Chapitre 178
*Bam.*
« Hein ? »
*Bam, bam, bam,* son cœur battait soudainement plus fort. Curieusement. Rien n’avait changé, pourtant.
Uijae se frotta la poitrine. Pendant ce temps, Sayoung était déjà avancé. Sa voix paresseuse se mêlait au parfum sucré qui flottait dans l’air. Dans le couloir lumineux, seule sa silhouette noire ressortait.
« À l’origine, je voulais inclure l’interview du directeur, mais il a toujours refusé… »
« …… »
« Même Jung Bin l’a refusé, probablement sur ordre du directeur. Alors, je lui ai causé un peu de souci. »
« …… »
« Oh, mais Song Joheon a été facile. Probablement pour la gestion de son image ou quelque chose comme ça. Il a accepté tout de suite. »
Il y avait un ton étrangement joyeux dans chaque mot qu’il prononçait. La peau pâle visible par moments entre ses cheveux noirs, le cou meurtri avec des marques de mains, le manteau qui ondulait avec ses mouvements, le nez et les lèvres pointus aperçus lorsqu’il tournait légèrement la tête, et les yeux violets qui captivaient tout de lui. Les émotions dans ces yeux…
« …Hyung ? »
« …… »
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Cha Uijae jeta un regard neuf sur Sayoung. Ses épaules avaient-elles toujours été aussi larges ? Était-il toujours aussi grand ? Même si Uijae lui-même n’était pas petit, la tête de Sayoung dépassait d’au moins une demi-tête. Quand Uijae s’arrêta de marcher, Sayoung se retourna pour lui faire face.
De manière amusante, il n’y avait aucune trace du jeune garçon dont Uijae avait autrefois sauvé la vie. À la place, se tenait devant lui un adulte pleinement mûr. Uijae demanda soudainement,
« Pourquoi tu l’as fait ? »
« Quoi ? Oh, le documentaire ? »
« Oui. »
Sayoung cligna des yeux comme si Uijae avait dit quelque chose d’étrange. Sa réponse vint si naturellement, comme si c’était la chose la plus évidente.
« Je t’ai dit. Parce que ces idiots n’arrêtaient pas d’oublier que tu existais. »
« Les morts sont censés être oubliés. C’est comme ça que le temps fonctionne… »
« Qui est mort ? Qu’est-ce que tu racontes tout d’un coup ? »
« Eh bien, les gens pensaient que j’étais mort. Ils ont même érigé une pierre commémorative. »
« Tu as faim et tu racontes des bêtises ? »
Sayoung répliqua sèchement, croisant les bras et pointant son doigt vers le visage de Uijae. Au-delà de sa main, ces yeux violets vifs le fixaient droit dans l’âme.
« C’est toi qui as tendu la main en premier, Cha Uijae. »
Uijae se souvint du visage qu’il avait rencontré dans les ruines. Un visage accroché à un souffle fragile, avec un cœur qui semblait sur le point de s’arrêter à tout moment. La légère montée et descente d’une poitrine, des lèvres bougeant silencieusement, un cri désespéré pour de l’aide.
‘S’il te plaît, sauve-moi.’
Cha Uijae avait tendu la main, et,
‘Ça va aller.’
Il avait saisi une main fondue et shrivellée par le poison, sans hésitation.
Uijae cligna des yeux. La main shrivellée avait disparu, remplacée par une grande main forte, ~Nоvеl𝕚ght~ pointée directement vers lui. Sayoung parla, ses mots mordants.
« Tu m’as promis. »
« …… »
« Tu as dit que tu reviendrais. »
« …… »
« Je tiens ma promesse. »
Les lèvres de Uijae s’ouvrirent légèrement. C’était une demande si égoïste à l’époque. Uijae n’était pas sûr de revenir en vie. Il avait été poussé au bord d’une falaise et avait simplement tendu la main vers la seule poignée qu’il pouvait saisir, comme un homme qui se noie s’accroche à tout ce qui est à portée.
Mais à ce moment-là, ce garçon—
Lee Sayoung—
ne lâchait jamais sa main. Pas pendant huit ans, même maintenant.
Sa gorge se serra, et aucune parole ne sortit. Quelle était la base d’une foi aussi inébranlable ? D’où venait cette croyance sans limite ? Sayoung poussa un soupir, abaissant la main qui pointait le visage d’Uijae. Il joua avec ses cheveux noirs avec ses doigts noirs.
