne veux pas entendre ça ! C’est juste de la surprotection… »
Maquereau s’arrêta devant le panneau de *Rose Fisheries*. Il fit une petite révérence. Assise sur une petite chaise, en se ventilant, Rose fit un geste vers la pièce attenante à la boutique.
« Tu es là ? Il est à l’intérieur. »
« Qu’est-ce qu’il fait ? »
« Je ne sais pas. Il a juste demandé à louer la pièce, alors je lui ai laissé. »
« Hah, traiter les nuisances n’est pas mon boulot… »
Grommelant, Maquereau ouvrit la porte solidement fermée. La lumière se répandit dans la pièce sombre alors qu’il glissait la tête à l’intérieur en chuchotant.
« Hé, hé, tu es là ? »
La lumière illuminait le tapis jaune au sol et le coussin coloré et flashy. Maquereau leva un peu la voix.
« Hé ? Tu dors ? Même si tu l’es, tu aurais déjà entendu ma voix maintenant. »
Merde. Il poussa la porte grand ouverte. Enfin, il aperçut une longue silhouette allongée de travers. Le jeune homme grand utilisait le coussin coloré comme oreiller et couverture, les jambes étendues paresseusement. La lumière se refléta sur un masque brillant sur son visage. Le masque se tourna lentement pour faire face à Maquereau, une voix déformée répondant. La source de ce contenu est novel⸺fire.net
« Quoi ? »
C’était J. Le héros national masqué en noir, le meilleur Chasseur qui était crédité d’avoir géré le chaos récent. Mais le voilà, allongé là comme un paresseux dans une pièce sordide. Si ce n’était pas pour le masque noir, il ressemblerait à n’importe quel homme au chômage qui traîne.
Pourquoi était-il même là ? Mackerel était lui-même curieux. La nuit où les monstres sont tombés, J était apparu au Bureau de l’Éveilleur portant sur son dos le Song Joheon battu. À ses côtés se trouvait une Lee Sa-young fronçant les sourcils. C’était ce que le public savait, mais seuls quelques privilégiés, dont Mackerel, connaissaient les détails plus profonds.
Quoi qu’il en soit, depuis, le Bureau de l’Éveilleur était en alerte maximale, au point qu’ils avaient même demandé de l’aide du côté de Mackerel, souvent appelé les *Extérieurs*.
Mackerel se gratta la tête grossièrement et lui lança un regard acerbe.
“Qu’est-ce que tu veux dire, ‘Quoi’ ? Tu n’es pas occupé ? Le Bureau ne devrait pas être en chaos en ce moment ? Toute cette histoire a été un désastre total !”
“Non. Je suis complètement libre.”
“Impossible ! Et qu’en est-il de Song Joheon ? Et toute la réunion avec Prométhée ? Même le Directeur manque de mains et a dû nous demander de l’aide !”
Au lieu de répondre, J fit semblant de se gratter l’oreille.
“Je suis en grève. Le Directeur m’a même donné la permission.”
“Grève ? Tu as enfin perdu la tête ! Comment peux-tu faire grève alors qu’on est aussi occupés ?”
“Considère-moi comme une couverture qui repose ici.”
“Quelle couverture est aussi évidente ? Et c’est une affaire, tu sais. Tu ne peux pas l’utiliser comme une auberge ou quelque chose comme ça.”
“Je paierai.”
“Combien ?”
“Je ferai partir tous les trouble-fête.”
“Eh bien, je vais…”
“Non… J’ai fait tellement de choses. Je ne peux pas au moins faire la grève… ? C’est mon droit, tu sais…”
J marmonna comme un homme ivre en se laissant tomber lentement sur le dos. Mackerel jeta rapidement un coup d’œil à Rose, mais elle secoua la tête, lui signifiant qu’elle ne lui avait pas donné d’alcool. J tendit la main vers un grain de popcorn sur la table. **Croquant**. Avec une légère pression, le grain s’aplatit complètement. La tête basse, il murmura,
“On a dit que je ne suis pas nécessaire.”
Si son grand frère l’entendait, il ferait une crise. Alarmé, Mackerel balaya la zone du regard, puis enleva ses chaussures et se précipita à l’intérieur, fermant la porte avec un bruit sec. Il murmura d’urgence.
