Chapitre 126
Un endroit où seule une obscurité totale était visible tout autour. Su Yeongseong se tenait là, seul.
"... ?"
Un visage qui ne comprenait même pas pourquoi il se trouvait dans un tel endroit.
Comme s'il cherchait quelque chose dans ce lieu où seule l'obscurité régnait, Su Yeongseong regarda dans toutes les directions.
Et à cet instant, quelque chose jaillit de derrière Su Yeongseong.
Kuooh- !
Alors que ce son retentissait soudainement dans son dos, Su Yeongseong sursauta et se retourna.
Là, un dragon plusieurs fois plus grand que lui émettait une faible lueur rouge dans les ténèbres.
'Q-qu'est-ce que c'est que ça ?'
Il était impossible qu'un dragon puisse réellement exister.
Pourtant, l'être devant ses yeux était indéniablement un dragon. Et c'était un dragon rouge, au corps entièrement écarlate.
Sentant l'hostilité émaner du regard de la créature, Su Yeongseong porta machinalement la main à l'épée qu'il portait à sa taille.
"... !"
Une sensation qu'il ne ressentit même pas lorsqu'il ferma le poing.
Ne sentant rien dans sa main, le regard de Su Yeongseong se tourna vers sa taille.
'Elle n'est pas là... !'
Pourquoi ne portait-il pas d'épée ?
Ayant toujours gardé son arme à ses côtés, même en dormant, Su Yeongseong ne put s'empêcher d'être déconcerté par le vide à sa ceinture.
Kuooh- !
À cet instant, un cri retentit à nouveau devant lui.
Su Yeongseong leva la tête à ce son.
"... !"
Le dragon se précipitait vers lui, la gueule grande ouverte.
Dans une situation où il n'avait même pas d'épée, il n'avait aucune chance de vaincre cette bête.
Su Yeongseong fit volte-face et commença à fuir.
Flap, flap, flap-.
Su Yeongseong courait de toutes ses forces.
Cependant, le dragon semblait se déplacer plus rapidement, et s'il continuait ainsi, non seulement il serait rattrapé, mais son corps risquait d'être englouti sans laisser de trace dans cette gueule béante.
'Pourquoi ne puis-je pas courir plus vite ?'
Su Yeongseong tentait de mobiliser son énergie interne depuis un moment pour accélérer.
Pourtant, pour une raison inconnue, il ne ressentait aucune sensation dans son Dantian, comme s'il était revenu à l'époque où il n'avait pas encore appris les arts martiaux.
'Ce n'est pas possible... ce n'est pas possible !'
Avec cette pensée, Su Yeongseong tenta de faire circuler son énergie interne à plusieurs reprises, mais seule une vacuité lui répondit.
En conséquence, sa respiration devint de plus en plus rapide et ses mouvements ralentirent.
Su Yeongseong laissa échapper un souffle rauque et regarda soudainement derrière lui.
"... !"
Ce qu'il vit en se retournant fut l'intérieur de la gueule du dragon.
Su Yeongseong comprit qu'il avait été rattrapé.
Et au moment même où il réalisait ce fait, son corps était déjà lentement englouti dans la gueule de la bête.
Gulp-.
Le dragon referma ses mâchoires.
Au même instant, la silhouette de Su Yeongseong disparut.
Su Yeongseong ne pouvait plus rien voir.
***
"Ugh- !"
Su Yeongseong ouvrit les yeux en poussant un cri.
L'endroit où il reprit conscience était un lit recouvert d'une épaisse couverture.
"... !"
Alors que sa conscience s'éveillait dans un sursaut, Su Yeongseong commença précipitamment à tâter son visage et son corps de ses deux mains.
Son corps, qu'il croyait avoir été dévoré par le dragon, semblait intact. Après avoir confirmé ce fait, Su Yeongseong, enfin calmé, commença à observer les alentours.
'Le, le dragon ?'
La silhouette du dragon qui l'avait englouti n'était nulle part.
L'obscurité totale avait disparu, et Su Yeongseong comprit qu'il était allongé dans une chambre.
"..."
Le décor de la pièce lui semblait familier.
Regardant autour de lui d'un air absent, il réalisa immédiatement où il se trouvait.
'C'est... ma chambre.'
Ce n'était pas sa résidence située au quartier général.
C'était l'endroit où il vivait avant d'avoir déménagé au quartier général. C'était sa chambre dans sa maison familiale.
Creak-.
À cet instant, la porte s'ouvrit et quelqu'un entra.
'Père ?'
La personne qui entrait était Su Yijeong.
Pourquoi Su Yijeong se trouvait-il ici... non, puisqu'il s'agissait de sa maison familiale, il n'était pas étrange que Su Yijeong soit apparu.
