Chapitre 126
« Je veux une relation égalitaire, J. »
Uijae fronça les sourcils.
« Une relation égalitaire ? »
« Ouais. »
Sayoung hocha légèrement la tête, son pouce effleurant le dessous de l’œil d’Uijae comme pour lisser la ride. Uijae mordilla l’intérieur de sa joue.
Il y a des mots dont tu comprends la signification mais que tu ne peux pas tout à fait saisir émotionnellement. *Relation égalitaire* en faisait partie pour Cha Uijae. Cela n’avait pas de sens pour lui. Il se sentait responsable de Lee Sayoung. Il l’avait sauvé, protégé, puis échoué à le sauver à nouveau…
« Mais pourquoi Sayoung voudrait ça ? »
Ses pensées furent soudain interrompues. Sayoung, observant l’expression d’Uijae, parla doucement, comme pour le rassurer.
« Peu importe combien je l’explique ici… ça ne pensera probablement pas. »
Bien que le ton de Sayoung soit inhabituel, il semblait étrangement familier à Uijae. Même avec ses pensées dispersées, il comprit rapidement pourquoi — c’était similaire à la façon dont il parlait quand il parlait au garçon.
« Tu as passé la moitié de ta vie à penser ainsi, à le considérer comme la norme, donc c’est compréhensible. »
«… »
« Alors réfléchis-y. Quel genre de relation égalitaire je veux, et pourquoi je la veux. »
«… »
« Quand tu trouveras ta propre réponse, j’expliquerai. »
Sayoung insista sur ses derniers mots.
« Je te le dirai moi-même. »
Sur ce, Sayoung tendit son petit doigt. Uijae fixa ce doigt ganté de noir, songeur. Il se rappela comment le jeune Sayoung avait obstinément enroulé son petit doigt autour de celui d’Uijae, même avec des doigts à peine mobiles. Uijae hésita, puis accrocha timidement son petit doigt à celui de Sayoung. La sensation familière, tiède, du cuir l’accueillit.
Dès que leurs doigts s’entrelacèrent, Sayoung ajouta d’un ton irrité :
« Ne pense même pas à demander à quelqu’un comme Jung Bin des réponses avant d’avoir compris toi-même. Comme tu l’as dit, je suis celui qui se connaît le mieux. »
«… »
« Tu dois me répondre. »
«… D’accord. »
Uijae hocha lentement la tête. Les yeux violets de Sayoung se plissèrent légèrement, satisfait.
« Au fait… »
«… Ouais ? »
« Tu ne sais pas ce qu’est une relation égalitaire, n’est-ce pas ? C’est compréhensible. »
« Attends une minute— »
Uijae laissa échapper instinctivement une réplique rugueuse avant de se reprendre. Au moment où la remarque impertinente de Sayoung lui parvint, la frustration qui l’accablait s’évapora, remplacée par une montée d’irritation. Ce n’était pas un réflexe ; c’était une réponse conditionnée qui s’était développée depuis qu’il interagissait avec Sayoung, depuis leur fuite du Rift !
C’est effrayant de voir à quel point les habitudes deviennent ancrées. Peu importe combien Uijae essaie consciemment d’être gentil, son corps fonctionnait selon la base de données d’interactions qu’il avait accumulée avec Sayoung. Et dans son esprit, le garçon enveloppé de bandages se tenait côte à côte avec l’homme arrogant et sarcastique que Lee Sayoung était devenu.
Les lèvres de Sayoung se tordirent en un sourire.
« Ah… ce *sale type* ? »
«… »
« Bizarre… Je pensais que j’étais ton seul ? »
«… »
Uijae n’avait aucune excuse. Être gentil était-il vraiment si difficile ? Il baissa la tête, fixant le sol comme s’il cherchait une fourmi sur laquelle se concentrer, mais il ne vit que quelques mauvaises herbes tristement dressées à travers le sol doux, se balançant mélancoliquement.
Sayoung, appréciant la vue de la tête d’Uijae inclinée, ricana.
