Chapitre 75
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Traducteur/éditeur : Order
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◈ L’Épée pourfendeuse du Ciel ◈
Chapitre 75 : Chapitre neuf — Mission, espionnage (6)
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Ce jour-là, le garçon n’ouvrit les yeux qu’après le coucher complet du soleil.
« Mm… »
Un gémissement teinté de douleur.
Mok Ri-won releva aussitôt la tête, le visage illuminé.
« Tu es réveillé ? »
Sa voix débordait de soulagement.
Tout le corps endolori, le garçon força ses paupières à s’ouvrir et regarda Mok Ri-won.
Puis il sursauta.
W-waouh…
Même dans le brouillard de l’épuisement et de la douleur, l’apparence de Mok Ri-won le frappa de plein fouet.
Le garçon n’aurait jamais cru qu’un homme puisse être aussi beau.
« Tu as mal quelque part ? Non, bien sûr que tu dois avoir mal partout. Je suis désolé. Mais surtout, tu te sens un peu mieux ? Tiens, tu veux de l’eau ? »
Tandis que Mok Ri-won regardait autour de lui, affolé, le garçon se rappela enfin ce qui s’était passé.
Sa rencontre avec le démon, la nuit dernière.
La façon dont celui-ci l’avait emmené de force et enfermé.
Et même les paroles qu’il avait prononcées après l’avoir roué de coups pendant longtemps.
— Trois demi-frères ont fait parler d’eux dans le coin dernièrement. Trouve-les. Supplie-les de te sauver et, s’ils acceptent, conduis-les ici.
À l’instant où il se rappela les yeux cramoisis du démon, le garçon en eut le souffle coupé.
— Attire-les au-delà du mur derrière le domaine. Alors, j’épargnerai ta mère.
Mère !
Le garçon se redressa brusquement.
Mais son corps ne le supporta pas.
Crac !
Ses côtes fracturées hurlèrent sous ce mouvement brusque.
« Aaah ! »
« C-calmement ! Tu ne dois pas bouger autant ! »
Pris de court, Mok Ri-won le recoucha rapidement.
Le garçon haleta, puis baissa les yeux, l’air effrayé.
Mok Ri-won prit la parole.
« Au fait, j’étais tellement bouleversé que j’ai oublié de te demander. Comment tu t’appelles ? »
La voix de Mok Ri-won était chaleureuse.
Le garçon trembla, puis répondit d’une voix hésitante :
« …S-Seon-u. »
« Seon-u. C’est un très joli nom. Tu arrives à parler ? »
« Oui… »
Les yeux de Seon-u allaient et venaient, alarmés.
Il y avait une raison à cela.
C-cet homme est l’un des trois demi-frères ?
Mok Ri-won était bien trop gentil.
C’était étrange.
D’après les rumeurs, les trois demi-frères étaient des scélérats cruels qui n’avaient jamais fait preuve de compassion envers qui que ce soit. Pourtant, cet homme semblait bien trop gentil.
Il avait été prêt à les livrer en échange de sa mère, car il les croyait méchants et dignes de mourir. Mais à présent, il s’en voulait terriblement.
Quelqu’un comme lui…
Devait-il vraiment livrer quelqu’un comme lui au démon ?
Le visage de Seon-u blêmit.
Sans se douter de ses pensées, Mok Ri-won ne vit que son teint et paniqua.
« Q-qu’est-ce qu’il y a ? Tu as encore mal quelque part ? Attends ici. Je vais chercher la demoiselle… »
« N-non ! Ce n’est rien ! »
Seon-u s’agrippa précipitamment à Mok Ri-won.
Ses pensées tourbillonnaient tandis qu’il s’efforçait de raffermir sa résolution vacillante.
…Non. Je dois sauver mère. Peu importe qui ils sont !
Il était le seul à pouvoir sauver sa mère.
Le démon avait clairement dit qu’il la libérerait si Seon-u conduisait ces gens au-delà du mur derrière le domaine.
Seon-u se remémora une fois encore les événements de la nuit dernière.
Le petit doigt que le démon lui avait tendu cette nuit-là appartenait bien à sa mère.
La main de Seon-u se mit à trembler violemment.
Il ne pouvait penser à rien d’autre.
« …J-je vous en prie, aidez-moi. »
Pour Seon-u, la vie de sa mère comptait davantage que celle d’inconnus.
* * *
Les membres de l’unité ne tardèrent pas à se rassembler.
Au réveil de Seon-u, les exclamations affolées de Mok Ri-won avaient retenti jusque dans le couloir.
