Chapitre 202
Après cela, je ne me souviens plus de grand-chose.
Clay tailla, déchira et fit exploser les circuits comme un forcené. Au cours de l’affrontement, les circuits s’étirèrent dans un ultime sursaut et blessèrent son corps, mais il ne s’arrêta pas.
Leur maître, privé de corps et affaibli, ne parvenait plus à alimenter les circuits, qui perdaient déjà de leur puissance. Celui qui avait transpercé Tia n’avait plus qu’un infime reste de force.
« Arrête ! J’ai dit, arrête ! »
Le cri d’Elhaen retentit. Devenu un être sans nulle part où aller, il hurlait d’une voix terrible.
Mais Clay ne l’écouta pas. Il continua simplement à fracasser les circuits qui maintenaient un peu plus longtemps l’existence d’Elhaen.
« Votre Majesté… ! »
Les démons, qui l’avaient observé sans comprendre, joignirent eux aussi leurs forces pour détruire les circuits. Ensemble, ils les anéantirent, les écrasèrent et les brisèrent.
« Arrê… te… »
La voix s’éteignit peu à peu. Clay chancela à son tour. Ses blessures étaient si graves qu’il ne parvenait plus à bouger correctement.
« Keu… heuk. »
Enfin, son souffle se coupa et il s’effondra sur place.
« Votre Majesté ! »
Syltanaro accourut à ses côtés et le soutint.
« Votre Majesté ! Votre Majesté ! »
Son esprit s’éloignait. Clay regarda devant lui. Les circuits n’étaient plus que lambeaux, et la voix d’Elhaen s’était considérablement affaiblie.
Avions-nous gagné ?
Tous les démons observaient en silence la scène qui se déroulait sous leurs yeux. Aucun ne poussa le moindre cri de joie.
Car le Roi démon, Clay, gisait là, à l’article de la mort.
« Syltanaro. »
« Oui, Votre Majesté ! »
« Avons-nous gagné ? »
Syltanaro ne put répondre. L’existence d’Elhaen subsistait encore.
« Clay. »
Athanasia, qui s’était approchée de lui, prit la parole.
« Je vais m’occuper de ça. »
« Athanasia ? »
« Même si nous l’avons piégé ici, ce n’est pas n’importe quel dieu. »
Elle déglutit avec peine.
« Quand nous tenterons de l’anéantir, une puissance immense explosera. »
Autrement dit, il était dangereux de rester là. Clay eut un rire creux.
« Je dois… l’éviter ? »
Elhaen avait tout détruit dans sa vie. Il avait brisé son existence, son histoire. Et pourtant, Clay n’avait même pas le droit d’en voir la fin ?
Il tourna prudemment le regard. Nael et Yuru étaient à terre. Elles s’étaient tant démenées.
Tia était assise par terre, la tête baissée. Il ne pouvait même pas savoir si elle respirait encore.
« …… »
Clay lui-même ne parvenait pas à comprendre ce qu’il ressentait. Mais une chose était certaine.
« J’aurais voulu que ce ne soit pas… »
Son visage se crispa autant qu’il le pouvait.
« … la fin de mon histoire. »
Quand il était devenu Héros pour la première fois, il avait été fou de joie. Au bout d’un avenir radieux, il imaginait ceux qui l’avaient accompagné depuis le début à ses côtés, le sourire aux lèvres.
Et pourtant,
« Pourquoi donc… »
Des larmes coulèrent sur ses joues.
« Pourquoi ? »
Il avait beau feindre le calme, faire comme si de rien n’était, il ne pouvait finalement effacer les sentiments du garçon qui avait tout commencé.
Cette douleur, rien ne pouvait la lui arracher.
« … Clay. »
À cet instant, la voix de Tia se fit entendre.
Clay écarquilla les yeux.
Tia relevait la tête, le corps tremblant.
« Tiens. »
Elle lui tendit la main, comme pour lui donner quelque chose.
Une lueur verte y brillait. Clay parvint à grand-peine à se relever et à s’approcher.
C’était une clé. Une clé qui luisait d’une lumière verte.
« C’est le pouvoir que m’a donné l’Arbre-monde. »
Le pouvoir de faire croître.
La source de celui qui avait donné naissance à l’Arbre-monde.
« Je voulais… te le donner. »
Si elle s’en était servie, ce pouvoir aurait pu la sauver d’une blessure mortelle.
« J’espère que cela t’aidera à surmonter ta souffrance, ne serait-ce qu’un peu… »
Elle ne put poursuivre. Clay se contenta de la regarder.
Puis, lentement, il tendit la main et prit la clé.
Au même instant, elle cessa de bouger.
« …… »
Clay la regarda, immobile, sans un mot, incapable de faire quoi que ce soit.
