Chapitre 155
Après que l’embarras et la honte se soient un peu calmés, la culpabilité fut la première chose à remonter à la surface. Heureusement. Uijae passa une main dans ses cheveux.
« Est-ce que je peux vraiment penser comme ça à quelqu’un qui ne va pas bien ? »
Il n’y avait pas de pensée pire que celle-ci. Uijae se frotta vigoureusement le visage masqué, mais il ne pouvait toujours pas chasser le souvenir du corps ferme qui s’était accroché à lui plus tôt.
Ces bras qui s’étaient enroulés autour de sa taille comme s’ils ne voulaient jamais lâcher, la légère montée et descente du dos de Sayoung alors qu’il reprenait son souffle, et ces petites respirations étouffées par les larmes. Comment ne pas accueillir cette chaleur ? Uijae ne savait jamais comment refuser la chaleur.
Surtout si c’était la seule chaleur qui lui appartenait.
« Aïe, je deviens fou ! »
Mais tout cela n’était-il pas tellement confus ?
En ébouriffant désordonnément ses cheveux, il entendit des pas doux s’approcher sur le sol en bois. Uijae sortit la tête par la porte. Kkokko, la poule en céramique, marchait vers lui avec un plateau en bois équilibré sur la tête.
Sur le plateau, il y avait deux tasses en céramique remplies de *sikhye* (punch de riz sucré), et malgré le mouvement, le liquide restait parfaitement immobile jusqu’à ce que Kkokko atteigne la porte.
« C’est aussi stable qu’un lit. »
Lorsque Kkokko arriva dans la pièce, elle s’arrêta devant Uijae, ses yeux noirs et ronds roulant pour le regarder. Uijae souleva le plateau de sa tête et le posa sur la table, en lui exprimant sa gratitude.
« Merci. »
« Kkok. »
Fière d’elle, Kkokko gonfla sa poitrine lisse et ronde. Uijae jeta un coup d’œil aux tasses. L’une d’elles portait l’inscription « Pour Hong Yeseong ». Pendant un instant, il fut tenté de jouer avec la tasse désignée pour Yeseong, mais il se retint. Après tout, il était venu demander de l’aide.
Uijae prit la tasse sans étiquette, mais il n’arrivait pas à se résoudre à en boire.
« Ces yeux… »
Après avoir terminé sa tâche de service, Kkokko s’était pelotonnée sur son coussin, le regardant avec ses yeux noirs et ronds comme si elle attendait quelque chose de lui. Qu’est-ce qu’elle voulait ? Incertain, Uijae lui jeta un regard prudent avant d’essayer d’engager la conversation.
« …Quoi ? »
« Kkok. »
Kkokko inclina la tête. Uijae était bon dans beaucoup de choses, mais comprendre le langage des poules en céramique n’en faisait pas partie. Il essaya de prendre une gorgée de la tasse, imitant le geste.
« …Tu veux que je boive ça ? »
« Kkooo. »
Kkokko secoua vigoureusement la tête, puis poussa un profond soupir, ressemblant presque à un humain exaspéré. Un soupir de poule ! Et pas n’importe quel soupir, mais un qui avait pour but de l’agacer.
« Cette chose n’est pas juste une poule, n’est-ce pas ? »
En y repensant, il y avait une certaine intelligence dans ces yeux. Uijae fixa intensément les yeux noirs et ronds de Kkokko. Kkokko soutint son regard sans flancher.
Alors que ce concours de regards inattendu se poursuivait, Hong Yeseong entra soudain dans la pièce, portant un sac en plastique. Vêtu d’un survêtement vert, il ressemblait encore plus à un paresseux que d’habitude.
« As-tu déjà goûté le *sikhye* ? »
« Non, pas encore. »
« Essaie ! Je l’ai fait moi-même. Même le bureaucrate a approuvé le goût. Il y a aussi du riz grillé. Je dois t’apporter des radis marinés aussi ? »
« Je te remercie, mais pouvons-nous aller à l’essentiel ? »
« Tu partiras juste après qu’on ait fini de parler, n’est-ce pas ? »
Yeseong fit une moue.
