Chapitre 191
Barungenia.
Devant la bibliothèque.
« Bon sang ! »
« Mais qu’est-ce qui s’est passé ?! »
« Impossible de déplacer les débris ! »
Un grand nombre de démons s’étaient rassemblés là. Ils étaient venus évaluer la situation après l’effondrement soudain de l’entrée de la bibliothèque, mais restaient plantés sur place, l’air déconcerté : ils n’arrivaient pas à soulever les débris.
« Que se passe-t-il ? »
La silhouette qui apparut fut celle de l’esprit bleu, Naiad.
« Impossible de déplacer les débris ! »
« Nous avons entendu dire que Sa Majesté le Roi démon était entré… ! »
Le Roi démon.
En apprenant que Clay se trouvait à l’intérieur, Naiad se hâta d’agir.
« Clay est coincé ? »
Depuis son retour à Barungenia, elle avait passé quelque temps seule au lieu de suivre Clay.
Après les événements de Krata, elle avait eu beaucoup à penser au sujet de Tia, mais, vu la situation, elle ne pouvait s’empêcher de le regretter.
J’aurais dû rester à ses côtés.
Elle avait pris ses distances pour laisser un peu d’espace à Clay, pensant qu’il devait lui aussi être troublé. Mais, au bout du compte, cette catastrophe était survenue.
Une lueur bleue émana d’elle.
« Écartez-vous. »
À ces mots, tous reculèrent. Naiad créa alors de nombreux courants d’eau et les dirigea contre les débris.
« ?! »
Normalement, les courants d’eau auraient dû repousser les débris.
Qu’est-ce que c’est que ça ?
Pourtant, les débris ne bougèrent pas d’un pouce.
L’espace est isolé ?
On aurait dit que l’espace avait été scellé par les débris, empêchant de voir ne serait-ce qu’un peu ce qui se trouvait à l’intérieur. L’endroit était isolé.
Quoi qu’il en soit, je dois régler ça vite.
Clay était peut-être en danger. Elle mobilisa donc toutes ses capacités pour dégager les débris.
Non… C’est impossible.
Mais elle ne parvint pas à les déplacer. Une force supérieure à la sienne était à l’œuvre.
Pourquoi une chose pareille se trouve-t-elle ici…
« Je vais vous aider ! »
Sur ces entrefaites, Syltanaro apparut et se jeta contre les débris. La méthode était rudimentaire, mais elle valait la peine d’être tentée puisqu’elle-même était une arme spéciale.
Bien sûr, ce fut tout aussi inutile : elle rebondit sans obtenir le moindre résultat notable.
« Qu’est-ce que c’est que tout ça ? »
Lin fit son apparition à son tour.
Elle tenta de briser les débris avec de la magie, mais échoua. Voyant les membres du Château du Roi démon prêter main-forte, Naiad rassembla de nouveau ses forces et essaya de dégager l’entrée.
Ce fut encore un échec.
« Clay… ! »
Elle était depuis longtemps plongée dans le désespoir lorsque…
Des fissures commencèrent à apparaître dans les débris.
« Ne me dites pas que… »
Naiad remit les courants d’eau en mouvement.
Cette fois, les débris commencèrent à céder sous la pression des flots.
« Tout le monde, aidez-moi ! »
À son appel, tous les démons rassemblés se mirent à déblayer les débris, encore et encore.
Combien de temps cela dura-t-il ?
« Ha… ha… »
Une ouverture apparut dans le champ de vision de Naiad, qui haletait.
Elle s’y précipita aussitôt et pénétra la première dans la bibliothèque.
« Clay ! »
Naiad cria. L’intérieur de la bibliothèque était sens dessus dessous. On aurait dit qu’une tempête y avait fait rage.
Elle passa en volant devant les étagères renversées, jusqu’à ce que ses yeux se posent enfin sur Clay.
« Cla… »
Naiad, qui s’apprêtait à crier de nouveau, referma aussitôt la bouche.
Clay se tenait là, immobile. Il ne semblait ni menacé ni en danger.
Selimia se trouvait à côté de lui. Elle le regardait d’un air inquiet.
« Clay ! »
Ce ne fut qu’une fois tout près que Naiad reprit la parole. À son cri, Selimia se retourna la première.
« Naiad ? »
« Qu’est-ce qui s’est passé ?! »
Sans même laisser à Selimia le temps de répondre, Naiad vola droit devant le visage de Clay.
