Chapitre 186
« Eh bien, eh bien, j’avais un sentiment étrange qui me poussait à venir au Bureau aujourd’hui. Je suppose que c’était pour te rencontrer », dit Song Joheon en riant fort après avoir serré la main d’Uijae. Uijae, bien que ne le montrant pas visiblement, sourit en retour. Song jeta un coup d’œil au couloir menant au bureau du directeur derrière Uijae.
« Étiez-vous ici pour rencontrer le directeur Ham ? On dirait que vous sortez après la réunion ? »
« Oui. Je viens de le voir », répondit Uijae.
« Tu aurais aussi dû venir me voir ! Tu n’imagines pas à quel point j’ai été choqué d’apprendre que tu étais de retour ! »
« Était-ce seulement une surprise ? » Uijae ne put s’empêcher de faire un commentaire sarcastique. Song Joheon, cependant, haussa les épaules et répondit facilement.
« Bien sûr, j’étais aussi heureux ! Je ne sais pas si tu le sais, mais… la plupart des premiers éveillés de la première génération ont soit quitté leur métier de Chasseurs, soit se sont mis en retrait. Il ne reste plus beaucoup pour se remémorer le bon vieux temps. »
« … »
Un sourire se dessina sur le visage de Song Joheon, ses traits aigus, semblables à ceux d’un tigre, s’adoucissant avec le sourire.
« C’est vraiment une joie de retrouver un ancien camarade. Bienvenue à nouveau. »
Song Joheon… Quel genre de personne était-il ?
La plupart des éveillés de la première génération, qui s’éveillèrent peu après le Jour de la Faille, étaient des personnes dotées de capacités physiques naturellement supérieures. Beaucoup d’entre eux occupaient des emplois liés au travail physique, comme soldats, policiers ou athlètes avant leur éveil. Uijae, qui avait été un étudiant ordinaire avant de s’éveiller, était considéré comme un cas exceptionnel.
Song Joheon avait été un soldat, et de haut rang de surcroît. Lors de la création du Bureau des Éveillés, il y eut une rivalité entre lui et Ham Seokjeong, qui avait un passé dans la police, pour le poste de directeur. Finalement, Song Joheon démissionna volontairement. Les gens murmuraient que Song Joheon aurait dû être le directeur, mais ces murmures s’évanouirent rapidement, car il devint évident que les capacités de Ham Seokjeong étaient supérieures.
Quant à ce que Song Joheon représentait pour J…
« Honnêtement, je n’ai pas beaucoup d’opinions à son sujet. »
À une époque où les rangs S étaient rares, et même les rangs A peu courants, il y avait une pénurie constante de personnel au Bureau, et il était courant que les Éveillés soient surmenés. Ceux qui travaillaient ensemble formaient des liens étroits par nécessité, franchissant souvent la ligne entre la vie et la mort. Cependant, Uijae avait très peu d’expériences de travail direct avec Song Joheon — la plupart du temps, il ne recevait que des instructions de sa part.
« …Alors pourquoi est-ce que je me sens si mal à l’aise ? »
Uijae ne pouvait pas vraiment mettre le doigt sur le malaise qu’il ressentait. Song Joheon, se frottant le menton, le regarda intensément.
« Je ne reconnaîtrais pas ton visage à cause du masque, mais… en te regardant maintenant, il semble que tu n’aies pas beaucoup changé. Enfin, sauf pour la couleur de tes cheveux. »
« C’est ça ? »
« Haha, oui. Pendant ce temps, mes cheveux sont devenus tout blancs. Ah, en parlant de ça… as-tu entendu parler du Conseil ? »
« Le Conseil ? »
« Oui, c’est un endroit où les rangers se rassemblent pour discuter de toutes sortes de questions. Depuis le Jour du Changement, le monde est en chaos. J’imagine que tu aurais beaucoup à apporter si tu venais… »
« J, te voilà ! »
Juste à ce moment-là, une tête aux cheveux bruns surgit derrière Song Joheon. C’était Jung Bin, ses cheveux légèrement en désordre comme s’il s’était dépêché d’arriver. Jung Bin sourit doucement et s’inclina devant Uijae et Song Joheon.
