Chapitre 186
« Votre Majesté ? »
Selimia tourna la tête et écarquilla les yeux en découvrant Clay.
« Vous êtes venu me chercher ? »
« Oui. »
Clay s’approcha d’elle.
« J’ai beau y réfléchir, ça ne doit pas être facile pour toi, toute seule. »
« Toute seule ? »
« Pour découvrir qui tu es. »
« Ah. »
Selimia poussa un léger soupir.
« C’est vrai. Je ne savais pas par où commencer. »
Tout en parlant, elle désigna sa tête.
« Si un indice me revenait, je pourrais faire quelque chose, mais à part avoir vécu à Hanumayer, je n’ai aucun souvenir particulier. »
« Il semblerait que cet indice ne soit pas totalement absent. »
dit Clay.
« J’ai vérifié les détails de l’enquête de Lin à ton sujet. »
« L’enquête ? »
« Elle a appelé ça un examen, mais c’est moi qui lui ai demandé d’étudier ton corps. Tu le savais sans doute déjà, non ? »
« Je m’en doutais, mais je ne pensais pas que vous me le diriez aussi franchement, Votre Majesté. »
Selimia esquissa un sourire.
« Alors, puis-je vous demander de quel indice il s’agit ? »
« De ta durée de vie. »
répondit doucement Clay.
« Tu dis n’avoir que des souvenirs de ta vie à Hanumayer, mais d’après l’enquête, ta durée de vie aurait été plus longue que ça. »
« Ma durée de vie… »
Peut-être parce qu’elle ne s’attendait pas à cette information, Selimia laissa échapper un léger gémissement.
« Lin aurait pu se tromper dans son enquête ? Je n’ai pas l’impression d’avoir vécu très longtemps. »
« Je ne pense pas qu’elle se soit trompée sur ce point. »
Clay ne prit pas la peine de préciser que Lin n’avait pas parlé de « durée de vie » et avait aussitôt évoqué la possibilité qu’elle soit une entité divine.
« Mieux vaut avancer pas à pas. »
Compte tenu de sa longévité et de la possibilité qu’elle soit une entité divine, la Selimia actuelle présentait certains aspects étranges.
Il était impossible qu’elle n’ait que des souvenirs de sa vie à Hanumayer.
À moins qu’un événement ne lui ait effacé la mémoire, il était aussi possible qu’elle la réprime délibérément.
« Si elle la réprime volontairement… »
C’était peut-être parce que cela risquait de provoquer un problème quelconque. S’il n’avançait pas avec prudence, au lieu de gagner un nouvel atout, il pourrait causer des dégâts irréversibles.
« Je suppose que vous avez raison. »
Selimia soupira.
« Je ne pense pas que Lin se tromperait sur ce point. Quoi qu’il en soit, c’est assez déconcertant d’apprendre que j’ai vécu plus longtemps que je ne m’en souviens. »
« Je suppose, oui. »
« Vous savez comment découvrir pourquoi, Votre Majesté ? »
Selimia fixa Clay avec insistance.
« Je ne sais pas exactement comment découvrir qui tu es, moi non plus, mais il y a une chose que nous pouvons essayer ensemble. »
« Laquelle… »
« Aller dans la bibliothèque du Roi démon, à Barungenia. »
Seul le Roi démon pouvait en ouvrir l’accès. Heureusement, après la cérémonie du couronnement, Beatrice l’avait aidé à obtenir les droits d’accès aux installations de Barungenia. Ils ne devraient donc pas avoir de problème pour entrer.
« Maintenant que j’y pense, ça veut dire que seul le Roi démon ne pouvait pas y entrer. »
Le fait qu’elle lui ait transféré l’autorité signifiait que Beatrice pouvait elle aussi y entrer de son propre chef.
« Ce serait bien de pouvoir lui demander de l’aide si elle était là. »
Si elle était déjà entrée dans la bibliothèque, il serait bien plus facile d’y trouver des renseignements.
« Bien sûr, ce n’est pas parce qu’elle en avait l’autorité qu’elle a forcément pu tout consulter à sa guise. »
Il chassa ces pensées et tendit la main à Selimia.
« Tu viens avec moi ? »
La réponse ne faisait aucun doute.
***
♧
La bibliothèque de Barungenia.
Elle était remplie d’immenses étagères qui semblaient toucher le plafond.