La pièce n’était pas grande.
Une fois les membres de l’unité installés autour de Seon-u, Mok Ri-won prit la parole.
« Bien, raconte-nous. Seon-u, d’où viens-tu et pourquoi étais-tu dans cet état ? »
Mok Ri-won restait chaleureux, contrairement aux autres.
Seon-u déglutit.
L’homme aux yeux bleu jade le fixait d’un air particulièrement intimidant.
Seon-u connaissait quelqu’un qui avait des yeux pareils.
L-le Dragon de l’Épée.
Cela ne pouvait être que Namgung Jin-cheon, le Dragon de l’Épée, l’un des jeunes talents les plus célèbres du monde martial.
Une fois qu’il l’eut reconnu, il devina aussi l’identité des autres.
C’était l’Unité du Dragon et du Phénix.
Les étoiles montantes qui faisaient actuellement sensation dans le monde martial des Plaines centrales.
Seon-u comprit enfin.
Ce que les démons cherchaient, et pourquoi celui-ci lui avait demandé de gagner la sympathie de ces gens après lui avoir décrit les méfaits des trois demi-frères.
L-les démons s’en prenaient à l’Alliance martiale !
Sa résolution vacilla.
Si ces gens appartenaient à l’Alliance martiale, peut-être pourrait-il leur expliquer la situation et leur demander de sauver sa mère.
L’idée lui traversa brièvement l’esprit, mais Seon-u y renonça bientôt.
Non. Si je leur demande de l’aide et que les démons l’apprennent, mère…
Elle mourrait à coup sûr.
Depuis un mois, les atrocités des démons étaient d’une cruauté sans nom.
Face à un tel risque, le garçon n’avait pas le courage de réclamer justice.
Son regard se posa sur Mok Ri-won.
Le voir attendre patiemment sa réponse le fit hésiter de nouveau, mais il se força à tenir bon.
Puis il parla.
« …Je viens du domaine de la famille So. »
« Le domaine de la famille So ? »
Jegal San répondit à la question de Mok Ri-won.
Depuis cinq jours, il recueillait des rumeurs dans les environs et connaissait donc le domaine dont parlait Seon-u.
« C’est le plus grand domaine de cette ville. J’ai entendu dire qu’un nouveau gendre à demeure avait rejoint la famille il y a un mois. »
Au mot « gendre à demeure », Seon-u tressaillit.
Dang Hwa-seo observa attentivement sa réaction et demanda : « Petit, ce gendre à demeure est-il la raison pour laquelle tu as été si violemment battu ? »
« O-oui… »
Seon-u se recroquevilla et hocha la tête.
Puis il commença à raconter l’histoire comme on le lui avait demandé.
« C-ce gendre à demeure a menacé ma mère et l’a enfermée ! J’ai essayé de la sauver, mais il m’a attrapé… »
Des larmes montèrent aux yeux de Seon-u.
Il ne jouait pas la comédie.
Penser à sa mère, qui était réellement retenue prisonnière quelque part, le plongeait dans une profonde tristesse.
Mok Ri-won laissa échapper un soupir douloureux.
« Tu as dû terriblement souffrir. »
« J-je vous en prie, aidez-moi ! Sauvez ma mère ! Le passage secret du domaine, je… »
Avant qu’il puisse poursuivre, Dang Hwa-seo bougea.
Sa main fusa si vite qu’elle laissa une image rémanente tandis qu’elle frappait les points d’acupuncture de Seon-u.
Seon-u sombra peu à peu dans le sommeil.
Mok Ri-won se tourna vers elle, surpris. Dang Hwa-seo déclara : « Il ment. »
Son ton ne laissait aucun doute.
* * *
Au même moment, dans la résidence intérieure du domaine de la famille So,
un homme était allongé dans une pièce entièrement rouge de sang, le regard nonchalant tourné vers le plafond.
Le spectacle était pitoyable.
Du sang rouge sombre, séché depuis longtemps, lui collait à tout le corps. Impossible de savoir depuis combien de temps il était plongé dans cette mer de sang, et chacune de ses expirations charriait une lourde odeur de sang.
Et ce n’était pas tout. Des cadavres étaient éparpillés autour de lui, et il mâchait un doigt humain.
Du cannibalisme.
Voilà ce qu’il faisait.
« …Démon de Flamme. »
Une silhouette vêtue de noir, en tenue de furtivité, se redressa comme une ombre.
Oh Gang-ak, le Démon de Flamme, tourna les yeux vers son subordonné.
