Chapitre 218
« Ah, zut alors. » Uijae tira précipitamment sa casquette plus bas sur son visage. Quelles étaient {N•o•v•e•l•i•g•h•t} les chances de croiser quelqu’un ici ? Quoi qu’il en soit, Yang Hyejin s’approcha rapidement et lui attrapa fermement le bras.
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« Hé, c’est toi, non ? La serveuse à temps partiel du restaurant de soupe contre la gueule de bois dans cette ruelle. C’est bien toi, non ? »
« Euh… »
Malgré toutes ses compétences d’acteur qu’il avait soigneusement pratiquées, elles le trahirent dans cette crise soudaine. Une multitude de possibilités traversèrent son esprit comme un panorama. La saluer joyeusement — puis se faire interroger sur comment il pouvait sourire en ce moment. Faire semblant de ne pas la reconnaître — pour être accusé de l’ignorer. Faire comme s’il avait perdu la mémoire — est-ce que ça fonctionnerait même ?
« Mon dieu… C’est vraiment toi. »
En attendant, Yang Hyejin avait fini de le scanner de la tête aux pieds, murmurant son incrédulité. Étant donné qu’il portait encore l’uniforme de serveur à temps partiel du restaurant de soupe contre la gueule de bois, le nier aurait été difficile. Uijae leva les deux mains pour tenter de la calmer. Cependant, au lieu de se calmer, ses yeux s’illuminèrent de colère.
« Où diable as-tu été ? Tu te rends compte à quel point nous étions inquiets ? »
« Euh, quoi ? »
« Tu as fermé la boutique et disparu sans un mot ! Tu sais que les gens pensaient que tu avais été enlevé ? On t’a cherché *partout* ! »
Mais j’ai laissé un avis sur la porte, non ?
« Et de tous les moments pour disparaître, il fallait que ce soit quand les enlèvements de chasseurs étaient en hausse ! Tu sais combien de stress tu as causé à tout le monde ? »
Enlèvement ?
« On pensait que tu avais été entraîné dans un donjon comme un ouvrier ! »
Ouvrier ?
« On a même créé un groupe de discussion pour te retrouver ! Un salon entier juste pour toi. Il est rempli de stars, tu sais. Même des chasseurs de haut niveau qui d’habitude ne prennent pas la peine de répondre aux messages étaient là ! »
Un groupe de discussion ?
« Dieu merci, ta grand-mère nous a dit qu’on n’avait pas besoin de continuer à chercher. Mince… Je dois mettre à jour le groupe de discussion maintenant. Ugh, c’est incroyable… »
Hyejin soupira dramatiquement, se tenant la tête, avant de sortir précipitamment son téléphone. Uijae, soudain frappé par cette tempête, ne put que se frapper le front intérieurement.
‘Qu’est-ce que ces humains *ont* fait ?’
Tout ce tapage pour qu’un simple employé à temps partiel disparaisse. Pendant ce temps, alors que ses clients réguliers cherchaient à sa recherche, Uijae avait créé des distractions pour couvrir l’absence de Lee Sayoung…
‘……’
Pourtant, étrangement, il se sentit chaud à l’intérieur. Comme s’il tenait un pot en pierre fraîchement chauffé dans ses mains. Après avoir envoyé une série de messages, Yang Hyejin poussa un long soupir. Puis, elle fit tournoyer un bâton de manière distraite.
« Quoi qu’il en soit, tu as l’air en bonne santé, c’est un soulagement. Qu’as-tu fait ? »
« Euh, eh bien, j’avais des choses à régler. »
« En ces temps, tout le monde a des choses à faire. Est-ce que c’est réglé maintenant ? »
« Hm… pas encore. »
« Ah… Donc c’est pour ça que tu traînes dans des endroits dangereux ? Tu fais partie d’une guilde maintenant ? Envoyé pour recueillir des renseignements ou quelque chose comme ça ? Qui est ton chef de guilde ? »
À la mention d’un « chef de guilde », un visage lui vint immédiatement à l’esprit : le sourire tordu de Lee Sayoung. Bon, techniquement, Sayoung était un chef, non ? Uijae travaillait avec la Guilde Wave, après tout… Il ne put s’empêcher de rouler des yeux, essayant de ne pas rire. Malheureusement, Hyejin sembla interpréter cela comme un oui. Son visage vira au rouge de colère.
C’est scandaleux ! Quel genre de guilde laisse un Chasseur de rang D se balader comme ça tout seul ? Dis-moi le nom du chef de guilde ! Si c’est difficile à dire, donne-moi au moins ses initiales. Est-ce une guilde sur liste noire ou quelque chose comme ça ?
En quelques instants, la Guilde Wave était devenue une organisation louche et sur liste noire. Avant qu’Hyejin ne se lance dans une autre tirade, Uijae intervint rapidement.