“Qui a dit que tu n’étais pas nécessaire ? Qui a osé dire de telles paroles méchantes ?”
“Il y a quelqu’un, un bâtard ingrat.”
“Qui ? Qui est ce bâtard ingrat ?”
À ce moment-là, la tête de J se redressa brusquement. Le masque noir brillant fixait Mackerel. Il lui fit signe de s’approcher d’un doigt enroulé. Mackerel s’assit prudemment en face de J et se pencha. J murmura,
“…Écoute.”
“Oui, monsieur. Dois-je vous facturer cette séance de conseil ?”
“Tais-toi. Imagine qu’il y a quelqu’un avec qui je suis assez proche. Non, très proche ? Non… quelqu’un avec qui j’étais un peu proche ? Quelque chose comme la famille. Tu comprends.”
Trois fois dans une seule phrase, il redéfinissait la relation. Mackerel inclina la tête et alla droit au but.
“Donc, vous n’êtes plus proches ?”
J hésita, murmurant,
“…Peut-être que si… on est un peu proches ? Ou peut-être que c’est juste moi ?”
Sentant une histoire croustillante, Mackerel se redressa instinctivement. Ça allait être bon—au moins un drame à l’échelle d’une querelle amoureuse. Une célébrité mondiale comme J partageant des détails aussi intimes ? Mackerel frotta ses mains avec empressement.
“Oui, oui, je vois. Mais qu’est-ce qui s’est passé ?”
“Eh bien, ils ont traversé des moments difficiles.”
“Exact.”
« Et je pense que c’était en partie ma faute parce que je n’étais pas là ? »
« D’accord… oui. »
« Donc, j’ai été inquiet pour eux. Je veux aider, les réconforter, tu sais ? Je voyais qu’ils avaient du mal. »
« Je comprends, monsieur. »
« Mais ce salaud m’a dit que ce n’était pas de mes affaires et de rester à l’écart. »
« Oh. »
« Alors on s’est battus. J’ai même attrapé leur col. »
Mackerel leva la main.
« Ça ne vous dérangerait pas si je posais une question, monsieur ? »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« La personne de l’autre côté est-elle encore en vie ? »
« Ils vont parfaitement bien. »
« Ah, d’accord. Continuez, s’il vous plaît. »
Au moins, ce n’était pas un chasseur ou un civil au hasard. Mackerel acquiesça, en réduisant mentalement la liste des candidats potentiels.
« En tout cas, pendant la bagarre, ils ont dit : “Tu ne comprends pas ? Je te dis que je n’ai plus besoin de toi.” »
« Mon Dieu. »
Mackerel se couvrit la bouche, choqué. L’audace de quelqu’un à dire ça à un héros comme J.
« Ils ont dit que je suis inutile… »
**Crunch**, J écrasa le popcorn dans sa main en poussière. Il s’affaissa sur la table, enterrant sa tête dans ses bras. Pendant ce temps, une certaine silhouette se forma dans l’esprit de Mackerel. Une silhouette vêtue de noir de la tête aux pieds. Quelqu’un qui pouvait répondre à J comme ça et s’en sortir indemne. Mackerel avait regardé cette vidéo dans la salle de surveillance du marché aux poissons d’innombrables fois. La personne sur cette vidéo n’était autre que la nouvelle éveillée Lee Sa-young.
‘Serait-ce… ?’
Même s’il essayait de chasser cette pensée, la curiosité de Mackerel ne pouvait s’empêcher de monter. Il se pencha et murmura à voix basse, en conspirateur.
« Ça vous dérangerait si je disais quelque chose en toute honnêteté, monsieur ? »
« Vas-y. »
« Ce salaud semble plutôt ingrat. »
« …… »
Le souffle près de lui s’arrêta. J leva lentement la tête, le masque noir penché de côté.
« Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
« …… »
« Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
Oh, là là. Mackerel roula les yeux vers le haut.
‘Traiter avec ce genre de personnes est tellement épuisant…’
Il compatit profondément avec tous les travailleurs du service à ce moment-là. Au lieu de répondre, Mackerel se leva rapidement alors que **boum !** Le poing de J frappa la table, la fissurant. J cria,
« Mais ils ne sont pas *si* ingrats ! »