Chapitre 147
*Tout S’effondre*
Les yeux de tous étaient attirés par le jus de raisin qui se répandait. Le message était clair : réveiller Lee Sayoung de force n’était pas une option. Baewonwoo, désespéré de trouver des réponses, demanda précipitamment : « Alors, quand est-ce qu’il se réveillera ? Peux-tu prévoir cela ? »
« Comment le saurais-je ? Je ne suis pas voyant. Tout dépend de l’âme de Lee Sayoung. C’est à lui de décider ! » répliqua Hong Yeseong, en levant les bras, exaspéré.
« Même si tu es le soi-disant ‘génie envoyé par le ciel, le plus grand artisan’ ? » insista Baewonwoo, cherchant un peu d’espoir.
« Ah~ je ne t’entends pas, je ne t’entends pas, » se moqua Hong Yeseong, en se couvrant les oreilles et en fuyant dans un coin de la pièce.
« …Alors, au final, il faut juste le laisser comme il est, hein ? » La déclaration de Jung Bin apporta un autre silence dans la pièce. Comme l’avait dit Hong Yeseong, la seule chose à faire était d’attendre — impuissants.
La main d’Uijae, posée sur la table, se serra en un poing. Il jeta un coup d’œil au jus violet qui commençait à s’étaler davantage sur la table, le liquide répandu traçant un chemin chaotique. En fermant les yeux, il fut de nouveau hanté par l’image des yeux violets de Lee Sayoung dans son esprit, des yeux qui l’avaient autrefois regardé avec chaleur.
« Quand cela a-t-il changé ? » se demanda Uijae. Ces yeux autrefois indifférents s’étaient peu à peu remplis d’émotion.
‘Prends soin de toi, hyung.’
Lee Sayoung lui avait dit au revoir ce jour-là, comme s’il savait ce qui allait arriver. Il avait même placé un parchemin de téléportation dans la main d’Uijae, le cachant derrière une promesse de pinky.
« ……. »
La vie de Cha Uijae avait toujours été faite de choix. Il avait toujours choisi le chemin qui sauverait le plus de gens, sans hésitation.
Mais cette fois, c’était différent.
L’image de Sayoung, effondré sans défense dans sa salle de bain, défila devant les yeux d’Uijae, et il serra les dents, frustré.
Clap !
Le son net d’un applaudissement le ramena à lui. Il leva les yeux, réalisant que sa tête était penchée. Jung Bin se tenait à côté de lui, lui lançant un regard stable.
« Quand est-ce que je me suis laissé aller comme ça ? » se demanda Uijae en se redressant, et Jung Bin lui adressa un sourire rassurant, lui tapotant l’épaule.
« Maintenant, il est temps de voir ce que *nous* pouvons faire, » dit Jung Bin, sa voix calme mais ferme.
Ce mot — « nous » — lui sembla étrange à Uijae. Il regarda à nouveau autour de la pièce, réalisant qu’il n’était pas seul cette fois. Il avait des gens avec lui. Jung Bin continua de parler.
« Nous devons trouver des moyens de couvrir l’absence de Lee Sayoung. Heureusement, ce n’est pas un Chasseur dont chaque mouvement est tracé. Et avec J… »
Le regard de Jung Bin se tourna vers Uijae.
« …en éliminant la baleine de façon si spectaculaire, l’attention sera portée sur lui pendant un moment. La réapparition soudaine du Chasseur numéro un est un gros événement. Mais même ainsi… »
Jung Bin fit un geste vers la fenêtre, où la cendre blanche continuait de dériver lentement du ciel.
« …compte tenu de la situation, quelqu’un finira par venir chercher Lee Sayoung. Manquer quelques appels, c’est une chose, mais le silence prolongé suscitera des soupçons. »
Baewonwoo, qui était plongé dans ses pensées, murmura : « On ne pourrait pas simplement dire qu’il est en voyage à l’étranger ou quelque chose comme ça ? »
Mingi ricana : « En ces temps ? Tu veux être catalogué comme traître ? Même Hunter Gyu-Gyu est encore en Corée ! »
Bon sang, pourquoi Gyu-Gyu est-il encore là, même pendant un jour férié ? Que faisons-nous à ce sujet ?» grogna Baewonwoo.