« Je m’ennuie… »
Uijae plissa les yeux derrière son masque, lui lançant un regard dur. En grognant, les lèvres sorties comme le bec de Kkokko, Hong Yeseong ajusta sa posture et commença à casser le riz brûlé en morceaux.
« D’accord, d’accord. Tu as amené Lee Sayoung avec toi, donc c’est probablement à son sujet, non ? »
« Oui. Il s’est réveillé. »
Le visage de Hong Yeseong s’illumina alors qu’il mâchait le riz brûlé.
« C’est génial ! Il s’est réveillé plus tôt que je ne l’avais prévu. »
« Mais il y a un problème. »
« Un problème ? »
« Tu as dit avant que, comme deux âmes habitaient un seul corps, nous devions attendre que les choses se calment. Que nous devions le laisser seul jusqu’à ce qu’il se stabilise. »
« C’est vrai. »
Uijae joua avec sa tasse avant de demander,
« Je n’ai pas pu demander la dernière fois, mais qu’entendais-tu exactement par ‘se stabiliser’ ? »
Hong Yeseong réfléchit un instant, puis but d’un coup le reste de son *sikhye* et claqua la tasse vide sur la table.
« Eh bien… imagine que c’est comme du jus. Avec le temps, le liquide s’évapore, non ? S’il n’y a pas d’interférence extérieure, le jus ne tremblera pas ni ne se renversera. C’est pareil pour les âmes. Si tu attends qu’elles fusionnent naturellement sans stimuli extérieur, elles finiront par se stabiliser d’elles-mêmes. »
« …Donc tu veux dire que Sayoung s’est réveillé trop tôt ? »
« Quoi ? »
Yeseong, qui équilibrant un morceau de riz brûlé sur la tête de Kkokko, cligna des yeux.
« Attends, la façon dont tu parles… Ne me dis pas que… »
« Les âmes n’ont pas fusionné. »
« Hein ? »
Les yeux de Hong Yeseong s’écarquillèrent sous le choc. Uijae porta une main à son front en murmurant,
« J’en suis sûr. Celle du monde détruit est là-dedans. Mais ce n’est pas seulement elle — le Lee Sayoung que nous connaissons est aussi encore là… »
« C’est vraiment étrange… Deux âmes, toutes deux pleinement conscientes et conscientes, cohabitant dans un seul corps ? C’est… hein… »
Yeseong, qui délirait comme un fou, bâilla soudainement, ses yeux se plissant d’un air somnolent. Ses paupières s’affaissèrent comme s’il allait s’endormir à tout moment.
‘Qu’est-ce qui lui arrive ?’
Uijae tendit la main et attrapa l’épaule de Yeseong alors que sa tête commençait à hocher d’avant en arrière.
« Hé, ça va ? »
« Hein ? Oh… je ne sais pas… »
Même en se frottant les yeux avec le dos de la main, ses paupières continuaient de s’affaisser.
« Pourquoi est-ce que je suis soudain si fatigué… »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Hé ! »
« Mmm… »
Sur ce, Hong Yeseong s’affala en avant dans la prise d’Uijae, laissant échapper un petit ronflement. Ce gars était peut-être narcoleptique ou quelque chose comme ça ? Uijae, de plus en plus frustré, secoua violemment les épaules de Yeseong.
« Hé ! Tu ne peux pas simplement t’endormir après avoir lâché quelques indices ! »
Mais alors, une voix sortit de quelque part autre que la bouche de Hong Yeseong.
« Je vais répondre à ça pour toi. »
« Quoi ? »
« Ne t’inquiète pas, mon ami. Je l’ai mis au sommeil un moment. Je devais le faire pour intervenir. »
Uijae tourna lentement la tête, grinçant en le faisant. Kkokko, toujours assise calmement sur son coussin, le fixait. Son bec brillant bougeait.
« Tu te souviens ? Deux versions de la même personne ne peuvent pas exister dans un même monde. Il en va de même pour moi et ce gars. Ce petit truc est conforme aux règles du système. Tant que tu me reconnais comme Kkokko, tout va. »
Kkokko parlait !
Les yeux d’Uijae s’écarquillèrent. Peu importe combien il se frotta les yeux, la voix venait sûrement du bec de Kkokko. Et c’était une voix familière — celle de Hong Yeseong. Les yeux noirs et ronds avaient maintenant un symbole doré tournant à l’intérieur.
