Chapitre 131
Tremblement-.
À mesure que le temps passait, le tremblement de sa main gauche s'intensifiait.
Ce n'était pas que Heo Cham mettait particulièrement de la force dans sa main gauche. Non, il serait plus juste de dire que lorsqu'il regardait l'homme debout devant lui, la force s'y logeait sans même qu'il s'en rende compte.
'Jeonjong... !'
Jeonjong. C'était le nom de l'homme qui observait Heo Cham avec un visage impassible depuis l'extérieur.
Jeonjong était autrefois membre de la même Huitième Escouade de Broyage que Heo Cham, un précieux collègue avec qui il avait partagé joies et peines plus que quiconque.
Et c'était aussi l'homme même qui avait réduit la main gauche de Heo Cham dans cet état lors du duel pour le poste de chef.
"Ça fait un bail, Heo Cham."
Lança Jeonjong d'une voix calme, au-delà des barreaux.
À ces mots, le visage de Heo Cham, jusque-là empreint de surprise, se crispa instantanément. Désormais, le visage déformé par la seule colère, il hurla sur Jeonjong.
"Pourquoi es-tu venu ici ?"
"Ça fait longtemps que je n'ai pas croisé un collègue. Tu n'es pas heureux de me voir ?"
"Collègue ?"
Que Jeonjong, de toutes les personnes possibles, prononce ce mot... Heo Cham était si abasourdi qu'il ne pouvait même pas en rire.
"Oui, nous étions collègues. Mais ce n'est plus le cas."
"...Tu rumines encore ce qui s'est passé à l'époque ?"
Ce qui s'est passé à l'époque. Heo Cham comprit immédiatement qu'il faisait référence à leur dernier duel.
Sourire narquois-.
"Heo Cham, tu es toujours aussi étroit d'esprit."
Cliquetis- !
Alors que Jeonjong disait cela avec un ricanement, Heo Cham ne put contenir sa rage et se précipita vers lui.
Cependant, Heo Cham ne put s'approcher de Jeonjong au-delà d'une certaine distance, et derrière lui, la chaîne, déjà tendue au maximum, émettait un bruit froid et continu.
"Jeonjong ! Convoitais-tu le pouvoir à ce point ?"
"..."
"Je te demande si tu voulais tellement devenir chef que tu en étais prêt à trahir la confiance d'un pratiquant et d'un collègue !"
À ces mots de Heo Cham, le visage de Jeonjong se durcit froidement.
Il y a environ deux ans de cela.
Lorsque le poste de chef de la Huitième Escouade de Broyage devint vacant, les deux capitaines furent nommés candidats.
Cependant, comme la conduite habituelle des deux hommes était si exemplaire qu'il était impossible de déterminer qui était le meilleur, et que leurs compétences étaient connues pour être presque égales, ils n'eurent d'autre choix que de suivre les règles du Culte Démoniaque.
La loi de la jungle.
Tous deux décidèrent de déterminer qui deviendrait le chef par un duel, conformément à cette règle.
"Tu te souviens ? La veille du duel, nous avions fait une promesse."
"..."
"Que peu importe qui deviendrait chef, nous nous bénirions mutuellement. Et nous avions promis de nous affronter loyalement, en utilisant uniquement nos compétences."
La promesse de Heo Cham était sincère.
Puisque Jeonjong était un collègue proche avec qui il avait passé plus de dix ans, même s'il devait être vaincu, il aurait pu féliciter sincèrement Jeonjong pour sa victoire.
Cependant, Jeonjong n'était pas de cette trempe.
"Tu avais clairement dit que tu te rendrais à moi durant le duel."
"..."
"J'ai cru à ces mots."
Comme les deux hommes avaient des compétences similaires, le duel fut acharné.
Et à la fin de cette bataille féroce, celui qui mit l'autre à genoux en premier fut Heo Cham. Jeonjong avait alors déclaré qu'il se rendait, en regardant Heo Cham qui pointait son sabre vers lui.
Heo Cham crut ces paroles, rengaina son sabre et lui tourna le dos.
Cependant, à cet instant, Heo Cham vit la silhouette de Jeonjong brandir son épée contre lui par derrière.
Tremblement-.
La blessure sur son bras gauche datait de ce moment-là.
Comme il fut blessé au point de pouvoir à peine utiliser un bras, le duel ne put continuer, et il finit par la victoire de Jeonjong.
"À cause de toi, je ne peux plus mener une vie normale de pratiquant."
"..."
"Tu vois cette main gauche qui tremble ? C'est ton œuvre."
Heo Cham dit cela en montrant son bras gauche à Jeonjong.
Pour que Jeonjong ressente de la culpabilité en le regardant, pour qu'il puisse bien le voir.
"Qu'est-ce que tu penses maintenant, en voyant ça ?"
"..."
"Je te demande ce que tu ressens après avoir obtenu ce poste en trahissant la confiance d'un collègue qui était autrefois ton ami le plus proche !"