« Peu importe, nous ne pouvons pas cacher son absence longtemps », dit sérieusement Jung Bin. « D’autres guildes profiteront de ce chaos pour augmenter leur pouvoir. Elles voudront prendre sa place en tant que héros national. »
Baewonwoo, faisant une tête triste, joignit ses mains et supplia dramatiquement Jung Bin. « Allez, Capitaine, nous avons de l’histoire avec Sayoung. Tu te souviens du bon vieux temps où nous coupions du bois de chauffage et le réchauffions dans notre cabanon délabré ? »
Mais Jung Bin secoua la tête. « J’ai déjà offert toute l’aide que je pouvais. »
« Ugh… »
« Cependant. »
La voix qui perça la silence de la pièce était basse et déformée. Tous les regards se tournèrent vers J, qui était appuyé en arrière dans sa chaise, tapotant du doigt sur la table.
« Et si je commençais à agir publiquement ? Est-ce que ça suffirait à couvrir l’absence de Sayoung ? »
Jung Bin, surpris par la question, se gratta le menton en réfléchissant. « Pendant un temps, oui. »
« Mais pas pour longtemps ? » demanda J.
« L’attention du public change rapidement. Mais oui, cela pourrait nous acheter un ou deux mois. »
« Alors faisons ça. »
« …Quoi ? » Jung Bin cligna des yeux.
« Deux mois. »
J leva deux doigts, formant un ‘V’. « Je vais agir comme visage public pendant les deux prochains mois. Que les médias se concentrent sur moi. Si Sayoung ne s’est toujours pas réveillé d’ici là, on trouvera autre chose. Des objections ? »
Personne ne parla. Uijae connaissait bien ce silence. Il l’avait vécu de nombreuses fois — en menant depuis les lignes de front, sans réponse, devenant un héros, qu’il le veuille ou non.
« Alors c’est décidé », dit-il en se levant avec détermination. Il s’approcha de Hong Yeseong, qui pliait des grues en papier dans le coin.
« Hé, toi », appela Uijae.
Hong Yeseong leva les yeux, clignant des yeux. « Hein ? Quoi ? Ah, oui ! Tu voulais un retour sur le masque ? Laisse-moi te dire, j’ai vraiment travaillé dur sur— »
Ça suffit. Uijae posa sa main sur la bouche de Hong Yeseong, coupant son flot de paroles.
« Mmmpf ! » protesta Hong Yeseong, les yeux écarquillés.
« Active cette chose », ordonna Uijae.
« Mmff ? »
« Tu sais, la chose qui fait que tes yeux deviennent dorés. Dépêche-toi, on n’a pas de temps. »
Toujours confus, Hong Yeseong cligna des yeux avant que ses yeux ne deviennent dorés, avec des motifs complexes tournant dans ses iris. C’était la capacité « œil de l’intuition », quelque chose qu’Uijae avait déjà vu dans le Donjon du Souvenir. Mais quelque chose était différent cette fois.
‘Ce n’est pas la même chose que ce que j’ai vu dans le Donjon du Souvenir….’
Cette version était plus chaotique, plus vivante. Était-ce une entité séparée ? Uijae ne pouvait pas en être sûr. Mais il conserva une lueur d’espoir. Si l’âme de Hong Yeseong était comme celle de Sayoung, il pourrait encore y avoir un lien entre eux.
‘C’est la dernière chance.’
Le Hong Yeseong qu’il avait rencontré dans le Donjon du Souvenir l’avait aidé à remonter le temps. Et Uijae soupçonnait qu’il l’observait depuis lors, surveillant sa lutte pour empêcher la fin.
‘Et il regarde probablement encore maintenant.’
Uijae sortit son téléphone cassé et le tendit à Hong Yeseong.