C’était l’**Œil de l’Intuition**, bien plus complexe et élaboré que tout ce qu’Uijae avait jamais vu auparavant.
“Toi…”
“Attends.”
Kkokko leva une de ses ailes blanches.
“Je sais que tu as beaucoup à dire et je sais ce que tu veux demander, mais ne me confonds pas avec mon propriétaire. Les mots ont du pouvoir, tu sais. Penser quelque chose et le dire à voix haute, ce n’est pas la même chose.”
“…”
“Le système surveille déjà Lee Sayoung. Il observe aussi cet endroit parce qu’il est ici.”
Uijae, maintenant debout, jeta un coup d’œil au plafond. Kkokko poursuivit d’un ton calme.
“Au moment où nous enfreignons les règles, je ne pourrai plus répondre à tes questions, et je serai expulsée immédiatement. Alors, aidons-nous mutuellement. Je ne peux pas tout te dire, mais…”
Uijae ravala ses mots et hocha la tête, baissant lentement la tête. Il parlait avec le “Hong Yeseong” qu’il avait rencontré à la fin du Donjon du Souvenir. Et c’était lui qui détenait le plus d’informations.
Hong Ye… non, Kkokko agita légèrement ses ailes et cliqueta son bec.
“Je n’avais pas prévu de m’impliquer cette fois, mais me voilà encore. Te regarder est toujours divertissant parce que tu n’agis jamais de manière prévisible.”
Kkokko inclina la tête et se mit à bavarder.
“Mais sérieusement, mon ami, qu’as-tu fait ? Pourquoi Lee Sayoung en est-il arrivé là ? Pourquoi les âmes ne se sont-elles pas fusionnées ? C’est quelque chose que je n’avais pas prévu non plus. Tu veux expliquer ?”
“…Toi.”
“Oui, mon ami ?”
Kkokko tendit son cou en avant. Uijae trembla un instant avant de se jeter soudainement en avant, attrapant Kkokko et la secouant violemment.
“Rends-moi Kkokko, espèce de fou !”
“Kkaaaak !”
Le silence de la montagne résonna du cri fort d’un poulet.
Vingt minutes plus tard, Uijae était toujours assis dans la maison d’amour de Hong Yeseong, mais cette fois il faisait face à Kkokko.
Kkokko était assise sur une pile de coussins à hauteur de ses yeux. Hong Yeseong était recroquevillé à côté d’elle, ronflant paisiblement. Uijae avait enlevé son masque et l’avait posé à côté de lui, sirotant son *sikhye* tout en fixant Kkokko.
Pendant que Kkokko se livrait à un toilettage, elle ouvrit enfin son bec pour parler.
“Qu’est-ce qui aurait pu réveiller Lee Sayoung ? Où les choses ont-elles mal tourné ?”
“Arrête de poser des questions et donne-moi une réponse claire.”
“Je y ai réfléchi. Même si tu dis que tu n’as rien fait, il doit y avoir eu une sorte de stimulus.”
“…Quel genre de stimulus ?”
“Eh bien, quelque chose de suffisamment fort pour le secouer et le réveiller. Comme…”
Kkokko hocha la tête, ses yeux roulant dans leurs orbites.
“Un baiser, peut-être ?”
“Ugh.”
Uijae toussa dans sa main, détournant maladroitement le regard. Les yeux déjà grands de Kkokko s’agrandirent encore plus.
Kkokko pencha la tête avec curiosité.
“Quoi, tu l’as vraiment fait ? Je lançais juste une idée.”
“…”
“Wow…”
Kkokko se couvrit le bec d’une aile et murmura, ses yeux se plissant en fentes.
“Voleur.”
Sentant une vague de culpabilité, Uijae cria,
“Ferme-la !”
“Eh bien, pas étonnant qu’il se soit réveillé. Selon le plan de Lee Sayoung du monde en ruine, les deux devaient fusionner sans même s’en rendre compte.”
“Comment tu sais ce plan ?”
“Hm ? Parce que…”
L’**Œil de l’Intuition** vacilla à nouveau sur les yeux noirs de Kkokko.
« C’est moi qui ai modifié cette montre pour qu’elle soit réutilisable. »
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