Chapitre 937
Je me tenais devant la porte de l’appartement tandis que Tuck s’agenouillait avec son nécessaire de crochetage. Je surveillais les deux bouts du couloir. Il était étroit et silencieux, avec ses murs beiges, sa moquette bon marché qui avait connu des jours meilleurs et une légère odeur de cuisine venue d’un appartement voisin. Un néon vacillait au plafond. Aucune caméra en vue. Aucun voisin ne sortait.
Tuck continuait de travailler la serrure ; ses outils produisaient de doux cliquetis métalliques.
« Dépêche-toi, mec. »
« Hé, j’ai perdu la main, mec. Du calme. Laisse-moi faire. »
« Je suis calme. Dépêche-toi. »
« Mec, ferme-la ! »
Il s’acharna encore une bonne demi-minute. Puis la serrure céda dans un clic net et franc.
Je lui tapotai le dos. « Bien joué, mon gars. »
« Ouais, ouais. Maintenant, dépêche-toi. Je t’attends dehors. Referme la porte. »
J’entrai et refermai doucement derrière moi.
L’appartement était petit, mais tout ce qu’il contenait semblait coûteux. Le salon avait un parquet en bois sombre, un canapé bas en cuir noir, une table basse en verre vide et une grande télévision fixée au mur. Des affiches d’art minimalistes étaient accrochées dans de fins cadres. La lumière était chaleureuse. On aurait dit que quelqu’un de fortuné avait essayé de transformer un studio en loft de designer.
Je commençai par fouiller le salon. Rien d’utile. Pas de cachette évidente. J’ouvris la première porte que je vis et entrai dans une chambre.
La chambre, c’était une autre histoire.
Des menottes rembourrées roses pendaient à un crochet mural. Un bâillon en cuir avec une boule rouge reposait sur une étagère, à côté d’une rangée de jouets en silicone soigneusement alignés. Des entraves, des barres d’écartement et tout un tas d’autres accessoires que je préférais ne pas examiner de trop près décoraient les murs et le dessus de la commode. Le lit était fait avec des draps noirs, et des anneaux de métal étaient boulonnés à son cadre. Toute la pièce ressemblait à un donjon privé régulièrement nettoyé.
Je me mis à fouiller les tiroirs. Des préservatifs de différentes tailles. Du lubrifiant. Quelques godes-ceintures encore dans leur emballage. Je marquai une pause d’une demi-seconde. Pourquoi un couple gay aurait-il besoin de godes-ceintures… Puis je décidai que je ne tenais pas vraiment à connaître la réponse et continuai mes recherches.
Dans le compartiment inférieur d’une grande étagère, je trouvai une collection de sacs en plastique transparents. Chacun contenait une culotte de femme. Certaines étaient soigneusement pliées. D’autres avaient clairement servi : décolorées, tachées, avec, pour quelques-unes, des traces de règles encore visibles. Je grimaçai et n’en touchai aucune. Je continuai simplement à fouiller autour des sacs.
Dans le même tiroir, tout au fond, je trouvai trois appareils photo numériques.
Je les sortis, les posai côte à côte sur le lit.
Le premier s’alluma immédiatement. Batterie pleine. Je fis défiler les photos les plus récentes. Une femme nue, qui prenait des selfies devant le miroir et des gros plans d’elle-même. Je ne voulais pas passer pour un pervers, alors je reposai l’appareil dès que je vis la première photo et pris le suivant.
Je l’allumai.
C’était celui-là.
La première photo la montrait souriante, faisant un signe de paix. La récompense en EXP de la quête principale pour le lui rendre serait faible, mais j’étais sûr de recevoir une belle quantité de points d’intérêt quand je le lui remettrais.
Je remis tout le reste exactement à sa place, ne gardai que son appareil photo et sortis de la chambre. Je traversai le salon, ouvris la porte d’entrée et retournai dans le couloir.
Tuck attendait toujours. « T’as fini ? »
Je hochai la tête. « Ouais. Filons avant que quelqu’un nous voie. »
« D’accord. Bonne idée. »
? ? ?
Je poussai la porte du sex-shop et entrai. Layla se trouvait derrière le comptoir, les yeux rivés sur son téléphone. Dès que la petite clochette au-dessus de la porte tinta, elle leva les yeux, m’aperçut et sourit.