« Clay ! Tu vas bien ? »
« Naiad, c’est toi ? »
Malgré l’agitation de Naiad, Clay répondit calmement.
« Je vais bien. »
« Qu’est-ce qui s’est passé ?! »
Son apparence ne fit qu’accroître l’inquiétude de Naiad.
« Tu étais isolé ici ! Et ce n’était pas un piège ordinaire ! »
« …… »
« Qu’est-ce qui s’est passé ?! »
Naiad se rapprocha encore de Clay.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? Hein ? »
« Naiad, tu n’as vraiment pas à t’inquiéter. »
Clay soupira.
« Je me suis simplement occupé un instant d’un être qui était prisonnier ici. »
« Quoi ? Un être prisonnier ici ? »
« Tout est réglé, maintenant. »
Malgré ses paroles, Clay avait l’air quelque peu mal à l’aise, ce qui éveilla les soupçons de Naiad.
« Il s’est passé quelque chose dont tu ne peux pas parler ? »
À la remarque de Naiad, qui avait compris qu’il y avait anguille sous roche, Clay laissa échapper un bref grognement.
« Naiad. »
« Oui, dis-moi. »
« Tu le savais ? »
Elle le savait ?
Ces mots inattendus laissèrent Naiad perplexe.
« Hein ? Quoi donc ? »
« Qui des humains ou des démons est apparu en premier. »
« ! »
Naiad tressaillit un instant. À cette réaction, Clay murmura :
« Alors, tu le savais. »
À court de mots, Naiad ne répondit pas. Elle se contenta d’afficher un air décontenancé.
« Tu aimais simplement les humains ? »
« N-non ! »
Naiad répondit précipitamment.
« À ma naissance, les démons étaient déjà considérés comme mauvais ! Je n’ai entendu parler de l’ordre d’apparition des deux peuples que par les anciennes générations ! »
« Les anciennes générations ? »
« Oui ! Quoi qu’il en soit, je savais que les démons étaient le mal, alors je ne me suis jamais demandé lequel des deux peuples était apparu en premier ! »
« Je vois. »
Clay poursuivit pourtant :
« Malgré tout, tu aurais pu essayer de me le dire, non ? »
« C-c’est que… »
« Si tu m’en avais parlé, j’aurais peut-être pu découvrir la vérité plus vite, quelle qu’elle soit. »
Naiad, qui semblait embarrassée, finit par répondre :
« C’était pour toi. »
« Pour moi ? »
« Tu es humain. Tu n’as pas besoin de connaître des choses aussi déplaisantes. Ce n’est que de l’histoire ancienne. Et, quoi qu’il en soit, les démons que j’ai vus à l’époque n’étaient rien d’autre qu’une race barbare et malfaisante. »
Un choix fait pour lui.
Clay ne manifesta aucun doute à ce sujet.
« Oui, tu es bien ce genre d’esprit. »
La conversation s’acheva. Dehors, les démons avaient presque entièrement dégagé l’entrée de la bibliothèque.
« Votre Majesté ! »
Comme le pouvoir magique qui maintenait les débris en place avait entièrement disparu, les démons purent entrer sans difficulté et retrouver Clay.
« Votre Majesté ! Vous êtes là ! »
« Mais qu’est-ce qui s’est passé… »
« Vous allez bien ? »
En observant les démons qui s’agitaient autour de lui, Clay détourna son regard de Naiad pour le porter sur Selimia.
« Selimia. »
« Oui, Votre Majesté. »
« Il va falloir expliquer dans les grandes lignes qui tu es à Naiad. »
« Je comprends. »
« Mais faisons-le une fois sortis d’ici. »
Les démons étaient déconcertés par l’état chaotique de l’intérieur de la bibliothèque.
Clay les traversa, Selimia à ses côtés.
« Naiad. »
Il se retourna vers Naiad, qui flottait dans les airs, ne sachant que faire.
« Viens. Nous avons beaucoup à nous dire. »
« Hein ? Ah, oui ! »
Naiad, enfin rassurée, le suivit à toute vitesse.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
« Je me le demande bien. »
En les regardant s’éloigner, Lin et Syltanaro se contentèrent de marmonner, perplexes.
***
♧
L’identité de Selimia.
Naiad, qui s’était retrouvée seule dans le bureau avec Clay et avait entendu toute l’histoire, ouvrit de grands yeux, stupéfaite.