« Donne-moi ton numéro. »
Les yeux de Hong Yeseong brillèrent d’excitation. « Whoa, tu me dragues ? »
« Donne-le-moi simplement. »
« Je peux t’envoyer un message quand je m’ennuie ? »
« Non. »
Au moment où Hong Yeseong a saisi son numéro, Uijae lui a arraché le téléphone et est sorti en trombe de la pièce. S’inclinant légèrement vers les autres, il a crié par-dessus son épaule : « Contactez-moi via Mingi si vous avez besoin de quelque chose. »
La porte a claqué derrière lui, laissant la pièce dans le silence. Uijae a soupiré, ressentant toujours le poids dans sa poitrine. Il a tapoté légèrement sa poitrine, comme pour calmer son cœur, puis a commencé à marcher. Mais alors,
« Hé, attends ! » une voix familière et tonitruante l’a appelé derrière lui. C’était une voix qu’il entendait chaque matin, après-midi et soir au restaurant de soupe contre la gueule de bois.
Instinctivement, Uijae s’est retourné, prêt à prendre une commande. Sa main a même plongé dans sa poche pour prendre un carnet, mais bien sûr, il n’y en avait pas — il portait un équipement de combat, pas son tablier de travail.
‘Merde.’
Uijae se tenait maladroitement face à Baewonwoo, qui semblait distrait. Heureusement, il ne semblait pas remarquer la posture étrange d’Uijae. Baewonwoo hésita un instant avant de parler.
« Euh, au fait. »
« Oui ? »
« Est-ce que tu… savais que Sayoung te cherchait depuis tout ce temps ? »
« …Quoi ? »
Baewonwoo se gratta la tête. « Je ne voulais pas en parler, mais… ne le mentionne pas quand il se réveillera, d’accord ? Promets-le-moi. »
Baewonwoo joignit ses mains en suppliant. Uijae prit une profonde inspiration, puis fit un pas en arrière.
« Non, ça va, » dit-il.
« Quoi ? »
« Tu n’as pas besoin de dire quoi que ce soit. »
« Mais… »
« Je le sais déjà. »
« ……… »
« Je sais que Sayoung m’attendait, qu’il me cherchait. »
Le cœur d’Uijae s’accéléra à chaque fois qu’il prononçait le nom de Sayoung. Il fit une pause, puis baissa la tête. « Je te remercie de me l’avoir dit, mais je l’entendrai directement de lui quand il se réveillera. »
« Oh… d’accord. »
Baewonwoo regarda Uijae disparaître dans le couloir. Ce n’est qu’après que la présence d’Uijae eut complètement disparu qu’il expira lourdement, la sueur perlant sur son front.
« …C’était évident que j’étais nerveux ? »
Dans l’ombre, Mingi, qui avait observé toute l’interaction, remit ses lunettes de soleil en place et répondit : « Pas tellement. Je pense qu’il n’est pas si méchant. »
« Je… »
Je sais… mais après avoir été battu comme ça, mon corps réagit tout seul… »
Mingi ne dit rien, se contentant de hausser les épaules.
« Ce jour-là… il était vraiment comme un fantôme. »
« Hmm ? »
« Peu importe. Jung Bin t’appelle, » dit Mingi en faisant signe pour couper court à sa précédente remarque.
« Ah, oui. »
Baewonwoo retourna dans la salle de conférence, laissant Mingi seul dans le couloir. Le poids de ce souvenir — le jour du « Jour du Changement » — était encore vif. Ce jour-là, J avait perdu le contrôle à l’intérieur de la maison de Lee Sayoung, ne s’arrêtant que lorsque Mingi, Jung Bin et les autres l’avaient maîtrisé.
Mais « maîtrisé » n’était pas le bon mot. Non, J avait…
Il leur avait laissé le maîtriser. Peut-être par culpabilité. Peut-être par peur de ce qui aurait pu arriver à Sayoung sinon.
‘J lui-même ne semble pas se souvenir de grand-chose de cette journée…’
Mingi soupira, se frottant la nuque. La sueur qui collait à sa peau était déconcertante. J l’avait personnellement choisi comme contact, ce qui signifiait que les choses allaient devenir beaucoup plus intenses.
Mais en tant que bourreau de travail, Mingi ne pouvait s’empêcher de ressentir une certaine excitation à l’idée de servir un nouveau maître.
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