« Oh… c’est un nouveau surnom ? »
«… Sayoung. »
« Oui ? »
« Tais-toi une seconde. »
Pfft. Sayoung se mit la main devant la bouche pour étouffer un rire, avant d’éclater d’un rire sonore, penchant la tête en arrière.
« Hahahaha ! »
Entendre Sayoung rire si ouvertement, Minggijeok, qui avait disparu dans l’ombre, jeta un coup d’œil derrière ses lunettes, visiblement surpris. Cela devait être rare de voir Sayoung rire ainsi. Mais Uijae s’en fichait.
« Occupe-toi de tes affaires. »
Uijae pencha légèrement la tête dans la direction de Minggijeok. Comprenant le message, Minggijeok détourna immédiatement la tête. Pendant ce temps, Sayoung continua à rire de bon cœur. Uijae serra les dents et murmura :
« Arrête de rire. »
« Hahaha… Oh, tu essaies d’être gentil en ce moment ? »
Uijae répondit calmement mais sérieusement.
« Je fais de mon mieux, alors arrête de m’interrompre. J’essaie d’être gentil. »
« Oh… »
Sayoung prit une profonde inspiration, essayant de contenir son rire, mais il ricana doucement. Sa voix était enjouée lorsqu’il demanda :
« C’est confus, n’est-ce pas ? »
« … »
Uijae ne répondit pas. Sayoung, comme s’il savait déjà tout, sourit malicieusement.
Le temps qu’il avait passé avec le garçon qu’il avait sauvé était inoubliable—précieux, même. Il avait tenu bon pendant si longtemps grâce à ces souvenirs seulement. Mais…
« Hyung. »
La vie de Cha Uijae avait été divisée en deux par le mur de la Faille de la Mer de l’Ouest. Avant le mur, sa vie était avec sa tante et ce garçon. Après le mur, c’était avec sa grand-mère, Haeun, et maintenant, Lee Sayoung.
Uijae ouvrit la paume de sa main. Une cicatrice faintement dorée brillait comme une fine fissure qui la traversait. Le souvenir du moment où il avait tranché sa main avec la dague était encore vif dans son esprit.
Depuis qu’il avait échappé à la Faille, il avait passé beaucoup de temps avec Sayoung. Tellement de temps qu’il était impossible d’expliquer sa vie récente sans lui.
Il savait qu’ils étaient la même personne. Il était reconnaissant que Sayoung soit en vie, il se sentait désolé pour lui, mais maintenant, après avoir connu la vérité, il était difficile de le traiter comme avant. Il voulait être gentil, mais ce n’était pas facile.
Les lèvres pulpeuses de Sayoung se courbèrent en un sourire. Sa voix paresseuse murmura :
« Tu comprends que nous sommes la même personne, tu es reconnaissant que je sois en vie, tu as pitié de moi, mais en sachant tout ça, tu ne peux pas me traiter comme avant… Donc, tu veux être gentil avec moi, mais c’est difficile. »
Chaque mot transperça Uijae comme une dague.
« Eh bien, je faisais la mignonne à l’époque. »
Les yeux violets de Sayoung fixèrent Uijae avec un éclat vif et joueur.
« Mais tu n’es toujours pas prêt à l’affronter, n’est-ce pas, Hyung ? »
« … »
« Tu ne sais même pas encore comment agir envers moi, alors qu’est-ce que tu vas faire ? »
Uijae soupira. Sayoung avait raison. Depuis qu’il avait compris que Sayoung était le garçon qu’il avait sauvé, Uijae n’avait pas réfléchi à ses propres émotions. Tout ce qu’il faisait, c’était poursuivre le passé, essayer de comprendre ce que Sayoung avait vécu, tout en ignorant la subtile déconnexion entre eux.
Sayoung, tenant le masque d’Uijae dans sa main, croisa les bras.
