Chapitre 191
Uijae agita la main devant le visage de Nam Woojin et réalisa que sa main l’avait traversé. Il recula lentement, un sentiment d’inquiétude le rongeant. *Je dois comprendre ce qui se passe ici.*
Il testa le sol sous ses pieds, se rappelant qu’il avait pu toucher Sayoung plus tôt. Il semblait qu’il pouvait encore interagir avec certains objets. Il appela Sayoung : « Hé, laisse-moi tester quelque chose rapidement. »
« Quoi maintenant ? » répliqua Sayoung, sa voix plus forte que d’habitude. Nam Woojin inclina la tête, confus, manifestement incapable d’entendre Uijae. Sayoung lança un regard d’avertissement à Uijae, lui signifiant de ne pas faire de mouvements impulsifs. Uijae leva les mains en signe de reddition et pointa vers les étagères à proximité.
« Je veux juste voir si je peux toucher des choses ici. Je resterai là où tu peux me voir. »
Sayoung soupira et détourna le regard, laissant Uijae avancer. Uijae sortit un des livres. À son soulagement, il pouvait le toucher. Mais en l’ouvrant, les pages étaient complètement blanches.
« … Rien, » murmura Uijae à voix basse. Il en sortit un autre et le feuilleta — toujours vide. Après quelques essais supplémentaires, il se retrouva entouré d’une pile de livres vides. *C’est comme une librairie remplie de cahiers vierges,* pensa-t-il.
Portant quelques-uns des livres vides, Uijae revint vers Sayoung et Nam Woojin, qui étaient en pleine conversation.
« …Il y a tellement d’informations sur le système qu’on ne peut tout couvrir en une nuit, » dit Nam Woojin. « Tu dois réduire la portée. »
« Je veux tout ce qui concerne l’apocalypse, » répondit fermement Sayoung. Trouve la dernière sortie sur novelfire(.)net
« Apocalypse ? De quoi tu parles ? » L’expression perplexe de Nam Woojin semblait sincère.
Uijae l’observa attentivement. *Il ne ment pas. Il ne sait vraiment pas.* La confusion de Nam Woojin ne fit que s’approfondir alors qu’il tournait une mèche de ses cheveux blancs et laissa échapper un petit rire.
« Ah, je vois… Tu as lu des théories sur la fin du monde ? Tout ça, ce n’est que des absurdités inventées. »
Sayoung plissa les yeux, mais Nam Woojin continua, secouant la tête. « Les gens sont si facilement influencés par des rumeurs. Ne te laisse pas manipuler par ces idées ridicules. »
Uijae haussa un sourcil et brandit l’un des livres vides, l’ouvrant pour le montrer à Sayoung. « Tous les livres ici sont vides. Est-ce normal ? »
Sayoung secoua légèrement la tête, indiquant que ce n’était pas censé être comme ça. En revenant à Nam Woojin, Sayoung demanda : « Connais-tu quelqu’un nommé J ? »
« J ? » Nam Woojin cligna des yeux, l’expression vide. Uijae retint son souffle, attendant la réponse. Il remarqua un scintillement dans les yeux pâles de Nam Woojin, une lueur d quelque chose… mais elle disparut rapidement.
« Qu’est-ce que c’est ? Je ne sais pas de qui tu parles. »
Le soupir lourd qui suivit résonna dans les oreilles d’Uijae alors que la scène changeait brusquement. Uijae se retrouva assis à une table de terrasse dans un fast-food, regardant par la fenêtre du restaurant Sayoung commander au comptoir. La silhouette imposante de Sayoung en manteau sombre commandant de la nourriture lui sembla étrangement amusante.
*J ? Qui c’est ?* Uijae avait répété plusieurs fois la réponse de Nam Woojin dans sa tête. Dès que Nam Woojin avait dit qu’il ne connaissait pas J, Sayoung avait saisi le bras d’Uijae en murmurant : *Ça ne sert à rien de rester.*
C’est ainsi qu’ils se retrouvèrent à errer sans but à travers la ville, sans destination précise. Après un moment, Sayoung avait simplement déclaré : *J’ai faim.*
Maintenant, assis dans un fast-food, Uijae enleva son masque. *Personne ne peut me voir de toute façon,* pensa-t-il, ressentant un mélange étrange d’inquiétude et de soulagement. La brise fraîche caressait son visage, mais cette sensation lui semblait étrangère, comme s’il était déconnecté de la réalité.
« Tu as décidé d’enlever le masque, hein ? » La voix de Sayoung le tira de ses pensées. Il venait de s’asseoir et de poser un plateau de nourriture sur la table. Sayoung poussa une tasse de cola vers Uijae.
« Tu es le seul à pouvoir me voir, » répondit Uijae, appuyant son menton sur sa main.
