Chapitre 161
Deux jours plus tard, dans la salle de réunion de la Guilde Wave.
« Hahaha ! »
Au milieu du bruit de la pluie battante, un rire fort et aigu résonna. L’atmosphère dans la salle de réunion était aussi sombre que le temps dehors, mais la femme aux cheveux rouges assise à la table riait aux éclats.
« Haha ! Ahaha ! »
Debout au podium, Baewonwoo se frotta vigoureusement le visage en criant,
« Gang Jisoo, tu rigoles sérieusement en ce moment ? »
« Pourquoi pas ! C’est hilarant ! Oh… je suis tellement contente de ne pas être entrée dans ce donjon. J’ai failli manquer ce contenu rempli de dopamine folle. Oh non… hahaha, je suis en train de mourir de rire. »
Gang Jisoo riait si fort qu’elle en pleurait. En vérité, Baewonwoo voulait aussi pleurer, mais pas de rire — il voulait vraiment pleurer. Sa main géante, tenant un journal roulé, tremblait ainsi que le papier lui-même. Dans un coin de la pièce se tenait Minggijeok, l’air sombre, murmurant d’une voix presque mourante,
« Je suis vraiment désolé. »
« Dire que tu es désolé ne va pas arranger les choses… »
« Nous avons pris soin de toutes les caméras de surveillance environnantes, mais pour les photos prises avec des téléphones personnels… Je suis honnêtement aussi un peu contrarié. »
Minggijeok mordit férocement dans un mouchoir.
« Pourquoi les caméras de téléphone sont-elles aussi bonnes pour zoomer ces jours-ci ? Je regardais tout le temps, je te jure, il n’y avait personne. »
« Hahaha ! »
« Arrête de rire, putain ! »
Baewonwoo cria, lui lançant le journal. Mais le rire ne voulait pas s’arrêter.
En première page du journal flottant, il y avait une grande photo en noir et blanc. Un homme portant un masque noir tenait quelque chose de tout aussi grand et sombre en position de porteur nuptial. L’image avait été clairement zoomée autant que possible, ce qui donnait une mauvaise qualité, mais les doigts noirs de l’homme étaient indubitablement visibles. Malheureusement.
Le titre du journal disait :
**« Une relation secrète entre le numéro un et le numéro deux. »**
Quel titre sans honte !
« Sa-young… »
Le cri pitoyable de Baewonwoo résonna dans la salle de réunion.
Pour résumer l’incident :
Après avoir terminé son entraînement matinal habituel et être retourné à la Guilde Wave, Baewonwoo avait senti que quelque chose clochait — des murmures étranges et des regards curieux. Ce n’était pas négatif, plutôt curieux. Que se passe-t-il ? En essuyant la sueur de son visage avec une serviette et en s’approchant du bâtiment, il sut instinctivement :
*« Quelque chose ne va pas. »*
Des journalistes campaient devant le bâtiment. Sans hésiter, Baewonwoo remonta sa veste coupe-vent, sortit un chapeau et un masque de son inventaire, et glissa dans une ruelle en utilisant son moonwalk signature.
Cette série d’actions lui venait naturellement, aussi facilement que de respirer. Que Lee Sa-young soit là ou non, il gérait toujours les affaires pratiques de la guilde et ses conséquences. Rencontrer ou éviter les journalistes faisait partie de sa routine.
*« Qu’est-ce que ça peut être ? Quelqu’un a encore merdé ? »*
Il sortit son téléphone et fut accueilli par une vague d’appels manqués et de messages. Quoi qu’il se soit passé, c’était vraiment grave.
Il ouvrit rapidement un site de portail. Et là, il y avait une photo sombre collée en page principale.
*« ……… »*
Le manteau de l’homme tenu par J lui semblait étrangement familier, mais il voulait le nier. Impossible, ce ne peut pas être. Baewonwoo parcourut l’article estampillé *« Reportage Exclusif »*, puis il vit ceci :
*« L’homme que J tenait a été identifié comme le Hunter disparu Lee Sa-young… »*
Baewonwoo plissa les yeux en regardant la photo, en zoomant autant que possible. La main suspendue en dessous était indéniablement noire au bout des doigts, comme un seul joint d’un doigt. Putain, il ne pouvait plus le nier maintenant. Quiconque connaissait Lee Sa-young savait que ses bouts de doigts étaient noirs. En plus, des rumeurs de sightings de Lee Sa-young avaient déjà circulé comme une traînée de poudre sur la chaîne Ranker !