“Tu es satisfait maintenant ?”
“……”
“Si tu comprends, suis-moi. Il faut que je te donne à manger, apparemment…”
Sayoung cliqueta sa langue et se retourna, mais Uijae ne bougea pas. Non, il ne pouvait pas bouger.
“……”
On aurait dit que le sol sous ses pieds fondait. Ses doigts et ses orteils picotaient. Son cœur battait plus vite, au point de suffoquer. Son esprit était embrouillé.
Uijae avala difficilement. Même les actions les plus simples, comme respirer, cligner des yeux et avaler, devenaient des efforts conscients. Tous ses sens étaient intensément concentrés sur une seule chose : Lee Sayoung.
Chaque mouvement de Sayoung, lorsqu’il se tournait vers lui, semblait se dérouler au ralenti.
Ses yeux clignaient, et à chaque clignement, ses longues cils flutteraient. Ses lèvres épaisses s’ouvraient légèrement. Sa poitrine se soulevait et s’abaissait avec des respirations superficielles. Ses sourcils se fronçaient un peu, et son front se plissait légèrement. Sa tête penchait légèrement à droite, et ses cheveux ondulaient doucement. Ce parfum sucré flottait à nouveau. Les doigts noirs effleurant sa joue tremblaient à peine.
Uijae leva ses mains pour couvrir son masque. Bloquer sa vision n’arrêtait pas les odeurs ou les sons envahissants.
“Hyung ?”
La voix confuse de Sayoung l’appela. Les doigts tremblants d’Uijae traçaient la surface de son masque. Merde.
‘Que m’arrive-t-il ?’
Uijae expira un souffle tremblant. Il avait l’impression de suffoquer, même s’il n’était pas sous l’eau.
Si il continuait à faire face à Lee Sayoung comme ça, il savait qu’il s’effondrerait bientôt. Ses instincts lui criaient qu’il devait s’éloigner. Sans même s’en rendre compte, il fit un pas en arrière, scrutant rapidement ses environs. À côté de l’ascenseur par lequel ils étaient sortis, il y avait une porte de sortie de secours. Le panneau vert de secours clignotait au-dessus.
“…Hng.”
Uijae prit une respiration profonde, puis—
*Bam, bam, bam !*
Il courut vers la sortie de secours. Sayoung, stupéfait un instant, serra les dents et passa ses doigts dans ses cheveux.
“C’est quoi ce bordel… Qu’est-ce que tu fais ?!”
Uijae dévala l’escalier long. Derrière lui, il entendit les pas rapides de quelqu’un qui le poursuivait. Le bruit du manteau noir de Sayoung qui flottait derrière lui résonnait, et bientôt Sayoung cria,
“Pourquoi tu agis comme ça tout à coup ? Tu es devenu fou ?!”
Si je reste ici, je vais vraiment devenir fou !
Uijae serra les dents et commença à sauter plusieurs marches à la fois. Ses jambes absorbèrent facilement l’impact, mais Sayoung n’était pas loin derrière non plus. Merde. Uijae pensa avoir entendu une série de jurons, puis les pas de Sayoung suivirent rapidement alors qu’il commença aussi à prendre plusieurs marches à la fois. Enfin, Uijae cria,
“…Arrête de me suivre !”
“Dis-moi pourquoi tu fais ça ! Tu as vraiment perdu la tête ? Ou tu te sens soudain coupable ?”
Ce n’est pas ça ! Arrête de me suivre !
“Comment je peux le savoir si tu ne m’expliques pas ?!”
“Tu ne m’as rien dit non plus !”
“Et maintenant tu te plains de ça ? Qu’est-ce qui se passe en ce moment ?”
La frustration de Sayoung éclata.
“Si tu as quelque chose à dire, fais-le au moins dans un endroit privé ! Est-ce que ça a du sens de crier en descendant un escalier ?!”
Il n’avait pas tort. Uijae allait répliquer, mais en baissant les yeux, il se figea. La porte de sortie de secours venait de s’ouvrir, et quelqu’un se tenait là, les yeux écarquillés, en train de les fixer.