« Il n’avait donc aucune intention de lire ? »
À cette vue, qui s’offrit à lui dès qu’il ouvrit la porte, Clay laissa échapper un rire sans joie.
« Tout est couvert de poussière. »
La disposition était si peu pratique que rien ne laissait penser que quiconque y avait touché. Clay entra en jetant un regard sur le côté. Selimia était là.
« Waouh. »
Elle laissa simplement échapper une exclamation admirative.
« Je n’ai jamais vu d’archives aussi vastes. »
« Les archives du palais de Hanumayer ne doivent pas être petites non plus. »
« Elles ne sont quand même pas aussi grandes. »
La bibliothèque souterraine de Barungenia était effectivement d’une taille écrasante. Les étagères s’étendaient jusqu’aux confins du champ de vision de Clay. Impossible d’en mesurer la profondeur d’un seul coup d’œil.
« À ce rythme, trouver quoi que ce soit pourrait prendre une éternité. »
Lorsqu’il avait découvert le Registre akashique, il avait été émerveillé par sa grandeur. Mais devant cette bibliothèque, certes immense sans pour autant rivaliser avec lui, il ne ressentait qu’un profond découragement.
« Votre Majesté ? »
Comme Clay restait immobile, Selimia l’interpella. Il secoua aussitôt la tête.
« Ce n’est rien. Allons-y. »
En s’enfonçant ensemble dans la bibliothèque, Clay aperçut une stèle de pierre entre les étagères.
« Qu’est-ce que… »
Une grande sphère reposait au sommet de la stèle. Sans y penser, Clay tendit la main vers elle.
Zzzing.
La sphère réagit.
『Que cherchez-vous ?』
Une question concise.
En entendant la voix qui provenait de la sphère, Clay poussa un léger soupir.
« Il y avait donc bien quelque chose de ce genre. »
Devoir chercher soi-même les renseignements souhaités dans cet endroit immense revenait à chercher une aiguille dans une botte de foin.
Heureusement, les anciens responsables de cette bibliothèque n’avaient pas été aussi stupides.
« Selimia. »
Clay se retourna et l’appela.
« Viens poser la main là-dessus un instant. »
« Oui ? Sur cette sphère ? »
« Oui. »
À sa demande, Selimia posa doucement la main sur la sphère. Clay s’adressa alors à celle-ci.
« Peux-tu rassembler des renseignements sur cette femme qui pose actuellement la main sur toi ? »
『Souhaitez-vous lancer une opération d’indexation ?』
« Peu importe. Du moment que tu trouves des renseignements en rapport avec elle. »
Il n’y croyait qu’à moitié. Pour trouver des renseignements sur Selimia, la sphère devait pouvoir analyser son état physique.
Clay se demandait si elle disposait d’une fonction de ce genre et, dans le cas contraire, comment reformuler sa demande.
『… Émotion dans le domaine de base : impossible.』
『Classification de l’espèce : échec. Détection du mana : échec.』
…
…
『Nouvelle recherche dans le domaine de la mythologie.』
『1 élément correspondant trouvé.』
La sphère marmonna pour elle-même, émit une lueur, puis prononça des mots qui firent tressaillir Clay.
『Veuillez consulter BB1-2871.』
Ça avait marché.
Il ignorait comment, mais la sphère avait trouvé au moins un renseignement sur Selimia.
« Elle a parlé de mythologie. »
Des renseignements qui relevaient d’un domaine à part, hors du sens commun.
Clay fit le premier pas.
« Allons-y ensemble ! »
Selimia le suivit. Tout en sentant sa présence derrière lui, Clay scruta les étagères indiquées par la sphère.
Il finit par trouver.
L’endroit en question.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Clay s’arrêta et fronça les sourcils.
Ce n’était pas une étagère. On aurait dit une porte. Le numéro BB1-2871 y était inscrit.
« C’est là-dedans ? »
Il ne savait pas pourquoi il y avait une porte à part, mais cela signifiait sans doute que ces renseignements n’étaient pas facilement accessibles.
Clay s’approcha et essaya de tourner la poignée.
Elle tourna.
Sans résistance.
« Selimia, recule un instant. »
Il n’avait pas le temps de se prêter à ce genre de jeu. Il dégaina Excalbren et frappa la porte.
Klang !