Puis il se retourna.
« Je… vais le faire. »
Il décida d’exécuter lui-même Elhaen.
« Tout le monde, éloignez-vous d’ici. »
Qu’Elhaen explose ou que Clay l’emporte dans sa chute, cela ne lui importait plus.
« Je… »
『Clay.』
Une voix se fit entendre.
『L’auréole.』
L’auréole ? Par réflexe, Clay regarda du côté de Yuru. Elle flottait au-dessus de sa tête.
Quand Clay s’approcha et la prit dans sa main, elle disparut comme si elle fondait.
『La puissance libérée par l’anéantissement d’Elhaen ne se perdra pas dans la destruction.』
Pour une raison quelconque, cette voix débordait de bienveillance. Au point qu’il se demanda s’il s’agissait vraiment de la même Crea qu’il avait rencontrée auparavant.
『Ce sera… une chance unique.』
Une chance unique.
Qu’est-ce que cela pouvait bien signifier ?
『Demande à Syltanaro, Athanasia et Selimia de poser leurs mains sur toi.』
Une consigne qu’il ne comprenait pas. Pourtant,
« Syltanaro, Selimia, Athanasia. »
Comme s’il était possédé, il appela les trois femmes et leur demanda de le tenir.
« Ah. »
À cet instant, ses yeux s’écarquillèrent.
『Oui, tu comprends, maintenant.』
Il sentait la puissance des dieux anciens. Omniscience, Sang, Éternité, Immortalité, Création… et autre chose.
『Ne crois-tu pas qu’il devrait y avoir un autre fondement pour un dieu ?』
C’était…
『Un corps sacré.』
Un réceptacle capable d’accueillir un être divin.
『Tu es celui qui peut tous nous réunir.』
Le destin d’un réceptacle.
Mais il ne s’agissait pas simplement d’offrir son corps à quelqu’un.
『Grâce à notre pouvoir, tu peux choisir.』
La seule et unique fin qu’il pouvait choisir grâce à la puissance des dieux anciens, en imprégnant de la force de naissance accordée par l’Arbre-monde l’énergie libérée par l’anéantissement d’Elhaen.
『Clay.』
La voix reprit :
『Au terme d’une longue et pénible histoire, toi, un humain, as fini par mener les démons et affronter la fin à la place de l’un d’entre nous.』
Une chose étrange, vraiment étrange.
『Peut-être était-ce là… ton véritable destin.』
S’il était un être divin né dans ce monde et qu’il était réapparu sous forme humaine alors même qu’Elhaen l’avait scellé,
『Pouvons-nous te confier cette tâche ?』
demanda Crea.
Cette question parvint aussi à ceux qui avaient posé les mains sur Clay : à Syltanaro, qui portait le Sang en elle, à Athanasia l’immortelle et à Selimia l’éternelle.
« Ne raconte pas de bêtises. »
Et à Elhaen, qui rampait misérablement au milieu des circuits.
« C’est toi qui as fait de moi ce que je suis. Tout ce qu’il te reste à faire, c’est désespérer et souffrir. »
À présent, il maudissait Clay.
« De toute façon, tu ne pourras pas me pardonner. »
Comme s’il disait que, même si Clay faisait un autre choix, il ne pourrait pas vivre avec.
« Tu peux faire comme si rien de tout ça n’était arrivé ? Tout ça ! »
Sans doute pas. Clay savait mieux que quiconque qu’il n’avait rien d’un saint.
Et pourtant,
« Se battre, c’est être humain. »
Quel que soit le nom ou le rang qu’on lui attribuait, il restait humain.
« Tu devrais le savoir mieux que personne, Elhaen. »
Un être qui, aussi faible et pitoyable soit-il, finit par supplier qu’on lui accorde une autre fin.
« Je vivrai comme un être pitoyable, comme toi. »
Même s’il regrettait et désespérait, il estimait que cette douleur valait mieux que l’histoire qui s’achevait.
À l’instant où il avança, des fils apparurent sur le corps de Clay. Ils le relièrent à Syltanaro, Athanasia et Selimia.
« Qu’est-ce que… »
Une auréole apparut au-dessus de la tête de Clay.
« C’est impossible. Ça ne peut pas arriver. C’est moi qui t’ai créé. C’est moi… ! »
Clay ne répondit pas. Il marcha simplement jusqu’à l’endroit où il sentait le cœur d’Elhaen, puis repoussa tout le monde d’un geste. Son regard se déplaça.
Beatrice était là, effondrée. Il baissa de nouveau les yeux.
« Je t’ai créé ! C’est moi qui l’ai fait ! »
« Elhaen. »
Clay s’adressa à Elhaen, qui criait, encore et encore.