« Oh, salut. Quelle surprise. »
Je lui rendis son sourire. « Salut. »
J’allai droit au comptoir et déposai l’appareil photo devant elle. Ses yeux s’écarquillèrent. Elle fixa l’appareil, puis moi, puis l’appareil de nouveau, comme si elle n’arrivait pas à croire ce qu’elle voyait.
« Bon sang… Attends… »
Elle le prit avec précaution et l’alluma. Son écran s’illumina sur ses propres photos. Elle avait enfin récupéré ses affaires.
La quête s’accomplit dès qu’elle confirma que c’était bien le sien. Les points d’intérêt tombèrent juste après. Avec la récompense, mes crédits grimpèrent.
Mais… j’avais l’impression d’en avoir gagné un peu moins que prévu. Comme je ne pouvais plus consulter la quête une fois accomplie, je n’y réfléchis pas davantage.
*Bizarre.*
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Evan Marlowe [Niveau 24]
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EXP : 29390/42500
[██████????]
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Crédits actuels : 39815c
SC actuels : 100
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Ce détail n’avait pas vraiment d’importance. Ce qui comptait, c’étaient les points d’intérêt qu’elle m’avait rapportés. Et, comme je l’avais espéré…
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FEMMES - INTERACTIONS
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Jasmine : Intérêt : 45 / 60
Kayla : Intérêt : 42 / 60
Tessa : Intérêt : 50 / 60
Kim : Intérêt : 100 / 100
Delilah : Intérêt : 100 / 100
Cora : Intérêt : 100 / 100
Mendy : Intérêt : 20 / 40
Nala : Intérêt : 100 / 100
Penelope : Intérêt : 29 / 40
Minne : Intérêt : 38 / 40
Ivy : Intérêt : 25 / 80
Eleanor : Intérêt : 100 / 40
Amelia : Intérêt : 14 / 20
Esme : Intérêt : 72 / 80
Carrie : Intérêt : 4 / 20
Layla : Intérêt : 89 / 100
Emma : Intérêt : 20 / 40
Sophia : Intérêt : 6 / 20
Tessa : Intérêt : 5 / 20
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Quatre-vingt-neuf points. Et puis, il y avait la récompense… ma prochaine relation sexuelle serait multipliée par trois. J’avais déjà un multiplicateur actif… ce qui voulait dire qu’il me faudrait assez d’endurance la prochaine fois que ça deviendrait physique. Le gain allait être complètement dingue.
Layla sortit de derrière le comptoir et me serra fort dans ses bras avant que je puisse ajouter quoi que ce soit. Elle avait déjà les yeux humides.
« Merci… merci infiniment. Tu n’imagines pas… »
« Hé, pourquoi tu pleures ? Allez, ça va. »
Elle laissa échapper un petit rire entre deux sanglots et s’essuya le visage du revers de la main. « Les hormones. La grossesse. La totale. Je suis à fleur de peau. »
Je souris et hochai la tête. « Je n’ai regardé que la première photo, pour vérifier qu’il était bien à toi. Par contre, j’aimais bien la robe que tu portais. »
Elle renifla, serrant toujours l’appareil contre sa poitrine comme s’il risquait de disparaître à nouveau. « Merci… comment tu as fait pour le retrouver ? »
« Oh, ce n’était rien. »
« Rien, hein ? Merci… vraiment, merci. » Elle s’essuya encore les yeux et prit une grande inspiration. « Waouh… il faut qu’on fête ça. Ça te dirait de dîner demain ? »
« Bien sûr. Tu pensais à quel restaurant ? »
« Chez moi. Je n’aime pas manger dehors. Mais ne t’inquiète pas, cette fois, je cuisinerai. Pas de sushis ni de cola pour nous ravager l’estomac. »
Je souris. « Parfait. Dix-huit heures, ça t’irait ? »
« Plutôt dix-huit heures trente. Je finis un peu tard demain. »
« D’accord, dix-huit heures trente, alors… on se voit demain. »
« On dirait bien. »
Nous restâmes là une seconde de plus à sourire. Puis je hochai la tête, me retournai et quittai la boutique, la petite clochette tintant derrière moi.
? ? ?