« ! »
Excalbren rebondit sans parvenir à briser la porte, et Clay chancela violemment en arrière.
« Votre Majesté ! »
Selimia le rattrapa pour l’empêcher de tomber.
« … Ça va. »
Clay se redressa, dissimulant son embarras.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Il l’avait bel et bien frappée de toutes ses forces avec Excalbren. Pourtant, la porte, qui semblait faite de simples planches épaisses, n’avait pas cédé.
« Elle est protégée par magie ? »
Si c’était le cas, il devrait pouvoir briser la barrière protectrice en quelques coups, puisque sa réserve de mana était limitée.
Clay leva de nouveau son épée.
« Hmm ? »
Mais il la baissa aussitôt.
Clac.
Une petite ouverture, semblable à une fenêtre, s’ouvrit au bas de la porte, recracha quelque chose, puis se referma.
« Votre Majesté, c’est… »
Laissant Selimia en suspens, Clay ramassa ce que la porte avait recraché.
C’était un livre.
L’objet était suspect, mais c’était la bibliothèque de Barungenia. S’il avait la forme d’un livre, il ne pouvait pas être dépourvu de sens.
Il pouvait concerner Selimia. Clay en vérifia aussitôt le contenu.
— Je vous mets en garde.
Ces mots étaient inscrits sur la première page.
— Cela ne vous sera peut-être d’aucune utilité.
L’écriture lui était familière.
Clay reconnut aussitôt son auteur.
« Le précédent Roi démon. »
Il connaissait cette écriture grâce aux documents laissés à Barungenia. Clay retint légèrement son souffle.
« Cela ne me sera peut-être d’aucune utilité ? »
Qu’est-ce qui pouvait bien se trouver à l’intérieur ?
— Si vous avez recueilli le corps d’un être divin créé sans connaître son identité, débarrassez-vous-en immédiatement. Cet être ne sera d’aucun bénéfice à notre peuple démoniaque.
« ! »
Sans s’en rendre compte, Clay se plaça dos à Selimia. Heureusement, elle ne sembla pas se méfier de lui.
— Elle a effacé ses propres souvenirs. Elle ne supportait pas la honte d’avoir dû collaborer avec l’ennemi pour naître.
— Si elle retrouve ses souvenirs et ses pouvoirs, rien ne dit qu’elle ne commettra pas de nouveau un acte ignoble.
— Son âme contient aussi le pouvoir d’Elhaen. En définitive, ce serait faire revivre un autre des séides d’Elhaen.
Clay ne lut pas plus loin. Il n’y avait rien d’autre à lire.
Il reporta son regard sur la porte.
« Je vois. »
Il avait deviné ce qui se trouvait derrière cette porte.
La haine d’Elhaen.
Il comprenait jusqu’où allait le mépris du précédent Roi démon pour les humains.
Il semblait avoir espéré que son successeur ne commettrait pas non plus l’erreur de libérer ce qui se trouvait derrière cette porte.
« Il n’a apparemment pas réussi à s’en débarrasser. »
Pourquoi n’avait-il pas tenté de l’éliminer ?
Clay avait aussi une idée de la raison. Il se tourna vers Selimia.
Elle le regardait d’un air inquiet.
« Il y a un problème, Votre Majesté ? »
Elle posa la question comme si elle ne savait rien, alors qu’en réalité, elle ne savait rien. Clay ne trouva rien à répondre et se contenta de la regarder.
« Selimia. »
« Oui ? »
Elle pencha la tête, l’air interrogateur. Clay voulait lui poser une question, mais il n’arrivait pas à se résoudre à la formuler.
« Peut-être que cette Selimia se trouve dans une situation semblable à la mienne. »
Clay mit le feu au livre qu’il tenait grâce à la magie.
« V-Votre Majesté, pourquoi brûlez-vous ce livre… »
« Il n’y avait rien qui mérite d’être relu. »
Laissant Selimia désemparée, Clay épousseta ses mains pour en retirer les cendres.
« Allons-y. »
Clay se mit en marche, mais Selimia lui barra précipitamment le passage.
« Selimia ? »
« Votre Majesté. »
Elle leva les yeux vers Clay et lui demanda :
« Vous avez découvert ce qui se trouve là-dedans, n’est-ce pas ? »
Le silence tomba entre eux comme un rideau.
(Fin du chapitre)