Chapitre 678
Quelques secondes plus tard, la porte s'ouvrit et une femme en sortit avec un large sourire aux lèvres. Elle tenait une bière dans une main et avait l'air d'avoir déjà bien entamé sa soirée. Ses longs cheveux bleus retombaient sur ses épaules en ondulations souples, et elle portait une robe légère qui moulait sa silhouette un peu trop bien pour être qualifiée de subtile. Elle avait une poitrine généreuse, une expression joyeuse et ce genre d'assurance qui donnait l'impression qu'elle était la reine incontestée de cette maison.
« Grace ! » lança immédiatement Ivy en s'avançant pour l'enlacer. « Comment vas-tu ? »
Grace rit et lui rendit son étreinte avec précaution, veillant à ne pas renverser sa bière. « Ça va bien. Et qui est-ce ? »
« Evan », dis-je en hochant la tête.
Grace se tourna vers moi et m'adressa un sourire chaleureux. « Grace. Ravi de te rencontrer. »
« Tout le plaisir est pour moi. »
« Eh bien, entrez ! »
Elle s'écarta pour nous laisser passer.
Dès que je franchis le seuil, l'ambiance de la fête changea autour de moi. Il y avait plus de monde à l'intérieur, mais sans que ce soit étouffant. Les gens étaient répartis dans toute la maison par petits groupes plutôt que tassés les uns contre les autres. Quelques gars buvaient ensemble près de l'îlot de la cuisine, deux filles étaient assises par terre près de la table basse en jouant à un jeu de cartes, et quelques autres étaient rassemblés autour de la table du salon devant un jeu de plateau. Quelqu'un riait dans la pièce du fond, et un groupe près de l'escalier se disputait au sujet de la musique pendant que l'un d'eux faisait défiler une playlist sur son téléphone.
Cela ressemblait davantage à une grande réunion entre amis qu'à l'une de ces fêtes chaotiques de films où tout le monde finit à moitié nu avant minuit.
« Tiens », murmurai-je en observant les lieux. « Ce n'est donc pas une fête d'étudiants. »
« Tu veux dire une fête de sauvages ? » demanda Ivy avec un petit rire en fermant la porte derrière nous. « Allez, viens. On va s'adapter. »
Nous traversâmes le salon pour rejoindre la cuisine. Dès que je tournai à droite, je surpris un couple pressé contre le réfrigérateur. L'homme maintenait la femme contre la paroi tout en l'embrassant passionnément, une main errant sur sa poitrine d'une manière qui ne laissait aucun doute sur leurs intentions immédiates.
Je jetai un coup d'œil à Ivy pour voir sa réaction, mais elle se contenta de rester là un instant à les observer sans rien dire. Puis elle secoua la tête et se tourna vers moi.
« Je crois qu'on n'aura pas de bières. »
« Ouais. »
Nous quittâmes la cuisine pour retourner dans le salon, puis nous nous assîmes sur l'un des canapés deux places, qui était étonnamment vide. Honnêtement, je préférais ce genre de fête. Les gens ne hurlaient pas les uns sur les autres et ne sautaient pas sur les meubles pour attirer l'attention. Ils étaient simplement dispersés dans les coins, traînant en petits groupes, buvant, discutant et oubliant à quel point leur journée avait été épuisante.
Un instant plus tard, Grace revint avec deux gobelets en plastique rouge remplis de bière. Putain de merde. Les mêmes gobelets rouges que je n'avais vus que dans les films.
Je pris le mien et en bus une petite gorgée. Grace s'assit sur l'accoudoir à côté d'Ivy et posa une main sur son épaule avec un sourire. On aurait dit qu'elles étaient amies depuis des années.