*Putain de merde.*
Jusqu’à présent, il aurait pu essayer de tourner la situation positivement. Ils auraient pu simplement la nier, organiser une conférence de presse maintenant que Sa-young était réveillé, et tout clarifier.
Mais en lisant plus loin, le ton de l’article était… étrange. On aurait dit que les deux avaient une sorte de…
*relation plus profonde.*
Baewonwoo vérifia de nouveau ses messages, essayant de calmer ses nerfs. Mais alors :
**Jung Bin Hunter :** *J’ai vu l’article. C’était coordonné avec la Guilde Wave ? ^^*
Le message inquiet de l’ancien chef de guilde…
**Jisoo :** *Que se passe-t-il, Vice-chef ?*
**Jisoo :** *(Lien)*
**Jisoo :** *On a décidé de jouer ce genre de jeu médiatique ?*
**Jisoo :** *C’est fou, lol, dingue !*
Les messages taquins de son camarade de guilde…
**Honeybee Hunter :** *Vous faites quoi, bordel ?*
Un message court mais percutant de son ami de soupe contre la gueule de bois…
**Seo Min-gi :** *Désolé. On est foutus. On dirait que ça vient du côté du Marché aux Poissons.*
Et le message d’excuses de Minggijeok, connu sous le nom de « Petit Miracle ».
En lisant ce dernier message, Baewonwoo hurla silencieusement et essaya de passer un coup de fil. Bien sûr, le « Marché aux Poissons » ne répondit pas.
*Le Marché aux Poissons.* Le broker d’informations le plus notoire en Corée, basé au Marché aux Poissons de Noryangjin.
Si la Guilde Wave était un dépôt de connaissances, le Marché aux Poissons était un endroit où l’on échangeait des informations au plus offrant. Et quand il s’agissait d’informations cruciales, comme traquer Prométhée ou les réseaux de distribution de drogues, la Guilde Wave s’était souvent appuyée sur le Marché aux Poissons.
Baewonwoo se gratta la tête.
*‘Il n’est pas du genre à poignarder un partenaire dans le dos comme ça…’*
La confiance était l’actif le plus précieux d’un broker d’informations. Alors pourquoi cela s’était-il produit ? Que se passait-il au juste ?
Il n’allait pas obtenir de réponses en restant là à s’inquiéter. Avec plusieurs journaux à la main, il retourna à la guilde par l’entrée réservée aux membres. Dès qu’il entra, les membres de la guilde se précipitèrent vers lui, l’air paniqué.
“Tout d’abord,” Baewonwoo prit une profonde inspiration avant de parler avec détermination, “déconnectons toutes les lignes téléphoniques.”
Et maintenant, revenons au présent.
Le bruit d’une paille aspirant les dernières gouttes d’une boisson remplissait la pièce. Après avoir à peine retenu son rire, Gang Jisoo s’affaissa dans sa chaise. Pendant ce temps, Choe Koyo, qui parcourait les articles du site portail sur son ordinateur portable, murmura pour lui-même en posant son menton dans sa main.
“Bon, si le Marché aux Poissons est impliqué, nier ne fera qu’aggraver les choses. Ils doivent vouloir quelque chose en échange.”
“Ils vont probablement sortir plus de preuves jusqu’à ce qu’on admette. Ugh.”
“Il y a même une rumeur selon laquelle le chef de la guilde évite les apparitions publiques à cause de ça. On dit que J l’a entraîné comme un chien ou même l’a enterré quelque part puis l’a ressuscité.”
“Qu’est-ce qu’il est, du kimchi ? Enterré sous terre puis déterré ?”
