Chapitre 21
D’un coup de son, la porte coulissante s’ouvrit et quelqu’un apparut dans le magasin, et l’atmosphère légèrement détendue se figea à nouveau. Les chasseurs qui mâchonnaient leurs grains de riz arrêtèrent immédiatement de mâcher, et celui qui était sur le point de mourir pouvait à peine se contenir avec sa force mentale.
Même les masques à gaz qui étaient entrés, courbés, restèrent immobiles un instant, comme pour faire le point sur la situation. Il y eut un silence, pas même un souffle.
Le premier des deux à briser le silence fut celui qui se tenait à la porte.
« Étrange. »
Il cracha sarcastiquement et traversa le hall d’un pas décidé.
« Pourquoi un officier est-il ici ? »
Jung-bin dit calmement.
« Je suis là pour dîner, bien sûr. Je ne m’attendais pas à vous voir ici. »
« Ouais… Tu as l’air inoccupé. »
« Haha, pas vraiment. Même si Lee Sa-young ne dérange pas, les officiels coréens sont toujours occupés. »
Malgré ces mots manifestement acerbes, Sa-young ricana et s’approcha de la table au coin, puis s’assit. Le chasseur, qui s’était déjà installé à la table avant Sa-young et qui suçait un bol de Haejang-guk, poussa un soupir, jeta l’argent sur la table, et sortit en marchant comme un coup de masse.
Merde, ces enfoirés expulsent tous nos clients. Lorsqu’il vit que les autres chasseurs commençaient à se lever à la vue de l’un d’eux qui partait, il se figea. En fin de compte, les deux invités non invités avaient leur propre conversation.
« Quoi qu’il en soit, maintenant que je t’ai vu… Lee-ssi, il y a quelque chose que je dois te dire. »
«……. »
« Ce n’est pas quelque chose dont on peut parler en public comme ça. Pourrais-tu revenir vers moi en privé ? »
« Un Haejang-guk. »
C’était une totale indifférence, mais Jung-bin ne se laissa pas démonter et continua de parler avec impatience.
« Je suis allé directement à la Guilde de Pado, mais tu étais absent tous les jours, et quand j’ai envoyé une lettre, le chef de la guilde a dit qu’il ne pouvait pas confirmer à cause de son emploi du temps hors de la ville. Cependant, j’ai entendu dire qu’il mangeait au restaurant de Haejang-guk à proximité, alors je suis venu ici au cas où. »
« Beaucoup. »
« Oh, j’aimerais aussi un peu de Haejang-guk, s’il vous plaît. »
«……. »
Ui-jae, qui sortit un stylo pour écrire la note, ouvrit de grands yeux agités et les fixa du regard. Si tu veux te battre, alors sors et bats-toi. Ne fais pas exploser le dos d’un employé à temps partiel lors d’un combat de chasseurs. Ui-jae pressa ses tempes avec le stylo à bille dans sa main. Sa tête lui faisait mal à cause de cette vision soudaine devant lui.
En regardant autour, Jung-bin acheva ce qu’il disait.
« Et le commissaire a dit que je devais payer pour le dernier. »
«……. »
Lee Sa-young, qui était restée silencieuse tout ce temps, ne réagissant pas aux paroles de Jung-bin, pencha la tête cette fois.
« Oh, et… Attends une minute. »
Jung-bin sortit une boule de coton ronde de son inventaire. Il la serra avec son pouce et une membrane opaque se forma, les cachant tous deux derrière. Le flux d’air qui était resté stagnant auparavant s’ouvrit immédiatement. Les chasseurs, qui avaient observé la conversation en retenant leur souffle, poussèrent un soupir collectif.
« Wow, ils utilisent même un séparateur spatial. Ils parlent vraiment de quelque chose d’important. »
« Oh, juste par curiosité, tu vas rester là-haut ? »
« Non, on ne veut pas s’impliquer, sinon on sera X. On va juste manger et partir d’ici. »
« Ces deux-là ne vont pas se battre ici, n’est-ce pas ? »
« Pas possible, il y a des gens normaux ici. »
« Lee Sa-young pourrait. »
Ne dis pas de choses horribles. Ui-jae plissa les yeux.
Le Jung-bin qu’il connaissait n’était pas du genre à jouer à des jeux dans un endroit comme celui-ci, mais d’après ce que disaient les chasseurs, rien n’était sûr tant que Lee Sa-young était impliqué. La dernière chose dont il avait besoin, c’était que la Maison Haejang-guk fasse la une des journaux comme l’endroit où le chasseur numéro un et le chasseur bouclier se rencontraient.
Ui-jae serra son stylo fermement en réfléchissant. Bien que les séparateurs spatiaux soient souvent utilisés pour raconter des histoires secrètes, ils avaient un défaut fatal. Un Éveillé supérieur au rang de l’objet pouvait facilement le voir à travers.
Il ne pouvait pas être sûr si l’objet que Jung-bin utilisait était de rang A, mais il n’y avait aucune raison d’utiliser un objet de rang S dans une maison Haejang-guk miteuse. Lorsqu’Ui-jae leva lentement ses paupières, la membrane qu’il avait vue auparavant avait disparu et il pouvait voir clairement Jung-bin et Lee Sa-young.
Bingo. Ui-jae chanta une mélodie heureuse dans sa tête, s’assit sur un siège à proximité, faisant semblant d’être invisible, et commença à éplucher de l’ail.
