Chapitre 907
Je n’avais aucun moyen de joindre Jack. Il me fallait donc, une fois de plus, demander de l’aide à Carrie. Elle saurait où le trouver. Même si j’étais presque certain qu’elle avait déjà quitté la ville. Peut-être même le pays ? Son père avait parlé de le faire « soigner », mais je n’avais aucune idée de ce qui s’était passé ensuite.
Demander de l’aide à Carrie… Bon sang. J’aurais préféré écouter Melvin radoter pendant une heure sur son béguin. En fait, non. Je crois que j’aurais fini par préférer la première option. Melvin était… un sacré bavard.
« Tout va bien ? » demanda Melvin, qui en était déjà à la moitié de sa bière.
« Ouais, répondis-je en hochant la tête. Tout baigne. »
Je jetai un coup d’œil vers le bar et aperçus Charlotte derrière le comptoir. Elle discutait avec Isabella et une autre serveuse. Parfait.
« On devrait changer de place et s’installer sur les tabourets, là-bas. » Je désignai le bar du menton. « Viens. »
« D’accord. Plus près, hein ? Ça me plaît ! »
Nous nous levâmes, prîmes nos bières et nous dirigeâmes vers les tabourets près du comptoir. Une fois assis, l’une des serveuses fit un signe de tête à Charlotte, puis retourna travailler.
Charlotte et Isabella s’accoudèrent au comptoir et nous regardèrent, Melvin et moi.
« Charlotte, lançai-je en lui faisant un signe de tête. Tu as changé quelque chose aujourd’hui. »
« Je ne me suis pas maquillée. Tu es en train de me dire que je suis moche ? »
« Euh… »
« Attends, tu es maquillée, intervint soudain Melvin. Ça se voit comme le nez au milieu de la figure. Tu as de l’anticernes sous les yeux, un peu de fond de teint sur les joues et tu as aussi fait tes cils. Et un tout petit peu d’eye-liner. C’est discret, mais je le vois. »
« Waouh, fit Isabella en se décollant du comptoir. Ce type s’y connaît vraiment en maquillage. »
« Oui. Je travaillais comme maquilleur avant d’entrer chez TechForge. »
« Ah ? » marmonnai-je.
Quel genre de vie cet homme avait-il bien pu mener ? Il avait la trentaine, avait travaillé comme maquilleur et avait ensuite fait un sacré bond pour entrer dans l’une des entreprises technologiques les plus avancées du coin. On aurait dit un de ces personnages d’anime que regardait Nala, mystérieux et avec tout un passé caché… sauf que Melvin était aussi le plus grand guignol que j’aie jamais rencontré.
« Ouais. Serenity of Life, dit-il. J’y travaillais. »
« C’était pas la série télé où deux frères résolvaient des affaires de meurtre et tout ça ? demanda Isabella. J’aimais bien cette série. Enfin, avant. »
« Ouais. J’ai accidentellement cassé le bras du personnage principal. La série a dû s’arrêter plus tôt que prévu. » Melvin sourit en fixant le lointain. « Cette époque me manque. »
« Tu… » Je me frottai la nuque. « Waouh, Melvin. Je… waouh. J’aimais vraiment bien cette série. Elle s’est arrêtée à cause de toi ? »
« Désolé. »
« Waouh. »
Bon. Je ne m’y attendais vraiment pas.
Isabella avait l’air sincèrement intéressée par la conversation, ce qui était sans doute la meilleure chose qui pouvait arriver. Si je restais, je ne ferais probablement que les gêner. Je terminai donc le fond de ma bière, posai la bouteille vide sur le comptoir, puis me levai et tapotai l’épaule de Melvin.
« La nature m’appelle. »
« Mmh ? Ouais, d’accord. »
Au lieu de me diriger vers les toilettes, je pris la direction de la sortie. Personne ne sembla remarquer mon départ, exactement comme je le voulais. Je sortis et repérai aussitôt Sophia près de l’entrée.
Elle était assise sur une chaise usée, le dos tourné vers moi, et fixait son téléphone en tapotant l’écran.
« Salut, dis-je en m’approchant. »
Elle jeta un regard derrière elle, me vit et se contenta de hocher la tête.
En m’approchant, mon regard glissa vers son téléphone. Elle parcourait des annonces d’appartements. D’après ce que je pouvais voir, elle cherchait en dehors de la ville, sans doute parce que les loyers du coin étaient exorbitants avec le centre commercial et tous les commerces à proximité. Certains logements moins chers se trouvaient bien plus loin, dans le secteur où Mendy avait vécu autrefois, mais Sophia semblait chercher encore plus loin.
« Tu cherches un nouvel appart ? »
« Ouais. » Elle hocha la tête. « Mais ça coûte une fortune. »
« Pourquoi déménager ? »
« Ma coloc est partie vivre avec son copain, expliqua-t-elle. Alors je ne peux plus me permettre un logement aussi grand. Je cherche quelque chose de plus petit. »
« Ah, oui. » Je hochai la tête. « Bonne chance, en tout cas. Les loyers sont dingues. »
« C’est clair. » Elle leva les yeux vers moi, puis regarda l’entrée. « Il est où, Melvin ? »
« Je l’ai laissé avec Isabella. J’espérais qu’il pourrait lui parler en privé sans que je sois dans les pattes. »
« Ouais, ça risque pas d’arriver. »
« Tu m’as dit que tu étais dans l’armée, c’est ça ? » demandai-je pour changer de sujet. « Tu as servi où ? »
« Un peu partout. » Elle haussa les épaules. « Pourquoi ? »
« Je fais juste la conversation. Fais pas attention à moi. »
« Pff. Si Melvin t’a choisi comme entremetteur, c’est que la situation est encore plus désespérée que je le pensais. »
« Bon, désolé d’essayer de faire la conversation, alors. » J’expirai.
Avant que Sophia ait pu ajouter quoi que ce soit, la porte d’entrée s’ouvrit derrière nous.
Melvin sortit.
Il affichait une drôle d’expression, comme s’il venait de voir quelque chose d’incroyable. Il resta là un instant, à fixer le lointain sans rien dire.
Puis il releva lentement la tête et me regarda droit dans les yeux. « Evan. » Il arborait un immense sourire. « J’AI EU SON NUMÉRO ! »
Je le fixai. Sophia aussi.
Puis nous nous regardâmes.
« Elle t’a donné son numéro de son plein gré, tu veux dire ? demanda Sophia. Tu ne lui as pas volé son téléphone ? »
« Quoi ? Non ! » Melvin secoua la tête. « J’ai eu son numéro ! J’ai réussi ! J’ai réussi ! »
Il se précipita soudain vers moi et m’enlaça en me serrant fort. Pour fêter ça, il essaya de me soulever, mais apparemment, trente ans d’existence ne lui avaient pas apporté trente ans de force dans les bras.
Il parvint à peine à me décoller du sol qu’un énorme pet lui échappa.
Je me figeai.
Sophia se figea.
Melvin se figea.
Sophia se leva lentement de sa chaise et agita la main devant son visage. « Dégage de mon bar, Melvin. Toi aussi, Evan. »
« Ah… » Je fis une grimace et reculai d’un pas. « Ouais… ouais, je vais faire ça. »
Ce type, franchement.
Ce putain de type.
? ? ?