« C’est vrai. »
Sayoung lança une frite dans sa bouche, mâchant en se penchant en arrière dans son siège, mimant la posture d’Uijae. « Tu gères plutôt bien, en tout cas. »
« Hmm ? »
« Être invisible pour tout le monde, et… personne ne te reconnaît du tout. »
Uijae haussa les épaules en réponse. Le froncement de sourcils de Sayoung se fit légèrement plus marqué alors qu’il le regardait. « Tu n’es pas un peu anxieux ? »
« Peut-être un peu, » admit Uijae, regardant Sayoung. S’il avait été complètement seul dans ce souvenir étrange et apocalyptique, l’isolement aurait pu l’envahir. Mais avec Sayoung à ses côtés, cela ne semblait pas aussi effrayant.
Alors qu’Uijae sirotait le cola, il se figea, ses yeux s’écarquillèrent. *Quoi… ?*
Il claqua la tasse sur la table, bien qu’il retint assez de force pour ne pas la briser. Il secoua la tasse, regardant le liquide noir tourbillonner à l’intérieur. La glace tinta doucement, et le bruit de la carbonatation éclata dans l’air. Mais quelque chose n’allait vraiment pas.
« C’est de l’eau gazeuse ? » demanda Uijae, incrédule.
Sayoung cligna des yeux. « C’est du cola. »
Uijae prit une autre gorgée, cette fois en se forçant à se concentrer. Pas de douceur, juste des bulles qui piquaient sa bouche et sa gorge. Il porta une main à ses yeux, essayant de nier ce qu’il venait de vivre. *Ça…*
« Il n’y a pas de saveur… »
Sayoung rit en lui tendant une frite. « Goûte ça. »
« …Pourquoi ? »
« Comme je ne peux rien goûter, tu devras me dire si quelque chose ne va pas. »
Uijae fixa la frite, hésitant. *Ça a l’air normal…* Finalement, il ferma les yeux, ouvrit la bouche et en mordit dedans. La texture était correcte — croustillante à l’extérieur et moelleuse à l’intérieur — mais il n’y avait aucune saveur. Ni sel, ni huile, rien.
« C’est insipide, » murmura Uijae, son humeur s’effondrant.
Sayoung rit, clairement amusé par la détresse d’Uijae. « Vraiment ? »
« Non, je veux dire littéralement sans goût. Ça n’a aucune saveur. Je ne sens rien en mâchant. »
À contrecœur, Uijae attrapa une autre frite, répétant cette expérience désagréable. Il grimaca face à l’ennui, puis parla entre ses dents serrées : « C’est tellement bizarre… »
Sayoung sourit en regardant Uijae souffrir de cette nourriture sans saveur. « Eh bien, au moins maintenant tu sais ce que je vis tous les jours. »
Soudain, une idée traversa Uijae. *Attends… Sayoung a dit qu’il ne pouvait rien goûter… Donc, ça veut dire… ?*
« Est-ce que c’est ça, la vie pour vous tous, #Nоvеlight # le temps ? » demanda Uijae, levant les yeux vers Sayoung, qui mâchait nonchalamment une frite. *Pas étonnant qu’il ne se soit jamais soucié de la nourriture.*
« Presque, » répondit Sayoung, aussi désinvolte que d’habitude.
En ressentant une vague de sympathie, Uijae fixa la table en silence. Sayoung poursuivit : « Donc, tu ne peux rien goûter non plus, hein ? »
« Ouais… »
« Alors c’est évident, non ? Tout cet endroit a été reconstruit en se basant sur les souvenirs de l’autre Sayoung. »
« Celui qui ne pouvait pas goûter la nourriture ? » demanda Uijae.
Sayoung hocha la tête, piquant son burger avec un cure-dent. « Tous les livres étaient vides parce qu’il ne se souvenait pas de ce qu’il y avait dedans. Et la nourriture n’a pas de saveur parce qu’il ne l’a jamais expérimentée lui-même. »
« Et qu’en est-il de l’apocalypse ? Pourquoi ne savait-il rien à ce sujet ? »
« Eh bien… peut-être qu’il a imaginé un monde où l’apocalypse ne s’est jamais produite. Sa propre version d’une utopie. »
La brise souffla de nouveau, ébouriffant les cheveux de Sayoung et dévoilant son front pâle. Uijae ne put s’empêcher de demander : « D’accord, mais alors pourquoi je n’ai pas de rôle ? Pourquoi personne ne peut me voir ? »
Sayoung fit une pause, sa mâchoire se serrant comme s’il retenait quelque chose. « Je te l’ai dit… c’est parce que c’est son monde idéal. »
Il soupira lourdement, sa voix teintée de frustration. « Et dans ce monde idéal, personne ne saurait que tu existes. »
« … »
« Sauf moi. »