Chapitre 938
Bon, c’était bizarre. Je n’aurais jamais imaginé que Penelope se joindrait aux autres. Moi, le porteur de sacs attitré, j’étais devenu le seul chargé de porter les affaires des filles en marchant derrière elles. Je crois qu’elles avaient même oublié que j’étais là. Jasmine, Tessa, Kim, Nala, Kayla, Minne et Penelope. Elles marchaient devant moi en désignant les boutiques du centre commercial.
Kayla ralentit jusqu’à se retrouver à ma hauteur. Je tenais deux sacs de vêtements de la main gauche ; l’autre était encore vide… pour le moment. D’habitude, les filles étaient fatiguées après le travail, mais le shopping semblait les galvaniser. En plus, elles n’étaient pas allées à la salle aujourd’hui. C’était leur jour de repos, alors elles avaient encore de l’énergie.
« Tu t’amuses bien ? » gloussa Kayla.
« Comme un fou. » Je souris. « Alors, qu’est-ce que tu penses de Penelope ? »
« Elle a… des faux seins. » Elle fit remarquer. « Et un caractère qui rivalise avec celui de Tessa. »
« Je sais. » Je haussai les épaules. « Mais c’est quelqu’un de bien… je crois. Oui, c’est quelqu’un de bien. »
« Ah, au fait, j’ai aussi été virée aujourd’hui. »
« Quoi ? »
« Ouais. Le patron a embauché son propre fils pour me remplacer. » Elle souffla. « C’est nul… vraiment nul. »
« Merde. À ta place, je le poursuivrais en justice. »
« J’ai pas la force de m’occuper de ça. » Elle soupira. « Je vais juste chercher un autre boulot. »
« Et un autre endroit où vivre ? » demandai-je. « J’ai entendu parler d’un type qui a un appartement-terrasse. Je crois que tu devrais aller habiter chez lui. »
« Ce type, son nom commence par un E ? »
« Je crois bien, oui. »
On gloussa tous les deux et on continua d’avancer, jusqu’à ce que Penelope s’arrête et désigne une boutique toute proche. Elle dit quelque chose, mais j’étais trop loin derrière pour entendre. Minne me jeta un coup d’œil timide, comme si elle me demandait la permission de suivre les autres à l’intérieur. Je me contentai de sourire et de lui faire signe d’entrer. Elle m’adressa un petit sourire chaleureux, puis disparut dans la boutique avec elles.
« Minne est tellement mignonne, dit Kayla. J’ai juste envie de la croquer. »
« Pareil. C’est la plus mignonne. »
« J’espère juste que sa mère va aller mieux. » Elle ajouta : « Et… que son chat deviendra moins insupportable. »
« Qu’est-ce que Mik a fait ? »
« Elle m’a réveillée pendant que je dormais, répondit Kayla. Et sans aucune raison. Elle s’est juste couchée sur mon visage. Je me suis réveillée en respirant des poils. »
« Ouais… elle vit un peu aux crochets des autres », dis-je en entrant à mon tour dans la boutique. « Attends, pourquoi on est encore dans un magasin de vêtements ? Vous venez pas d’acheter des trucs super chers chez Nuppia ? »
« C’est la mode, Monsieur Marlowe. » Kayla me colla une… pff, une claque sur le cul sans prévenir, puis accéléra le pas. « Les hommes, franchement. »
« Hé… »
Elle me tira la langue d’un air espiègle, puis rattrapa les autres. Je regardai autour de moi pour vérifier que personne n’avait vu la claque, puis haussai les épaules. Bon… la mode, hein ? Autant m’acheter quelque chose. Quand avais-je acheté pour la dernière fois un bel article qui ne soit pas un costume obligatoire pour le travail ?
Je portai les sacs jusqu’au rayon homme et commençai à regarder. Au bout d’une minute, je trouvai une veste qui avait l’air pas mal… sombre, bien coupée, plutôt élégante. Je la levai pour examiner le tissu, puis hochai la tête avec satisfaction.