« Alors, dis-moi », dit-elle. « J'ai entendu dire que la maison de ta mère avait brûlé. »
Ivy laissa échapper un long soupir. « Mon Dieu, oui. C'est la merde. »
« Comment va Mme Komb ? »
« Bien... je crois. » Ivy esquissa un léger sourire, bien qu'il semblât un peu forcé. « Ouais. »
« J'ai aussi entendu... » Grace se gratta l'arrière de la tête. « À propos de tu-sais-qui. »
« Chase Bellings ? » lâcha immédiatement Ivy. « Qu'il aille se faire foutre. Qu'il aille se faire foutre. Qu'il aille se faire foutre. »
« Oh là là », répondit Grace en grimaçant. « Tu n'as vraiment pas une seule journée de tranquillité, hein ? »
« On dirait bien », répondit Ivy avant de prendre une gorgée de bière.
Le regard de Grace se tourna vers moi après cela. « Et toi ? Evan, c'est ça ? »
Je hochai la tête. « Ouais. »
« Tu travailles où ? » demanda-t-elle en buvant une gorgée de son propre gobelet.
« Au chômage », répondis-je avec un sourire.
« Oh... wow. »
« Et il vit dans un penthouse », ajouta Ivy avec un petit sourire en coin. « Il oublie parfois de mentionner ce détail. »
« Un penthouse ? » répéta Grace, les yeux écarquillés. « Vraiment ? »
« Ouais. » Je haussai les épaules. « J'étais secrétaire chez TechForge. Je suis juste en longue pause en ce moment. »
Grace hocha lentement la tête, toujours impressionnée. « Un penthouse, hein ? Wow. Wow, wow, wow. »
« C'est ta maison, au fait ? » demandai-je en regardant autour de moi.
« Ouais », dit-elle. « Mes parents ont déménagé. Ils en avaient marre de la ville. »
« Je ne peux pas les blâmer », répondis-je. « Ils t'ont laissé un bel endroit, en tout cas. »
« C'est clair », ajouta Ivy. « J'ai toujours voulu une maison comme celle-ci. La vie en appartement, c'est nul. »
Grace rit. « Ça ne doit pas être si terrible. »
« Tu n'as aucune idée », marmonna Ivy.
Avant que Grace ne puisse répondre, la sonnette retentit.
Elle se leva de l'accoudoir. « Excusez-moi une seconde. »
Elle traversa le salon et ouvrit la porte.
Deux gars entrèrent, l'un d'eux portant deux mini-réfrigérateurs comme s'ils ne pesaient rien. À la façon dont il les tenait, je ne pouvais que supposer qu'ils étaient remplis de bière.
Le visage de Grace s'illumina instantanément. « Oh, Cole. Salut. »
« Les gens ! » cria Cole dès qu'il entra, assez fort pour attirer l'attention de tout le monde dans la pièce. « J'ai ramené le matos. »
Il souleva les mini-réfrigérateurs un peu plus haut comme s'il exhibait un trophée.
« À LA FÊÊÊTE ! »
Je posai une main sur mon front et regardai Ivy.
« Oh, c'est bien une fête d'étudiants. »
Ivy s'affaissa sur son siège et laissa échapper un soupir las. « Ouais. Putain. »
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La fête calme se transforma en quelque chose qui ressemblait plus à un concert de métal qu'à une réunion entre amis. La musique qui blastait dans les enceintes était passée à des morceaux plus lourds que je ne connaissais pas, et l'endroit entier était devenu bruyant en moins d'une heure. À la table de la salle à manger, une bande de gars jouait à un jeu stupide où ils se donnaient des claques au visage à tour de rôle, et le perdant devait payer dix dollars. Quelques filles étaient debout dans un coin à boire comme si elles ne savaient pas ce que signifiait "ralentir". Honnêtement, tout le monde dans cette maison buvait, et tout le monde était venu en voiture. Je ne comprenais toujours pas comment ils comptaient rentrer chez eux.
J'avais déjà arrêté de boire après ma troisième bière. Je n'allais pas me laisser trop enivrer pour finir avec une amende ou pire. Je voulais garder les idées claires, et si je continuais comme ça, je serais probablement sobre dans une demi-heure. Ivy, en revanche, c'était une autre histoire.
« Regarde-les », dit Ivy en montrant les gens qui dansaient dans le salon. « Des abrutis. »
« Ouais », dis-je en secouant lentement la tête. « Des abrutis. »