Ce qui était plus troublant, c'était de savoir pourquoi lui-même se trouvait dans sa maison familiale.
Su Yeongseong essaya de réfléchir à la raison, mais comme ses souvenirs semblaient fragmentés, une violente migraine l'assaillit.
"Tu es réveillé."
"Père... pourquoi suis-je allongé dans ma maison familiale ?"
"... Tu ne te souviens pas ?"
Dans les yeux de Su Yijeong, alors qu'il prononçait ces mots, semblait passer un sentiment complexe.
"... ?"
À cet instant, le regard de Su Yeongseong se posa sur le bras gauche de Su Yijeong.
Un sentiment d'incongruité émanait de la manche flottante.
Trouvant cela étrange, Su Yeongseong compara le bras droit et le bras gauche de son père, mais ce qui aurait dû être là était invisible dans la manche gauche.
"Père... ce bras gauche..."
"..."
Su Yijeong regarda Su Yeongseong en gardant le silence.
Su Yeongseong le fixait d'un air absent, comme s'il attendait une réponse.
Face à ce fils, Su Yijeong n'eut d'autre choix que de forcer ses lèvres à s'ouvrir.
"Cheon Myeong."
"... !"
Dès que ce nom fut prononcé par Su Yijeong, l'expression de Su Yeongseong changea.
Il se souvint de tout. Non, pourquoi avait-il oublié ?
Le fait qu'il avait mené un Duel d'Autorité Démoniaque contre Cheon Myeong lors du Festival du Démon Céleste. Il se rappelait tout, jusqu'à sa défaite misérable face à l'épée de Cheon Myeong lors de ce duel.
"Pour te sauver, j'ai offert mon bras gauche au chef."
"..."
"Grâce à cela, j'ai pu te sauver la vie, mais..."
Su Yijeong ne parvint pas à prononcer les mots qui suivaient.
La raison pour laquelle il avait sacrifié son propre bras était bien de sauver la vie de Su Yeongseong, mais il y avait un but ultime derrière cela.
Cependant, la réalité ne s'était pas déroulée aussi facilement qu'il l'avait espéré, et alors qu'il s'apprêtait à annoncer le pire résultat, ses lèvres restèrent scellées par la douleur.
"..."
Il ne pouvait cependant pas garder le silence éternellement.
Su Yijeong n'eut d'autre choix que de révéler la cruelle réalité à son fils.
"... Tu as perdu toute ton énergie interne."
"... Oui ?"
"Ton Dantian a été complètement détruit par ce duel."
"..."
"À partir de maintenant... tu ne seras plus capable d'accumuler d'énergie interne."
Une blessure telle que la destruction totale du Dantian. En vérité, c'était déjà un grand miracle qu'il ait survécu.
Mais pouvait-on vraiment dire qu'il avait survécu en ne faisant que tenir à la vie de cette façon ?
Non seulement il avait perdu toute l'énergie accumulée jusqu'alors, mais il était devenu incapable d'en accumuler à l'avenir.
Pour un pratiquant, cela revenait à être mort.
Su Yijeong venait de prononcer la sentence de mort de Su Yeongseong.
"Quoi... qu'est-ce que tu veux dire par là ?"
"..."
"As-tu dit que mon Dantian... était détruit ?"
À cette question, Su Yijeong ne répondit rien et détourna le regard.
Une anxiété monta en lui à cette vue.
Su Yeongseong s'assit précipitamment en tailleur et vérifia son énergie interne.
"... !"
Elle n'était plus là.
Dans son bas-ventre, où une immense quantité d'énergie était toujours présente, il ne ressentait plus qu'un froid glacial.
'Cela signifie-t-il... que ce n'était pas un rêve ?'
Il n'avait pas pu utiliser son énergie interne lorsqu'il était poursuivi par le dragon.
Cependant, il avait cru que ce n'était qu'un rêve...
Se pourrait-il qu'il ne soit pas encore réveillé ?
"Ce n'est pas possible..."
Marmonna Su Yeongseong, le corps tremblant.
"Pourquoi dois-je subir cela !"
"..."
"Pourquoi moi ! Pourquoi moi, qui possède la lignée choisie !"
À cet instant, un visage apparut dans l'esprit de Su Yeongseong.
Oui, c'est à cause de ce type.
Cheon Myeong, ce maudit bâtard est celui qui a réduit son Dantian dans cet état.
"Cheon Myeong !!!"
En pensant à Cheon Myeong, Su Yeongseong ressentit une rage qu'il n'avait jamais connue auparavant.
Puis, comme s'il était devenu fou, il se mit à hurler le nom de Cheon Myeong vers le plafond, mais ce cri ne put durer très longtemps.
Gush-.