Une voix emplie de ressentiment.
Jeonjong regarda silencieusement Heo Cham qui l'interrogeait.
Et bientôt, il ouvrit la bouche avec un sourire vicieux.
"C'est une sensation formidable."
"... !"
"Le monde paraît différent une fois devenu chef. Si je pouvais, je voudrais te faire ressentir cette sensation aussi."
"Jeonjong... !"
Finalement, incapable de contenir sa colère, Heo Cham se précipita de nouveau vers Jeonjong.
Cependant, la chaîne qui retenait Heo Cham ne lui permit aucune approche supplémentaire. Ses deux poignets devinrent rouges et le sang se mit à couler, mais Heo Cham ne cessa pas ses mouvements.
En le regardant, Jeonjong conserva son sourire vicieux et dit :
"Quand j'ai appris que tu avais été capturé et jeté en prison, je n'arrivais pas à y croire."
"..."
"Cette situation n'est-elle pas amusante ? Nous qui avons passé du temps comme collègues de la même Huitième Escouade de Broyage, nous occupons maintenant des positions si radicalement différentes."
Il était devenu le chef de la Huitième Escouade de Broyage, et Heo Cham était un prisonnier enfermé là.
Même maintenant, en voyant Heo Cham, enchaîné aux deux bras et incapable de lui porter ne serait-ce qu'un coup de poing, Jeonjong ressentait une extase inconnue.
"À l'époque... J'aurais dû te tuer à l'époque !"
"Oui, si tu avais fini le travail correctement lors de ce duel, les places où nous nous tenons aujourd'hui auraient pu être inversées."
"..."
"Mais c'est la réalité. Tu es un prisonnier enfermé dans cette geôle, et je suis le chef de la Huitième Escouade de Broyage. Il est trop tard pour changer ce fait maintenant."
"Jeonjong... ! Je me vengerai, c'est certain !"
"Toi, te venger de moi ?"
Jeonjong dit cela et ricana.
"Si tu deviens un esprit vengeur après ta mort, peut-être pourras-tu te venger."
Frou-frou-.
Sur ces mots, Jeonjong lui tourna le dos.
Alors, Heo Cham hurla vers le dos de Jeonjong.
"Où vas-tu ! Reviens ici tout de suite, espèce de bâtard !"
"Contrairement à toi, je suis quelqu'un de très occupé."
"Jeonjong !"
"C'était agréable de te voir après tout ce temps. Bien que nous ne nous reverrons jamais."
Boum- boum-.
Le dos de Jeonjong s'éloignait.
Heo Cham cria, déversant toutes sortes d'insultes, mais Jeonjong disparut sans même se retourner.
Bang- bang- !
Un sentiment immense d'humiliation et de colère l'envahit.
Comme pour évacuer cette rage, Heo Cham frappa à plusieurs reprises ses menottes contre le mur.
Mais cela pouvait-il apaiser sa colère ?
Cela ne faisait que blesser ses propres mains, et sa colère ne pouvait que s'approfondir.
"Quel genre de type est-ce, bon sang !"
"Laissez-moi dormir ! Vous vivez seul ici ou quoi !"
"Si je te retrouve, tu mourras, c'est promis !"
"Gardien ! S'il vous plaît, déplacez-moi dans un endroit sans le bruit de la prison !"
Alors que Heo Cham faisait un tel boucan, l'intérieur de la prison fut instantanément rempli des cris des autres détenus.
Cependant, contrairement à avant, Heo Cham continua de frapper ses menottes contre le mur comme s'il se moquait de ces cris, et finalement, il ne s'arrêta que lorsque le mur et le sol furent tachés de sang.
"Haa... haa..."
La respiration saccadée de Heo Cham.
Il avait frappé les menottes contre le mur jusqu'à en perdre le souffle, mais les menottes ne portaient que d'innombrables éraflures, sans la moindre trace de rupture.
"..."
En vérité, jusqu'à présent, Heo Cham avait pensé avoir oublié tout son ressentiment envers Jeonjong.
Même si Jeonjong lui avait fait subir une telle chose, comme c'était un collègue proche, il avait essayé de régler la situation en disparaissant plutôt qu'en cherchant à se venger.
Cependant, Heo Cham venait de réaliser avec acuité que c'était impossible.
'Dire que j'allais pardonner à un type pareil...'
Il ne pouvait toujours pas oublier l'image de Jeonjong le regardant avec un ricanement au lieu de s'excuser.
Si Jeonjong s'était sincèrement excusé à l'époque, Heo Cham avait prévu de lui pardonner.
Il aurait balayé cette erreur comme une simple faute commise sous l'aveuglement du pouvoir, et l'aurait enterrée dans son cœur comme il l'avait initialement prévu.
Cependant, l'attitude que Jeonjong lui avait montrée était loin d'être une excuse sincère ; au contraire, elle avait versé de l'huile sur le feu de son ressentiment.