« Si tu agis par culpabilité, arrête. »
« … »
« Tu ferais mieux de penser à la tâche que je t’ai donnée. »
Uijae resta silencieux, absorbant les paroles de Sayoung. Puis, il arracha brusquement le masque des mains de Sayoung et le remit. Son expression légèrement tordue disparut derrière le masque noir, et sa voix, maintenant déformée, grogna :
« Tu es sacrément impoli. »
Sayoung inclina la tête.
« Alors, tu détestes ça ? »
« … »
Uijae n’a pas répondu. Au lieu de cela, il s’est soudainement approché et a ébouriffé les cheveux de Sayoung. Sayoung a laissé échapper un petit grognement agacé et le regarda en levant les yeux vers lui.
« Qu’est-ce que tu fais ? »
« Je ne te déteste pas. »
« … »
« Comment pourrais-je te détester ? »
Les lèvres de Sayoung s’ouvrirent légèrement, ses yeux violets s’écarquillèrent. Se grattant la tête, Uijae se retourna rapidement sur ses talons.
« Putain… je pars. »
« …Attends, Hyung ! »
Juste au moment où Sayoung tendait la main, une brise passa, emportant la voix basse d’Uijae avec elle.
« Je vais réfléchir à ce que tu as dit. »
Le vent se calma. Au moment où il se calma, Uijae avait déjà disparu. Sayoung resta là, regardant fixement la cour de récréation vide, le poing serré. Un bruit de froissement provenait derrière lui.
« Maître de guilde. »
Minggijeok s’approcha, des écouteurs suspendus autour du cou. Sayoung le regarda en arrière. Romantic Opener était toujours affalé mollement sur la balançoire comme une pieuvre à moitié sèche.
Alors que Minggijeok se tenait à quelques pas derrière Sayoung, ce dernier murmura d’un ton irrité :
« Je ne pensais pas que Jung Bin serait si discret… »
« Il semble que le lien entre vous deux soit plus profond que ce que nous avions prévu. »
« … »
« Peut-être à cause du temps que vous avez passé ensemble durant ces jours sombres. Nous n’avions pas pris cela en compte. Je ferai plus attention à l’avenir. »
« Oublie ça. »
Minggijeok, sentant l’humeur de Sayoung, le regarda par-dessus ses lunettes de soleil, puis se tint droit, les mains derrière le dos. Sayoung cracha froidement :
« Informe-moi plus tôt la prochaine fois. »
« Oui, je suis désolé. »
Minggijeok inclina la tête. Sayoung, les bras toujours croisés, tapota du pied contre le sol. Minggijeok, observant prudemment, demanda :
« Tu es sûr que c’est bon de le laisser partir comme ça ? D’après l’expérience passée, je doute qu’il s’arrête juste parce que tu lui as demandé. J’ai peur qu’il finisse dans une autre installation de recherche… »
« Non. »
Sayoung s’arrêta net. La lampe de rue, qui clignotait, s’éteignit enfin, plongeant tout dans l’obscurité. Dans l’ombre, ses lèvres se courbèrent en un léger sourire.
« Il ne bougera pas pendant un moment. »
« Pardon ? Pourquoi pas… »
« Parce qu’il a fait une promesse. »
Sayoung se remit lentement à marcher. D’un geste de Minggijeok, l’ombre sous la balançoire se rassembla en la forme d’une petite silhouette, qui traîna ensuite Romantic Opener inerte, loin d’elle.
« Il sera trop occupé à penser à moi. »
« Y a-t-il même une réponse à cela ? »
« Je me demande… »
Sayoung tira légèrement la langue, mordant le bout de façon ludique.
« Je pense que je peux me permettre ce genre de malice. »
« Eh bien, je doute qu’il soit d’accord. »
Minggijeok soupira doucement. Lorsqu’ils atteignirent la sortie de la cour de récréation, Sayoung prit soudain la parole.
« Je le regrette. »
« … »
« Si j’avais su qu’il était J… je ne l’aurais pas laissé s’approcher. »
Soupirant, la voix de Sayoung s’évanouit dans le vent. Bientôt, les trois silhouettes se fondirent dans l’ombre, disparaissant complètement.
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