D’après la tenue et l’étiquette, c’était un membre de la Guilde Wave. Merde. Je n’avais pas pensé à ça. Avec tout ce bruit, bien sûr que des gens allaient sortir pour voir ce qui se passe !
Se serrant les dents, Uijae accéléra le pas. Derrière lui, Sayoung poussa un soupir agacé. L’énergie qui émanait de lui devenait de plus en plus menaçante.
« Tu ne vas pas t’arrêter ? Jusqu’où tu comptes courir ? »
Jusqu’en enfer et retour !
« Arrête-toi juste ! Pour qu’on puisse vraiment parler, bon sang ! » ɴᴇᴡ ɴᴏᴠᴇʟ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀʀᴇ ᴘᴜʙʟɪsʜᴇᴅ ᴏɴ ɴᴏᴠᴇʟ·ғɪʀᴇ·ɴᴇᴛ
Mais Uijae, aussi têtu que jamais, refusa de s’arrêter. Plus ils descendaient, plus des gens commençaient à sortir des portes. De plus en plus de membres de la guilde sortaient pour voir ce qui se passait.
Ils fixaient Uijae, déguisé en J, avec des exclamations étonnées, et quand ils virent la présence menaçante de Lee Sayoung le poursuivant, ils crièrent.
Au cinquième étage, au quatrième, au troisième — ils se rapprochaient du hall. Uijae se rappela rapidement la disposition de la Guilde Wave lors de sa précédente visite. S’il passait par l’entrée principale, trop de regards seraient sur lui, il devait donc se cacher quelque part, s’échapper par l’arrière, ou casser une fenêtre pour sauter dehors. Parfait. Le plan était parfait.
Deuxième étage.
Premier étage.
*Screee—* Ses bottes glissèrent sur le sol lisse. Uijae attrapa la poignée de la porte de sortie de secours. *Cliquetis.* La poignée tremblait, mais la porte était verrouillée.
Il leva les yeux. Les cheveux de Sayoung étaient en désordre, mais à part ça, il ne semblait pas du tout fatigué. En fait, c’était l’expression la plus froide qu’Uijae ait jamais vue sur lui. Son cœur battait à tout rompre. Était-ce à cause de la course dans tant d’escaliers, ou à cause de Sayoung ? Il ne pouvait plus le dire.
Uijae serra la poignée de la porte. Sans hésiter, il donna un coup de pied.
*Bam—!!*
Une lumière vive inonda la scène. Uijae jeta rapidement un coup d’œil. Le vaste hall de la Guilde Wave était ouvert, et grâce aux murs en verre, le monde extérieur était entièrement visible.
Au-delà de l’entrée principale, des foules de gens s’étaient rassemblées. Sur un côté du hall se trouvait un petit café, où plusieurs Hunters de la Guilde Wave étaient assis. Parmi eux, Uijae repéra un visage familier. Baewonwoo. Il avait peut-être même croisé son regard. Baewonwoo fixait, les yeux écarquillés, et recracha son café en état de choc.
Derrière Uijae, la présence menaçante devenait de plus en plus forte. S’il se faisait attraper, c’était fini pour lui. Uijae se précipita dans le hall. Sayoung, à ses trousses, cria,
« Attends, hyung… ! »
Dans ce bref instant, Sayoung jeta un coup d’œil autour de lui et avala le mot « hyung ». À la place, il appela un nom qu’il n’avait pas prononcé depuis longtemps.
« J ! »
J se retourna, mais seulement un instant, avant de repartir comme si sa vie en dépendait. Sayoung regarda la scène et laissa échapper un rire amer.
« Oh… c’est juste ridicule. »
« Ooooh… »
Baewonwoo émit un son hébété. Il n’avait plus de café à recracher.
Juste à ce moment-là, dans l’ombre à côté de Sayoung, une tête noire sortit. C’était Minggijeok, portant des lunettes de soleil. Il grimpa, posant un sac en papier par terre. Le logo d’un restaurant coréen local y était imprimé. Minggijeok cligna des yeux, confus, en regardant autour.
“Hein ?”
“……”
“Chef de guilde ? Que faites-vous dans le hall ? N’étiez-vous pas dans votre bureau ?”
“…En ce moment.”
“Pardon ?”
Sayoung pointa Uijae, qui n’était plus qu’un point au loin.
“Pourchassez-le. Maintenant.”