En conséquence, tout le corps de Heo Cham tremblait d'un désir de vengeance qu'il n'avait jamais ressenti auparavant.
'Je me vengerai, c'est certain... Je lui rendrai la monnaie de sa pièce, plusieurs fois, pour tout ce que j'ai enduré jusqu'ici !'
Cependant, Heo Cham n'eut d'autre choix que de faire face à la réalité immédiatement.
Dans cet état, n'était-il pas condamné à mourir ici, sans même parler de se venger de Jeonjong ?
Bien que ce fût frustrant, comme Jeonjong l'avait dit plus tôt, la seule façon pour Heo Cham de se venger serait de devenir un esprit vengeur et de lancer une malédiction.
Boum- boum-.
À cet instant, Heo Cham entendit le bruit de pas se dirigeant vers lui.
"... !"
Serait-ce Jeonjong qui revenait ?
À cette pensée, Heo Cham se rapprocha des barreaux et cria vers l'endroit d'où provenaient les pas.
"Hé, espèce de bâtard pire qu'un chien ou un porc ! Un type comme toi a dû vendre son pays dans une vie antérieure !"
"..."
"Vile ordure. Lâche. Une bête qui n'a même pas réussi à devenir un homme !"
"Tu me parles ?"
"Oui ! Qui d'autre à part toi..."
À cet instant, la bouche de Heo Cham, qui déversait des insultes, s'arrêta net.
Et comme s'il avait vu un fantôme, la bouche de Heo Cham resta béante, incapable de se refermer.
Il commença à émettre des sons inarticulés, comme un muet, en regardant la personne qui s'était arrêtée devant lui.
"Euh... euh..."
"..."
"J-J-Jeune Maître Cheon Myeong... !"
"Tu insultes bien. Tu es la première personne à déverser de telles obscénités sur moi."
"..."
Le propriétaire des pas n'était pas Jeonjong.
En regardant Cheon Myeong, qui l'observait avec un visage calme, Heo Cham ne put rien dire.
"Merci. Je vivrai longtemps grâce à toi."
Dit Cheon Myeong en regardant Heo Cham.
À cet instant, Heo Cham réalisa l'erreur qu'il venait de commettre.
'Q-qu'ai-je fait... !'
Dire qu'il avait déversé sur Cheon Myeong des insultes trop vulgaires pour être prononcées.
Heureusement, il n'était pas allé jusqu'à insulter ses parents, ce qui est le summum de l'insulte, mais cela ne signifiait pas que la situation était acceptable.
À cause de cette remarque, il venait de commettre une faute plus grave que le crime pour lequel il avait été amené ici.
Heo Cham était instantanément devenu la personne la plus haut placée dans cette prison.
"J-Jeune Maître ! Il y a un malentendu !"
"Un malentendu ?"
"Oui ! Ces insultes n'étaient pas dirigées vers vous, Jeune Maître, mais vers un autre type..."
"Donc tu dis que tu n'es pas en tort ?"
Il avait essayé de dissiper le malentendu, mais la situation semblait s'être aggravée.
Finalement, Heo Cham s'agenouilla et se prosterna sur le sol.
"J'ai commis un crime digne de la mort !"
"..."
"Mais je n'avais vraiment pas l'intention de vous insulter, Jeune Maître !"
Heo Cham commença à supplier Cheon Myeong de lui pardonner, en se prosternant.
Cheon Myeong regarda silencieusement Heo Cham, et bientôt, il dit d'une voix basse :
"Je sais."
"Oui... ?"
"J'ai dit que je sais. Que ces insultes n'étaient pas dirigées contre moi."
"..."
Comment Cheon Myeong pouvait-il savoir cela ?
Alors que Cheon Myeong croyait volontiers ses paroles, Heo Cham se posa intérieurement la question.
"En fait, je me cachais à proximité et j'ai surpris votre conversation avec l'homme nommé Jeonjong."
"... !"
Dire que Cheon Myeong avait entendu cette histoire.
Heo Cham leva les yeux vers Cheon Myeong, les yeux écarquillés.
"Tu as aussi vécu une vie assez compliquée."
"..."
Alors que Cheon Myeong lui disait cela, Heo Cham ne put s'empêcher de se sentir troublé.
Pitié, mépris, sympathie.
Avec quelle émotion Cheon Myeong lui avait-il dit ces mots ?
Quoi qu'il en soit, il semblait que Heo Cham ne serait plus capable de relever la tête.
"Heo Cham."
À cet instant, Cheon Myeong appela Heo Cham, qui gardait la tête baissée.
Même si Cheon Myeong avait prononcé son nom, Heo Cham restait prostré, et comme si cela n'avait pas d'importance, Cheon Myeong continua :
"Veux-tu te venger de ce type ?"
"... !"
Heo Cham releva la tête et regarda Cheon Myeong.
Cheon Myeong le fixa et dit avec un sourire significatif :
"Je peux te permettre de prendre ta revanche."
(Fin du chapitre)