« Oh, je ne savais pas que vous étiez aussi là, Song Joheon. J’espère que je ne dérange pas… »
« Oh, c’est Jung Bin ! Pas trop occupé ces jours-ci, j’espère ? »
« Haha, grâce au travail acharné de mon chef de guilde, j’ai ✪ Nоvеlіgһt ✪ (version officielle) réussi à me reposer un peu. »
« Haha ! Alors, qu’est-ce qui t’amène ici ? »
« J’ai besoin de demander une faveur à J en urgence. Mais si je dérange, je peux attendre. »
Se tenant derrière Song Joheon, Jung Bin fit un clin d’œil discret. Uijae, ayant l’impression qu’on lui lançait une bouée de sauvetage, intervint rapidement avant que Song Joheon ne puisse répondre.
« Oh, on était juste en train de finir. On rattrapait le temps sur les événements récents, non ? »
« Ah, oui. C’est ça. Enfin, peu importe. J’ai entendu dire que tu travaillais récemment avec la Wave Guild. As-tu enfin décidé à rejoindre une guilde ? »
« Non, pas vraiment. Je travaille avec eux temporairement. »
« Haha, je vois. Eh bien, j’espère que tu envisageras de rejoindre notre Samra Guild un jour. C’est une grande guilde bien organisée, bien mieux adaptée à quelqu’un comme toi. »
Song Joheon sortit une carte de visite et la tendit. *Song Joheon, Maître de la guilde Samra.*
« N’hésite pas à venir visiter la guilde Samra un de ces jours. Tu seras toujours le bienvenu. »
« Merci. »
« Et pour la Wave Guild… fais attention à ne pas trop t’approcher de Lee Sayoung. »
En entendant le nom de Lee Sayoung, Uijae leva la tête. Song Joheon, qui avait souri gentiment tout ce temps, semblait maintenant préoccupé, se frotta le menton en soupirant.
« Ce gamin… il est encore jeune et n’a pas de bonnes manières. On ne peut jamais deviner ce qu’il pense. Ne t’en mêle pas trop avec lui, et fais attention. »
« Ah, je vois… »
« Bon, je vais y aller. Profitez bien de votre conversation. Et Jung Bin, continue comme ça. »
« Merci. Passe une bonne journée. »
Après avoir tapoté l’épaule de Jung Bin, Song Joheon descendit les escaliers. Jung Bin écouta attentivement jusqu’à ce que le bruit des pas et la présence de Song Joheon disparaissent complètement. Ce n’est qu’alors qu’il poussa un petit soupir et sourit.
« Il est parti. »
Uijae demanda prudemment : « Alors… c’est quoi cette faveur dont tu parlais ? »
« Oh, ça ? C’était juste une excuse. »
« Quoi ? »
« Le directeur m’a demandé de te mettre de côté. »
Jung Bin redressa ses vêtements en désordre et sourit timidement.
« Je ne m’attendais pas à te trouver dans une situation comme ça. J’espère que je ne t’ai pas dérangé… »
« Non, pas du tout. En fait, tu es arrivé au bon moment. Je commençais à manquer de choses à dire. »
« Eh bien, c’est un soulagement. »
« Au fait… »
Uijae hésita, jetant un œil à Jung Bin.
« Le directeur m’a demandé de récupérer les clés de la maison auprès de toi. »
« Ah, oui. Le directeur me les a confiées. Tiens, prends-les. »
Jung Bin sortit deux clés de sa poche de costume et les tendit à Uijae. Ce sont des objets familiers, mais ils semblaient étrangers dans sa main. Une clé avait un petit porte-clé en forme de lapin attaché, tandis que la clé d’Uijae avait une vieille figurine de héros en plastique fanée qui pendait.
« …Pourquoi le directeur ne me les a-t-il pas simplement données directement ? Pourquoi les a-t-il laissées avec toi ? »
« Je ne sais pas… Il ne m’a pas expliqué quand il me les a données. »
À quoi Ham Seokjeong pouvait-il bien penser en gardant les clés ? S’il ne les avait pas remises, elles auraient pu finir oubliées dans un tiroir.