Celui-ci baissa la tête.
« Il semble que le gamin soit entré dans le domaine sans encombre. »
« Bien. »
« Mais… »
« Hum ? »
« Tout cela ne risque-t-il vraiment rien ? S’il leur dit la vérité et reçoit le soutien de l’Alliance… »
Oh Gang-ak ricana.
« Chun, sais-tu pourquoi je suis allé jusqu’à battre moi-même ce gamin avant de l’envoyer là-bas ? »
« …Je vous prie de m’éclairer. »
« Parce qu’il a peur. Et parce qu’il est égoïste. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Les lâches sont incapables de prendre des décisions raisonnables. Les égoïstes mettent les vies dans la balance. Ce gamin était exactement comme ça. Il s’est caché dans une latrine pour sauver sa peau, m’a supplié de l’épargner après que je l’ai roué de coups et a accepté sans hésiter quand je lui ai dit que je lui rendrais sa mère en échange de quelqu’un d’autre. »
Oh Gang-ak recracha le doigt qu’il mâchait.
Il heurta le plafond avec un bruit sourd, puis retomba en laissant derrière lui une longue traînée de sang.
« Il est parfait pour ça. Et il ne réfléchit pas. Ce gamin se fera forcément prendre à son propre mensonge. »
La silhouette masquée, appelée Chun, tressaillit.
Le regardant avec stupeur, Chun demanda : « N-n’est-ce pas dangereux ? Si l’Alliance l’apprend et envoie des renforts… »
« C’est justement ce qui rend la chose amusante, non ? »
Le sourire d’Oh Gang-ak s’élargit.
Il parlait comme s’il venait de découvrir un divertissement des plus réjouissants.
« Nous serons les spectateurs. »
« Des spectateurs ? Qu’entendez-vous par là… »
« Nous allons voir ce qu’il advient de la chevalerie dont ces hypocrites nous rebattent les oreilles. »
Oh Gang-ak arracha les croûtes de sang collées à son visage.
« À présent, ces hypocrites auront deux choix. »
Sa peau apparut.
Une énorme cicatrice épaisse lui barrait le visage, comme si quelqu’un y avait traîné un doigt.
« Le premier, c’est de venir ici cette nuit. Ce gamin a osé les tromper, mais il est vrai que sa mère est retenue prisonnière. S’ils défendent vraiment la droiture chevaleresque qu’ils prêchent, ils ne peuvent pas hésiter alors que des gens du peuple sont menacés. »
« Et l’autre choix… »
« Ils peuvent demander le soutien de l’Alliance et attendre. Mais cela prendra plusieurs jours de plus. Pendant ce temps, la mère du gamin mourra. J’y veillerai. »
Chun pinça les lèvres et fixa Oh Gang-ak.
Même si Oh Gang-ak fredonnait joyeusement, Chun était profondément mal à l’aise.
Oh Gang-ak poursuivit :
« Ce sont des gens méprisables. Des ordures qui règnent par la force avant de se draper dans de beaux discours. Je suis très curieux de voir combien de temps ils pourront préserver cette façade. Continueront-ils à nous rebattre les oreilles avec leur chevalerie quand une épée sera pointée sur leur propre gorge ? Ou ne parleront-ils de chevalerie que lorsqu’elle les arrange ? »
« Le danger… »
« S’ils viennent, on se bat. Qu’y a-t-il à craindre ? Hein ? »
Oh Gang-ak regarda Chun.
La folie brillait dans ses yeux.
La suite fut grotesque.
Toujours étalé sur le sol, il agita les bras et les jambes en poussant des cris exagérés :
« Le Démon céleste rèèègne ! Dix mille dééémons s’incliiinent ! »
Puis il s’immobilisa brusquement.
Le visage d’Oh Gang-ak se vida de toute expression.
« On ne peut pas simplement crier ce genre de choses en les taillant en pièces ? Pour notre graaand Jeune chef du Culte du Sang Céleste. »
C’était un geste irrévérencieux.
Il ne témoignait ni de loyauté envers le culte ni de respect envers son futur maître, une offense qui méritait une sévère punition.
Pourtant, Chun ne pouvait pas le reprendre.
« …J’obéirai à vos ordres. »
Chun en savait trop sur cet homme.
Il savait à quel point cet homme haïssait le Jeune chef du Culte du Sang Céleste.
Oh Gang-ak, le Démon de Flamme.
Avant l’apparition du Jeune chef du Culte du Sang Céleste actuel, c’était lui qui avait occupé cette position.
Notes :
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