« Je ne t’en suis absolument pas reconnaissant. »
Il avait connu une vie où il était né, avait erré, vécu en Héros, noué des liens éclatants, impossibles à décrire, puis péri d’une mort glorieuse.
Il n’avait fait que courir, tomber, puis se remettre à courir, jusqu’à se retrouver ici.
Clay balaya les alentours du regard.
Les regards tournés vers lui.
Sans même s’en rendre compte, il eut un rire creux.
« C’est fini, maintenant. »
Il avait fait tout ce qu’il pouvait. Rien d’autre n’était prévu. Contrairement à Elhaen, Clay décida simplement de tout abandonner à l’inconnu.
Vers ce qui était peut-être son véritable destin.
« Arrête. Arrête. Arrêêête ! »
La main de Clay s’abattit sur l’existence d’Elhaen.
Une clé s’y enfonça.
L’existence d’Elhaen vola en éclats. Les circuits se brisèrent et se dispersèrent. Dans une explosion, tout fut réduit en morceaux.
Dans sa vision qui se brouillait, Clay aperçut un amas de lumière, aussi éclatant qu’un arc-en-ciel. Il n’aurait su dire ce que c’était.
Le passé.
C’était peut-être cette scène lumineuse qu’il avait vue enfant.
***
♧
Le vent soufflait.
La chaleur, douce et agréable, l’enveloppait. Clay ouvrit prudemment les yeux. Il avait l’impression d’avoir beaucoup souffert, mais son corps lui semblait léger, à présent.
Frouuush.
Au bruit du vent qui soufflait de nouveau, il se redressa. Sans s’en rendre compte, il épousseta l’herbe sur sa tête, puis comprit : l’auréole au-dessus de lui avait disparu.
Où avait-il atterri ?
La puissance de l’omniscience l’avait-elle envoyé n’importe où ? Il se posa la question, mais Crea ne lui répondit pas non plus.
Comme si tout avait été consommé, puis avait disparu avec elle.
Il se mit lentement en marche. Cette scène d’une paix irréelle lui paraissait étrangement déplacée. Et pourtant, elle ne lui était pas inconnue.
Comme s’il se souvenait de quelque chose, il poursuivit sa route. Puis il découvrit un arbre. Un arbre familier.
« Ah. »
Ce ne fut qu’en le voyant que Clay baissa les yeux sur lui-même, à commencer par ses mains, qui auraient dû être calleuses.
Mais, pour une raison quelconque, son corps semblait encore tendre. Une flaque s’était formée sous l’arbre ; il y plongea le regard.
Et se figea.
Il resta longtemps immobile, hébété, comme s’il n’avait aucune intention de bouger.
« Clay ! »
Puis, en entendant cette voix, qu’il ne savait plus depuis combien de temps il n’avait pas entendue, ses yeux s’écarquillèrent. Il releva la tête. Au loin, une silhouette courait vers lui, le soleil dans le dos.
« Je te cherche depuis si longtemps ! »
Elle avait l’air de le réprimander, mais son visage trahissait une vive inquiétude. Clay retint son souffle en la regardant. Des cheveux blonds, des yeux bleus. La jeune fille d’autrefois, qui n’aurait dû exister que dans ses souvenirs.
« Clay ? »
Elle pencha la tête en le regardant.
« Ça va ? »
« …… »
Que pouvait-il lui expliquer ?
Qu’il était arrivé dans un endroit où il ne pourrait plus jamais retourner ? Qu’il recommençait tout depuis un moment de l’histoire où Elhaen n’existait pas encore ?
« Clay. »
Elle ouvrit la bouche.
« Je ne te remercierai pas et je ne m’excuserai pas. »
Pourtant, elle n’était plus celle qui n’existait que dans le passé.
« Parce que je ne sais pas ce que tout cela signifie. »
Avait-il ramené tout le monde ? Clay lui-même ignorait ce qui s’était passé.
« Mais si c’est l’histoire que tu as choisie, Clay… »
Elle prononça ces mots, le visage ravagé par les larmes.
« Me montreras-tu en quoi la fin de cette histoire sera différente ? »
La vie tourne et tourne, au fil de choix dont on ne peut jamais être sûr.
Mais parfois, la certitude n’avait aucune importance.
Car il arrivait qu’on veuille simplement découvrir ce qu’on avait tant désiré voir.
Clay regarda devant lui.
Sans doute d’innombrables branches de l’existence étaient-elles revenues ici avec lui. Des branches innombrables, qui risquaient de s’emmêler.
Il fit un pas vers elle. Vers cette roue qui serait peut-être un autre bourbier, mais qui avait échappé au plan de quelqu’un.
Ses lèvres tremblèrent ; le vent, sur son visage, se souleva doucement en un sourire.
< Fin >