« Ah, non, non, ce n’est pas comme ça. Ça va. Mais qui étaient ces personnes ? Celles que tu viens de chasser ? »
« Qui ? Oh, ces gars en vêtements blancs ? »
Hyejin s’approcha, abaissant la voix en un murmure, son expression se fâchant.
« Ils sont fous. Reste loin d’eux. »
Un jugement tranchant. Intéressant. Uijae écouta attentivement, gardant un visage sérieux. Hyejin, apparemment ayant beaucoup à dire, poursuivit à voix basse.
« En surface, ils ressemblent à une sorte d’organisation caritative ou d’aide, aidant les gens et tout ça… mais ce sont un culte. »
« Un culte ? »
« Ouais. Je veux dire, regarde comment ils ont installé ces tentes comme s’ils attendaient que quelque chose se passe. C’est évident qu’ils ne sont pas là pour de bon. Ils sont aussi hostiles envers les Chasseurs. »
« Pourquoi sont-ils hostiles envers les Chasseurs ? »
« C’est ce que j’essaie de comprendre. Quand on leur a posé quelques questions, leur expression a changé instantanément, comme si on était des déchets ou quelque chose comme ça. Ils nous ont dit de dégager. »
« Je vais aller leur demander ? »
« Quoi ? Toi ? Mais je t’ai dit, ils détestent les Chasseurs. Et toi, tu es aussi un Chasseur. »
« Est-ce que je *resse* comme un Chasseur à tes yeux ? »
Un sweat gris décontracté, un jean usé, des baskets poussiéreuses avec des semelles effilochées, et une casquette noire tirée bas. Certes, son physique et son visage étaient assez beaux, mais sa tenue ? Absolument pas l’équipement typique d’un Chasseur. Les Chasseurs s’habillaient généralement avec du matériel flashy et accrocheur. Hyejin le regarda d’un œil sérieux.
« Puis-je être honnête ? »
« Bien sûr. »
« Tu ressembles à un gars au chômage qui achète de la bière au magasin du coin. »
«……. »
« Et je le dis en bien. »
Elle lui donna une tape sur l’épaule, puis se pencha en conspirant.
« Hey, tu es confiant dans ton jeu d’acteur ? »
« Je pourrais débuter comme acteur, pas de problème. »
« D’où vient cette confiance ? Tu t’entraînes secrètement pour devenir une célébrité ? Alors, peux-tu approcher ces gars et découvrir qui ils sont vraiment, pourquoi ils font ça, et si c’est lié aux attaques de monstres venus du ciel ? »
« Bien sûr. »
« Tu as un téléphone ? »
« Non, le mien est cassé. »
« Oh non… C’est difficile d’en avoir un nouveau de nos jours. Attends une seconde. »
Hyejin fouilla dans sa poche et sortit ce qui ressemblait à une montre-bracelet. Mais au lieu d’une montre ordinaire, elle avait un écran carré comme une montre connectée. Elle le toucha légèrement.
« C’est la montre qu’on utilise. Elle est moins voyante qu’un écouteur et a l’air assez normale. Elle fonctionne comme une montre connectée classique — pas de navigation web ou autre, mais tu peux envoyer des messages, passer des appels, et suivre ta position. Prends-la. »
« Merci. »
Uijae fixa la montre connectée et commença à la manipuler. C’est alors qu’il remarqua un problème assez important.
« …L’image de fond… »
Elle portait le logo officiel du Bureau de gestion des Rift, affiché en plein écran. La chose pouvait aussi bien crier : « Je travaille pour le gouvernement ! »
Hyejin toussa maladroitement.
« Hum, oui, c’est une pièce du gouvernement. Juste, euh, change-la pour un écran basique. »
« …Compris. »
Quoi qu’il en soit, fais attention. Ne va pas trop en profondeur. Même si tu n’obtiens pas beaucoup d’informations, ce n’est pas grave. Si les choses semblent dangereuses, sors en toute sécurité. Ta sécurité passe en premier, compris ?
Bien sûr. Ne t’inquiète pas.
Uijae sourit vivement. Puis, il murmura.
Peux-tu me rendre un service ?
Hm ? Bien sûr. Qu’est-ce que c’est ?
Peux-tu te fâcher contre moi ? Vraiment en colère ?
Sous une tente blanche, semblable à celles que l’on trouve lors des journées sportives à l’école ou des sorties d’entreprise, les gens s’agitaient. Certains étaient frappés par des débris, d’autres blessés par des monstres, et certains s’étaient foulé la cheville en fuyant. Les blessés étaient allongés sur la toile blanche, gémissant et se plaignant. Les personnes en blanc se déplaçaient parmi eux, occupées à soigner leurs blessures.
