Chapitre 211
Le Bureau de gestion de l’Éveilleur traquait le groupe responsable de la distribution de drogues qui affectaient négativement les Éveilleurs. Récemment, nous avons découvert que deux groupes auparavant séparés ne formaient en réalité qu’un seul et même groupe, travaillant pour un objectif commun.
Alors, qui sont exactement ces personnes ? Qui sont-ils ?
Uijae attrapa la cuisse de Sayoung sous la table. Il n’y eut aucune réaction. Les muscles de Sayoung tressaillirent réflexivement, mais c’était tout. Était-il en train de somnoler ? Ce n’était pas vraiment le genre de chose dont on pouvait dormir.
‘Que se passe-t-il ?’
Uijae reporta son regard sur Jung Bin. Jung Bin fouillait maintenant avec son cou, glissant sa main à l’intérieur de son col de chemise, apparemment inconscient de ses actions.
“Leur nom est…”
Juste à ce moment-là, Uijae sentit une petite vibration dans sa poche. Y avait-il un message ? Faisant semblant de se concentrer sur la conversation, il vérifia discrètement son téléphone. C’était un message de Gaeul.
**Gaeulétudiant :**
**Gros problème, la fin approche.**
Au moment où les yeux d’Uijae s’écarquillèrent,
*Bzzz.*
Tout commença par une vibration légère. Le visage de Ham Seok-jeong se durcit un instant avant qu’elle ne s’excuse en s’inclinant devant les personnes autour d’elle. La pièce résonna de toux maladroites et inconfortables, mais personne ne l’arrêta. Elle sortit son téléphone. Uijae fixa son regard sur son visage, observant attentivement le reflet de l’écran rectangulaire dans ses yeux sombres. Quel genre de message la directrice pouvait-elle recevoir à cet instant ?
‘La fin.’
Uijae tendit rapidement la main et attrapa le bras de Ham Seok-jeong.
“Attendez un instant, Directrice !”
En même temps,
une cacophonie de sons de notifications envahit la pièce.
*Bzzz, bip bip, bzzz* — les sons de vibrations, d’alarmes, et même de musique, tous mêlés dans une symphonie chaotique. Les chasseurs qui surveillaient J et Ham Seok-jeong commencèrent à sortir leurs téléphones un par un. Même Jung Bin, qui touchait distraitement son cou, revint à la réalité et vérifia ses messages. Peu importe la force de J, il était impossible d’arrêter le flot incessant de notifications entrantes.
Et puis,
le silence.
Tout devint silencieux. Ham Seok-jeong, les personnes avec qui elle échangeait des regards — Song Joheon, Gyu-gyu, qui bâillait d’ennui, et même Hong Yeseong, qui pliait des papiers issus des documents qu’on lui avait donnés — se figèrent.
Au lieu de cela, ils commencèrent tous à toucher différentes parties de leur corps. Certains se frottaient le cou, d’autres les yeux, les oreilles, les bras, la bouche, le cœur ou l’estomac. Comme s’ils vérifiaient s’ils avaient perdu quelque chose dont ils n’avaient pas conscience. Mais les vérifications ne s’arrêtèrent pas après une seule fois. Ils continuèrent à se toucher, encore et encore, comme pour s’assurer que rien ne manquait. Dans le silence, seul le bruit de vêtements qui frôlaient l’air résonnait.
“……”
Uijae lut le message sur l’écran du téléphone de Ham Seok-jeong.
**[Rapport : Un groupe inconnu organise des protestations silencieuses dans le monde entier. Identifié comme le groupe en cours de traque. Crée de l’anxiété publique en encourageant les civils à rejoindre, affirmant que la fin est proche…]**
Uijae relâcha le bras de Ham Seok-jeong. Plus personne ne le regardait. Il se sentit complètement isolé, comme coupé du reste du monde. Inconsciemment, il fit un pas en arrière. Puis, il attrapa Lee Sayoung, comme si Sayoung était sa seule bouée de sauvetage.
“Hé, hé, Lee Sayoung.”
“……”
“Dis quelque chose.”