Du sang s'écoula de la bouche de Su Yeongseong.
Il venait à peine de reprendre conscience, et ses blessures internes n'étaient pas encore totalement guéries.
Mais en hurlant ainsi dans cet état, comment ses blessures internes ne pourraient-elles pas se rouvrir ?
Finalement, Su Yeongseong ne put s'empêcher de vomir du sang et de s'effondrer en avant.
"... !"
Voyant l'état de Su Yeongseong devenir soudainement critique, Su Yijeong s'approcha précipitamment.
"Un médecin ! Appelez un médecin !"
Su Yijeong cria vers l'extérieur en serrant dans ses bras Su Yeongseong, qui vomissait du sang.
Le retour de bâton est inévitable.
Su Yeongseong subissait maintenant les conséquences des erreurs qu'il avait commises par le passé.
Pour être honnête, il n'était en position de blâmer personne, mais même à cet instant, la haine de Su Yeongseong ne faisait que s'intensifier envers une seule personne.
***
Dès que Cheon Myeong arriva au quartier général, il se dirigea vers le palais du chef.
Comme s'il avait appris à l'avance l'arrivée de Cheon Myeong, Bang Gitae l'attendait à la porte principale.
Dès qu'il aperçut la silhouette de Cheon Myeong, Bang Gitae s'approcha précipitamment.
"Vous êtes arrivé."
Tout en parlant, le regard de Bang Gitae scanna tout le corps de Cheon Myeong, comme s'il cherchait quelque chose.
Et ce n'est qu'après avoir découvert le Miroir du Démon Céleste dans la main de Cheon Myeong et l'Épée du Démon Céleste sur son épaule que son visage s'illumina.
"Vous avez récupéré les trois trésors sacrés en toute sécurité."
"Eh bien... oui."
Bien que Cheon Myeong ait répondu avec une certaine réticence, Bang Gitae ne sembla pas le remarquer, trop heureux du retour des trois trésors sacrés.
"... ?"
À cet instant, Bang Gitae remarqua tardivement que quelqu'un d'autre se tenait aux côtés de Cheon Myeong.
"B-bonjour ?"
Heo Cham le salua, toujours étroitement ligoté avec une corde.
Il avait une apparence plutôt hagarde, comme s'il avait subi toutes sortes d'épreuves depuis son départ de Namgang.
Bang Gitae observa silencieusement Heo Cham pendant un moment avant de reporter son regard sur Cheon Myeong.
"Jeune Maître, qui est cette personne ?"
"J'ai ramené un criminel."
"Un criminel ?"
"Oui, pourriez-vous l'enfermer en prison pour le moment ?"
Bien que la situation ne soit pas encore clairement comprise, puisque Cheon Myeong le demandait, il était préférable de l'enfermer immédiatement.
En vérité, quelle importance avait Heo Cham dans une telle situation ?
Puisqu'il n'y avait rien de plus important que les trois trésors sacrés, Bang Gitae décida de faire disparaître Heo Cham de sa vue au plus vite.
"Escortez-le."
Sur cet ordre de Bang Gitae, un guerrier s'approcha.
Cheon Myeong remit la corde qu'il tenait au guerrier, et Heo Cham fut conduit vers la prison par celui-ci.
"Jeune Maître ! N'oubliez pas la promesse que vous m'avez faite !"
Cria Heo Cham à Cheon Myeong alors qu'il marchait vers la prison.
Bien que sa voix semblât désespérée, Cheon Myeong ne lui accorda même pas un regard.
"Jeune Maître, entrons maintenant."
"..."
"Le chef vous attend."
Ce moment était-il enfin arrivé ?
Normalement, les pas menant au palais du chef devraient être aussi dignes que ceux d'un général triomphant.
Si ce n'était pour une chose.
'Quelle sera sa réaction lorsqu'il découvrira que l'Anneau du Démon Céleste a été brisé...'
Ce n'était pas un problème que l'on pouvait ignorer comme un simple défaut dans le jade.
Rien qu'avec cela, il était possible que lui, qui avait pourtant récupéré les trois trésors sacrés, soit puni à la place.
D'une certaine manière, il semblait plus nerveux maintenant qu'au moment où il était entré pour la première fois dans le palais du chef.
"... Oui, entrons."
"... ?"
Bang Gitae pouvait maintenant sentir la légère tension dans la voix de Cheon Myeong.
Pourquoi Cheon Myeong était-il nerveux dans cette situation ? Puisqu'il avait récupéré les trois trésors sacrés volés, Cheon Jin allait sûrement lui offrir une immense récompense.
'Est-ce juste mon imagination ?'
Bang Gitae ne pouvait pas connaître la cause de cette légère tension.
(Fin du chapitre)