Puis, soudain—
Sortez d’ici, tout de suite !
Une voix féminine aiguë retentit. Tous les regards se tournèrent vers l’entrée de la tente. Au loin, une femme portant un gilet fluorescent pointait agressivement un homme en sweat gris. Elle continua à lui crier avant de faire volte-face et de s’en aller en furie. L’homme, laissé derrière, se gratta maladroitement la nuque et donna un coup de pied au sol, regardant autour de lui. Un homme qui emballait des fournitures cliqua de la langue.
Encore un Chasseur…
C’était une bagarre entre Chasseurs ?
Non, l’homme ressemblait à un civil. Nous allions l’emmener ici, mais cette femme Chasseur l’a chassé. Tsk…
Je dois aller le chercher maintenant ?
Pas besoin. Il vient de lui-même.
Le jeune homme en sweat gris avançait péniblement vers la tente, l’air abattu. Les gens en blanc échangèrent des regards avant de sourire amicalement. L’un d’eux sortit pour l’accueillir.
Bonjour, qu’est-ce qui vous amène ici ?
Euh… Je me demandais… si ma sœur était là ?
Le jeune homme murmura doucement, à peine plus qu’un souffle. Les personnes en blanc échangèrent un autre regard, cette fois rempli de compassion.
Avez-vous perdu votre sœur ?
Oui… Nous étions juste sortis un moment, puis… les monstres sont arrivés. Tout le monde a commencé à courir… et je l’ai perdue.
Ah, je vois… Vous avez dû vivre beaucoup de choses.
L’homme soupira et prit la main du jeune homme dans la sienne. Sa prise était étonnamment forte, bien que ses mains tremblaient. L’homme parla doucement.
Pouvez-vous décrire à quoi ressemble votre sœur ? Ou aimeriez-vous entrer et la voir vous-même ? Il y a du sang, cependant…
… Ça pourrait être difficile à voir.
Puis-je… la voir moi-même ? Ma sœur est au lycée, elle porte des lunettes…
Bien sûr. Venez par ici, s’il vous plaît.
L’homme prit la main du jeune homme et le guida dans la tente où étaient allongés les blessés. Le jeune homme jeta un coup d’œil nerveux autour de lui, mais suivit assidûment. Après un instant, l’homme se retourna vers lui et demanda.
J’ai entendu du bruit plus tôt… Ça ne vous dérange pas si je demande ce qui s’est passé ?
Oh, ça… ce n’était rien en fait…
Le jeune homme s’interrompit, baissant la tête.
Je pensais qu’elle était une Chasseuse, alors j’ai demandé si elle avait vu ma sœur… mais elle s’est fâchée, disant qu’elle était trop occupée pour ça.
Ah… je vois.
C’est typique des Chasseurs. Au lieu d’aider les gens, ils repoussent les civils, pris dans leurs propres problèmes. L’homme fronça légèrement les sourcils, puis tapota l’épaule du jeune homme.
Tu as vécu beaucoup de choses. Jette un œil autour de toi.
Oui, merci…
Le jeune homme erra entre les lits, regardant rapidement autour de lui. Étrangement rapidement. Était-il un Chasseur ? Mais sa tenue semblait bien trop miteuse. De plus, son histoire semblait sincère—il *avait* vu la femme le chasser.
Le jeune homme atteignit la fin de la tente et fit demi-tour, les épaules affaissées.
« …Elle n’est pas là. Merci de m’avoir laissé chercher…. »
Lorsque quelqu’un subit une perte, son cœur devient souvent vulnérable, laissant la place à d’autres pour intervenir.
L’homme prit de nouveau la main du jeune homme, cette fois avec encore plus de gentillesse.
« Notre équipe a des personnes stationnées tout autour. Devons-nous leur demander aussi ? »
« V-vraiment ? Pourriez-vous faire ça ? »
La tête du jeune homme se redressa. Sa casquette était tirée bas, il était donc difficile de voir avant, mais maintenant son visage apparaissait — il était plutôt beau. S’ils jouaient bien leurs cartes, ils pourraient probablement le recruter. L’homme sourit chaleureusement.
« Bien sûr. Tu veux attendre ici pendant que je passe quelques appels ? »
« Oui, oui ! Ça a l’air génial ! »
« Très bien. Tu as faim ? Nous avons de la nourriture — rien de sophistiqué, mais suffisant pour te tenir en forme. »
« Oh, je ne pourrais pas… »
« Nonsense. On s’entraide, non ? »
« Vous êtes si gentil. Merci beaucoup. »
« Bon, alors attends près des chaises dehors. Je reviens vite. »
« Oui ! »
L’homme disparut dehors, sous la tente. Le jeune homme ajusta sa casquette. En dessous, ses yeux brillaient d’un bleu glacé.