Il secoua l’épaule de Sayoung, mais aucune réponse ne vint. Uijae déglutit difficilement, ressentant une vague de nausée. Un sentiment d’inquiétude flottait dans l’air. Juste à ce moment-là, quelque chose de petit et blanc s’envola du sol. C’était Gyu-Gyu.
Sans regarder ailleurs, Gyu-Gyu se dirigea droit vers Uijae, laissant échapper des mots paniqués de son petit bec.
« Hé, hé ! On est dans de beaux draps. Qu’est-ce qui ne va pas dans ton monde ? Pourquoi tout se passe si vite ? »
Uijae posa une main sur son cou pâle. Heureusement, son pouls était régulier. Avec un petit soupir de soulagement, il répondit.
« Explique-le d’une manière que je puisse comprendre. Je sais qu’on est fichus, mais j’ai besoin de détails. »
« Qu’y a-t-il à expliquer ?! Des gens complètement fous invoquent activement l’apocalypse. Ils ont déployé le tapis rouge pour elle ! Qu’est-ce qui se passe avec tous ces lunatiques ici ? »
En faisant le tour de la table, Uijae scruta les messages que les autres chasseurs avaient reçus. Chacun provenait d’une personne différente, mais tous contenaient un mot en commun : *la fin.* Uijae retourna auprès de Sayoung, passant une main frustrée dans ses cheveux.
« Juste voir le mot ‘fin’ a causé tout ça ? »
Une voix menaçante, avertissant de l’apocalypse, résonna dans son esprit.
« Plus tu y penses, plus tu en parles, plus elle arrivera vite. »
« Fais attention. Tu ne peux pas empêcher les gens d’y penser ou d’en parler. »
À quel point avait-il été prudent ? Il n’avait pas partagé d’informations avec Sayoung ou le directeur exprès. Même s’ils savaient déjà que la fin approchait, il craignait que partager plus de détails ne la fasse se rapprocher. Mais tous ces efforts furent vains. Uijae leva inconsciemment la main pour toucher son masque.
« Si le simple fait de voir le mot accélère autant les choses… »
Comment pouvaient-ils lutter contre ça ? Cela pouvait-il même être arrêté par des mains humaines ? Une vague d’impuissance le submergea, mais la voix de Gyu-Gyu—ou plutôt, celle de Hong Yeseong—coupa ses pensées.
« Non, ce n’est pas ça. Ce n’était pas comme ça dans l’ancien monde. Je pense que ton monde est particulièrement étrange. »
Gyu-Gyu, qui avait poussé du bout de l’aile la joue de Hong Yeseong, soupira lourdement. Il fit les cent pas autour de la table, murmurant entre ses dents.
« Les âmes ici doivent se souvenir de deux précédentes apocalypses, même si elles n’en ont pas conscience. »
« …… »
« Ces gens sont déjà morts deux fois à cause de l’apocalypse. Leurs âmes se rappellent à quel point c’était terrifiant. Et en plus, ce monde fusionne avec le second, celui en ruines. »
Gyu-Gyu claqua des ailes avec un grognement.
« La mémoire du monde détruit refait surface, et combinée à la peur que leurs âmes évoquent, cela accélère leur perception de la fin. »
Uijae regarda autour de lui. Tout le monde touchait encore des parties de leur corps, leurs visages tordus par des expressions étranges. Gyu-Gyu était assis sur la tête de Hong Yeseong, bavardant sans arrêt.
« Pense à ça—si tu ne savais rien et que tu entendais le mot ‘apocalypse,’ tu l’ignorerais probablement, non ? Peut-être même que tu rirais en disant : ‘Encore un prédicateur de la fin du monde.’ »
« Ouais, probablement. »
« Mais après que vous ayez tous visité ce monde, les gens ont commencé à se souvenir petit à petit du monde détruit. Il est naturel qu’ils se figent de peur. »
« Tu dis que toutes ces personnes ont gelé par peur ? »
« Tu sous-estimes la peur. Peu importe à quel point une personne est courageuse, elle ne peut ignorer la peur gravée dans son âme. Instinctivement, elle veut éviter la fin. »
« …… »
Uijae laissa échapper un petit rire amer. Gyu-Gyu avait raison. Même lui avait peur du silence. Du moment où il avait ressenti la peur dans le silence pour la première fois, jusqu’à maintenant, cherchant du réconfort dans la présence de Sayoung. Il ne pouvait toujours pas supporter l’immobilité soudaine.