« Selimia est Aium ?! »
« Parle moins fort. »
« Oups ! »
Naiad porta la main à sa bouche, puis reprit prudemment :
« Si c’est Aium, n’est-ce pas l’un des dieux anciens ? »
« Si. »
« Est-elle comme Athanasia ? On ne devrait pas l’appeler pour lui dire bonjour, ou quelque chose comme ça ? »
« Écoute la suite. »
Clay lui expliqua qu’Aium de l’Éternité était une entité d’un rang bien supérieur à celui d’un dieu ancien ordinaire, ainsi que la nature de sa relation avec Elhaen.
« Alors… »
Naiad déglutit péniblement.
« Aium était une traîtresse ? »
« Du point de vue de ce monde, oui. »
« Ah… »
Naiad prit un air bouleversé.
« Jusqu’à ce que tu deviennes le Roi démon, je croyais que les démons n’étaient que des autochtones barbares. »
« On peut dire que leur barbarie faisait elle-même partie du plan d’Elhaen. »
Et les humains avaient servi d’instrument à ce plan.
« On dirait qu’Elhaen a usé de stratagèmes pour empêcher la transmission des souvenirs. La vérité a fini par éclater, mais il a fallu beaucoup trop de temps. »
Clay fixa Naiad avec attention.
« Mais même si la vérité est celle-là, je ne pense pas qu’il faille chercher à régler quoi que ce soit. »
Il était devenu le Roi démon et dirigeait à présent les démons.
Les démons d’aujourd’hui n’étaient plus ceux de cette époque, que les humains avaient piétinés.
« C’est juste que je suis encore plus furieux contre Elhaen, qui a tout déformé autant que possible. »
« Mais… ne devrait-on pas le dire à tout le monde ? »
demanda Naiad.
« Ça pourrait être une information importante pour les démons. »
« Sans doute. Mais je ne pense pas que ce soit nécessaire pour le moment. »
« Pourquoi ? »
« Notre ennemi, c’est Elhaen. »
Il était à l’origine de tous les problèmes.
« Tout le monde a déjà les yeux tournés vers lui, la source de nos ennuis. Il ne serait pas bon que la colère des démons se retourne contre les humains qui contribuent à la reconstruction de Krata. »
« Ah. »
« Même si les circonstances l’expliquent, il est indéniable que les démons s’emportent plus facilement que les humains. Inutile de provoquer des tensions superflues. »
À ces mots, Naiad hocha la tête, comprenant enfin pourquoi Clay ne l’avait appelée qu’elle.
« Et maintenant ? »
Naiad avait compris que Selimia était l’incarnation de ce monde, puisque Clay lui avait tout raconté.
Mais même si elle était une entité si puissante, même si elle avait surpassé la forme-pensée originelle avant d’être redéfinie en la Selimia actuelle, rien ne garantissait qu’elle pourrait fournir une puissance suffisante pour affronter Elhaen.
« Comme tu as fait échouer son plan en intervenant sans cesse, Elhaen pourrait descendre à un moment encore plus inattendu. »
Naiad avança l’hypothèse qu’il risquait fort de descendre brièvement dans Neville avant de s’emparer finalement du corps de Clay.
« Si Neville peut contenir ne serait-ce qu’un instant le corps spirituel d’Elhaen, ça pourrait malgré tout ne pas suffire. »
Naiad prit un air inquiet.
« Tu en es capable, Clay ? »
Clay ne répondit pas tout de suite. Puis il baissa les yeux sur lui-même et prit la parole.
« Je ne peux pas en être certain. Mais j’ai appris une chose grâce à Selimia. »
De l’affrontement entre Selimia et Aium, il avait compris que l’entité spirituelle ne contrôlait pas nécessairement tout.
« Selimia était le corps physique d’Aium. À l’origine, l’esprit d’Aium aurait dû dominer Selimia. »
Pourtant, cela ne s’était pas passé ainsi. Même si la situation ne pouvait être parfaitement identique, Clay y avait vu une possibilité.
« S’il essaie de prendre possession de mon corps dans ce monde, qui n’est pas son territoire d’origine, il devra lui-même être capable d’encaisser le contrecoup que j’aurai l’occasion de lui infliger. »
Aux paroles de Clay, Naiad retint son souffle.
Un plan qui n’était rien d’autre qu’un pari. Mais c’était précisément pour cette raison qu’elle pouvait être là.
« Je t’aiderai. »
Pour Clay, elle était toujours prête à rester à ses côtés.
« Merci, Naiad. »
Clay se préparait désormais à affronter un être qu’autrefois il n’aurait même pas osé approcher.
(Fin du chapitre)