Alors qu’Uijae jouait distraitement avec le porte-clé, il sentit une énergie forte venant de l’étage inférieur. Il fronça les sourcils. L’énergie lui était familière — il pouvait deviner à qui elle appartenait.
Jung Bin semblait aussi le sentir, car son sourire devint légèrement maladroit. Uijae murmura doucement.
« …Était-il censé venir aujourd’hui ? »
« Hmm, pas que je me souvienne. Il semble qu’il soit arrivé sans prévenir. »
La présence approchait rapidement. Quelques instants plus tard, une silhouette émergea derrière Jung Bin, et Uijae sentit un sentiment de déjà-vu. Un doux sifflement s’échappa du masque de la silhouette.
« Vous deux, on dirait que vous vous amusez… »
C’était Lee Sayoung, portant un masque à gaz. Jung Bin se poussa poliment de côté, en s’inclinant devant Sayoung et Uijae.
« Bon, j’ai fini ici, je vais partir, J. »
« Quoi ? »
« Haha… J’ai été appelé en réunion. Mes excuses. On se voit plus tard. »
Sayoung ne prit pas la peine de répondre, se contentant de hocher légèrement la tête. Putain, le jugement de Song Joheon sur les gens semblait vraiment précis. Selon Ham Seokjeong, Jung Bin et Baewonwoo surveillaient Sayoung depuis un moment, et pourtant, le voilà, aussi impoli que jamais.
Sayoung saisit la rampe et fixa Uijae du regard.
« Pourquoi ne m’as-tu pas dit que tu venais ici ? »
Depuis le jour où ils avaient fait face à la tête de l’ours, Uijae évitait consciemment Sayoung. Chaque fois qu’il voyait le visage de Sayoung, son cœur battait à toute vitesse. Partager la même maison ?
‘Absolument pas.’
Mais trouver un endroit où rester avait été difficile, et Uijae avait fini par rester dans une salle de vidéo dans un marché aux poissons, grâce à l’aide du maquereau. Bien qu’il s’attendît à ce que Sayoung vienne immédiatement après lui, pour une raison quelconque, Sayoung ne l’avait pas suivi. Au lieu de cela, il lui avait envoyé un message via le maquereau.
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Un compte à rebours ? Effrayant, mais Uijae balaya cette idée. Maintenant, en fixant le masque à gaz, une réalisation soudaine le frappa.
Cela faisait exactement une semaine qu’il s’était échappé de la maison de Sayoung !
‘Ce type tient vraiment ses promesses…’
En avalant nerveusement, Uijae croisa ses mains derrière son dos, ce qui fit tinter les clés.
« Il n’était pas nécessaire de te dire que je venais voir le directeur. »
« Qu’est-ce que tu as dans la main ? »
« Les clés de la maison. »
« …Maison ? »
La voix de Sayoung descendit d’un octave. Le son de sifflement de sa respiration à travers le masque semblait devenir plus dur. Uijae ajouta rapidement plus d’informations.
« Ce n’est pas une nouvelle maison. C’est celle où je vivais avant. Le directeur en prend soin. »
« Qui utilise encore des clés de nos jours ? La plupart des endroits utilisent des codes d’accès, non ? »
« Il y avait quelqu’un à l’époque qui avait la capacité de créer des serrures. Ce sont les clés qu’il a faites. »
« Oh ? Ils sont encore en vie, je vois. La personne qui les a fabriquées. »
« Quoi ? »
Uijae n’arrivait pas à croire ce qu’il venait d’entendre. Est-ce que cela sortait vraiment de la bouche de Sayoung ?
Malheureusement, la voix froide et sans humour qui suivit ne fit que confirmer sa suspicion.
« S’ils sont morts, la capacité serait annulée, non ? Les serrures ne seraient plus que des serrures ordinaires, et n’importe quel serrurier pourrait les ouvrir. »
« Tu es fou. »
Les mots s’échappèrent. Cet homme le menaçait-il ? Sayoung plissa les yeux et s’approcha.
« Alors, qui t’a dit que tu pouvais quitter la maison ? »