« Alors, qu’en est-il de Lee Sayoung ? »
Uijae attrapa le filtre du masque à gaz de Sayoung et tourna son visage vers Gyu-Gyu. Le corps de Sayoung devint mou, facilement déplacé. Il ne se frottait aucune partie du corps, ni n’était conscient du tout.
« Il n’a même rien entendu de l’apocalypse, alors pourquoi est-il comme ça ? »
« Hmm ? Ça, je ne sais pas ! »
« …Y a-t-il quelque chose que tu *sais* ? »
« Tout ce que je sais, c’est qu’il faut qu’on sorte d’ici ! Allons-y ! »
Gyu-Gyu sauta d’enthousiasme, prêt à partir en courant. Uijae prit rapidement la parole.
« Attends ! Tu dis qu’on devrait juste les laisser comme ça ? »
Gyu-Gyu inclina sa tête brillante.
« C’est probablement plus sûr ici qu’à l’extérieur, tu sais ? Cet espace a été créé par moi, après tout. Ils se remettront bientôt. La peur n’est que temporaire, après tout. »
« …… »
Mais quand même. Uijae resserra sa prise sur la main de Sayoung. Peut-il vraiment le laisser derrière encore une fois ?
« …… »
Malheureusement, il n’y avait pas le temps d’hésiter.
Uijae enleva sa montre et remonta la manche du manteau de Sayoung, la fixant solidement autour du poignet droit de Sayoung. Le clic de la boucle de la montre résonna clairement dans la pièce. Uijae se pencha près de l’oreille de Sayoung et murmura.
« Je reviendrai bientôt. »
« …… »
« Cette fois, je le pense vraiment. »
Alors qu’Uijae se levait, Gyu-Gyu voletait sur sa tête et leva dramatiquement ses ailes.
« D’accord, mon ami, allons-y ! »
« Descends de ma tête, imbécile ! »
Les rues, habituellement animées par des voitures et des gens, étaient étrangement immobiles. Les personnes qui devraient courir quelque part étaient toutes figées, regardant fixement le ciel. C’était comme si toute vie avait disparu. Alors qu’Uijae marchait parmi elles, il jeta un coup d’œil autour de lui et murmura.
« Je pensais que seuls les chasseurs étaient affectés. »
« Les civils ont aussi vécu la fin. Ils mettront plus de temps à se remettre, car ils ont moins de résilience mentale, » répondit Gyu-Gyu en gazouillant. Maintenant perché sur la pointe de la lance d’Uijae au lieu de sa tête, Gyu-Gyu battit des ailes.
« Hé, là-bas. Ce sont les lunatiques ? »
En effet, des personnes vêtues de blanc remplissaient les rues. Mais même eux fixaient le vide, les signes qu’ils tenaient gisant sans vie sur le sol. Uijae s’approcha d’un des panneaux tombés et le ramassa.
**Surmontons l’apocalypse par la force humaine !**
Gyu-Gyu cliqueta de la langue.
« Même eux n’ont pas pu échapper à la peur. Idiots. Savent-ils seulement ce qu’ils ont fait ? »
« …… »
À ce moment-là,
une ombre se dessina au-dessus du panneau. Uijae recula rapidement. Dans l’espace où il venait d’être,—
*BOUM !*
Quelque chose de massif s’écrasa du ciel.
*Thud ! Thud ! Thud !*
À travers la poussière qui s’élevait, Uijae aperçut quelque chose de grand, se débattant. Il y avait aussi le bruit de quelque chose qui mâchait. Retenant son souffle, Uijae pointa sa lance en avant. Puis,
À travers la poussière, une énorme bouche s’ouvrit en grand. À l’intérieur, des rangées de dents pointues et brillantes….
Uijae jura entre ses dents.
« Putain, ça ne fait que empirer. »
Dans la poussière et le sang, on pouvait voir des lambeaux de vêtements blancs déchirés et des membres.