J’entendis alors Tessa. « Mon pote, repose cette foutue veste immonde. »
Je regardai derrière moi. Tessa venait vers moi, Penelope juste à côté d’elle.
« Hein ? »
« C’est tellement les années 2000, Evan. T’es débile ou quoi ? » demanda Penelope, déjà écœurée.
« Je trouve qu’elle est classe. »
Tessa m’arracha le cintre des mains, comme si la veste l’avait personnellement insultée. « Classe ? Les épaulettes de ce truc devraient être dans un musée. Et le col en fait beaucoup trop. Tu mets ça et on dirait que tu vas demander à quelqu’un s’il a accepté le Seigneur comme sauveur personnel. »
Penelope acquiesça, tout à fait d’accord. « Ça fait “avocat spécialisé dans les divorces qui se croit encore jeune”. C’est une horreur absolue. On va pas te laisser sortir d’ici avec ça. »
Avant que je puisse protester, le reste du groupe nous rejoignit.
« Ah, vous voilà, dit Jasmine. On vous cherchait. »
Nala haussa un sourcil en voyant la veste que Tessa tenait encore. « Dites-moi qu’il n’allait pas acheter ça. »
« Si, confirma Penelope. On est intervenues juste à temps. »
Kayla éclata de rire. « Evan et ses choix vestimentaires. Trouvez-moi un duo plus légendaire. »
Kim parcourait déjà les portants voisins du regard. « Bon, alors, le but, c’est quoi ? Lui trouver un truc qu’il puisse porter sans qu’on ait envie de le renier en public ? »
« Un truc sobre, dit Tessa, qui décrochait déjà des vestes des cintres. Sans en faire trop. Pas l’air d’avoir fouillé dans le placard de son père en 2008. »
Minne se tenait en retrait, observant tranquillement tandis que les autres se disputaient sur les coupes et les couleurs. Penelope m’en plaqua une contre la poitrine sans me demander mon avis. Nala la rejeta aussitôt. Jasmine en trouva une autre, mais Tessa et Penelope la descendirent toutes les deux en même temps.
Je restai là, les sacs à la main, à les regarder parler toutes en même temps, parfaitement dans leur élément. L’ambiance était étrangement agréable. Vraiment douillette, en fait.
Les filles continuaient à parler toutes en même temps du genre de veste que je devrais prendre : la coupe, la couleur, s’il fallait mettre un sweat à capuche dessous, si les épaules étaient trop marquées. Je m’éclipsai discrètement et m’assis sur un des petits bancs d’exposition près des cabines d’essayage, toujours avec les sacs.
Quelques secondes plus tard, je jetai un coup d’œil vers l’entrée ouverte de la boutique et vis le magasin juste en face, de l’autre côté du couloir du centre commercial.
Julia.
Mon ex.
Elle travaillait chez Nuppia. Comment diable avais-je pu ne pas la remarquer plus tôt ? Elle parlait à une cliente en affichant ce sourire poli de vendeuse qu’elle s’entraînait à faire devant le miroir. Je regardai aussitôt droit devant moi et déglutis.
Merde. Julia est là.
Elle travaille chez Nuppia. Je parie qu’elle gagnait plus que moi.
Nala s’approcha, une veste sur le bras. Penelope la suivit de près, un pull sombre à la main.
« Tiens. Essaie ces deux-là ensemble, dit Nala. On va te trouver un pantalon. »
« D’accord… Je trouve toujours que la première veste m’allait mieux. »
« Mec, la ferme, lança Tessa depuis l’autre côté des portants. Mets celles-là. »
Je me levai, pris les vêtements et me dirigeai vers les cabines. J’en trouvai une de libre, entrai, refermai la porte et suspendis les sacs au crochet. J’enlevai mon t-shirt, mis d’abord le pull, puis enfilai la veste.
Je me regardai dans le miroir.
Le pull tombait bien sur ma poitrine. La veste était plus sombre et mieux structurée que celle que j’avais choisie tout à l’heure, mais elle n’en faisait pas trop. Les épaules m’allaient vraiment bien. Le résultat était… pas mal. Mieux que la première, pour être honnête.