Chapitre 885

« Lilac », appela Layla depuis le canapé en se retournant. « Hé.

— Désolée de te déranger. Je tombe mal ?

— Non, non. Qu’est-ce qui se passe ?

— Ma cousine vient de me refiler sa gamine pour pouvoir aller dîner avec son mari. » Lilac laissa échapper un petit rire discret, presque intime, et se couvrit la bouche de ses doigts. « Et j’ai moi aussi un endroit où je dois aller. Tu pourrais garder cette petite terreur jusqu’à mon retour ?

— Bien sûr.

— Désolée. » Lilac poussa doucement la fillette devant elle. « Tu es littéralement la seule personne de cet immeuble à qui je confierais sa garde.

— Ça ne me dérange pas ! » Layla sourit. « Comment elle s’appelle ?

— Ayse, répondit Lilac. Enfin, merci de me dépanner, Layla. Je te revaudrai ça.

— Oh, aucun souci. » Layla lui fit signe que ce n’était rien.

Ayse entra, encore un peu timide. Lilac et moi nous regardâmes quelques secondes. Ses yeux sombres me détaillèrent d’un rapide coup d’œil évaluateur, comme si elle prenait mentalement note de quelque chose. Puis elle hocha poliment la tête et s’en alla.

Je la regardai descendre le couloir jusqu’à ce qu’elle disparaisse au tournant. Cette femme… Lilac. Il y avait quelque chose chez elle que je n’arrivais toujours pas à cerner. Cette même impression étrange que j’avais eue la première fois que je l’avais vue.

Je refermai la porte et me retournai vers la pièce. « Bon, je ferais mieux d’y aller. Je vais juste passer un coup sur la table et je vous laisse tranquilles.

— Oh, ce n’est pas la peine. Je peux m’en occuper.

— Ne t’en fais pas. » Je me dirigeai déjà vers la cuisine et attrapai quelques mouchoirs. « Amusez-vous bien, toutes les deux.

— On va faire ça. » Layla baissa les yeux vers Ayse en souriant chaleureusement. « Pas vrai ?

Eh, je pensais avoir une chance ce soir, mais… ça marche aussi.

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Encore un rêve… peut-être un cauchemar ? Ou bien un lointain souvenir, quelque chose qui s’était produit autrefois et avait été effacé de ma mémoire d’une manière ou d’une autre ? Difficile de savoir ce qui était quoi. Après tout ce que Mana m’avait raconté sur ma mort et la façon dont Silk avait remonté le temps, je ne savais franchement plus quoi croire. Le pire, c’était que je ne pouvais en parler à personne. Comment expliquer quelque chose que je ne comprenais moi-même qu’à peine ?

Je vis le visage de Cora. Elle souriait, un couteau ensanglanté à la main, et pour une raison ou une autre, je savais que le sang était le mien. Son visage était beaucoup trop près du mien. Elle continua de me fixer, son sourire ne quittant jamais ses lèvres.

« Evan ?

Je me réveillai et vis aussitôt Jasmine. Appuyée sur un coude, elle me regardait avec inquiétude. Dehors, le soleil se levait lentement, sa pâle lumière filtrant par les interstices des rideaux fermés. Je dégoulinais de sueur et respirais fort en essayant de me calmer.

— Un cauchemar ? demanda Jasmine.

— Ouais… » J’expirai et m’essuyai le front. « Euh… quelle heure est-il ?

— Sept heures, répondit-elle. Tu marmonnais dans ton sommeil.

— Hmm. Désolé.

Je jetai un coup d’œil à ma droite. Nala dormait toujours paisiblement, sans se douter de ce qui venait de se passer.

— Rendors-toi. On a encore une heure avant de partir travailler. Je vais prendre une douche rapide.

— D’accord. » Jasmine hocha la tête. « Appelle-moi si tu as besoin de quoi que ce soit.

— Ouais… Je t’aime.

Elle sourit, se pencha et m’embrassa. Je lui rendis son baiser un instant, puis y mis doucement fin et sortis du lit. Jasmine m’adressa un petit signe de la main ensommeillé avant de se caler contre l’oreiller et de fermer les yeux.

Bon, adieu, la moindre chance de commencer la journée en pleine forme. De la caféine et une douche froide seraient probablement mes meilleures options.

J’entrai dans la salle de bain et refermai la porte derrière moi. Après m’être déshabillé, je passai sous la douche et ouvris l’eau froide. Elle me coula sur la tête et le corps, me réveillant aussitôt.

Au moins, ça m’aidait à y voir plus clair.

Les souvenirs du cauchemar commencèrent lentement à s’estomper tandis que je restais sous l’eau. Peut-être que Mana s’était trompée. Ou peut-être qu’elle m’avait menti juste pour me retourner le cerveau. J’avais encore du mal à imaginer Cora m’attaquer de cette façon. Elle était possessive et avait fait des choses vraiment tordues, mais aurait-elle réellement pu me tuer ?

Ou en aurait-elle été capable ?

Bon sang, j’étais dans un sale état.

Au bout d’environ cinq minutes, je coupai l’eau, sortis de la douche et me séchai. Je retournai nu dans la chambre, ouvris l’armoire et en sortis mes vêtements de travail. Une fois habillé, je quittai la pièce sans faire de bruit.

« Maître.

Minne était déjà dans la cuisine lorsque je refermai la porte de la chambre derrière moi. Elle leva les yeux vers moi et sourit.

— Bonjour.

— Salut, ma belle. Bonjour. » Je lui rendis son sourire. « Tu es debout tôt, aujourd’hui.

— Mik m’a réveillée. » Elle m’adressa un sourire timide. « Alors je me suis dit que j’allais préparer les pancakes préférés de Mme Tessa.

— Ouais. Minne, ne nous laisse plus jamais, Tessa et moi, faire des pancakes.

Minne marqua une pause, apparemment à la recherche du mot juste.

— Ces… pancakes étaient… » Elle réfléchit encore un instant. « C-comestibles ?

Je laissai échapper un petit rire. « Ouais. C’est ça.

Je la laissai finir de préparer le petit-déjeuner et gagnai le salon. La maison était encore presque silencieuse, tout le monde dormait ou se préparait pour la journée. Je pris la télécommande, allumai la télévision et me laissai tomber sur le canapé.

La première chaîne diffusait une émission-débat matinale. Je zappai.

Les infos. Je zappai. Une émission de cuisine. Je zappai. Un type qui essayait de vendre du matériel de cuisine. Je zappai. Une autre chaîne d’info.

Je soupirai et continuai de zapper jusqu’à finir par abandonner et laisser la télévision sur une émission matinale quelconque que je ne regardais pas vraiment. Au moins, elle remplissait le silence.

Mon regard dériva vers les fenêtres. Il avait neigé pendant la nuit.

La rue entière était recouverte d’une fine couche blanche, et la neige fraîche reposait sur les toits, les voitures, les trottoirs et les branches des arbres. Le monde semblait plus calme que d’habitude, comme si la neige avait étouffé tous les bruits du dehors. Quelques voitures avançaient lentement sur la route, leurs pneus laissant derrière elles des traces sombres.

Le ciel était d’un gris bleuté pâle, et le soleil levant peinait à percer les épais nuages. De temps à autre, des flocons continuaient de tomber, petits et lents, avant de se fondre contre la vitre.

C’était paisible.

Pour une fois, le froid ne me dérangeait pas.