« Lee-ssi, tu cherchais une personne non enregistrée, n’est-ce pas ? Dans une telle précipitation que tu as recherché dans la base de données du Bureau de Gestion de l’Éveil. »
«……. »
« Cette personne non enregistrée est censée être une personne puissante, et il a pu bloquer ton attaque. …. »
La personne non enregistrée qui a bloqué l’attaque de Lee Sa-young. Même s’il n’y avait aucune indication sur l’identité du sujet, Ui-jae pouvait deviner de qui il s’agissait dans ce dialogue. Tu me dis que tu as recherché dans la base de données du Bureau de Gestion de l’Éveil juste pour m’attraper ? Les poils de sa nuque se hérissèrent en réalisant qu’il y avait une raison pour laquelle il l’avait laissé partir si gracieusement.
« Tu l’as trouvé ? »
Ui-jae retint son souffle. Pendant un instant, le regard violet à l’intérieur du masque à gaz sembla dépasser l’aura de Jung-bin et atteindre la sienne. Avant qu’il ne se demande si c’était une illusion ou une confusion, il entendit une réponse courte.
« Non. »
« Vraiment ? »
Les yeux de Jung-bin scrutèrent le visage caché par le masque à gaz. Son attitude était déroutante, et Sa-young serra la mâchoire et demanda froidement.
« Tu ne penses pas qu’il faudrait expliquer la situation avant de fouiller ? »
«……. »
« Ça m’étonnerait que tu demandes des choses sans raison. »
Les deux se regardèrent longuement. Mais ce n’était pas long avant que Jung-bin ne lève les mains. C’était un geste de reddition.
« D’accord, je vais te le dire. »
Il ne bougea pas, mais on pouvait voir qu’il écoutait. Jung-bin sortit son téléphone portable, le fit tourner quelques fois, puis fit apparaître une photo à l’écran en sa direction.
« Tu sais qu’une pierre de mana de rang A+ a été listée sur le Marché Tomato il n’y a pas longtemps, n’est-ce pas ? »
« Si tu ne le sais pas, tu devrais être un Chasseur Plieur. »
Chasseur Plieur ? Ui-jae se demanda, ayant l’impression de s’être mis dans une situation difficile. Peut-être était-il plus célèbre qu’il ne le pensait.
« Tu sais que Hong Ye-sung est en haut du Jirisan, verrouillant des portes et construisant du matériel, et bien sûr, tu sais que c’est toi qui as posé la ligne Internet jusqu’au Jirisan. »
« Oui, mais ? »
« Sais-tu aussi que Hong Ye-sung a beaucoup fumé pour obtenir les pierres de mana ? »
« Eh bien, bien sûr. »
« En conclusion, je crois que la personne non enregistrée que tu cherches est le propriétaire de la pierre de mana. »
Fou, ce putain de fantôme. Tu es tellement vif d’esprit.
Ui-jae remit calmement un visage impassible et écrasa l’ail. Sa-young sourit, ses yeux se plissant légèrement. Puis il parla d’une voix qui était en réalité assez douce, en contraste avec sa sévérité précédente.
« C’est un saut logique énorme. »
Jung-bin remit son téléphone portable dans sa poche et continua.
« Quiconque peut obtenir ce niveau de gemmes doit être au moins un joueur classé dans le top 100, et ces personnes utilisent naturellement le Marché des Chasseurs. L’identité du vendeur et de l’acheteur est garantie, donc il est sûr de faire de grosses transactions. »
« ……. »
« Si tu ne veux pas payer les frais et les taxes, et je déteste le dire en tant que fonctionnaire, mais tu peux le vendre sur le marché noir. De cette façon, tu n’as pas à le mettre sur une application publique où le public peut le voir et faire tout un scandale, car il y a au moins dix façons de le faire discrètement. »
Lee Sa-young se mit à tapoter paresseusement sur la table avec ses doigts gantés.
« Alors pourquoi cette pierre de mana a-t-elle été mise en vente sur le Marché de la Tomate, et à un prix si ridiculement bas ? »
« ……. »
« Probablement parce que le vendeur n’a pas d’enregistrement et ne peut pas utiliser le Marché des Chasseurs, alors il l’a mise en vente sur le Marché de la Tomate, ce qui signifie une de deux choses. Un simple citoyen et un amateur non enregistré. Mais les chances qu’un citoyen ordinaire possède une pierre comme ça… je dirais proches de zéro. »
Amateur. C’était un mot qui touchait une corde sensible chez l’ancien numéro un, J. La cadence de sa marche s’accéléra légèrement. Avec des bruits de froissement en fond sonore, Sa-young demanda :
« Alors ? »
« Cela réduit le nombre à un seul. Le propriétaire de la pierre de mana n’est pas enregistré. »
« Aaah… »
« Ma conclusion est que la seule personne non enregistrée capable d’obtenir une pierre magique de cette qualité en ce moment… c’est la personne que tu recherches. »
Le raisonnement de Jung-bin était assez précis. Ancien officier de police et ayant passé quelque temps dans le monde des chasseurs, il semblait avoir un instinct meilleur qu’avant. S’il n’avait pas écouté, il aurait eu des ennuis. Ui-jae sentit qu’il devait faire plus attention à son comportement à l’avenir.
Tic, tac, tac.
Les doigts noirs continuaient de taper sur la table. Comme attiré par quelque chose, le regard d’Ui-jae se porta sur les doigts de Sa-young. Le mouvement lent des doigts noirs dessinant les lettres s’imprima dans son esprit comme au ralenti.
Tu
as
entendu
ça ?
La tête d’Ui-jae se redressa brusquement et il fixa Sa-young. La main qui avait mécaniquement épluché de l’ail tremblait dans l’air, mais il était tellement surpris qu’il n’eut même pas le temps de se demander si la façade impassible fonctionnait.
L’expression clairement visible à travers le masque à gaz.
Lee Sa-young souriait.
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