“Oh, s’il vous plaît… arrêtez de me faire rire. Voyons… il y a même des rumeurs selon lesquelles le chef de la guilde a disparu pendant trois mois parce qu’il était en train de se faire discipliner. On devrait juste suivre cette narration ?”
“Ugh…”
Baewonwoo s’effondra sur le sol, se recroquevillant comme un ours, en murmurant,
« L’assemblée générale approche à grands pas. Pourquoi feraient-ils ça maintenant ? Comment suis-je censé expliquer ça ? »
« L’assemblée générale ? » Choe Koyo leva la tête. Gang Jisoo, sirotant son thé vert, répondit.
« Après le Jour du Changement, les chefs de chaque département convoquent une fois par mois les chasseurs de rang le plus élevé. Ce truc. »
« Peut-on vraiment appeler ça une réunion ? N’est-ce pas plutôt « convoquer » qui serait plus précis ? »
« Laisse tomber. »
Baewonwoo, toujours recroquevillé sur le sol, murmura,
« Les gars, je veux juste retourner au Département National des Chasseurs. »
« Où tu crois que tu vas filer ? Tu ne peux pas partir tant que ce bordel n’est pas réglé. »
« Ouais, et le salaire là-bas est nul de toute façon. Tu veux vraiment y aller ? »
« Moins payé, ça ressemble au paradis comparé à ici. »
« Tout le monde sait que la fonction publique fait travailler les gens à l’excès. De quoi tu parles ? Tu as perdu la tête. »
« On devrait faire appel à un exorciste ? »
« On pourrait en avoir besoin. »
« Je veux juste retravailler avec Jung Bin. »
« Non, ça n’arrivera pas. Jung Bin, le chasseur, ne reprend pas les traîtres. Maintenant, dépêche-toi de préparer la conférence de presse. »
Baewonwoo poussa un grognement comme un ours en détresse. Gang Jisoo pencha la tête pour regarder dans le coin de la pièce, où Minggijeok mordait furieusement son mouchoir, visiblement furieux.
« Au fait, qu’est-ce que le chef de la guilde dit de tout ça ? Quand revient-il au travail ? »
« Le chef de la guilde n’est pas encore complètement rétabli. Il a dit qu’il lui fallait plus de temps pour se reposer avant de revenir. »
« Et J ? Je suis vraiment curieux de la réaction de J. »
« J… »
À travers ses lunettes de soleil, un regard sombre, sans éclat, fixait mélancoliquement le vide.
Le bruit d’un défilement rapide remplissait la pièce. Peu importe combien de fois il rafraîchissait la page, les mots à l’écran ne changeaient pas. Un soupir profond s’échappa de ses lèvres.
Hunter Lee Sa-young, disparu depuis le Jour du Changement, était enfin réapparu après trois mois. Comment ? Dans les bras du chasseur classé numéro un !
La réaction du public fut explosive. Non, c’était plus que ça—la Corée du Sud était en feu. C’était comme si J et Lee Sa-young étaient les seuls chasseurs qui existaient dans le pays.
Depuis le retour de J, lui et Sa-young étaient devenus le sujet de conversation le plus brûlant. L’ancien numéro un et le numéro un actuel. Mais lorsque l’ancien numéro un, présumé mort, est revenu et a repris la première place, les gens ont perdu la tête. Lee Sa-young, qui occupait la première place depuis six ans, a été soudainement rétrogradée à la deuxième. C’était le genre de drame à enjeux élevés dont les gens ne se lassaient pas.
C’était comme débattre pour savoir qui gagnerait dans un combat entre un lion et un tigre. Les gens spéculaient constamment sur qui était le plus fort, quelle était leur relation, et ce qui se passerait s’ils se rencontraient. En ligne, leurs noms étaient toujours mentionnés ensemble, comme une sorte de rivalité légendaire.
Mais cette fois, c’était différent.
*―Alors, pourquoi le porte-t-il en mode « mariée » ? Sont-ils en couple ou quelque chose comme ça ?*
‘…Oui, j’ai pris ma décision.’
Uijae jeta son téléphone sur le canapé et se cacha le visage avec les deux mains.
‘Déchirons tout !’